不管余有沒有出息，這是皇家的損失。朝廷可用的人本來就不多，余再一死，捉襟見肘，很難再調動一個有力的人，去頂雲劍的防。
二皇子勉強叫下頭出了個方案，看著大概用得過，就打算拿這個對雲劍道︰康平將軍啊，聖上體恤你，想叫這某某人、某某人去畫城，而調你回京城休息休息，你看怎麼樣呢？
沒等二皇子真的能問出來，雲劍這邊又有個消息來了。這次可是大消息︰太後、三帝姬、雪宜公主、樂正朱櫻等人，都有下落了！
原來崔珩報了死訊之後，賈侍中等官員據說也隨之相殉，但太後等重要皇族成員，仍然行蹤不明。現在消息來的是︰當地有個草頭王，把這些貴人們都扣下來，想要朝廷問筆贖身銀子，而且還信不過別人，就跟雲劍手下的得力干將聯系而已。
二皇子六神無主，問雲舟商議︰「這下子怎麼辦呢？」
郭離澈吃起醋來，質問二皇子︰聖上有事怎麼可以只問監國呢？
二皇子無力的表示︰都說了她是監國了……呃，……
郭離澈繼續替自己——呃不，替文武百官們打抱不平——先放著我們這些將軍啊尚書啊學士們啊是干嘛用的？都不問嗎？
二皇子舉手投降︰好好，問你。你出個什麼主意？
郭離澈主動請纓，要去鎮守畫城！劫扣了貴人們的草頭王。在畫城與京城之間不是？那好！郭離澈在西邊畫城，雲劍在東邊京城，當中一起出下屬跟草頭王聯系贖貴人的事宜。雲劍要是不答應，就是包藏禍心，郭離澈與哥哥棟勛聯手，直接手刃了他！
說完了這個主意，郭離澈就鼓著腮，等二皇子回復。
二皇子嘆道︰「靖宇將軍只知其一，不知其二啊。」
郭離澈以為二皇子要反駁她，就像刺蝟一樣樹起刺。等著跟他辯論。
結果二皇子道︰「你以為監國給朕出了個什麼主意呢？」
原來雲舟說的也是這個意思！請郭離澈去畫城！反正郭離澈跟哥哥棟勛感情好。棟勛又跟七王爺死著心、踏著地。把七王爺這個監國王爺養在旁邊，一個牽制一個，就不怕郭離澈有異動。
這扣一個牽一個的帝王心術，只好在宮里悄悄計算。外頭給的名份是︰聖上用人只看賢與不賢。不論資歷淺深、甚至不計男女。
給離澈說的話則是︰別人看不起你帶兵？聖上看得起你！只要你能打。其他都不是問題！叫那些嘰嘰歪歪的消停去吧！聖上不听他們的！有本事叫他們自己帶兵打戰去！還不敢把畫城這麼重要的地方給他們呢！靖宇將軍啊，你分配地方叫他們打去！
郭離澈感激極了，覺得這真是一個好皇帝。她真趕上了一個好時候！
就不知雲劍肯不肯答應？
雲舟這時候又未卜先知了一把。她嘆道︰「康平將軍豈有二話？」
果然的！雲劍在朝廷能向他宣布調令之前。就先請辭道︰接到家鄉錦城消息，甚為掛念，請朝廷體恤，容他先回鄉一趟，扶謝小橫的靈棺回鄉安葬。
錦城的音信，的確也通了。謝老太太的墳頭安好。尤五姨娘則改嫁了。
這也是當時亂世。尤五姨娘因了女兒小魚兒生病，不得不留在錦城。西戎攻陷錦城後，大肆掠奪，但也維持了錦城的基本秩序。尤五姨娘在謝府過得本來就憋屈，又怕謝府樹大招風，西戎人來搶一次兩次東西還不夠，怕會再搶的。她就帶著小魚兒躲到了她舅舅家里。
小魚兒病是好了，健康又可愛，不至于太麻煩別人。尤五姨娘想著這些年也給舅舅家里捎了不少東西，舅舅和舅媽對她都很好，這次一定也是熱情接待。誰知帶了小魚兒之後，尤家男女對她都有點怪怪的，直到她又拿出一包細軟，態度才轉好了。
尤五姨娘至此也知舅舅家不可靠了，想自己置辦些產業，有個傍身，亂世中一時又不好置業。虧得是鄰舍也想逃難，有兩處菜地急著出手。尤五姨娘想，銀兩放在身邊，也是被舅舅們侵吞了，不如辦個菜地，若西戎人真要來奪，就算是銀子也要被奪走的，不如換成田地，還安全些，便買了下來，號稱銀兩都用完了。舅舅家臉色果然不太好看了，但勉強還供著她們母女吃喝。
