待胡大太太一臉狼狽的走了，胡老太太靠在榻中一聲長嘆，這個大媳婦一直覺著他偏心，讓三房管家，就看大媳婦這種心胸，能把家管好麼！
胡老太太命人叫了胡大女乃女乃來，這事她既責了胡大太太就不好再出面安撫三姑娘，世間沒有為兒媳婦罰婆婆的理，這樣只能叫三姑娘愈發難做。胡老太太讓胡大女乃女乃去看看三姑娘，寬慰她一二。
胡大女乃女乃黃氏是胡老太太親為大孫子選的媳婦，最寬厚明白不過的人，胡大女乃女乃先寬慰了太婆婆，這才去了三姑娘院里。三姑娘倒是沒什麼，只是道，「沒有規矩，不成方圓。都是做媳婦的，我終是差了一層。」
黃氏嘆，「太太的性子，也只得這麼著了。」她倒是喜歡三姑娘的，就像三姑娘說的，沒有規矩不成方圓，倘是婆婆今日插手三姑娘的私房飯莊，以後是不是也會插手她的嫁妝？黃氏不是沒有想過，而且，此事原就是胡二爺沒臉，哪里有這樣行事的，本不差這幾個錢，偏要去弟媳婦飯莊吃白食。這叫什麼人哪。哪怕胡二爺與丈夫一母同胞，黃氏也得說胡二爺這人品實在不及胡文。
三姑娘道，「大嫂子好生照顧大爺，大爺考出功名才好，我看咱家以後就得指望大爺了。」
黃氏忙道，「四弟也是能干的，弟妹你事事心里有數，以後再不必愁的。」
「相公雖好，念書上不成，這世道，家里非得有個念書的人才成呢。五爺也是個好的，早早中了秀才，只是咱們畢竟是長房，與三房到底遠了一層。」三姑娘道，「我總想著，這些嫡嫡庶庶的恩怨，都是長輩們的事，與咱們是不相干的。就是相公的生母，听說當初也是太太給的老爺，才有了相公。這家常過日子，不管同房的還是隔房的，同母的還是隔母的，既是做了一家人，總要和和氣氣的才好。一家子，日子是好是歹，總要擰成一股繩才好，不然，不必別人算計，自家人先這樣，恨不能你吃了我，我吃了你，又有什麼意思呢。」
黃氏原本就對胡文三姑娘的感觀不錯，覺著這倆人雖出身差些，卻是正經過日子的人，黃氏是嫡長孫媳，以後胡家的當家人，胡文三姑娘日後必是旁枝的，如果是這樣正經過日子的旁枝，黃氏也願意照顧他們一二的。如今听三姑娘這話，方覺著三姑娘雖出身有限，卻是個有見識的人。不然，斷說不出這樣的話來。
黃氏正色道，「何嘗不是弟妹說的理。我也是這樣想著，一家人總要親親熱熱的才好。」想到她這不省心的婆婆，黃氏道，「也是我這些天盡忙著大爺的事，疏忽了家里。」她與三太太一道管家，眼瞅著秋闈將至，她重心都在丈夫身上，難免有些疏忽。
三姑娘不是不明理的人，無奈道，「這與大嫂有何相干，三太太原也沒令人聲張，只是讓翠竹悄不聲的把賬單拿給了二女乃女乃，二女乃女乃是大太太的娘家佷女，自是親近的。要我說，大太太有了年歲，便是天大的事也不該去打擾大太太的，這不過是幾十兩銀子的小事，二女乃女乃要孝敬大太太，原也不在這上頭。」對胡二女乃女乃的不滿是溢于言表了，黃氏不禁心有戚戚。她是胡老太太選的，胡二女乃女乃是胡大太太的娘家佷女，給姑媽做媳婦，自然是親近的，胡二太太在婆婆面前一向比她這個長嫂得臉，三姑娘更不必說，從不入胡大太太的眼。三姑娘一說這話，饒是黃氏也頗有感觸，心下又與三姑娘近了幾分。
