第二日卯末，巧薇便喚錦依起身。
采菁端了水進來，錦依正用青鹽細細漱口。淨了面後，采菁問今天梳什麼發髻好，錦依有些茫然，建鄴城中的風尚，自己並不留心。
好在如今有個萬府通的芊陌，她與采菁商議著，兩人一起動手，很快便為錦依梳起一個束雲髻。滿頭的秀發緊束在腦後靠上些，挽出雲卷曼舒的風姿，兩側仍是余出些許發絲垂落，顯得嫵媚清柔。
髻邊幾朵精致小巧的點翠簪花，點綴得恰到好處。
采菁拿起一支玉垂扇步搖，芊陌在一旁搖搖頭說不好，在飾匣內選了支和闐暖玉瓖紫堇石的玉釵，輕輕插入雲鬢之中。
錦依在鏡中打量自己，玉釵頭上墜著的紫色瓔珞，與她紫眸遙相呼應，使她異于中原女子的容貌顯得柔和了許多。她頗為滿意地點點頭，贊許地望了芊陌一眼——
今日要穿的衣服，昨夜已在竹燻籠上燻了一夜。巧薇將衣服取下，淡淡的沉水蘇合香氣，潤氣通徹，貴香入衣。
丁香紫韻繡雙勝紋的錦裾，琵琶廣袖，右衽交領處繡著織金拱璧紋。是一襲秋香色水紋八寶羅裙，長裙曳地。即清貴典雅，又不失淡靜飄逸。
桓家乃是當朝最顯赫的權貴，為顯示對主家的敬重，今日的服飾較尋常的更顯端莊肅穆些。
芊陌在旁又細細講了許多鎮國公內府的事情，鎮國公夫人薛氏年逾五十，家中共有五房，其中二房的乃是老夫人嫡出，因此如今便是桓二夫人管家。桓妍妍便是二夫人的嫡女，也是桓府上下嬌寵的掌上明珠。
錦依心底其實有些抗拒這些世家勛貴的聚宴際會，眾人的目光總是有些怪異地凝聚在自己臉上，似好奇探尋，又似疏離避忌。她默默地嘆了口氣，既然選擇了回來，這些人情交往便都無法回避，還是淡然處之吧。
早膳的時候，她便沒什麼胃口，只在一旁看著錦如吃得香甜。
她今天穿著茜色刻絲繡技折葡萄紋的寧綢禮服，顯得比平日莊重些，錦依忽然笑著悄聲問她，「今日祖家的小公爺也要來的吧？」
錦如紅了臉，半晌，又露出些得意的樣子來，「听我哥哥說他的馬球打得很好。」
錦依看著她，眼中流露出柔色。有些惆悵地想道︰若非當初……，是否自己現在也會如她這樣，在寵愛呵護中長大，愛笑愛鬧，喜怒由心，而不需將內心的感受都壓抑下來，隱在從容的面色之下。
內外府相連的影壁旁，如那日去義善堂籌會時的人數一樣，今日除了四叔母謝氏，其他三房的夫人帶著小姐們俱都打扮得華貴精致。只錦繡今日穿得有些低調，乃是一件緗色繡西番蓮紋浣花錦的裾衣，配著松花色的八幅羅裙，顯得清婉可人。
錦依瞧見她今日的打扮，心中有些明悟，此時桓妍妍做太子妃幾成定局，錦繡如此穿著，難道是甘願臣服的意思？又自覺好笑，不甘又能怎樣？慶榮侯的權勢與鎮國公相比，自是拍馬也趕不上。
進了鎮國公府的花園時，來的人已有很多。
桓府在外府之側，專門興建了這樣一處大園子，以一色的水磨群牆蜿蜒圍起，內里白石峻屹，壘起重重翠嶂，縱橫拱立，上有苔蘚成斑，藤蘿掩映，下有青白玉石鋪就的通幽曲徑，延伸向園內的奇花異草、亭台館閣。
錦依和錦如一道，跟著許氏等人，一路向內走，一路與各家府邸前來的貴婦小姐們談笑。
上次在木樨園時見過的，今天幾乎全到了。還有些未見過面，或上次未說過話的，錦依又一一上前拜見問候。虧得她記性極好，不多時，已把全城的世家女眷認了個大半。
今日陪她同來的是芊陌和巧薇，有芊陌在旁悄悄提點，竟一次也未出現過叫錯人的笑話，也是萬幸。
桓府的品寒會向來是建鄴城中的盛會，今日到會的女眷中，南方世家的也幾乎全來了，還是如上次那樣，皆圍在右相王家的大夫人——琳夫人左右，隱隱以她家為首。
秦家三夫人安氏，正與她娘家的人在一處寒喧，淮南安氏乃是南士書香世家，自從嫁入秦家後，本就與她投緣的人不多，今日她笑語嫣嫣，臉上的笑意都比往日輕松了許多。
南方的女子大多更清秀溫婉，不似北方女子的華貴端麗，卻也是各有千秋，不相上下。
錦依看到站在琳夫人身旁的，有一位身量縴長的女子，年紀略長，似有十六七歲，仍是梳著未嫁的閨中發髻，穿著蜜合色燕彩紋的立領上裳，神色有些不同于南方女子的秀麗，反倒是有幾分英姿颯爽之氣。
不由好奇地問錦如，錦如便笑著偷偷告訴她，「那是右相家的長女王梓晨，她乃是追求我表兄的女子中最積極的一個……听聞她原本也是嬌柔溫婉、恪守閨儀的千金貴女，卻因喜歡我表兄，為投其所好，便去學習騎射，還偷偷讓府里的護衛教她武藝。前年的時候，逼著他父親王相去向皇上請求賜婚，可我表兄卻不同意……如今已快十七了，還沒嫁人……」
錦依听了，臉色不由變了變，有些好笑地問，「這城中到底有多少女子追求你表兄的？」
錦如搖搖頭，「太多了，但鬧得最厲害的就是她和夏家的夏欣悅，哦，桓家三小姐桓媛媛也算一個。」
錦依吐了口氣，一旁的巧薇也瞪大了眼楮。
英夫人挽著一個中年貴婦走來，錦如見了，臉有些微紅，上前老老實實地給英夫人問了好，又向那貴婦福身行了一禮，道︰「嫻夫人安好。」
嫻夫人是祖竣天的四嬸娘，祖竣天的父母早亡，他便一直是由嫻夫人照料長大的，等如半個母親，因此錦如見了她，格外的淑和溫恭。
嫻夫人對她極是喜愛，卻又要避嫌，恐旁人說錦如不知穩重，只輕輕拍了拍她的手笑道︰「上回就沒和你多說上幾句話，待明年咱們在一處的時間就多了。」
錦如臉紅，低著頭不好意思說話。
英夫人也知道要避嫌，便不多留，和錦依寒喧幾句，叫了錦如的表姐妹們過來，自己同著祖夫人去尋其他人說話。
範家三小姐敏芃向錦依親昵地眨眨眼，示意她看。錦依轉過頭去，正見到許氏和錦繡，笑容滿面地與主家曼夫人說話。