尤五姨娘在菜地里收了一茬菜，該吃的吃、能腌的腌、能曬干的曬干，覺得就算舅舅家翻臉趕人，也不至于餓死了。菜地邊上還另有個小棚屋，本是看菜人過夜的地方，自己用，搭得還算結實，也能遮風擋雨。真要是舅舅家連個屋頂都不容她們托庇，她們也有地方去。
唉，這也是受苦多了，把別人都信不過，還是自己兩只手可靠。好在西戎現在管理得也好起來了，她還敢繼續計劃著自己過。可實在要是她自己過不下去，大概也只好老著面皮又回謝府去了。
卻也作怪，她舅舅臉色壞了幾天，又轉好了。難道也是城里秩序變好的關系？但這也不能解釋為什麼連她舅媽也一盆火似的奉承著她，還邀請她用香料洗澡，還拿自己的桂花油給她梳頭，還拿自己的首飾給她插，又勸她拿好衣裳穿上。尤五姨娘覺得怪怪的，推辭說︰「沒事兒穿戴得這麼好干什麼呢？」她舅媽道︰「咦，咱們趕廟會去呀！」
尤五姨娘吃驚︰「這時候還去趕廟會？」
她舅媽道︰「咦！這時候？什麼時候？小夏侯把這里管得好好的，怎麼就不能有廟會了。」
原來這時候管錦城的，是西戎一個王，封號為夏。本該為夏侯，但他父親已經是夏侯了。所以人叫他父親大夏侯，叫他小夏侯。
這小夏侯深知不能殺雞取卵的道理，著重給錦城休養生息，成效顯著。還辦了個大案子哪︰
原來錦城邊上多水、多草蕩，就有些人養鴨。這些養鴨的，在水邊搭了大篷子，方便看鴨子，漸漸聚如個村落也似，村民們是成千上萬只鴨子，而那些趕鴨的，趕起鴨子來，就好像呼喝征伐的大將軍。
有個流浪漢，經過這附近，看到有個農舍，就扣門求宿。天已經晚了。那農舍里就住著一個，不敢收留他，連門都沒敢開，勸他去鴨篷那里救宿。流浪漢真的去了。
到半夜，听見鴨篷里遙遙傳來淒慘的呼喊聲。她想︰壞了！別是趕鴨的謀財害命吧！
她想報官，但她住的地方，離官府有點距離，來不來得及，何況半夜三更的，也不知路上她會不會反被人給劫了，再何況，也不知道官府肯不肯听她的報告——畢竟現在是西戎人當家嘛！誰說得上西戎小夏侯是什麼意思呢？
情急之下，就點了把火，把屋後的稻草垛給燒了，並且大聲呼喝。左右鄰舍被驚醒，看到火光，嚇壞了，生怕火頭蔓延到他們住的地方。這種時候，再自私的人也不能獨善其身了。救鄰家的火就等于救自己！他們全都趕來救火。
等這群人都來了，就跟他們說︰「先別管我家，快到鴨篷里去救人！」
這群鄰舍來都來了，也不便再推托，借著人多膽壯，還真去了。結果已經晚了。鴨篷里的人，把那流浪漢給碎剁了，當鴨食。
鴨子本來只吃小魚小蝦，見有碎肉投食，也分不清是陸上的還是水里的動物，總之混著水草，都一起吃了。等人們趕到，鴨子們都已經吃了一些了，還剩些碎肉、血衣，沒有處理掉。如果來得再晚些，估計罪證都不剩了！
眾人發一聲喊，把鴨篷里的人都綁縛了，押解見官。這之中，鴨子們嚇得四散躲進水蕩中，自不待言。以至于後來再收攏，總覺得鴨群規模小了很多，是不是有些鴨子逃到其他地方，做快樂的野鴨去了，再不回來了？還是有人渾水模鴨，抓了這些鴨子去自己吃了？已無可考證。
總之小夏侯接了案，嚴肅處理，把這些鴨篷的人都斬殺了，割首示眾，又重重的嘉獎了這。的屋子被稻草垛的火蔓，燒得半毀了。他就叫里正給街坊集資湊錢，官中出民伕，把的屋子重建。
這舉動傳達了一個有力的信息︰小夏侯真的要求地方平定、大家安居樂業。
于是市面上慢慢的又恢復了些活力，確實又有人去廟里燒香還願祈福了。西戎人信的神，跟漢人不是一種，但他們也不禁止漢人拜漢人的神。大概覺得漢人這種污穢的存在，還不配去他們廟里拜他們的戎神罷！他們只是自己造戎神宮罷了。只有他們自己人才能進戎神宮。漢人中實在溫順虔敬的，可以獲準在戎神宮牆外叩拜。別人連靠近宮牆都不能呢！
尤五的舅媽邀尤五去廟會，是漢人的廟會，尤五也不答應去。她總覺得哪里怪怪的，還是小心點好。(未完待續……)