妯娌倆說了半日話，黃氏方告辭離去。
待胡文自州府回家，三姑娘已經把這事兒辦完了，胡文心疼媳婦，道，「該等我回來的，太太那性子，定是為難你了吧。」
三姑娘道，「她也就是在家里耍耍威風，我還能叫她給為難了？倒是你，做人兒子的，又是男人，怎好與婦道人家講理。你就是天有理，她一撒潑，你也沒了法子。」
胡文悄聲道，「每次我瞧見大太太，就想著，我這沒了親娘的倒也干淨。倒是大哥，守著這麼個親娘，以後可怎麼著。」
三姑娘偷笑，拉他手，「過來看看重陽，你在家時也沒怎麼著，你這一走，天天咿咿啞啞的，不知是不是想你。」
「兒子定是想我了。」胡文過去抱兒子，怎麼瞧都覺著兒子俊，三姑娘問，「大姑女乃女乃還好麼？」
胡文笑，「大姐姐挺好的，章家上下都歡喜，托我們帶來了給咱家的端午禮，就是兒子沒咱兒子俊。」
「孩子當然是自家的好。」三姑娘听這話忍俊不禁，胡文稀罕了回兒子，從懷里掏出個巴掌大的紅木匣子，塞媳婦手里，道，「我在州府給你買的。」
三姑娘打開來，見是一對赤金的葫蘆墜子，驚喜笑道，「真好看。」這墜子打得頗精致，葫蘆上的藤蔓葉子上的葉脈都縴毫畢現，三姑娘是何老娘耳濡目染出來的，問，「這得不少銀子吧？」
「問這個做甚，戴上我瞧瞧。」
三姑娘換上新墜子，胡文望著媳婦嬌美容顏也歡喜，笑，「就戴著這個，明兒咱們去看姑祖母。我給她老人家帶了州府的點心回來。」
三姑娘一口應下。
丈夫去州府還給自己帶東西，三姑娘心里歡喜，剛與丈夫說了幾句話，就見碗豆進來說，「外頭打發人來問，咱們爺的東西放哪兒？」
三姑娘忙問，「你還帶什麼回來了？」
「買了些零碎料子，家里怕是放不開的。」胡文想了想，「我去瞧著一些，一會兒再同你說。」剛起身要走，胡文又道，「拿些銀子給我？」
「要多少？」
「四百兩。」
三姑娘嚇一跳，她們家底子差不多就這麼個數，不過，她暫不多問，立刻痛快取了銀子給丈夫。胡文拿銀子出去了大半個時辰，回家才與三姑娘說起自己在州府買東西的事。
何老娘這會兒正與沈氏說胡大太太呢，何老娘道，「不是親娘就是不成，她生怕阿文跟三丫頭把日子過好了扎她的眼。」
沈氏亦深為不滿，三姑娘日子過得多不容易啊，這剛有了起色，胡家大太太就這幅嘴臉。當初她開醬菜鋪子時，婆婆也沒說要替她管呢。這一對比，沈氏道，「胡大太太听說也是出身大戶，這也忒不講究了。」
「什麼大戶人家，依我看，越是大戶人家干出來的事越叫人瞧不上。」自從跟大戶人家做了親家，何老娘越發瞧不上這些大戶人家了。
沈氏想了想，怕說多了倒叫婆婆生氣，笑道，「這世上的人哪，有明理的就有不明理的，原也不在大戶小戶，他家老太太就是個寬厚人呢。」
「是啊。胡親家也是命苦，修來這樣的媳婦，一輩子操不完的心。」相較之下，何老娘覺著沈氏比胡大太太強的多啊。何老娘又笑，「咱家這倆丫頭也不算無能了。」這事兒，何老娘與沈氏沒管，都是何子衿與三姑娘在辦。
沈氏笑，「辛辛苦苦自己辦的飯莊子，若就這麼易了主，以後還不得叫人欺負死。」又道，「說句不該說的話，幸而那大太太不是三丫頭的親婆婆，這要是親婆婆，媳婦可怎麼過日子呢。」
