林氏與溫榮等人心事重重地回到了國公府，雖說去了東市，可是卻未曾買到什麼。
林氏見溫榮與溫茹臉紅撲撲的，想是受了暑氣，忙差人準備消暑的玉竹薄荷涼湯，鶯如亦端來了事先用井水湃好的新鮮葡萄，兩姊妹只懶懶地靠在阿娘廂房里的花櫚黃檀矮榻上歇息。
申時溫景軒自衡山書院下學回到西苑，還未來得及換下書院里的石青絹麻常服，便匆匆忙忙地去尋溫榮了。
溫榮廂房只有外間的粗使婢子在庭院里納涼，溫景軒皺眉問道，「榮娘去東市可是還未回來？」
惠香見是溫景軒，紅著臉與溫景軒見禮，說道，「娘子未時末刻回來了，回廂房不多時便帶著綠佩姐與碧荷姐去了夫人房里。」
溫景軒沖惠香點點頭，轉身向阿娘廂房走去，臨下學前，林家大郎差人送了封信與他，信里提到今日各處公衙都有關于阿爺的流言，說阿爺是借了林中書令這層姻親關系才由杭州郡調至中書省的……溫景軒緊鎖著眉，以阿爺的性子，哪里能忍下這口氣。
溫景軒到了林氏屋里，見溫榮面露倦懶之色，有幾分躊躇該不該將信與榮娘看，只是他一人又拿不了主意。
茹娘見到溫景軒開心地晃著白胖的小手，糯糯地說道，「大哥，吃葡萄，可甜了。」
林氏吩咐婢子打了水，為溫景軒拭面與淨手，溫榮瞧見軒郎的絹絲玉扣環腰帶上還掛著刻有‘衡山’二字以及巍峨山嶺的書院牌符，撲哧一笑，「軒郎何事如此著急，領著牌符來阿娘房里上學了。」
「就你眼尖嘴利的，」溫景軒不好意思地撓撓頭，猶豫了片刻還是將信遞與了溫榮，說道，「這是林家大郎遣人送與我的，我看完了卻只知干著急，不知榮娘有何想法。」
溫榮輕輕抖開折成四方的蠟生金花羅紋宣，宣紙散發著淡淡的松煙墨香，信只是隨手草草而寫，行書字法如行雲流水一般，細看卻透著入紙八分的剛毅，如此書法必然是下過苦功夫的。
看完了信中內容，溫榮蹙眉將信還與軒郎，憤憤地說道，「簡直無稽之談，調令文書是吏部下的，文書又是經過了聖人的核查，流言不過是些小人的鬼蜮伎倆，故意為難了阿爺，不去理睬也罷。」
「可听說御史台言官要以調令不合規矩為由，彈劾阿爺與中書省。」溫景軒雖也知道是無稽之談，可依然心存顧慮，擔心阿爺真會遭到莫名彈劾。
溫榮無奈地笑了笑，「關于言官彈劾一事，軒郎大可放心，不過是傳言的一部分罷了，不會是真的。御史台言官不是隨隨便便就被人牽著鼻子走的，若他們彈劾阿爺，就等于是在否決聖人的決策。流言不過佔些口舌便宜，如今重要的是，阿爺那容不得侮辱的性子，會不會被有心人利用了。」
溫景軒連忙頜首，他確是未想到這一層，還是榮娘想得通透了，「榮娘所言極是，如此我們只要知曉阿爺的想法，勸住阿爺便好了。」
溫榮望了眼在一旁默默听她與軒郎說話、一臉焦色的阿娘，笑著寬慰道，「不過是些小手段，阿娘不必擔心。」
雖然林氏與溫景軒略微放下心了，可溫榮自己並不踏實……
林中書令是老臣，必然不會受到影響，流言只是針對阿爺的，可為何流言偏偏說阿爺借的是姻親這層關系，而非靠的大伯父呢？按理阿爺與大伯父是嫡親兄弟，關系遠比與林中書令的近，且大伯父還是從一品國公……
溫榮執起明暗繡金絲蘭水紋團扇，輕掩了如瑩玉般雋美的臉龐，心里溢漾著苦澀，流言者是不想將國公府牽扯入其中，如此想來，流言怕就是府里人傳出，並同樣是在朝為官的……
流言可不在意，可是流言的背後，卻如同絞纏的絲線，錯綜而難尋到源頭，令心思玲瓏之人坐立難安。
……
中書令府里，林子琛主動與祖父說了今日的事，林正德雖未責備，但亦叮囑了林子琛勿要卷入太子與二皇子的權爭中。
林正德作為正三品大員在朝中卻一直保持中立，並不參與到太子或二皇子的任何一方派系，表面上看似那邊都不得罪，實際卻是兩邊都不討好的。
林正德有自己的思量，如今太子雖令人失望，但仍是聖人最疼愛的嫡出長子，只是二皇子李徵同為長孫皇後所出，因此同得聖人寵愛。
朝中形勢不明朗，漫說他只是無皇親關系的中書令了，即使是長孫太傅亦無法揣測出聖人的心意。
林正德想起今日朝臣之間的流言，同林子琛說道，「你將五皇子與你說的事，轉告了軒郎是好的，只是你姑母實誠心善，你姑父又滿骨子的清高，這中間若是無人點撥，怕是要白白受了閑氣，更浪費了看清周圍形勢的機會。」
林正德問了問溫景軒上學的情況，又交代道，「平日里你們一輩的要互相幫襯，明年你若是順利考上了進士科，得了空要多教導軒郎，畢竟是你表弟。前日我听你阿娘夸了你表妹伶俐端方，待流言過去，擇日辦了家宴，請了你姑父一家過來……」
林子琛對素未謀面的表妹充滿了好奇，不止是因她解出了棋局，更是因為家人日日在耳邊提起，阿娘夸溫榮恬淡懂事，嬋娘與瑤娘更是天天算著日子要去接了溫榮一道看馬毬，還老纏著阿娘問她們何時能去國公府學棋……
林子琛回到了書房，書案上摞了層層經書術理，那一本尚未合上的《綴術》已被翻得起了細絨毛邊，紙上是密密麻麻的蠅頭小楷注釋。
祖父與阿爺一直對他很嚴格，听阿娘說，他不過才咿呀學語時，便已能背出《孝經》、《論語》了，十多年忍耐了枯燥與寂寞的苦讀，只為轉年禮部貢院一試，林子琛無奈地笑了笑，執起楠木紫毫，這幾日讀書倒不似以往那般枯燥，心里有了萌芽的念想，只是不知那日身影，究竟是誰家姝？