李恪坐在江承紫身邊瞧了許久，才緩緩起身，走出營帳。
營帳外，晨曦初露，天空泛出藍紫，又是一個晴天。
「公子。」小九一直等在營帳外，終于等到公子走出來。
「我們的人可到位了？」李恪平靜地問。
「已全然到位。已經將此處天險全然把守，只等夏州與朔方的新任守將派兵前來交接。至于幾個容易攻陷的點，我們的人已做了輿圖。」小九回答。
「要做得不露痕跡。」李恪負手而立。
「屬下明白，低調。」小九回答。
李恪沒再繼續說這些事，只吩咐小九好好守著營帳，保護九姑娘的安危。而他自己則是踏著清晨的露珠，從茂盛的草木間穿過，最後站在斷崖之前，看著遠處。
天氣晴朗，能見度極好，早晨的日光斜照而來。斷崖對面是大片草原，碧草如茵，一直延伸到淡藍色的遠方天邊，與天相接。而在地平線之外，目之所不能及之處，有突厥王庭。
上一世，他曾于公元629年正月主動請纓作為李靖的先鋒官，率兵于定襄大敗頡利，爾後一路追擊慌忙逃竄往吐谷渾的頡利。並于當年三月初，俘虜頡利。
爾後，因想到母親時常強調要低調，便不予請功，便裝入長安城。也是那一年入城，他第一次瞧見了阿紫。長安三月，風微涼，日光和暖。
一襲圓領窄袖的男裝，發帶飄飛，折扇在手。唇紅齒白，眉目干淨，身邊跟著俊秀的念卿，作小廝打扮。于長安三月的街頭張望，一雙明亮的眸對周遭的事物充滿好奇。
任憑誰都覺得那是個名門公子哥，然而他幾乎從第一眼就知曉眼前的貴公子是一位妙齡女子。
他斜倚在酒樓窗口，一直瞧著她，移不開眼。他琢磨著︰不知誰家淑女，一會兒得讓白澤去暗暗跟著打探打探。
靜女其姝，宜室宜家。
他想著迎娶這些貴女為妻之後的美好日子，不由得拈起酒杯放到唇邊，笑著喝了一杯，一顆心如同燦爛的春花。
然而，下一刻，他看到來尋她的人。他手一凝，手中價值不菲的翡翠琉璃酒杯跌落在地，胸口無端發悶。他走過許多高山趟過許多條河流，見過無數美麗的女子，卻只有這麼一個能讓他移不開眼。可為何偏生她與弘農楊氏有關呢？
那來尋她的人，正是弘農楊氏觀王房老夫人身邊的芳姑姑。芳姑姑不知說什麼，她嘟了嘴，動作干淨利落地翻身上馬，爾後一騎絕塵，消失在長安的三月天。
李恪獨自惆悵了許久，回到淑妃宮里，當晚就病倒了。五個月後，他再度披掛出征，討伐吐谷渾。年邁的李靖對熟讀兵書的他贊賞有加，經過定襄一役，認為他是打仗的奇才。當即讓他披掛去征討久攻不下對峙多年的吐谷渾。
秋風蕭瑟，隴佑道上，狹路相逢，他殲滅了遭遇的所有敵人。爾後，又有幾次遭遇，戰斗異常慘烈，但好在都是他勝利。
李靖很是高興，將士們都覺得他是戰神。那時，他不知天高地厚，以後躲在軍中，為國效力，不再踏足長安政治圈，便可以消除長孫無忌等人的猜忌。所以，他的心思只剩下打仗，連房遺愛、柴哲威數次勸他要提放小人，勸他早做圖謀，長孫無忌不會放過他。他也一笑置之。
第二年，淑妃生辰，他又打了勝仗，接了聖旨回長安。
城門口，歡呼的人群里，他也一眼就瞧見了阿紫。這一次是女裝，站在人群里。但那麼多的人，他不知怎的一眼就瞧見她。
她眸光晶亮，神情靈動，只努力踮起腳往這邊看。
他怕被她瞧見，便只裝著目不斜視，騎著戰馬，一襲戎裝，一臉威嚴里從人群里走過。
幾個月後，他迎娶了父親賜婚的楊氏嫡女。他期望過是她，也祈求過千萬別是她。挑落蓋頭的那刻，看到她嬌羞的臉，長睫毛輕顫。