「是啊。」何老娘深以為然，還好自家丫頭片子是個沒婆婆的，覺著阿念這沒娘的，也沒是沒有好處。
第二天，胡文與三姑娘帶了州府的好點心過來探望何老娘，何老娘喜滋滋地，「以後啥都不用帶，這麼老遠的，甭花這個錢，有錢你們攢著，好生過日子。我這里啥都不缺，你們把日子過好，我就高興。」還尤其大方的打開點心包請大家一道品嘗。
胡文不僅帶了州府的點心，他還帶回了一批雜色的棉布頭，說是布頭倒也不全是，只是這批布或多或少總有些小問題，但用是沒問題的，胡家自恃身份是不會用這種布，胡文給何老娘沈氏帶了些來，何老娘虛眼瞧著布，手里又模了模，道，「不過是有些個接頭沒接好，就能這麼便宜？」
胡文笑，「這都是裁下來的，成匹的少了，但我想著，這布也不短，做衣裳都還行，就買下來了。正好去時帶的幾輛車，回時也沒花車馬錢。」
何老娘自是比胡文更懂一些料子的，道，「這是上等棉布料子，多綿軟，正是能用的。別處不用說，咱們自己縣里逢五逢十的廟會上，就得有人搶。」
沈氏也說，「只是微有些瑕疵，咱們縣里人不講究，又不是州府人，這東西好賣。你尋個機伶人，去廟會上試試，定好銷的。」
三姑娘道，「嬸子不知道他弄了多少這個回來，足足花了五百兩銀子，我都愁的吃不下飯了。」
胡文笑，「這有什麼愁的，想個法子銷出去，銀子就能回來？」
三姑娘道，「廟會上不難賣是真的，只是咱們家沒這麼個做小買賣的人哪，可你這五百兩銀子的東西，足堆了四間屋子，得賣到哪年哪月去？」
何老娘也嚇了一跳，「弄了這麼多回來？這得賣二年才能賣得完吧。」
胡文笑，「不消那麼久。媳婦的師姐桂圓嫂子就是做小買賣的一把好手，桂圓嫂子的娘李嬸子，也不錯。我想雇她們幫我去各縣里廟會把消息傳出去，也不零賣，批發。」
三姑娘道，「要我說，這些料子，適合貨郎零賣。」
胡文笑，「跟我想一處去了。」
三姑娘嗔他一眼，胡文道，「頂多多賣些日子，放心吧，砸不了手里。」
沈氏道，「這個得多少錢一尺？」
胡文道，「十五錢怎麼樣？」
「便宜！這樣成色的料子，巧手的在這不大好的地方繡上些花樣，也就遮住了。這樣便宜，一準兒好賣！」沈氏道，「桂圓母女，在廟會上賣賣倒還罷了。阿山倒是認得幾個貨郎，你找他問問。只要是東西便宜，貨郎們也願意去賣的。」幫著出主意。
大家說一時話，因是帶著孩子過來的，怕晚上風涼，吃過晚飯，胡文就帶著媳婦兒子回家了。
家里胡大太太正與丈夫告誦呢，「阿文不是我生的，他自小跟著老太太、老太爺長大，他大了，我要說他，就怕他多心。可看他辦的都是什麼事。」胡大太太一臉煩惱。
胡大老爺正因外甥女同趙家親事未成晦氣呢，听這話不禁道，「他又怎麼了？」
「叫他同他二哥去看大丫頭和哥兒，不知他怎麼想的，倒騰回來了好幾屋子的破爛布頭擱奴才家里，以後怕要拿出去賣的，這哪是咱們家的家風。」胡大太太直嘆氣，「咱們祖上就是念書做官的，難不成子弟要淪為商賈？」
胡大老爺正氣不順，胡文回家就被叫過劈頭蓋臉一頓罵。胡文悶頭听了，並未辯上一辯，待他爹罵痛快攆他出去，他就回房了。三姑娘已哄睡了孩子，問道，「老爺叫你什麼事？」
