四月中旬之後，長安的牡丹花期進入尾聲了，但石榴玫瑰芍藥這些夏花已經熱烈開放了，天氣還沒有燠熱起來，可帝都的皇宮、園林、各寺觀和私人庭院都已經被綻出夏日的明烈。長安眾多貴宦家的氣氛也有了夏日的熱度——都在等著大明宮的反應。
可是花好會之後，宮中沒有傳出任何有關太子選卿的消息。
各個甲姓世家都穩得住，這原在他們的算計之中，也是他們意料之中的事——太子卿的人選絕不可能這麼輕易定下來︰還有得看呢。
這個看，是皇帝在看，也是世家在看。
但宮中這般不急不躁，仿佛完全沒有太子選卿這回事，也是對世家在花好會上的「互扯後腿」的一個小小的警告——當然，這是不言中的事。
但是不是所有貴家都明白這其中的底里，像乙姓中不顯赫的，丙姓世家那離皇家更元了，還有眾多的寒門世第，並不清楚皇帝和世家在太子選卿之事上已經有小小的交鋒了。
中旬一過很快是四月二十七，朝內朝外都沒什麼大事，或者說大事一直在進行，比如和歐羅頓、大食的戰爭，也沒在這一日有什麼波動；只是對皇帝的兄弟姊妹來說，這一日有些特殊。
因為皇後早兩天下了帖子，邀皇帝諸兄弟的妻子——諸位親王妃，和皇帝的眾姊妹——諸位長公主，無論平婚的還是下嫁的，均于二十七日到興慶宮芳芍園賞花喝茶，聚一聚。
眾王妃長公主收到帖子並不訝異，因為每月的二十七若無意外，是皇家姑嫂妯娌間聚會的日子，喝茶賞花、游園子、蕩舟等，玩一玩，耍一耍，聊一聊，這是自穆宗皇後以來形成的皇後茶話會，既是維系姑嫂妯娌間的感情，也是聚一起玩個樂子；因這次茶話會臨近端午，還要商定一下今年端午的皇室活動，每年除了官方例行的龍舟競標、射粽子、水球賽等活動外，皇室還有自己的活動，這個是由皇後來統籌了，諸位王妃長公主協助。當然如嘉國長公主這類有職在身的公主，是不參與這種閑談茶會的，只有比較閑喜歡享樂的大唐公主們，才會熱衷于籌劃這些活動，並樂此不疲，是每年提出新趣主意的主力。
這次茶話會是在花田里，一條狹長的玻璃頂賞花廊迤邐建在花田中，坐于廊中，兩邊開闊，視線闊朗，一眼望去漫漫一片嬌艷的芍藥花，一畦一品種，各類各色綻放，一朵一朵都大如碗口，有牡丹的富麗，也有芙蕖的清雅，安福長公主最喜歡那品粉燻台閣，累累層層的花瓣開滿一片似瀲灩的紅波，漾著嫵媚的淺粉胭脂，明艷又嬌媚，便贊了句詩︰「艷艷錦不如，夭夭桃未可。」坐她對面的上谷長公主便接道︰「結植本為誰，賞心期在我。」還向長姊拋了個媚眼。
眾王妃長公主笑得回不過氣，崔皇後也笑得撐不住，伸手指了她道︰「你每回促狹。」上谷長公主搖著緙絲團扇笑眯眯道︰「我這是代蘇姊姊說的。」
蘇姊姊是蘇少微。
皇後和諸王妃長公主們又笑起來。
安福長公主也禁不住樂道︰「當年少微贈我芙蓉，是一枝粉燻——後來我想想虧了，至少要讓她抱滿一懷才是啊。」
「咯咯咯！」崔皇後和諸王妃長公主又笑得直顫，一片雪白的**巍巍顫聳，比那兩邊怒放的芍藥還要艷色。
上谷長公主道︰「哎呦我的姊，人家詩里‘贈之以芍藥’都是贈一枝的，哪有誰抱一懷的呀，那不是風雅，而是傻不愣登了。」
「哈哈哈！」眾人又大樂，安福長公主也笑得直仰。
氣氛極好中，安福長公主又對皇後笑說道︰「不知今後誰有福，得昭華贈之以勺藥呀。」
諸位王妃和長公主一愣，跟著又笑了起來。
《詩》曰「維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥」，這說的是青年男子表達惜別和慕之情，因「藥」與「約」諧音，贈以芍藥便是相約了，大唐的青年男女們更奔放，贈芍藥時還要作詩，直接表白。諸王妃長公主不由想象太子李毓禎那張薄涼的臉吟出情詩的樣子……實在是難以想象。
