「為下臣家里這糊涂事，擾世子清淨，下臣慚愧。////」
姜和跪在廊下，庭院中周準正握著纓槍，一套功夫使得直叫人眼花繚亂。那勁力呼呼作響，連帶院子里柳枝，也隨著他氣勁不時搖曳。
顧衍立在書房門前，筆挺的玄色錦袍，腰間佩了枚暖玉，形容清雅，意態風流。此時靜觀周準習武，沉默的眼眸中，不辨喜怒。
「罰了她幾日？」
姜和心下一驚，從沒有想過，世子听過他請罪，最先開口，卻是問的罰了府上七姑娘多長時日。
「這……」也不知世子覺得罰得輕了或是重了。姜和俯身一拜，不敢隱瞞。「卻是三日。」
好在他已呈稟過實情，想來阿瑗此番是為周全國公府與姜氏顏面，這般已是委屈了她，世子該不會另行降罪。
果然，片刻寂靜之後，姜和只听世子淡淡應了聲。
然而出乎他意料，下一刻，那人沉吟過後，卻是緊接著發了話。
「如此，另行多關她兩日。」男子如玉的面龐依舊清冷，半面落在光暈中，越發顯得俊逸無匹，高不可攀。
郡守大人百般不解步出行館。今日他特為姜家請罪而來，怎地世子對此事好似並不在意，惟獨對姜瑗受罰一事看得更重？
古怪的是，那人最後又言道︰「小懲大誡。」听這話，分明是沒打算真叫她吃了苦頭。反倒像是敲打他，提醒他莫要一心討好國公府，對七姑娘施了重罰。
如此前後矛盾，既要多關人幾日，又不能罰她太過。卻是為何？
與姜和一般，管旭起初也是猶自納悶。直到世子喚周準進屋，交代他一樁差事，管大人這才猛一拍額頭，恍然大悟，听出些門道。
世子命周準送宮里貴人用的「白玉膏」過去，這是對姜七姑娘傷勢留了心。
真是稀罕事兒！世子何時除了正事，對旁的事情還能分出些心神，關心起人來？便是國公府里至親之人，這位也鮮少表露關切。
這麼順著想下去，多出那兩日，按照世子慣來不喜解釋的行事……莫不是，這位是想著讓七姑娘得個安靜地兒，好好養傷？
管旭模模下巴，越發覺得有理。
「主子，您要擔心七姑娘傷勢不能及時痊愈，耽擱給您調養的時日，何不放了她出來，在園子里禁足也未嘗不可。跟前有僕婦伺候，七姑娘也能穩妥些不是？」
自認模清了世子用意，管大人立馬諫言。
顧衍斜斜掃他一眼，目中幽深看得管旭漸漸收了聲兒。
「關她在佛堂，自是為了懲戒。放她院子里禁足，便失了初衷。」
多罰她兩日，又賜她白玉膏，雖則有不喜旁人打擾她將養的意思在里頭。更多卻是要她規規矩矩，老老實實長個記性。
郡守府上下，除去姜和，尚有姜楠姜昱，何時輪到她一內宅姑娘，強出頭擔下這副擔子？
眼前浮現出那日廂房之中，被她小手拽住腰間佩綬的情形。那樣保養得宜的一雙小手，若是手背上添上幾道血淋淋猙獰的口子……顧衍如淵的眼眸，不禁沉了沉。
「還要再多待兩日？」幾經周轉，消息到了姜瑗耳中，已是夜幕時分。
春涼的晚上，七姑娘孤零零縮在今兒午後新抬進來的錦榻上，擁著才曬過，還帶著暖意的被子，如何也想不明白，那人為何橫插一手，突然就罰了她？
正凝著小臉，出神瞅著昏黃的燭火，便听門外有人輕輕扣門。
這時候，早用過了飯，春英該不會再來才是。起身打理一番，姜瑗緩緩拉開條門縫，待得看清外間來人，險些壓不住心底驚駭。
「大，大人？」怎地這人又來了郡守府？如此情形，莫非世子等不及，又要強擄她出去？
周準皺一皺眉，看著眼皮子底下逐漸露出來的腦袋，女子散著發髻，巴掌大的小臉上全是驚疑。
冷哼一聲，男子話里帶著輕嘲。「莫以為世子與你一般？趙國公府世子從來都是堂堂正正，言出必踐。品行極貴，天下皆知。七姑娘還是莫要胡思亂想的好。」
初時震驚過去，又听他這樣說道，姜瑗徹底放下心來。點一點頭，對他明里暗里的奚落毫不在意。卻是對自個兒「小人之心」，稍微覺著有些臉紅。
仔細想來，那人確實如他所說，用不著對她個小姑娘食言而肥。
「大人此來，可是世子有話交代？」女子眼眸澄亮，落落大方。除了面上還有些羞愧帶起的紅暈，很快便鎮定下來。
見她如此，周準松開眉頭，從袖兜里取出藥膏，不容她推拒，直接往她懷里一塞，片刻也不久留，人已出了抱廈。
「世子有命，七姑娘務必自省己過。」留下一句話，院中再見不著那人身影。姜瑗揉揉眼楮，心底驚嘆不已。好俊的功夫！
合上門，回到榻上，這才看清手中竟是一支只巴掌大小的青瓷藥瓶。質地細膩，畫樣考究。只這瓶子拿出去，也能賣上好些銀錢。
輕輕拔了紅綢瓶塞，鼻尖立時傳來一股淡淡草木香氣。搖一搖，里間晶瑩翠綠的膏藥緩緩淌在手心，姜瑗湊近嗅一下，只覺神清氣爽，帶著股薄荷的清涼。
這樣好的藥膏，豈是尋常人能夠用上？果真是國公府，底子深厚，隨便拿出個物件，也是外間罕有。
可他為何又要親自賜藥？是怕她傷勢不好，拖累了替他診治？不得不說，這點上，七姑娘與管大人心有靈犀，不謀而合。
沾上些好聞的藥膏，輕輕抹在傷處，片刻後再感覺不出之前火辣辣的疼痛。只覺手背涼悠悠，很是舒服。姜瑗貓咪似的眯了眯眼，十分滿足收好藥瓶，這才想起，那人像是叫她思過來著？
蜷在錦榻上慵懶打了個呵欠，抱著暖烘烘的被子，姜瑗努力振作精神，奈何總抵不過一日疲憊，帶著這疑惑，人已迷迷糊糊睡了過去。
等到第二日周準再次出現在門外，七姑娘傻眼盯著來人，耳中轟隆隆響著周大人方才叫她始料未及的問話。
「七姑娘可想得清楚，此番錯在何處？」
這人抱著柄長劍，眼眸高抬，一副不欲理睬她的模樣。肯這般耐著性子，拖長了語調問她聲「錯在何處」，顯然不過是轉達世子的問話。
姜瑗這會兒犯了難。繼世子罰她，又欽賜下藥膏，到如今審問她「自省」這功課做得如何。偏偏她沒將他這話當成一回事兒，早忘到不知何處，此刻哪里答得上來？
「姑娘這是從未想過？」看她目瞪口呆，意外之極，周準好笑勾了嘴角。「在下勸姑娘謹慎些為好。需知曉，世子從不喜多言，但凡出口的話，絕非兒戲。」
經他這麼一嚇，這日晚上，姜家七姑娘知錯能改，苦思冥想許久，除了認真琢磨自身過錯，更滿目愁容，十分不情願瞧明白一件事兒︰
這世間，除了自小與她親近的二爺姜昱，怕是又多出個妖孽，能一眼看穿她小心翼翼，藏著的心思。
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