胡文道，「表妹跟趙家的親事沒成，正沒好氣，拿我撒個火。」
三姑娘︰……這叫什麼爹啊……
胡大老爺罵歸罵，胡文的零布批發生意做的很不錯，他找了個生計不大好、又在府中巴結不上、還算能干的族兄弟胡勇管著批發的事，而且，胡文干脆跟他爹說，東西送給胡勇了，省得他爹再無事生非。胡勇頗是能干，半個月就銷了一半，三姑娘回了本，道，「可不能白用勇兄弟。」
胡文笑，「這怎麼會，我早與他說了，就是賣不出去，一月也有二兩銀子。然後，不論賣出多少，提一成給他。這半月，他就得了二十兩。」
三姑娘雖是個精細的，也不心疼這錢，道，「勇兄弟也算能干了，我倒是沒听說過他。」
胡文嘆口氣，「家里三嬸當家，他到不了三嬸跟前，自己又沒本錢，就是再能干，巧婦難為無米之炊呢。」
三姑娘笑，「這也是與咱家有緣法，听說縣里碼頭要擴建，以後坐船也便宜了。何況，只要能吃得苦，正年輕呢，以後也沒愁沒生計。」又與胡文商量，是不是買幾十畝地，三姑娘的理財觀念深受何老娘影響，有銀子也喜歡置地。
胡文道，「待這批料子出手，一半拿來給咱重陽置地，另一半你仍收著，倘有個什麼花銷，咱們手里好有個活錢。」
小夫妻二人就私房問題做了番探討，胡文泡了泡腳，夜深便歇了。
胡大老爺胡大太太原是死看不上胡文夫妻的，倆人的態度發生劇烈轉變是在端午後，端午前夫妻倆簡直不樂意見胡文三姑娘，端午後，先是胡大太太與三姑娘打听何子衿佔卜的事，三姑娘道，「可是不巧了，妹妹已經封卦。」
「怎麼就封卦了，算的好好兒的。何小仙兒的名聲，我都听說了，你外祖母家的表兄正有事，想卜一卜。」胡大太太和顏悅色的笑著，「咱們不是外人，不能請小仙兒破個例。你表兄實在是有要緊事。」
三姑娘不願得罪婆婆，只是，既已封卦，委實不好破這個例。只是，這位章家表兄又是家里大姑娘的女婿，算起來，既是大太太的娘家佷兒又是女婿，三姑娘也不好一口回絕，笑，「這些佔卜的事，我卻是不大懂，不如我問問妹妹。我倒是願意，只是到底如何，還是得听她的。」
胡大太太笑，「這是當然。你們姐妹情是極好的，替你表哥好生勸一勸何小仙兒吧，他這大老遠的過來，就是想請何小仙幫忙卜一卜。」
章家表哥不是來送端午禮麼？不過，這話三姑娘是不好說的，只得虛應了。
三姑娘辭了胡大太太時，胡大太太還說呢，「這天兒正熱，我這里做了涼羹，一會兒我著丫環給你送盞過去。」
三姑娘受寵若驚的回了自己院里，問碗豆，「咱們府里可有什麼新鮮事？」反常必為妖啊！她與婆婆相處的時間不長，可也知婆婆素來不是這樣的和氣人。
碗豆道，「也沒什麼新鮮事，只是大太太院里的喜鵲姐姐找我問咱家子衿姑娘的事，我什麼都沒說，還問喜鵲姐姐打听子衿姑娘做什麼，喜鵲說是表少爺想找子衿姑娘算卦。」
「這是什麼時候的事兒？」
「就早上，我剛想與姑娘說，大太太就叫姑娘過去了。」
三姑娘皺眉，想著大太太這是怎麼了，章少爺端午前就到了，若是早想找子衿妹妹佔卜，該早提了，如何過了端午方說呢？
三姑娘素來心細，覺著這事兒蹊蹺，胡大太太那里也著人打听著呢，看三姑娘可去了娘家。碗豆一時就進來報，道，「大太太著喜鵲姐姐送了涼羹過來。」
