「嗯？」
「雖然記不太清，但是童年時那個家，還有生身的父母親，病愈的時候，我忽然好像見到了他們。請媽媽允許我辦一堂佛事，為他們祈福三日。三日後，我再完成全部賭約。」
媽媽狐疑的斜著如煙，考慮片刻，答應了。一群尼姑便被請來做法事。這群師徒中有老有少，還有未成年的小師太，一塊兒唱經作法，煞是好看。按照慣例，一戶人家作法事，簡直就像請戲班子唱戲似的，那是鄰舍鄉親們的娛樂活動。所以，探頭探腦來看熱鬧的人，也就不少，院里還有許多姑娘跑來湊趣。
法事做到第二天收末之後，如煙就不見了。
守門的很驚慌︰這陣子雖然比較亂，可他們忠于職守，能出門的除了幾個熟人、就是光腦袋的師太。如煙怎麼會不見呢？
等查出來:師太們帶來換洗備用的衣物中——，有套小尼服失了蹤，媽媽心里就有了稿，叫宣悅細細的搜搜房內，果然搜出一把新絞下的頭發來，宣悅唬得臉色都變了，媽媽只管派人去各個尼庵查訪，一時卻查不出如煙的行跡。
她何嘗去尼庵？剪了那把頭發，只為戴上尼帽時不至于鼓鼓囊囊的、惹門口懷疑。及至逃出來，身上是帶了幾個小錢的，買套破爛衣服，到僻靜處換了，臉上再抹些泥巴，便往雲涼寺去，往山門後頭一跪，道要皈依佛門。
如煙身量瘦小，穿了窮人家男孩子的衣服，頭發又剪得狗啃似的，看起來就像個流Lang兒。寺里嫌她沒根沒底，並不願意收。她也不多話，只跪在那兒，水米不進，足足一天一夜。
太陽再次攀向中天的時候，門里終于有個和尚踱出來，攙她道︰「小施主。你年紀小小，哪里知道自己是不是跟佛有緣呢？此事不可胡來，還是先回去罷。」
如煙搖頭︰「師傅。我自個兒剪了頭發，就是沒地方回去了。佛要是不收我，就讓閻王爺收了我罷。」聲音嘶啞。
病好後，她的嗓子就沒有將養回來，這許久水米沒沾牙，聲音更是受損，听起來倒真像個男孩子。
和尚大是嘆氣，回頭打個手勢，把同伴叫出來，到底攙她進寺里去了。如煙膝關節都已經僵硬、雙腿腫得挺厲害，他們給她服了些米湯、又拿草藥揉了半晌，她才算緩過來，于是剃頭，因年齡未足，只受了沙彌戒，﹝注1﹞從此在寺里干干粗活、學學佛法，看她心性如何，再決定去留。
如煙非常馴服，做菜、打掃、佛堂守夜，樣樣都依著做去，且透著一股子虔誠。間或也有人問她的身世，她只道︰「一家人都讓強盜殺了。」旁的再不多說。人家也不疑惑，單覺得她可憐，有意無意倒多疼她三分。
她就這樣居然混過四天，到第四天上，就遇了險。
那時如煙到後山收拾柴火，拿麻繩捆了，要背到廚房用，還沒捆完呢，就听「呵」一聲，有個年青和尚站著怔怔看她。
雲涼寺不小，大家各有各的事，很多人，如煙都沒見過，這位和尚看起來也是面生。「陌生人。他覺得我長得太漂亮，所以呆住了？」她想。
這個想法倒不算空中樓閣。雖然在「花深似海」，她曾對自己容貌到了全無自信的地步，但雲涼寺里里外外，能長得如她這樣的小沙彌實在鳳毛麟角，那秀骨是粗舊僧袍也掩不去的。所以看她一時看呆的，並不只一兩個，如煙也不往心里去，眼觀鼻、鼻觀心，向這年青和尚稽首行禮，繼續埋頭干活。
他卻向前一步，激動道︰「你！是你啊！」
我？如煙想。他以為她是誰？
「年前我們見過，你不記得了嗎？」。他聲音抖著，「你是女孩子，怎麼到這里來，還這個打扮？」
如煙皺起眉，仔細看他，確實沒有印象，不得不問︰「你說你在哪里見過我？」
「就那邊，居士的淨舍……」
如煙心里有稿了，那時紫宛在雲涼寺邊養傷，如煙來找她，這和尚大約是那時見過她們罷。
年前的事，才過了這點點時間嗎？人世早已滄海桑田。
「我不記得你。你是不是認錯人了？」如煙道。
他漲紅臉︰「怎麼會！你敢說你是男的？——不，千萬別說。說謊是要下拔舌地獄的。你別說了！「那麼著急，是真的為她著急。
隔了半座山的風，阿蘭若處﹝注2﹞梵唱悠悠。
如煙開得口來，到底沒有說是否，只道︰「如果殺生的話，也要下地獄吧？」
「呃？」
「如果你向別人談論這件事哪怕一字，我就死。現在我告訴了你，如果你還是跟別人說，你就是故意犯下了殺生的罪。」她向他笑笑，捆好柴火擔在肩上，轉身離開，歪著身子，走得歪歪扭扭，可是一步步都很篤定，沒有回頭。
