四人就在廂房前的廊檐下坐下，日光和暖，滿院的桃樹在風中微微舒展。
秦叔寶坐在躺椅上，蓋著被子，面色蒼白，不時咳嗽。一看就是內傷頗重，且寒毒入侵。
「久經戰場，為天下蒼生，每戰必沖鋒在前，每戰必身負重傷。此乃真英雄，我戎馬之人皆該以此為楷模。」爺爺每每說起秦瓊，皆是贊嘆不已，但同時亦是惋惜不已。
他惋惜道︰「可惜重傷疊，戎馬生涯風餐露宿，寒毒侵入五髒六腑，神仙難救。若是他在，怕大唐軍事都要改寫？」
「如此厲害？」那時，江承紫年少，心高氣傲，對于一千多年前的秦叔寶只在京劇與《隋唐演義》里看過。覺得那不過是戲劇的加工。
爺爺卻是鄭重其事地回答︰「你瞧舊唐書，唐書殘卷，隋唐志書，以及我江氏一門所收兵書殘卷里，秦叔寶所留下的部分軍事筆記。那真真是切中大唐軍事弊端要害之利劍啊。」
江承紫不信服，後來去祖宅藏研讀了一整個夏天，只能驚嘆秦叔寶其人真乃軍事天才，蓋世英雄。只不過江承紫一直有一個疑問︰即便秦叔寶在李世民執掌天下後一直纏綿病榻，但若是一心要為大唐出力，這份兒論大唐軍事的奏折送上去也不是難事啊。可為何這篇切中大唐軍事利弊的精華文章卻夾雜在秦叔寶的筆記里，隨著他的遺體一並下葬。
再後來，幾經輾轉被盜墓賊獲得，又被江氏先祖在明朝末年重金收購並收藏。
病，並不是秦叔寶沒獻上這軍事良藥的理由。
或者，身為左衛大將軍的秦叔寶日子並不好過，畢竟歷史記載參與玄武門之變的人里並沒有秦叔寶。李世民命在旦夕的奪權之戰，避開了一直為他沖鋒在前的秦叔寶，這本身就是一件蹊蹺的事。
年少時研讀秦叔寶的手記時，江承紫就曾這樣懷疑過。後來，為了證實自己的懷疑，她還打電話詢問過正在西北考察敦煌文化的父親。
父親是著名的歷史學教授，唐史研究專家，有關歷史的事，說話做事向來嚴謹。他听到女兒提到秦叔寶，並不感到意外，因為他最初喜歡上歷史就是因為秦叔寶，而最佩服秦叔寶的人就是他的父親。
「從文獻記載的只言片語來看，秦叔寶應該是一個家國天下的男子，人格高尚，信奉正統。他英雄氣概，為人頗為正直。因此，玄武門之變這種不光彩的事，太宗顯然是瞞著他的。而他在太宗執掌大唐後，因不曾參加玄武門之變，加上傷病在身，雖掌管了左屯衛大軍，並且任大將軍一職，但實際上已退出歷史舞台。」江承紫清楚地記得父親的聲音不疾不徐，但喜怒哀樂在這語句間流淌。
「那我們家那份兒手札，還真是遞不出去的。」江承紫惋惜。
「實際上，突厥之亂後，以長孫無忌為首的太宗心月復軍團已建立完畢，里面沒有秦叔寶的位置。」父親斟酌了許久，才回答了這一句。
江承紫听聞，忽然生出一種英雄落寞之感。不由得順手寫下一段話︰公元638年深秋，蕭索的終南山下，將軍府別業中，久病的蓋世英雄吐血而亡。
因此，江承紫很清楚地記得秦叔寶死于公元638年深秋，死在長安城外終南山下的別業中，吐血而亡。
如今，是公元628年，眼前這儒雅的男子還要受十年的病痛折磨，于深秋寂寥死去。雖然李恪安慰說一切都不同了，這已不是歷史上那個唐朝，眼前的男子未必會死于638年。
可是，正因為歷史已有所改變，那麼，眼前咳得死去活來的男子很可能提早死亡。又或者因為他們今日來訪，讓置身事外的他卷入政治漩渦。
眼前的白發將軍還在咳嗽，江承紫的思緒卻已飄飛很遠。神情因方才想到的事，顯出疼惜與焦急。
秦叔寶還在咳嗽，方才樂觀的秦夫人立馬就起身，輕拍他的背，不斷為他順氣。江承紫很清楚，秦夫人所做的動作對他的傷與病沒有絲毫的作用，只不過是徒勞的動作罷了。