三姑娘請了喜鵲進來，喜鵲笑，「太太立催著奴婢給四女乃女乃送了涼羹來，倒是少見太太這樣著急的。」
三姑娘自是听得出這話，笑，「有勞你了，這麼大熱的天兒。」
「原就奴婢份內之事。」喜鵲放下涼羹就告退了，三姑娘命碗豆送了出去。
大太太這麼眼巴巴的等著，三姑娘只得換了衣裳叫外頭備車，囑咐碗豆好生照看重陽，自己去了娘家。三姑娘可不是那種唯婆婆之命是從的媳婦，何況大太太又不是她親婆婆，這樣古怪的事，她怎敢叫何子衿應。三姑娘如實說了，何子衿道，「既已封卦，龜甲五帝錢都歸還了三清，如何還能再佔卜。三姐姐就這樣與胡大太太說吧。」
三姑娘直嘆氣，「也不知太太這是怎麼了，想起一出是一出。」
何老娘撇嘴，「夜貓子進宅，無事不來。你這婆婆，腦子有病。哪有這麼大熱的天兒就叫媳婦頂著大太陽回娘家的，一點兒不知道心疼媳婦。」
沈氏听這「心疼媳婦」的話唇角不由抽了一抽，想著婆婆近幾年是十分好了，以往的事，沈氏就當忘了吧。沈氏笑，「正好三丫頭回來了，就在家吃了飯，好生歇一歇再回去。」
三姑娘道，「重陽中午還得吃女乃，我們太太眼巴巴的等著，我還是先回去，省得她這麼等了也。」
「我剛弄了些桃膠，正好三姐姐帶些去，你不好吃涼的，桃膠性平，通津液，產後吃是最好的。」何子衿並不知胡大太太給三姑娘送涼羹的事，只是隨口這樣一說罷了。
三姑娘正在哺乳期，吃食上極為注意的，想到婆婆給自己的涼羹，心下又是一嘆。
三姑娘回家與胡大太太實說了，三姑娘說的懇切，「太太交待了我，我哪里敢耽擱，立刻就命外頭備車，回了我娘家。正好我妹妹也在家，我就問了。」三姑娘心眼多，話到這里特意頓了一頓，胡大太太果然急不可耐的問，「到底如何了？你妹妹應了沒？」不怪她對這庶子媳婦看不上眼，淨說些有的沒有，委實上不得台面。
三姑娘心下疑慮更大，面兒上只作惋惜狀，嘆，「妹妹說，太太說的晚了，她今兒個剛將龜甲與靈錢歸還三清，東西都還了，再卜不得了。要是太太早說，昨兒個說，就能卜了。」三姑娘再試探一句。
胡大太太直道，「你表哥也沒早一天跟我說哪！」那滿臉的焦切，絕不是做假的。胡大太太道，「給了三清，還能不能再請回來？」
三姑娘搖頭，仍是做懇切狀，「我問了，妹妹說不能的。」
胡大太太不悅的看三姑娘一眼，**道，「你去吧！」沒用的東西！
三姑娘以為這事就這樣罷了的，不想晚上胡文回家，與媳婦道，「這是怎麼了，老爺問我子衿妹妹現在還卜不卜卦，說章家表兄想請子衿妹妹卜卦！」
三姑娘心下倏的一沉！忙問，「你怎麼跟老爺說的？」
「子衿妹妹不是說一進五月就封卦麼，我就如實說了，又看了回老爺的臭臉，老爺就打發我回來了。」胡文覺著媳婦臉色不大對，坐過去問她，「怎麼了？」
三姑娘如實與丈夫說了，道，「這事兒我怎麼想怎麼覺著不對，要是章家表兄想找妹妹佔卜，怎麼一來不說，反這會兒才說呢？」
胡文也想不通，干脆道，「這個不必急，家里哪里有秘事，明兒我一打听就知道。」
三姑娘這才放了心，她嫁過來日短，也沒錢拉攏府中下人，還是丈夫在府里人脈廣，三姑娘道，「可得好生打听一二，能驚動老爺太太的，定不是小事。」
胡文正色應了。