送走了大夫，被趕過來的許氏和幾位姑娘一一探望過，姜瑗總算得了清淨。////托這次意外的福，傷口痊愈前，再不用被姜昱押在書房。
七姑娘滿足扒在窗口，望著桃花塢里春光融融的秀色，嘴角不禁勾起個甜笑。
「二弟這氣也該消了。七妹妹不過是為了三妹妹的婚事，看不過大房橫插一手。方才七妹妹不是也說了，此事過後，大房再不佔理。太太完全可駁了大房一番‘好意’。」
姜楠姜昱一道趕來，這時候自然也一同回去。兩人俱是好風儀，當先沿著游廊往前邊去。
府上掃撒的婢子忍不住偷看兩眼，偷偷紅了面頰。大爺屋里已經有了通房丫頭，二爺明年也該挑個婢子。就不知何人有這樣的福氣。
「大哥你莫要被她騙了。」姜昱想起姜瑗方才那老實樣子，只覺實在可恨！
「大哥想想，還在老宅時，姜春與她關系就不睦。那時候，面對比她大四歲的姜春，她可曾真就被欺負過？便是姜春自以為佔了上風，阿瑗又何時與她計較過？每次她身邊崔媽媽說要向太太告狀，她總是笑著攔了人。為何這次卻偏偏默不作聲，任由事情鬧到府上各人興師動眾，挨個兒到桃花塢里探看于她？」
不愧是最了解姜瑗之人，姜昱只稍微一想，就知她有所隱瞞。
听他這麼說，姜楠也慢慢品出些味兒來。
對啊，七妹妹自來是府上最好說話的人。很少與人爭執，更懂事得不願爹爹和太太為她操心。
「三妹妹的婚事……」
「太太本就不會同意。便是因此頂撞了老太太，郡守府第一個出嫁的女兒，也絕不能嫁個寒門商賈！」
畢竟是婦人家，眼界太窄，只圖眼前利益。更不會知曉二房已被趙國公府所看重。
老太太一定是被童氏說動，瞧上了韋家的財帛。////可南陽姜家祖宅，當家雖是老太太，做主的卻是老太爺！
姜老太爺可不會眼睜睜看著一干無知婦人，毀了二房大好前程。
可惜啊，姜家到底是軍功起家，一夕之間興起的世族。比起那些動輒幾百年傳承的名門望族，到底根基淺了些。莫不然，家中也不會有這等上不了台面的婦人。
「那七妹妹這是……」
姜昱緊繃著下顎，素來不苟言笑的臉上，多了絲凝重。「怕就怕，她想的遠遠超出你我想象。挑了這時候，經她這麼一鬧，這事兒鬧到自來疼愛她的太太跟前，絕不會與童氏善罷甘休。此次怕是要和大房撕破臉皮。」
「爹爹豈會答應。」姜楠不覺好笑。為著府上兩個小姑娘拌嘴，至于兩家跟著鬧騰起來？
輕哼一聲，姜昱臉色越發陰沉。
「本來只是三妹妹的婚事，至多兩家人鬧得有些不痛快。可事關七妹妹要被人佔了去官學的機會，爹爹便是再孝順，也不能不顧及世子的顏面。若是姜家大房隨便出來個丫頭，都敢將世子的諭令當做兒戲，欺上瞞下。大哥以為，國公府可還會容得下這樣的姜家？」
乍一听他這麼一說，姜楠突然停下腳步，臉色也跟著不好。「你是說……七妹妹有這等心計？」
「這等心計？大哥終究小瞧了她。」
「昨日太太除了召游姨娘說話，三妹妹的婚事，再未對旁人提起。游姨娘也沒膽子違逆。為何她就偏偏能猜到，更以此搪塞你我方才一通質問。」
「姜春跟著童氏過來，她早料到事情不簡單。若是只關乎三妹妹，姜春過來卻是為何？阿瑗太聰慧，今日跟姜春出去，應該就是存著打探的目的。沒想到事情鬧到最後，姜春竟動了手，給了她最好的機會。」
「原本老太太遮遮掩掩，只想背著人送了二姑娘去官學。于老太太和童氏看來，世子開了恩典，便不會對一個十來歲的女女圭女圭上心。暗地里謙讓一個名額與大房，該是沒有妨礙。」
