初夏的北地，還帶著微微的涼意。在朔方經營日久的梁師都則感覺這個初夏是人生中最嚴寒的冬季。
他年少得志，又是貴族之後，一路升遷，順風順水。在群雄逐鹿的當年，他也是滿懷理想，起兵倒戈。在無數個寒冬夏夜，他也曾做過登上龍椅，手握天下的夢。
然而，李淵月兌穎而出，各方勢力相繼敗給李世民。他就知道自己離這個夢越來越遠了。
但是，怎麼能甘心啊？
于是，他曾多次出兵挑釁初初建立的大唐，誰知還沒見到那些赫赫有名的戰將，只與一些小蝦米對壘，就已感覺異常吃力。他便知曉貿然出兵，絕對沒有半分兒好處，要滅掉李氏一族，那就要削弱他們的實力，同時還要聯合強大的外力。
所以，他兀自把自己關在書房三日。三日後，他啟用了最心月復的諜者，開啟「斬唐」計劃。這些從未執行任務的高級間者們開始積極運作，讓本就罅隙頗深的李世民集團和李建成集團矛盾越發尖銳，直到不得不決戰的地步。
長安城風起雲涌，好消息接連傳來，終于，在公元626年，李世民于玄武門設伏滅了太子李建成與齊王李元吉。李淵心痛不已，朝廷動蕩。
梁師都明了這是自己這一生最好的機會，若是錯過這一次機會，待李唐喘息過來，自己遲早會被對方吃掉。于是，他聯合了義成公主，攛掇突厥新主頡利揮軍南下。
揮軍南下的結果令梁師都很失望，李唐並沒有覆滅。頡利還與李世民渭水之盟，而他苦于沒有絕對的實力，只能吃這啞巴虧。
從頡利撤軍開始，梁師都再也沒有睡過一個安穩的覺，查閱各種典籍，最終想著再攛掇頡利大干一番，為自己再創造一次機會。因為他明白，待李世民羽翼豐滿，必定不會容下他。因此，他的間者開始活躍于突厥，攛掇頡利尋找那條只有只言片語的山中小道。他信誓旦旦地對頡利說︰「那是一條比隴山小道更便捷，更能直取長安的路。」
頡利考慮日久，也有些忌憚李世民。終于在八個月後給予他答復，進行探路。
而今，探路的人還沒回返，李世民的大唐在一個接一個的天災里掙扎，但他怎麼就忽然調兵來襲。
「莫不是探路出現什麼問題了？」梁師都想到這個可能，頓時覺得無比絕望。
「父皇，我看柴紹與侯君集來勢洶洶。我們得準備準備。」次子走到他身邊，為他披上披風。
梁師都輕輕點頭。
「父皇，是不是派人去突厥說一說？畢竟，我們也算他們的屏障，我們有個三長兩短，他們以後就會直接面對李唐。而李唐佔據朔方城，他們突厥就再無天險可守。人家可以直接一馬平川，直取突厥王庭。」次子繼續說。
梁師都很是疲憊，只說︰「你大了，就照你的意思辦吧。」
次子很是興奮，問︰「那些想要叛變的，是不是就地殺掉？」
「嗯。」梁師都點頭，爾後說自己累了，要歇息。
次子告退，連夜派人前往突厥，請求支援。梁師都則在竹榻上睡了一夜，做了一晚上的噩夢，每個支離破碎的夢境片段都是兵敗如山倒。
第二日，梁師都醒來，剩下的幾縷黑發已全部白了。他閉門不出，將所有事宜交給次子，只一個人在小樓上發呆。
次子手握大權，摩拳擦掌，蠢蠢欲動。若不是幾位家生子將領攔住，梁師都的次子估計就已帶人直接與柴紹來個正面對決了。
梁師都在小樓上整整關了一日一夜。第二日，當他走出小樓時，收到了頡利的書信。書信大意是說梁國作為突厥的盟友，如今突厥叛亂，還請梁國出兵助他一臂之力。
「父皇，突利先前征討薛延陀失利，頡利問罪。突利帶人反了。」次子嘆息，「頡利雖是王，但突利也經營日久。他們這一打，也不知打多久，而且必定是兩敗俱傷。如此一來，頡利根本就沒辦法也不可能顧著我們。」
這是個絕望的消息！
梁師都完全不想講話。而一干所謂大臣又在報告柴紹屯兵情況，分析大唐可能的動向。他越听越煩，徑直扔了一支鶴嘴銅壺出去，一干大臣閉嘴。他則一言不發，轉身就走。
然而事情還沒有完，到了午膳時分，收到了消息︰突利和頡利都向蜀王求助，蜀王表示自己無權調動軍隊，何況即便可以調動，但也斷然沒有干涉別國內政的道理，更別說在別國領土上動武。
「父皇，李恪這小子說得冠冕堂皇。他李唐不對突厥恨之入骨，我才不信。」次子撇撇嘴。
「突厥的態度如何？」梁師都不想听兒子表達憤怒，徑直詢問消息。
「李恪那小子說不好辦。突利和頡利都向長安派了使者，要求援助。」次子回答。
「蠻夷豎子，真可笑。」梁師都冷笑。
「我亦覺得。」次子說，「我還認為李世民會誰都不幫。」
「是。」梁師都這次徑直贊同了次子。
次子鮮少得到父親的肯定，很是驚訝地呆愣住了。梁師都覺得這次子真是扶不上台面，無奈聰穎的長子已亡故，他膝下男丁稀少，也只能培養著看吧。何況，他這些年正在逐漸失去信心。
「父皇，你贊同我？」次子很激動。
梁師都掃他一眼，說︰「你要謹記︰天下從來沒有太平，也沒有所謂的和平。你肉眼看不到的戰爭一直在進行。」
「什麼？」次子不明所以。
「戰爭從來不是方寸戰場之事，所有的勝利除了絕對的軍隊實力在戰場上的勝出之外，在暗處時時刻刻都在戰斗著。」梁師都也不解釋，繼續說著。
次子有些明了，但又不確定地問︰「父皇，你所指的是間者？」
梁師都總算欣慰了點，對次子點頭說︰「有時，一個間者可以改變整個格局。而此番突利與頡利的反目，大約也是大唐間者的手筆。如同我們想要削弱他們一樣，他們也在想辦法削弱強大的突厥。」
「那我們幫還是不幫？」次子有些迷茫，忽然對未來充滿了茫然和恐懼。
「李世民不幫，我們幫。」梁師都看著遠方初生的紅日，很堅定地說。
他明白這是他最後的機會，梁國不能沒有頡利這個強有力的盟友，與其說這次是在幫頡利，還不如說是在幫自己。
這一次，不成功便成仁。
于是，他抖擻精神，清點兵馬，悄然屯兵，靜待突厥派往長安的最新消息。
然而，梁師都還沒等來長安使者的消息，卻等來了一個人。