李恪只覺得有一種宿命般逃不月兌的災難。之後的歲月，是她故去後，他日夜後悔的歲月。
此刻，李恪站在斷崖邊上，想到前世里的種種心潮起伏。
前世里的今時今日，他與阿紫還沒有相遇；前世里，要一年後的今日，他才會見到一襲男裝的阿芝。
「蜀王好雅興。」長孫朗聲道。
李恪並沒有回頭，也沒有答話。長孫一襲青衫，衣袂拂過草葉，帶著朝露，緩緩走到他身邊，與他並肩站在一起。
「此地易守難攻，真乃兵家之地。」長孫感嘆。
李恪眸光微斂，道︰「看來你也看了不少兵書。長孫尚書可真是煞費苦心。」
「蜀王字字有所指，可不應該。」長孫平靜地回復。
李恪輕笑一聲，並沒有說話。
長孫也沒計較，也瞧著遠處，然後伸手比劃了一下，道︰「依照此次突厥之行所見，那大片的草原不日也將是大唐的國土。」
李恪對長孫一族的人並沒有什麼好感。即便這長孫一開始就與他攤牌，像是長孫一族里唯一清醒的那一個。然而，畢竟是間者出身的長孫家，陰謀陽謀可就是他們擅長的。眼前這人所作所為，難保不是另一種計謀。
因此，時時防備著長孫氏的李恪，便也不答話。
長孫覺出李恪的疏遠，只得輕嘆一聲，轉了話題，問︰「听聞楊九姑娘來了？」
「嗯。」李恪冷冷地回了一個字。
長孫听出他的敵意，也理解他的疏離與對立，畢竟自己家族里的人可是集成日里盯著太子之位，將李恪視作頭號阻力。即便他與那些自詡的世家名門鬧翻，但因了楊敏芝的關系，他到底還跟弘農楊氏有姻親，又加上他外祖母來自蘭陵蕭氏，家里還有個側妃是蕭氏。長孫家的人也不可能放過他。
罷了！
長孫也不是做什麼解釋，只與李恪並肩站在斷崖上，極目遠眺。兩人誰也沒有要先離開的意思，日頭漸漸升高，那些來尋兩人用早飯的侍從看到兩人站在一起，以為兩人在商議大事，也不敢走近，只遠遠地瞧著。
良久，日光盛大，照得兩人的春衫滲了薄汗。
長孫才輕嘆一聲，說︰「我倒是羨慕你們。嬉笑怒罵，皆不曾彷徨，知曉自己該做啥。哪像我，自小，天下大亂，我爹南征北戰，鮮少在家。他一旦在家，就是考察我們的功課，或者跟我們講我的祖父是個偉大的間者。為了家國安寧，只身一人去了敵國，與敵人周旋，一箭雙雕威震草原，爾後又用自己的智慧讓突厥分裂為東西兩國，再沒有能力橫掃中原。那時呀，我就覺得我長大一定要像我的祖父那樣，為天下太平國家安寧貢獻自己的一份兒力。蜀王呀，你可知，我記事起，就開始讀各種典籍，各種兵書，每日里勤加練習武藝。我夢想著我能成為我祖父那樣的人。」
李恪沒有說話，他知道長孫只是需要訴說，並不需要他一個字的回應。于是，他只是站在那里，任憑邊塞的烈日燻曬著。
長孫停了片刻，又繼續說︰「後來，大唐初定。父親謀算一切，跟我們說是為了保住姑姑與姑父。我也信了。因為在我心里，太子是比不上我姑父的。我認為我的姑父一定會給天下帶來太平盛世。那時的我呀，多希望我的姑父能問鼎天下。那麼，我就可以在我姑父的手下南征北戰，守家國安平，就有機會成為像我祖父那樣的人。」
長孫說到這里，再度停住，神情悲戚。
李恪等了許久，不見他說話，便略微側臉看他，問︰「怎麼不說了？」
「說什麼呢？自從你的父親做了秦王後，其實我已隱隱覺得整個家族都不對勁了。他們好多次會議听得我膽戰心驚，听得我絕望。」長孫垂眸，嘲弄地問，「而我此刻竟然在跟你吐槽，這算不算背叛我的家族？」
李恪掃了他一眼，反問︰「那你為什麼要對我說？」