「慢些，平順些。」秦夫人輕聲安慰，神情略擔憂，卻又不曾將這份兒焦慮與擔憂表現在言語動作之間。
過了許久，秦叔寶的咳嗽才算緩了下來，秦夫人松了一口氣，小心翼翼地端起一旁放置在小火爐上的湯茶，輕輕倒了一小杯，吹了又吹，還親自嘗了嘗，雙手遞過去，溫柔地說︰「三郎，來，喝一點湯茶，潤一潤。」
「不要，苦。」秦叔寶搖搖頭，像是個害怕吃藥的小孩。
「良藥苦口，三郎，你也不怕孩子們笑話。」秦夫人輕笑。
「我也怕苦。」李恪立馬回答，還作了一個蹙眉的動作。
「給大將軍準備蜜餞好了。」江承紫建議。
秦夫人輕笑，一邊哄秦叔寶喝湯茶，一邊說︰「孫大夫說了，不能吃蜜餞。」
江承紫汗顏，只連連道歉︰「是晚輩胡言了。夫人如此愛護大將軍，又如何想不到蜜餞呢！」
秦夫人臉紅了，嬌嗔地說︰「誰愛護個沒良心的？」
「我喝。」秦叔寶輕嘆，接過湯茶一飲而盡。
秦夫人踫過去漱口水，哼了一聲，說︰「若是個有良心的，若心里有我，還能弄成這樣？」
秦叔寶有些無奈地笑了笑，撫了撫額頭，說︰「阿英，你也不怕小輩們笑話？」
「我說的不是實話麼？數落你兩句怎麼了？」秦夫人一邊收拾，一邊偷偷藏起方才給秦叔寶捂嘴的帕子。
江承紫是早就聞見了血腥味，也瞧見那一方絲絹帕子上有血跡。
莫不是這英雄要提前隕落麼？她一顆心說不出的苦澀滋味。
「阿英的數落，我听著都歡喜。」秦叔寶依舊和善地笑著，仿若方才那個咳得驚天動地，吐了血的人並不是他。
「老不害臊的。」秦夫人撇撇嘴，反而數落秦叔寶。
秦叔寶無奈地笑笑，說︰「你們別見笑，我夫人為人豪爽。」
「我喜歡秦夫人呢。這般才是女子呀，天然靈動，自成一片風景。我可怕那種束縛在條條框框里的女子了。」江承紫朗聲說，還作了個害怕的表情，繼續說，「感覺她們就是帶著標準的套子在走路做事說話，跟馬廄里戴著馬嚼子的馬似的。想想都可怕。」
「哈哈哈，我喜歡你這說法。」秦夫人哈哈一笑。
「阿英，你念叨楊氏阿芝，今日一見，這性子與你不相上下，這都得是忘年交了。」秦叔寶眉目微展，劍眉星眸，真真是帥得沒有邊啊。
嘖嘖，歷史上就記載他很帥。果然歷史還是有可信度的，單看如今這老了的模樣，就可想象少年時的秦叔寶是如何的風華絕代。
江承紫不厚道地小興奮了一下。秦夫人一邊撥炭火燒水，一邊回答秦叔寶︰「我甚為喜歡阿芝，但我不跟她成忘年交。我還得拿起伯母的架子來。」
「為啥？」秦叔寶不解。
「哼，不能便宜柴紹那老小子。我要跟阿芝來個義結金蘭，我見著柴紹，不得要矮上一輩？」秦夫人一本正經地說。
秦叔寶無奈地笑笑，寵溺地說︰「你呀，更像個孩子。」
「哼，我就是。」秦夫人撇撇嘴，活月兌月兌十來歲初戀少女對男友撒嬌的模樣。
「蜀王別見笑。」秦叔寶又說。
秦夫人不滿地掃了秦叔寶一眼，打了水放到爐子上，才遺憾地說︰「阿芝，你不喜束縛，可你偏生要嫁入皇家。須知，這天下的規矩最多的地方，可就是皇家了。」
「秦夫人放心。我不會束縛阿芝的。」李恪率先開口保證。
秦夫人斜睨他一笑，冷笑道︰「你保證？人在江湖，身不由己。你母親如今什麼樣子，你能想象她年少時，是多麼恣肆明亮的女子麼？」
李恪眸光一滯，咬了咬牙，說︰「我要敢為天下人先，哪怕天下人說我李恪軟弱無能什麼的，我都不在乎。阿芝高興就好。」
「知易行難。小孩子家家還是不要說大話。」秦夫人沉了一張臉。
「秦夫人，秦將軍能做到的，我也能做到。」李恪對秦夫人說，其實他更想對江承紫說。
「將軍不問世事，不在朝野。如今閑雲野鶴，隱居于這長安城。而你，是大唐的三皇子，是蜀王，更是許多人的眼中釘。」秦夫人語氣漸冷，「你跟我說，阿芝跟著你，不會被束縛，不會委屈，不會變成第二個楊淑妃。」