「可這事兒被阿瑗鬧得請了大夫，又驚動了太太，算是掀了那塊遮羞布。郡守府為維護國公府和姜家的顏面，必定得表個態。」
越听越吃驚，姜楠揉揉眉心，總算明白姜昱為何這般大的火氣。想一想，復又勸他。「這事怪不得七妹妹。若是你我為人兄長的，更有擔當，哪里還輪得到七妹妹為府上操心？」
姜家大爺緊握著拳頭，總算體會出七姑娘用心之深。便是連太太的聲名，也一並顧及了。事情傳回老宅，對外只會說兩個姑娘相處不好，這才急急分開了，各自領罰。
果然，夜里郡守大人回府，頭一件事就是召二姑娘、七姑娘到跟前問話。一旁坐著的，還有許氏、童氏，連著老太太跟前得意人史媽媽。
屋里幾人究竟說了什麼，再沒有傳進旁人耳朵。只翌日一大早，大房太太許氏，領著二姑娘和史媽媽，灰溜溜登上馬車，無聲無息回了南陽郡。
這也算是郡守府徹底掃了大房臉子，有了這層間隙在，想來日後兩家人往來，也就隨著時日益發淡了。
而府上七姑娘，竟也出人意料，被郡守大人罰了跪佛堂。這還是頭一次，府中眾人听說七姑娘挨罰。
「小姐。」外頭太太派來的看守的婆子被綠芙使了銀錢，特意通融些時候。春英提著食盒，一樣樣自家姑娘愛用的飯吃擺在她面前。「明明是二姑娘動手，怎地到了最後，大人連小姐也一並罰了？」
春英哽著聲氣兒，覺得七姑娘好生委屈。
姜瑗盤著兩腿兒，這時候也顧不上儀態，只一個勁兒往嘴里送吃食。「不怕的。再兩日就能出去。記得每日送了好吃好喝的進來就成。按照家規，只每頓給一碗白羹，兩碟子咸菜。當真要命。」
姑娘臉上明明帶著笑意，春英卻止不住想落淚。「那您趕緊再多用些。」又蹲下來替她揉捏腿腳。
上房里，陶媽媽一臉心不在焉，便是連平日伺候慣了的添茶送水，也不當心斟得溢了出去。
「怎地這樣沉不住氣？」看陶媽媽急著請罪，許氏扶她起來，眼楮卻望著後院佛堂那方。
「太太，七姑娘一人在佛堂里，連個軟和的錦榻都沒有。到了夜里，該是如何難受。您怎地不在大人跟前，多替姑娘求求情也好？多大的事兒，非送了嬌滴滴的小姑娘去那黑 ，又冷又暗的屋子里關著？」
陶媽媽從小對七姑娘喜歡得緊，舍不得乖巧的姑娘受這樣的罪。
許氏強忍心酸，咬著牙逼了眼淚回去。這才嘆一口去，揮手叫陶媽媽下去。
阿瑗哪里是在為自個兒領罪。她是為了整個郡守府啊……
其實大人又何嘗舍得？可是為了大事化小，遮掩家丑，這事兒也就只能順勢而為，掩人耳目。
將大房意圖欺瞞世子的罪名，換做如今二姑娘與七姑娘發生口角。大人盛怒之下，遣了大房一干人回去，三姑娘與韋家的婚事自然作罷。大房也休要妄想二房的氣運。
許氏想著大人早上臨去前，站在門口背對她的身影，有些能體會那個溫文儒雅的男人，心中對阿瑗的愧疚。
「說是罰她，切莫錯待了她。只要她人在佛堂里，旁的事情，你只當不知就好。我這便去行館與世子告罪，家門不幸，竟出了這樣的丑事。好在我姜和生了個好女兒，這次是府上對不住她……」
一句「錯待」，足以表明郡守大人對七姑娘的認可。許氏含淚送他離去，心底隱隱生出股驕傲。
雖則郡守大人與太太許氏，並未察出七姑娘在此事中的謀算。可卻知曉十歲的姑娘听說要受罰，一句沒有辯駁，乖乖點了頭，包著淚珠子認了錯兒。
看在人眼里越發可人疼起來……
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