長孫看著遠處的藍天，長嘆一聲，說︰「我能與何人訴？再說，我說不說，你跟我父親斗了那麼久，他們是什麼樣的，你還不知道麼？」
「那你還糾結是不是背叛了家族？」李恪鄙夷地撇撇嘴。
「也是。」長孫笑起來。
「還要不要繼續說？我今日心情不錯，若你要說，我就听著。若不說了，以後就別跟我說了啊。畢竟，你父親要對付我。」李恪也是徑直說。
反正長孫無忌要對付他，又不是一天兩天的事了，明眼人都瞧得出來。
「說。」長孫哈哈笑。
「說唄。」李恪也是站累了，就尋了一塊石頭坐下，扯了草葉子隨便編織。
長孫也尋了個石頭坐下來，繼續說︰「昔年，姑父和我父親出征，我們兩家住得近。你堂兄他們總欺負我們。你和承乾每次都與他們打架，我每次要幫忙，我兄長總是阻止。」
「我記得。長孫沖一直就是陰沉沉的，還讓你少跟我走動。」李恪也答話。那幾年，住在太原的時候，大家都是小孩子，李建成的幾個兒子一直欺負他們。李承乾和李恪與他們打架，長孫總是偷偷來幫忙，每次都被長孫沖抓回去跪木炭，說他挑起事端。
「我大兄這人，我到現在也是看不透。只不過，我知道，我跟他的路越走越遠了。這可能就是道不同不相為謀吧。」長孫頗為遺憾。
「嗯。」李恪應了一聲，心里想︰幸虧自己跟李承乾從小經營，如今還算不錯。
「你跟太子，大約也是這種吧。」長孫想到李承乾和李恪這幾年的事，也是一聲嘆息。
李恪卻是警覺︰莫不是這家伙是來打探自己與承乾的關系的？
「不過，你被彈劾，太子能站出來跟你站在一起。我還真是羨慕。」長孫又說。
「他是個恩怨分明，正直無私，看得清大局、為天下百姓著想的人。」李恪不咸不淡地評價。
「在我印象里，姑父常年征戰，承乾很小就站在家人面前，努力保護家人，甚至保護我們一家。那時呀，每次對峙，他站在最前面，你就站在他身後。我真是特別羨慕的。」長孫繼續回憶往昔。
李恪想到往昔，只是唇角略微翹起弧度，爾後又是一臉平靜。
「我似乎話多了。」長孫看李恪沒說話，便自嘲。
「喝多了酒的人，話多一點，我可以原諒的。醉話什麼的，我听听也就听听了。」李恪漫不經心地說。
長孫哈哈笑起來，驚飛了周圍的一群大鳥，大鳥們撲騰騰地飛向藍天。那些護衛看到兩人坐在斷崖邊的荒草叢里聊天，有一種說不出說的奇怪感。世人都知曉長孫無忌不喜蜀王，但長孫家的老三與蜀王竟然相談甚歡。
蜀王的侍衛不由得與的長孫的護衛對視，雙方侍衛都有著共同的疑惑。一眼對視，像是被對方發現看穿似的，雙方趕忙齊刷刷地別過頭，以示不屑與對方為伍。
「那你就當我喝多了，說的醉話吧。」長孫覺得李恪找的這個借口很不錯，便放肆起來。
「行軍途中，喝醉酒，自此一次。」李恪很嚴肅地說。
長孫覺得李恪真是很有趣的人，便道︰「原來你也是個有趣的人。」
「要不要繼續說醉話？不要說的話，我回去了。」李恪徑直說。
長孫咧咧嘴，很無賴地說︰「我喝多了。我跟你說，我的理想就是做我祖父那樣的人，成為守護天下守護家國守護百姓的英雄。」
「你剛才說過了。」李恪掃了他一眼。
「你這人就沒趣了。我這是醞釀。」長孫撇撇嘴，李恪手里已編好了一只蟋蟀，沒理會他，繼續扯草葉子去了。
長孫繼續吐槽︰「我的理想，我怕難以實現了。」
「借口。」李恪丟了兩個字過來。
「怎麼就是借口了？」長孫不甘心，語氣很不好地說，「你不知什麼家族利益，什麼家族榮譽，呵呵，讓我做的哪些事。」