「……小臣能問將軍為什麼嗎？」。信使道。
「他想回，就回去罷！大雕應該在雲上飛，魚應該在水里流，牛羊就應該在草原上吃草，你說對不對？」雲劍一語雙關。
信使想說對，但那就等于承認雲劍的潛台詞︰草原上的人就別覬覦中原啦！
信使想說不對，但又沒這個口才反駁。
他只好干笑了笑，繼續說正題︰這共同治理沙塵暴的事……
雲劍表示他一定會向皇帝傳達。
這時候錦城雖沒光復，但京城周圍形勢已經平靜。四路兵馬圍剿錦城，拿回來也是分分鐘的事。雲劍就沒有繼續南下，停留在了未城之東。北胡信使的提議，雲劍原封不動的著人轉呈了崔珩，崔珩笑笑，批了一句︰「著他們稱臣、歲貢，此事可議。」
這些都令得崔珩心情大好。
<二皇子說，等難關，國力會更昌盛，說得真好啊！崔珩特別表彰了一下二皇子。
太後的齋，當然也結束了。最後一天里，三帝姬為慶賀國家喜事，試排了一場奉佛舞蹈，大力士飾金剛，三帝姬親飾飛天，于金剛掌上回環作舞，輕美絕倫，太後連連點頭贊嘆，竟至于落下一滴眼淚來。
這場舞結束後，崔珩叩階恭請太後回宮，啟用一點滋補的飲食。母子間的隔闔，至此也算告一段落。蝶笑花的事兒，就如同從未發生過。輕輕掀過。
就連「阿憨大」其他那些被抓的人，就是邱慧天他們，皇帝與太後之間也不再提起，就好像這些人從來都不存在。
崔珩其實早就也知道抓他們是抓錯了。他們本身並不是鹽販、更不是強盜。就是跟強盜在一個商號里共事而已……白沙在涅，與之俱黑。誰叫他們混在一起的！抓過來就抓過來吧。
那時候他還想留著這群人威脅林代就範，就更不能放了。
後來他對林代沒興趣了，但蝶笑花又幫人家求情，他就想著把人放了吧？結果蝶笑花被太後追跑了！崔珩跟太後冷戰之余，把那幫子人也就晾著了。
對太後來說，她可完全不覺得自己做錯。崔珩可是皇帝！能搞女人、但是能睡戲子嗎？別說七王爺也睡。皇帝跟七王爺能一樣嗎？何況七王爺如今還從良了呢！
總之。太後咬定銀牙鐵了心︰那戲子必須殺掉！真是禍國妖孽。
除此之外。關在監里那群商號伙計，都是皇帝聖名的污點，必須被洗刷掉。
太後覺得殺掉是最干淨的洗刷。
誰知把他們帶出去處斬時，他們竟然被人劫獄救走了？
太後以為是皇帝干的。心中憾恨。但崔珩明面上沒跟她揭穿。她大局為重。也只好裝作沒這回事。
哪知道崔珩也是冤枉的！崔珩沒派人劫獄！
崔珩知道情報時。也就是那群商號伙計消失了。「消失」這兩個字真是可圈可點。背後的含義太豐富了。崔珩腦洞開得過大，直接以為是太後干的了。但太後明面上也沒挑明白，崔珩大局為重。只好裝沒這回事。
甚至連蝶笑花的下落，帝後之間也不再提了，真當他也從來沒出現在人間過似的。
其實宛留除了幫雲劍保管虎符之外、還幫他保管蝴蝶。
那半片虎符好好的。怎麼看都不像是被斬下一只腳的樣子。
唉！不就是木頭刻的虎嗎？若非皇帝身邊的那半片跟雲劍身邊的半片合在一起，誰能看出這半片不是那半片呢？張神仙另外找塊木頭削個虎腳，拿到軍營去，那些北胡也認了真！腦筋確實不夠使的。
要說起來，誰能跟中原人比狡詐呢？
這些外幫人的狡詐，自以為得計，簡直就像拿筆寫在臉上一樣明白︰「我這里又拐了一個彎了！哇我真棒！」
他們這樣想的時候，中原人早把九曲十八彎都拐過來了。
總之如今，雲劍暫時滯留在未城以東。皇上恩典，可以讓一些戰士回家過年。但雲劍本人就不好回了。帶兵在邊疆的將軍嘛！軍情是不挑節日的，這也叫人沒辦法。皇上特意派人撫慰雲劍，許了一些諾。雲劍一概回答︰男兒志在四方！為國護邊疆是無上的榮光！這算什麼呢……不過有好酒可以多送些來。
皇上听了，大笑。
太後就琢磨著︰要不要告訴皇上，蝶笑花其實在謝雲劍那兒啊？謝雲劍身邊的人還把她派去的高手給殺了呢！
唉，算了，皇上好容易不提那戲子了，她提起來干什麼？何況讓皇帝跟駐邊大將之間有嫌隙鬧矛盾的話，對大局也不利啊！