那和尚站著，看著她的背影，心里覺得很堵，同時奇怪，還有喜悅和罪惡，竟不知是因為喜悅了、才產生罪惡感，還是因為罪惡感才覺得喜悅。
他只是站著，無法從這情緒中解月兌出來，便舉起柴刀，在手臂上狠狠劃下一刀。
一道傷口，念一聲佛陀。很多年後他死在她卷起的風波中，身上仍然有傷，像初見她時劃下的一樣新鮮。
而如煙就在寺廟里呆下去了，好像真把前塵忘卻似的，沒人找她，她也不急，吃齋、習經、禮佛、做做粗活，看那花兒開了又謝，她只管穿著粗舊僧衣寧靜過活，像一塊流光溢彩的寶石，投身在山澗里，為那清氣浸染，漸漸的好似變成了玉。
如煙已經知道了那年青和尚的法號，叫做真性。自那天談話以來，他總是躲著她，可惜有的時候避無可避。
就像那天，大家洗澡。對修行者來說，「清身」好似「清心」，也是不能隨意輕慢的，按照「百丈清規」，須得「展浴袱取出浴具于一邊，解上衣，未卸直綴，先月兌下面裙裳，以腳布圍，方可系浴群，將褲卷摺納袱內。」這麼遮遮擋擋的，如煙又沒怎麼發育，完全不虞穿幫，像吃飯那樣安然的就與一群和尚一起下浴池了。
忽然「踫」，有誰栽到水里的聲音。那群人叫︰「真性，你怎麼啦？怎麼流鼻血啦？！」
他們是先批入浴的人。如煙來後，真性就鼻噴鮮血，一頭栽倒在浴池里。
如煙向那邊瞥了一眼，神色不動，與其他人一起結束這次洗浴，起身離開。
直到有一個清夜，她照料了佛前的長明燈，提油壺出來，見他在廊下念經，便走。
他的臉「唰」又紅了，起身要避開。如煙叫住他，問︰「你喜歡我嗎？」。
那麼直接。
他慌得要咬下舌頭來，支吾著說不出話。
如煙從容問︰「你喜不喜歡枝頭的花、掛在雲邊的月亮、映在水里的樹影、還有吹過山間的風？」
他怔住。神色還是糊涂的，但已經放松下來。
她說的東西，他是喜歡的。她知道。
「那麼，像喜歡它們一樣的喜歡我吧。」她道，「空空**，你不肯叫自己承認空即是色，又怎麼能看穿色即是空？」
真性很受震動，抬頭看如煙，張著兩只手囁嚅道︰「可是，可是……」
「可是你看到花兒時，只覺得歡喜寧靜，見到我時，卻覺得掙扎痛苦，是不是？」如煙道。
真性垂頭默認。
「那你現在想做什麼？抱我嗎？」。如煙繼續問。
他往後連退兩步。
「沒關系，來抱吧。」她站著，道。
他張大眼楮，像在夢中，又像是野獸被逼到了牆角，眼神那麼慌亂向左右移動，像是想找誰救他。沒有人。如煙凝立不動。他顫抖著走上來，伸出雙臂，踫著如煙的肩，抖一下，頓很久，慢慢圈起來，她終于在他懷里，他的雙臂一寸都不敢收緊，就那麼攏著、懷著，茫然著神情，驟然全身劇顫，閃電般抽回手，捂著彎了腰，耳根紅得要燒起來，羞愧欲死。
「沒關系，我知道你怎麼了。」如煙道。
他眼皮抖動，想抬起來，最後還是垂下去。
「我並不因此厭惡你。當然也不喜歡你。你對我來說是像一只昆蟲一樣，所以請不要羞愧，因為蟲子是沒有必要羞愧的。但我听說，萬物都有佛性是吧？那麼要從灰塵中站起身來，要擺月兌蟲子一樣的地位，可不是靠羞愧才能做到的啊！你曾經問，我來這里做什麼？我告訴你︰我在走我的路，想試試看能走到哪里。而你，也請走你自己的路吧。」如煙再次向他稽一禮，結束這篇話。他屈身在地上，向她叩下頭去，如對授業恩師那麼恭敬。月光里，碧青頭皮泛著微光。
如煙神色不動，安然受他的禮。呵，全寺內外，對她心存非份之念的人豈止他一個，但她單願意來點撥他，那末受他一禮，也是該當得很，要辭謝反而矯情。
她青眼待他，因為他的綺念里畢竟還是有干淨天真的底子。若說他是昆蟲，那其他人給如煙的感覺，實在連一般蟲子都不如，必要歸到蜘蛛和水蛇的一類，叫人神經發緊。
——————————————————————————————注1︰達到一定的年齡、修行上具備一定條件的出家人才能正式受戒、並點戒疤，成為和尚。未成年便入沙門的孩子只剃頭、受沙彌戒，稱為沙彌，也可以俗稱之為「小和尚」。
2︰阿蘭若(梵語aranya)，華譯為寂靜處，是比丘所居住的寺院之總稱。阿蘭若處華譯為遠離處，或空閑處，即遠離熱鬧的空閑處。
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