易澧對兩位答道︰「她是大人了，不玩。她屋里肯定有好玩東西，也有人能陪我玩的？」
雲蕙在旁邊听得噗哧一笑。林代也搖頭笑道︰「虧你想得出來！」
易澧不服氣︰「難道不對嗎？」。
林代道︰「正是太對了！看你這樣聰明，我倒要考考你。」
易澧警惕的後退一步︰「圍棋不算！」
那可是有輸無贏的局面。林代又不像雲柯會讓著他、哄他開心！
林代道︰「放心！必是你會的。」便展紙，畫了一個人，肩上橫挑著根扁擔，對易澧道︰「打一個字，是你學過的。你猜得出來，便跟我們來。不然，就留下來做了晚課，再回五哥哥那里休息罷！」
易澧滿腦子一團糊︰「這……這我哪猜得出來？這麼難！好，這是誰教過我的？肯定是難字，我忘了罷！——」
林代道︰「這個字，連你都必定沒有忘。我要一說，你一定想得起。我不說，你就猜不出來，那是你還不熟悉。且留在這兒，把功課再溫習溫習罷！」
雲蕙就同下人說了，今天把晚飯都開到雲舟那邊。
謝老太太的晚飯，今兒是單獨開，明珠和碧玉陪她說話也夠了。她這幾年來，精神還算健旺，卻越來越容易不耐煩。小輩們若太長時間不來陪她，她覺得寂寞。若一天到晚都有小輩在旁邊奉承，她又嫌聒噪。若要說長長久久的，還是她自己訓練出來的下人，可她的心意。譬如碧玉，說起故事來才叫好听，又清脆、又爽利。被請來謝府說書的女先生曾夸道︰「玉姐兒若是說書，就沒我們這干人的飯吃了。」
謝老太太慈祥的點了點頭。碧玉則背過身跟明珠冷笑︰「听那張嘴！我好稀罕跟她們搶飯麼？」明珠只好笑笑。
這會兒碧玉接了手，明珠按摩正好也完了，起身，看看晚飯的準備工作如何了，卻見兩個婆子在園角經過。
這兩個婆子，這個點兒，本來沒有非經過園角不可的理由。旁人不知道，明珠和碧玉都清楚。這兩個丫頭腦筋，像上了油的軸承一樣靈光，眼界則像冰一樣清，可不容人攙沙子。
碧玉在這邊伺候著老太太，一點兒都沒停頓，眼光往明珠那兒一溜。明珠已經行雲流水般自然的放下手里的椅披，走了。
兩個婆子在交談︰「五也太過份了！」「是啊，居然聚眾斗毆，被抓到官府，這可怎麼辦……」她們還沒有能更詳細和大聲的說下去，一道陰影就拖到了她們身上。
明珠擋在她們面前，阻止她們更走近老太太。明珠臉上帶著笑，仿佛還是平常時那種溫和無害的笑，不知怎麼卻讓兩個婆子心里抖了一下。
斜陽近山，拖下長長的影子，滿園花葉籠罩在暖得懶洋洋的余暉中。明珠帶著兩個婆子走了，又獨自回來。晚餐的頭幾道菜已經擺下了。碧玉為老太太挾菜。謝老太太似乎完全是隨口的一問︰「那兩人有什麼事兒？」
「說是一只貓兒撲壞了東西，頗費一番收拾呢。」明珠也似乎是完全隨口的回答。
這話題就擱下了。老太太開始用晚飯，旁邊一圈兒伺候的人，各司其職，井然有序。明珠看看不妨了，悄沒聲兒出去，碧玉後腳也跟了出來，與她在牆角踫了頭。碧玉投以疑問的眼神，明珠這才敢說出來︰「不好呢！五少爺委實荒唐了，當街鬧事，听說打傷了人，也不知這里頭夾著人命沒有。官府已經直接把人帶了。」
碧玉咬牙道︰「真真荒唐過了！」
明珠戚戚然點頭。
碧玉又道︰「知道他二房不爭氣。也犯不著故意把話傳到老太太耳里！多大點事兒，人進去，還怕出不來麼？太守算起來本是我們堂親，更別提老爺們之間的交情。犯得著驚動老太太？這些人，白招老太太疼，越性是一點孝心都沒有了！」
明珠低了頭。碧玉往外走。明珠拉著她問︰「你去哪？」
碧玉道︰「自然問問他們去！」
明珠道︰「很不必了……」
碧玉「嗤」了一聲︰「難道怕我質問去嗎？我自然是慰問去的！誰知他們什麼時候能處理好，咱們總得知道進度。」
明珠道︰「我也正是怕這個，已安排下了，有什麼新情況，自然會報的。」
碧玉笑了︰「原是你周到。」想了想，「不怕他們怠懶，只怕又鬧什麼鬼。我還是走一圈好。再說，人家話都遞了，你攔了人家話頭，護著老太太原是應該的。我們不去一次，倒成了我們傲慢。你伺候老太太，我去走走罷！」
明珠听她的安排，回到席上。正好老太太讓一樣菜給封嫂嘗。
封嫂原是老太太娘家帶的人，已嫁了出去，家業也算掙得不錯，一年里仍有好幾個月是伴在老太太身邊。老太太與她感情極好，見今兒桌上有樣菜不錯，就叫丫頭們分給封嫂子嘗嘗。
這道菜，也擺在雲舟的桌子上。雲舟一見，便笑道︰「他們今兒竟做這個！看來是誠心迎貴客了。玉妹妹你嘗嘗，別辜負他們一片心意。」
林代見那英雄相斗彩紋碟子里，盛的是紅晶晶、半透明的薄片，有些兒似花脯，卻有手掌大，眼見得不是花兒了，挾來咬了一小口，腴美芳醇，正細細品味。雲蕙已道︰「林你沒吃過嗎？是熊掌呀！」口氣炫耀。
林代「哦」了一聲︰「原來如此！廚子真好手藝。」
做律師發了小財之後，林代也吃過熊掌，不是這樣子的。總是廚子妙手，點金成鑽。
她平和，雲蕙倒也奉承她兩句，夸起她聰明，便向雲舟道︰「四！林妹妹來之前，澧兒也想來。你猜我們怎麼把他甩下的？林妹妹給他出了個字謎，難住了他！那字謎，你猜得出來麼？」便央著林代，叫再畫一幅。
林代心下警戒，笑辭道︰「逗小孩子的玩藝而已！四面前，何必獻丑？」只把畫面簡單描述一下而已。還未說完，雲舟已了悟。雲蕙催著問謎底。雲舟道︰「你真是聰明一世，糊涂一時。」便蘸著茶水，把謎底的字寫在桌上。雲蕙一看也笑了︰「我真是糊涂了，怎麼這樣簡單的字都想不到。」