她忍住了。
天氣一天比一天冷，年節快到了。
漢人們忙。戎人們也忙。戎人的過年，跟中原漢人不太一樣，總歸也是熱鬧的，其中非常重要的一項，就是家家都要張貼供神的畫兒。
西戎金銀珠寶都多，他們習俗又特別能裝飾。那些台啊盆啊都能精描細畫的，類似中原的景泰藍、或者蘇繡。不過設想一下所有蘇繡的細針細錢，都是金銀打造，而景泰藍上的顏色也不限于藍色而已，可都是各種寶石磨成顏色粉，填上去的。你就知道那有多富麗堂皇！
不過這些精美瓶盆都不是日常使用的，就用來供神而已。神以下呢，戎王宮殿也可以擺設一些。再往下，諸侯爵宅邸也能使用質量次一點的。再往下就不行了。
普通老百姓也買這些寶器、甚至親手打造，但不是日常用的，就光供神。
他們那個供台，做得可叫金碧輝煌。過年的時候，是要榮耀他們戎神的節日，更是有什麼好的都擺出來貼出來了。當中用的畫，你想想，能差得了嗎？
真是能多鮮明就要多鮮明、能多富貴就要多富貴啊！
這一年，很多家庭念念有辭的張貼起一些新話，並道︰「滴裘蔻替沿裘泥！」
意思是︰每天的祝福積累成永福。
他們每天填一片彩金彩銀的顏色，最終完成過年的畫。
——咦，每天填一點兒，听起來是不是很耳熟？
對了對了！阿憨大主打的填色畫，就是這樣子的！先印好畫兒的輪廓線，再讓顧客自己往里填顏色。顏色盒里還有些吉祥的字兒，顏色用完之後才會顯出來。這些字兒可以挑出來，粘在圖畫上，成為對聯、題目、批注。
這個新設想，改頭換面，進了西戎，深受歡迎。
戎人那些畫，確實太講究了，做起來太費時、賣起來太貴。普通戎人百姓倒是想自己畫，又怕畫不好。
半成品的「填色畫」，大受歡迎。
只不過對西戎來說，這些畫畫用的顏料還要更貴重些。他們用顏色，不要什麼花兒擠出汁、草兒擠出汁、甚至什麼魚蟲碾出汁……那些東西敬拜神還都不夠用啦！
他們講究的就是金銀，以及各色寶石。金子是金色、銀子是銀色，不用講了，還有什麼紅寶石碾成紅粉、青金石碾成青粉，不一而足。
普通百姓麼，用全款的八寶色系，用不起，就用金屬粉，攙進一些其他礦石的粉，沒有那麼貴重，但也算能用了。而且好歹是有些真金真銀的……據說。
這麼一套畫圖用具，價錢噌噌的就上去了！
戎民們還覺得便宜、劃算！
他們自己可以畫哎，就省了畫工錢。本來他們是擔心自己畫得丑，但填色畫的輪廓都打好了、色粉也調好了標上號了，這樣一來他們自己也可以畫了！
這些填色畫的礦石粉又是批量生產的，價格也親民。
這一批，雲柯他們賺得盆滿缽滿——
哦對，雲柯！
西戎聯合北胡打中原的時候，雲柯跟青翹一起，就在大軍後頭。大軍打下的地盤，雲柯就去當長官了。進人家的府邸、坐人家的床、開人家的箱子、看人家還沒來得及帶走的金銀珠寶，跟青翹很感慨的講︰「喲，我也當官了。」
「沐猴而冠。」青翹笑話他。
「你也能開成語了。」雲柯覺得很欣慰。
兩人調笑片刻，青翹道︰「瞧我們這對狗男女。」
「喂。」雲柯抗議。
「誰叫我們投戎呢？」青翹聳聳肩。
「誰叫蝶老板這麼厲害，又恰好被我們發現了呢？」雲柯也很無奈。
就是蝶笑花公然賣私鹽給西戎，借著商事談判跟同胞戎人們打得火熱、不知傳了多少情報定了多少謀略的時候，雲柯看出這不是一般的商事往來。其實阿虎夫妻也看出來了。但他們差那麼點兒，沒有揭穿。再說他們也太一根筋了，真要知道了實情，準保瞠目結舌，哪知道怎麼辦呢？
雲柯就知道怎麼辦。他拿了這重要的把柄，用得好了就加官晉爵、用得不好就傷了自己性命。他聰明得很，當然曉得取舍！
蝶笑花就用了他。
戎人進軍時，他這才能跟在後面揀便宜。
甚至戎人發軍之前，他就去未城等地，挖礦啊、**報啊、蠱惑民心啊，已經無所不用其極了。戎人得勢之後，他才能分到肥缺。
「害你背了壞名頭，」雲柯抱歉的對青翹道，「怎麼辦呢？」(未完待續……)