夜，墨黑。
皇宮內燈火通明，也映照不清天空。此刻，一聲震天巨響，墨黑夜空里，騰起了一朵煙花。那煙花在天空綻放成一朵牡丹，隨後歸于沉寂。片刻後，在長安的東西南北四個方向，再度騰起一樣的煙花。
不知道情的長安百姓以為是皇宮里又有什麼慶祝活動，畢竟這煙花如此燦爛，如此美麗。不像是民間能有的工藝水平。百姓們絲毫不知，一場場的擊殺就在這夜色里進行著。而這些燦爛美麗的煙花就是擊殺的信號。
「真的不可避免麼？」李承乾感嘆一聲。
「狼子野心，沒辦法。」李恪回答。
站在旁邊的舍人內侍們以及元寶和莫小宋都一頭霧水，完全不懂這本該是宿敵的兩人並排站著在說什麼。這里能夠參與他們談話的只有江承紫。
「嗯。野心者，其心可誅。」李承乾點點頭。
「何止其心可誅，其人其族皆可誅。」李恪說這話的時候，還不忘看了看被捆得嚴嚴實實的蕭雲起。
「嗯。可誅。」江承紫點頭。
爾後，她搬了小馬扎在蕭雲起面前坐下，笑眯眯地說︰「不管蕭氏想謀誰，拉誰為跳板想要上岸。我明確告訴你︰陛下若有閃失，蕭氏一族全都得給陛下陪葬，一個都不能剩喲。」
蕭雲起看著眼前的女娃，頓時覺得渾身冷汗淋灕。這明明是個女娃，明明在笑著，可她那雙里全是濃烈的殺意。
「哦，對了。別說我威脅你，我這只是告知你。」江承紫繼續笑著。
蕭雲起控制不住瑟瑟發抖，覺得眼前的女娃身上有一種壓迫人的氣勢。他見過無數的上位者，就在剛才還直面過這女娃，可都沒有感覺到。但是此時此刻，這女娃笑得好看，但那濃烈的殺意讓她有一種天生王者的威嚴。
「阿芝，莫與他廢話。這老頭陰險得很，又是用毒高手。」劉軒立馬說。
「多謝劉先生提醒。」江承紫施施然站起身來。
「阿芝，莫擔心，你方才給師兄畫了植物模樣。孫先生與我師兄都是長于采藥之人，定然會找到解毒之法的。」劉軒朗聲說。
「如此，甚好。」江承紫回答，隨後又笑盈盈地掃了那蕭雲起一眼，道，「王先生與孫先生兩位找出解毒方法的話。蕭氏這下毒謀害帝王罪名，意圖謀反的罪名也是要坐實的。對吧，太子殿下？」
「自然。」李承乾很干脆地回答，爾後又感慨，「唉，可惜了簪纓禮儀之家的蕭氏，毀于這些宵小子孫之輩。」
「誰說不是呢。」江承紫也是感嘆。
那蕭雲起听聞，立馬就激動起來，在地上掙扎。
「怎麼？有話說？」李承乾冷冷地問。
蕭雲起連忙點頭，李承乾便吩咐人︰「那就給他最後一個說話的機會。」
一名侍衛扯開他嘴上的布團。那蕭雲起立馬說︰「陛下算什麼？北地蠻夷之後，非我漢室血統。我蕭氏才是漢室血統，名門之後。當日，楊堅奪我蕭氏江山，實乃可惡。今日，我蕭氏不過是要拿回屬于自己的東西罷了。何來謀反一說？」
「我還以為你有所了悟。真讓人失望啊。」李承乾語氣依舊冷冷的，然後，命人將蕭雲起縛住。
在更遠處的郊區，又有幾處牡丹煙花綻放。每一朵煙花牡丹都代表一場擊殺，代表敵人潛伏力量的鏟除。
「我們去看看孫先生和王先生吧。」李恪提議。
李承乾點頭同意。于是，三個人一起去了隔壁。孫思邈已找出這是一種來自吐蕃雪域的花朵，名曰朝顏。藍色大碗口的花，早晨開花，花開半個時辰，故而名曰朝顏。其毒極寒，能在幾個時辰內入侵人的五髒六腑，造成凍傷，引起器官衰竭而死亡。
「首先波及的應該是肺腑，造成呼吸吐納困難。此寒毒極其霸道。」王先生嘆息一聲。
「可能解？」李承乾問。
「應可一試。」孫思邈回答，「我用藥先緩解陛下的寒毒，王先生會以獨特針法將寒毒引到雙腳底，繼而破刀引毒。劉軒以暖藥浴所浸，保證五髒六腑修復。」
「有何風險？」江承紫問。
「這是目前我們商議的唯一方法了。」孫思邈不正面回答，只這麼一說。
王景天嘆息一聲，說︰「孫兄，直說吧。莫要藏著掖著了。」
江承紫一顆心陡然一沉，看來那蕭雲起若是負隅頑抗，李世民怕是凶多吉少。
「好吧。」孫思邈嘆息一聲，這才說，「陛子剛經受過別的毒素，可能扛不過施針，也有可能扛過了施針，但雙腿引導毒液導致無法行走。」
