弘業二年，江陰侯府後院。
「侯爺，側夫人胎位不正，難產已是在所難免。您看，可能允了那穩婆用些助產的良藥？」陪在江陰侯身後的正室夫人覃氏，捏著帕子一臉擔憂。
賀幀立在藍底碎花的帷帳外，木著張臉，抬手攏一攏肩頭的大氅。時已入冬，燕京霜寒，加之昨夜落了今年第一場雪，便是添了炭盆，也壓不住屋里的干冷。
目光落在厚棉垂帳上，听見里頭吵雜的驚呼，唯獨缺了她的聲響。他掩在袍服下的手，握拳微微有些顫抖。
多久沒進她的院子？上次因她還留著那人給的物件，他大發雷霆，將她跟前人全數讓覃氏換過，再禁足半年。這之後，心里像是梗了一根刺，從此見了她，那刺一踫就痛，索性也就避著，再不肯親近。
若非去歲生辰宴上飲多了酒，腳下像是有自己的主意。大半夜里闖進她院子，半是清醒強了她，如今他也不會站在產房外，得了她難產的消息。
「再去宮里催催張太醫。用藥暫且緩一緩。」自她有了身孕，他便多留了心。張太醫替她看平安脈過後，他親自請了人進書房。自然也就問出些其中的門道。
那助產藥，于產婦大有虧損，易誘發血崩。若非必要，還是她身子更要緊。
覃氏被駁了話，也不生怒，面不改色點一點頭，也就耐心陪他侯著。屋里那姜氏原是丞相顧衍的姬妾，並不十分得寵。後因容色好，在酒宴上被侯爺看中，那位也就順手推舟，做了這人情。
自進了侯府，姜氏極少出院門。听說起初與侯爺並不和睦。可不知為何，那年上元賞燈過後，兩人竟慢慢親近起來，日復一日，漸入了佳境。
侯爺生性****，侯府女人從沒有少過。////她冷眼看著，姜氏這樣懦弱的性情，也不知如何就得了侯爺喜歡，竟為了她，漸漸冷落整個後宅，弄得那些個平日雨露均沾的，人人憋著股氣兒，怨聲載道。
本以為姜氏從此得勢，扶搖直上。哪里知道，這世上，還有一個司家的郡主，即便已經風風光光嫁進相府，做了燕京城里人人羨慕的丞相夫人，也能輕而易舉牽動侯爺的心。
新君繼位，顧氏事敗，幾大世家處處被惠王打壓。早在惠王登基前，這位皇三子與其背後站著的太尉府巍氏，便與世家勢不兩立。若非前些年江陰侯府改投公子成門下，如今也難保得周全。
覃氏心緒翻涌，偷偷看一眼背對她筆挺站著的男人，眼底帶著淡淡的仰慕。當年便是因了這位****不羈的新任江陰侯，不顧外間罵名嘲諷，特立獨行，帶著全族，在太子如日中天之時，另投公子成效忠。這才有了在眾世家末路之時，獨善其身的侯府賀氏。而侯爺也早成了惠王最倚重的內廷首輔。事過境遷，直至今日，多少人才恍然大悟。原來江陰侯賀幀，面上惜花****，內里卻是自有成算，好深的城府！
覃氏撥弄著腕間的手釧，眼楮往帳子上瞄一眼，借著吃茶，掩了嘴角勾起的譏誚。
姜氏得寵又如何？遇上個不要臉的女人半道與侯爺糾纏不休，最後也落得一夕失寵，真真可憐。
正對那相府夫人滿心厭惡，便見侯爺身邊老僕進來。手上比劃一通，她是不能全然瞧明白，可那手勢里頭有個叫她狠狠記到心里去的，指代的便是那幼安郡主。今兒又見一回，覃氏抿著唇，手中的茶盞不慎灑出些茶湯，燙了她手背。
這兩年，顧氏處處被惠王打壓，那女人三番五次找上門來。借著侯爺對她余情未了，千方百計使花招，為的什麼，明眼人一看便知。無非便是貪圖富貴，舍不得與顧氏陪葬。
