（仟羽境內）
圍繞著一片沙漠地帶中，黃沙飛揚處有一處綠洲，名為「紗依盧」。它位于仟羽國的西面，羌國以北，作為兩國邊境相交之城，這里向來駐守森嚴，管理此地的人乃是仟羽國西衛羽歐陽甫羚，此次被調回國內幾日，便立刻趕了回來，外面人倒是看不見城內的改變，不過城內百姓卻已經知道了風向。
側門進出的漸漸多了許多頭戴紗巾，牽著駱駝的商隊，不多時百里開外的羌國便注意到了，紗依盧城內的商人只出不進，半月以來幾乎是已經成了一座空城，報上朝廷之時，也就是歐陽甫羚大舉練兵之時。
城內百姓也不知為何，突然大興兵士，憑著商人的直覺他們火速撤離了這個是非之地，攜家帶口的樣子不免會驚動敵人，但歐陽甫羚似乎毫不在意，任由著人們離開，也知道了羌國開始做了防備。
千里之外，那片中原之地，為何仟羽現在才想要奪取，這一舉動是因為常年謀劃，還是因為李泉的突然被弒，亦或者是他們看出了現在的漢泉及羌國乃是難得一遇的虛弱，正是一個長驅直入的好時候！
這些，此刻也在中原的漢泉被思考著，他們以恐懼的，興奮的心情思考，卻還是一籌莫展！
「邊境之戰一觸即發，皇上打算如何應對？」新晉的丞相趙宇說道，他長得劍眉星目，看著不過三十出頭。
他和一眾老臣不一樣，乃是李蕘端培養了多年的苗子，此時做了丞相，也是忙得焦頭爛額，今日又要為一件大事傷神。
李蕘端坐在上面，習慣性的揉起自己的太陽穴，並未說話。
「皇上，按照往年的約定，羌國一日與漢泉交好，咱們便必須派兵前去支援，皇上應盡快下令！」一個老臣說道，他是李泉留下來的人，李蕘端敬重他學識淵博，便留著他。
「皇上，羌國那邊這兩年可不安分，難道他們自己便沒有人馬守衛疆土嗎？再者說，仟羽此時也未發兵，我們貿然援助只怕引起誤會。」說話的人身高八丈面容漆黑，氣勢洶洶。
李蕘端看了一眼被他提拔為將軍的木金，依舊沒有言語。
一邊的文官之中，他的兄弟木帛開口了。
「是啊！皇上，臣認為這國事稍稍安定便要派兵大興戰事實為不妥啊！」
「羌國之後，便是漢泉，仟羽與漢泉相隔不遠，但路途險峻過不得千軍萬馬，仟羽人若是真有奪去中原的心思便必須先攻下羌國，皇上這個時候還不發兵，要等到什麼時候？」一旁穿著黑色衣服的仇殤開口了。
他現在不止是禁軍統領，更是掌握兵權的大將軍，所以他說這話之後，武將中便無他人敢言語其他。
「曾尚書，你的看法呢？」李蕘端皺，只問了這一句。
兵部尚書曾大人看了看殿上的人，工工整整的道︰「皇上，我們該按照約定發兵。不為其他，便只為羌國為我們擋住了一條入侵大道。」
李蕘端痛快的命令︰「好！木金，朕封你為鎮北大將軍，率兵五萬，先行羌國邊境查看形式，必要時駐扎邊境！」
終于下了這命令，木金帶著疑惑接旨，不多日便要啟程，李蕘端自己在下達命令的同時也召見了另一個人。
「皇上，您終于想通了。」完顏施楚站在下面，緩緩答。
身穿漢泉服飾的他看起來英姿颯爽，對比李蕘端此刻的虛弱疲乏，多少有些意思。
身居高位的李蕘端冷漠的開口，眼底藏著很深的情緒︰「不論如何，羌國現在需要你回國，可，你打算以什麼為代價？」
「代價？皇上是想說，我們如何合作吧？」完顏施楚回答。
他們現在不聯合，只等著仟羽進攻，恐怕，就無活路可走了。
「不，朕要告訴你的是，你害了于瑤，這是一個愚蠢的決定，你會要付出代價。」李蕘端挽起袖子，眼神冷漠。
完顏施楚有些不敢相信自己的耳朵，這人現在考慮的，竟然還是那個女人？
「皇上，這件事情，您要如何處置，完顏施楚任憑發落。」直言便是，他已經不想去猜李蕘端的心思。
這人自從登上皇位開始，便已經是亂作一團！
「幾日後，你隨著木金的軍隊回國，部署好你的人馬，朕要你和木金一起弄清楚仟羽的目的，他們不會貿然開戰的，我們只需等待！」李蕘端走上前，頭上的王冠珠簾抖動，緊蹙的眉，冷漠的眼楮。
完顏施楚有些欣喜︰「是，皇上，完顏施楚絕不會讓您失望，我父王那邊，一切全由我言說。」
得到了這個回答，李蕘端算是滿足了完顏烈的要求，並且，這完顏施楚當時是被完顏烈當做人質留在漢泉的，現在可以回到國內，也算是李蕘端的巨大讓步了。
畢竟，完顏烈還欠了他一個大人情，他的那個野心勃勃的弟弟，可是李蕘端幫他除掉的。
「你回國，第一件事，朕要你登上羌國王位，可否做到？」李蕘端突然又問。
完顏施麓的笑容僵硬了一下，有些為難的答︰「現在，完顏施麓也在國內，不知我回去，國內是什麼情況了。」
他已經被作為人質留在漢泉幾個月，完顏施麓卻在國內肆意發展，此刻他回去，雖然父皇還未傳位，但多半已經定下來了。
李蕘端伸出手，扶著完顏施楚起身，語氣冷淡，眼神像極了黑夜中的貓兒，幽靜，神秘。
「朕知道，你和完顏施麓是最為強勁的競爭，可若是完顏烈要你們比武宣判呢？」
「比武？」
完顏施楚瞪起眼楮，看著李蕘端的眼神變成了少許害怕。
「你的意思，我父王時辰不長了？」他問。
李蕘端揮揮手︰「完顏烈回國的時候本來就已經半死不活，精神極為虛弱，回國之後就算他可保護自己不被完顏施麓左右，現在卻病重了，難保他精神是不是已經錯亂，你會回國，是否百分百肯定他會傳位給你？」
他的語氣輕松，自然，像是在說今日天氣般淡然。
完顏施楚︰「比武，除非我的父王到死也未決定傳位給任何人……你的意思，是想讓我殺了完顏施麓嗎？」
「永絕後患，不是很好嗎？朕只是給你這個想法，到了國內，你自己會決定用或是不用的。」李蕘端說了這麼一句高深莫測的話。
到了完顏施楚半月後到達羌國的時候，他依舊是半知半解……