「我去收拾那王八蛋。我就不信，重刑之下，他還不招？」李承乾恨恨地問。
「讓元寶去吧，他擅長這個。不過，估計也問不出什麼。畢竟，這是蕭氏的一步棋。」李恪嘆息一聲。
江承紫一言不發，默默地檢討自己任由東窗事發，沒有一開始就阻止蕭氏的陰謀，是不是做錯了？一旦李世民駕崩，李恪會不會責怪自己？
想到此來，江承紫第一次感到非常忐忑。她不由得低下了頭。
「不管是誰。若是父親有什麼三長兩短，我必定讓全族陪葬。」李承乾恨恨地說。
「嗯。」李恪也堅定地點點頭。
王景天則是說︰「事不宜遲，殿下，請容許我二人開始解毒。」
李承乾點了頭。江承紫愧疚且擔憂，便一言不發跟著他們回到了寢殿，搬了個小馬扎坐了下來，認認真真地檢討自己最近是不是太利益至上算計太多，缺少了溫情。
李承乾讓元寶去審訊蕭雲起，孫思邈給李世民喂了緩解的藥。隨後，王景天拿出另一套針開始扎針。燻香爐子里染著藥草，寢殿內藥霧繚繞。劉軒則是重新去熬制另一份兒藥浴去了。
李承乾坐在一旁，一動不動地注視著龍床上的李世民。
「阿芝，累了麼？」李恪在她身邊低聲問。
江承紫抬眸便看到他關切的眼神，更覺得自己明知道有人對李世民不利，自己卻還以此算計，想要把幕後之人的揪出來這種事做得不地道。這說來說去，李世民好歹是李恪的父親啊。
她內心越發內疚，眼淚簌簌而下。
李恪頓時驚呆了，隨後摟住她靠在肩頭，像是安慰小孩子似的拍著她的後背說︰「沒事的，我父親沒事的。王先生和孫先生都是醫術極其高明的。」
「嗯。」她低聲回答，聞著他好聞的氣息，眼皮非常重。頓時，那不時飛上天空的牡丹煙花發出的巨響在耳畔逐漸模糊。江承紫覺得特別累，特別瞌睡，特想像一只蠶把自己裹進蠶蛹里去什麼都不管。于是，她終于一閉眼，睡了過去。
「阿芝。」李恪感覺到懷中的人頓時一沉，不由得低喊一聲，聲音里帶著驚恐。他趕快將阿芝橫抱在懷里，仔細瞧了瞧。只見她雙目緊閉，眉頭輕蹙，眼角喊掛著淚，情況似乎不太好。
「蜀王，方才，劉大夫說楊九姑娘探查毒物損耗了精神，毒物有所侵害，怕是」一旁的一個小舍提示，也不敢繼續說下去。
李恪一顆心不由得一沉，有一種深刻的恐懼的襲來。他頓時大驚，本能想要求助王景天，但王景天現在正專注地在為自己的父親治療，不能打擾。
于是，他抱起江承紫快步跑去找劉軒。
正在廊檐下指揮人熬藥浴的劉軒看見蜀王抱著楊氏阿芝跑來，也是嚇了一跳，連忙放下手中藥草，問︰「阿芝姑娘怎麼了？」
「她忽然暈過去了，你瞧瞧，是不是那毒。」李恪語氣里全是驚恐。他連想都不敢想，若是阿芝離開自己，自己該怎麼辦。
劉軒連忙把脈。過了一會兒，松了一口氣，說︰「回稟蜀王，九姑娘脈象平穩，呼吸平和，並無中毒跡象。此番應該是今日太勞累，睡著了。」
「睡著了？不是中毒？」李恪不太相信。
「不是。」劉軒很篤定地說。
「那你先前說她中毒的事？」李恪問。
劉軒對他眨眨眼，低聲說︰「她為了找出毒物屬于何種植物，耗費了精神打探。我是怕旁人說她太妖，對她不利。我才說她被毒入侵，好在輕微。」
「劉先生考慮周到。多謝。」
李恪听完，頓時松了一口氣，不過還是不放心，又請劉軒認認真真再把一次脈，確定確實沒中毒，李恪才真正放下心來。
不過，因今晚有大規模的清剿行動。外面還很亂。他不放心將她送回楊府，也不放心將她送去蓬萊殿。越是這種危急時刻，他越不想她離開自己的視線。
于是，他吩咐人去了一趟蓬萊殿，取了柔軟的被褥來。他將她放在被褥中裹起來，抱著坐在一旁，像是抱著一只巨大的浣熊。
他在等待，等著父親的治療結果，也等待王景天與孫思邈空下來，能為阿芝再把脈一次。
此番，屋外煙花訊號聲此起彼伏，像是過年一般，非常熱鬧。可他的一顆心，只覺得異常的不安。這一次又會睡多久呢？
他想到過去，阿芝也有好幾次遇見大事，處理完後，像是極其疲勞，睡了好幾天。而這一次的事明顯比她以前遇見的很多事都大。那麼，她這一次會睡多少天？
李恪略微想想，越發覺得害怕了。