丞相夫人這樣舍得下臉面，難怪外間傳言，相府夫妻兩個早已貌合神離，丞相顧衍更下令不許司氏探看一雙子女。此事鬧得人盡皆知。
覃氏端著大度的架子，自有一番沉穩。不管是產房里頭那個鬼門關里闖蕩的，或是外頭不守婦道，滿心滿眼貪慕虛榮的女人，她一個也不待見。管她兩人死活。
賀幀陰沉著臉，那人竟不顧幼安死活，任她在宮中被王後的人帶走？默然靜立許久，眉頭緊蹙著，招屋里接生的穩婆出來問話。「里頭情形如何？還需等待多長時日？」
那婆子來不及淨手，十根指頭滿滿沾了血，差事出了差錯，也就格外擔驚受怕。「回侯爺的話，側夫人難產，性命無憂，只是怕是有些時候要等。之前有婦人遇上同樣的情形，拖延上三五個時辰也是有的。若然您憂心側夫人肚子里子嗣，莫不然，給喂了藥下去催一催？」
男子俊朗的面龐倏然冷下來，眸光掃過那婆子，語氣森寒。「不到萬不得已，若敢欺上瞞下擅自用藥，當心爾等狗命。」
底下人的心思如何，他豈會不知？以為姜氏失寵，一心只惦記她肚子里那個。他邁步走到帷帳前，猶豫許久，終是隔著簾子沖里間柔聲道，「阿瑗，宮中有事急召，你切記撐住。我去去便回。」
眼楮盯著幕簾，沒听她答話，他心頭一緊。眼梢瞥見叉手侍立身畔的老僕，終究穩了穩心神，異常溫和好言哄她，「阿瑗，安心等我回來。日後你我兩個，並著小兒，一家三口好好過日子，再不會有人出來打攪。」說罷撢一撢衣袍，流連看一眼，踏著沉重的步子，轉身出了門。
等到門簾晃悠悠落下，覃氏強忍的心火再是按捺不住。
侯爺這話什麼意思？他一家三口好好過日子，又置她這明媒正娶的侯夫人于何地？
他前半生的愛戀給了那幼安，後半輩子，心里又存了個姜媛。
覃氏兩手扣著扶椅，一臉木 ，眼底透著濃濃頹喪。
內室之中，側夫人姜氏緊緊咬著木塞，听他腳步聲遠去，身下的痛，遠不及心里仿若被人一刀刀凌遲。宮中急召，他用這借口，多少次從她身邊掉頭離去？
如今她拼命為他誕下子嗣，在他眼中，依舊及不上那女人重要。眼角有淚劃過，臉上一片死寂，緩緩閉了眼。
她這一生愛過兩個男人。前一個將她拱手于人，後頭這一個，因著昔日舊情，縷縷將她棄之不顧。
那個女人的命真好，嫁了她心愛之人，又牽絆著她夫君的心。
身下本該是鑽心的痛，可她身心俱疲，只覺有股涼氣徐徐竄起來，繞著四肢百骸，將她往冰寒不見一絲暖意的漩渦里，沉沉往下拽。
「側夫人？」見榻上那位似要昏厥，兩個穩婆相顧駭然，趕忙叫人到外頭尋夫人討主意。這催生的藥不能用，吊命的，總還是能灌下去。
低垂著眼瞼，覃氏抱著手爐，慢步來到只支起條縫的東窗前。眯眼看著外頭下了一夜的雪漸漸停歇，日頭露了臉，院子里鋪了一地的雪，映著天光亮閃閃，晃得扎人眼。
好好過日子麼？她又何嘗不想安安穩穩過這一生。
從毛裘手圍子里抽出一只手來，親自動手合上東窗的窗屜。那一絲透氣兒的細縫，嚴嚴實實給捂住了。連帶雪後放晴的天色，也給一並隔絕在窗外。
覃氏抱著手爐，半回轉過身，蛾眉輕蹙，沖那出來請示的丫頭搖了搖頭。「侯爺離去前再三囑咐，這藥，是用不得的。」
話音又輕又柔，盤亙在這屋里，旦夕間便奪了條人命。
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