「阿英，夠了，他不過還是個孩子。」秦叔寶聲音威嚴了許多。
「大將軍，他既擺得下**陣，悄然來得這里，就不是個孩子了。」秦夫人冷聲說。
秦叔寶不說話，李恪已站起身，對秦夫人躬身一拜，說︰「我胸無大志，只想閑雲野鶴，與阿芝相對。今逢難，放眼朝野，真正公正，且對我毫無企圖，毫無防備，毫無恨意之人，便只有大將軍一人而已。」
「將軍早就不問世事，就連那左衛大軍也是力不從心。蜀王自己也清楚。」秦夫人說。
「我明白。今日我來，並非來讓將軍為我入朝，也不想將將軍卷入是非。」李恪朗聲說。
「那不知蜀王來此，到底何意？」秦夫人疑惑地問。
江承紫也一頭霧水，這家伙不是來求秦叔寶幫忙的麼？不是來落腳于將軍府的麼？她瞧著李恪，李恪便也看了看她。
然後，他轉過視線，很認真地看著秦叔寶夫婦，說︰「弘農楊氏祖宅危機四伏。實不相瞞，突厥人想要滅掉阿芝，毀格物院。我因此冒險帶阿芝翻山越嶺從迷途山走小道入長安。然而，我如今身陷彈劾一事，恐不能照顧阿芝周全，反而連累了她。因此，我思前想後，便尋思著求秦將軍與秦夫人代為照看阿芝。」
「你說什麼？」江承紫一听，他這是要將她放在這里，獨自一人去面對那些明槍暗箭。
「你在這里，我比較放心。」李恪耐心解釋。
「你說過，凡事你我並肩，如今，怎可背信棄義？」江承紫火了，很是固執地看著他。
「我，我帶著你不方便，很累贅。」李恪有些無奈。
「累贅？我楊氏阿芝是你的累贅？」江承紫知曉他不是這個意思，但這時刻就是要這樣無理取鬧。
李恪不知如何跟女子打交道，尤其是這樣胡攪蠻纏的。他只能連連說沒有那意思。
「阿芝，你也別爭了。那彈劾的事，我听說了。對蜀王來說，小事一樁，無關痛癢。」秦夫人看兩人爭執，不由得暗嘆。
這蜀王是想護著這女孩，這女孩卻想著與他並肩作戰，這真像是當年的自己啊。三郎每次出征，她都女扮男裝尾隨而去。因此，她決定幫李恪一把。
「可是」江承紫想到李恪一路上心事重重，又想到在入城時，遇到柴令武時，柴令武的那些話語。
「阿芝，我實話告訴你吧。你這位未來夫君，把你領到長安。這才想起來了不好與你交代。」秦夫人說。
江承紫听得沒頭沒腦的，便問︰「不知夫人此話是何意？他要交代什麼？」
「難道你這未來夫君沒與你說起？」秦夫人伸手掩面，一副吃驚的樣子。
「秦夫人」李恪心中預感，這位秦夫人可是最討厭三妻四妾什麼的。如今恐怕就是要戳他痛楚了。盡管他真沒干啥啊。
「我鐵面無私，你別指望我嘴下留情。」秦夫人擺擺手。
江承紫一頭霧水，只瞧著兩人。秦夫人看她模樣，便耐心解釋︰「你這準夫婿家里還有個側妃喲。如今他在我這里許下這般海口，那得先處理處理那側妃啊。」
「側妃？」江承紫一听，整個人頓時都不好了，橫眉冷眼瞧著李恪很是平靜地問，「側妃喲？」
「阿芝，我，你听我說」李恪慌了，連忙要解釋。
秦夫人上前一步擋在李恪面前，說︰「速速去把你那側妃處理一下。否則，別想接近阿芝。」
李恪正要解釋，看秦夫人向他使眼神，頓時明了秦夫人是用這事情來幫他，雖然這下手未免太黑了點。
「阿芝，好，我去處理妥帖再來向你解釋。」李恪咬了咬牙，就讓阿芝不痛快幾天吧，總比她跟著自己去冒險要強。
江承紫心里想到他居然有側妃，指不定還那啥啥啥了。這邊廂說多愛她啊，愛得不得了。原來特麼的家里都有側妃了。
靠靠靠！解釋個毛啊。
江承紫一想到心里就來氣︰愛去哪去哪，懶得理。
因此，她一言不發，只坐在蒲團上，看也不看他，任由他走了。