安福長公主是皇帝長妹，皇帝只相差一歲，幼時在宮中感情好，到皇帝為太子，安福長公主出宮建府，又至皇帝即位到如今，三十多年下來兄妹感情一直不錯，相應的安福長公主與崔皇後的感情也素來不錯，在這種氛圍中笑問一句太子的婚事，自不會惹得皇後疑心且不快。在座諸王妃公主中也唯有安福長公主敢這麼問能這麼問，而不會被帝後疑心，是承了哪家的情來打探。
但這句笑語也不是隨便說的。
太子的婚事，帝都哪家不關心？
全大唐的顯貴都關心！
安福長公主因為與帝後的親近關系，這一陣她的芙蓉園沒清靜過，來訪的親朋好友是一撥又一撥。鬧得安福長公主也煩了，索性趁著今日是「閑談」，擺出來給皇後嫂子听。反正她自個心坦蕩，太子選卿還是不選卿，是否中意哪家的兒郎，跟她是無關的。
崔皇後笑起來，今日茶話會，她也是要遞個話兒出去。
端起剔紅茶盞不緊不慢的飲了一口，白皙的手指輕撫著茶盞上的朱砂壘芍藥，帶著幾分嗔意笑說女兒︰「昭華的性子呀，真個急人父母，以前一心落在劍道上，被先皇和聖人付以社稷重任後，又一心落在了國事上，如今燕北和安西兩邊還開著戰呢。我和聖人觀量著，這也不能只顧著國事啊。」眾妯娌和小姑們都笑著稱是，皇後說道︰「若由得她自個想起來，恐怕都芍藥花開花落不知幾季了。她倒是能悠悠來，我和聖人卻是等不得的。好花知時節，那要當春開。」
諸王妃和長公主心里掂掇著這話，口里都笑著應道︰「皇嫂說的是。」
皇後這話很快傳了出去。
……
「皇後這話里，表達了好幾個意思。」
衛國公裴昶伸長了腿坐在湘竹躺椅上，右手握著一柄玉骨薄絹團扇，慢吞吞的搖著，跟世子裴恆說著︰
「其一表明太子還沒有中意誰為太子卿，各家都有機會。呵，這是要引得各家都要爭了。」
裴恆點了點頭。
「其二嘛，表明太子對于選太子卿並不急。這也是，都是大圓滿了，距離那個境界也差一步，國事、晉階，都比大婚要重要得多。再者，以宗師論，三四旬成親生子也不為晚。按太子自個的意願，當是沒有早成親的打算。」
「父親說的是。」
裴恆道︰「若以太子再幾年的意思，咱們裴氏也不是不能打算。」
現下沒有合適的兒郎，但以後未必沒有，七弟裴悢的嫡子裴詠之已經九歲，質敏而思捷，又比同齡孩子多了幾分沉靜穩重，若從現在起下意培養，將來未必不能爭一爭。
裴昶說到其三︰「太子能等個十年八年再考慮，聖人和皇後卻是等不得的。」玉骨團扇一下一下搖著，悵嘆一聲，「聖人今年，已經五十逾六了。」
以聖人先天有疾的身子骨，多年靜心淡欲調養下來，能活到這個歲數已經是「有壽」了，等不得太子慢慢看。
「最多三年四年。」衛國公捏著扇柄說道。
裴恆皺了眉，若只得三年四年，那詠之也才十二、三歲，「我原想著阿悢的嫡長或可一爭，若以父親之言，咱們得另外做想了。」
哪家選上去，對他們裴氏的影響才不會太大？
裴昶半閉著目，玉柄輕頓著竹椅的扶手，頓了三響道︰「咱們河東裴，如今已是這個位置，」世家第三，「蘭陵蕭氏，這個排除，」蕭氏不可能參選太子卿，「第二，是清河崔。你要考慮，咱們裴氏是能向上一步，還是繼續要在這個位置穩著。」
兩個選擇不同，決定了裴氏是支持崔清玨還是將他弄下去。
裴昶也不說答案，讓世子自己想。
他在中樞也待不了多久了，到了七十得致仕，之前崔希真逾七十而未退，是因為新帝剛即位太上皇請他再照看兩三年之故，而當今太子可不同于她的父皇體弱，不能多慮政，不需要前面的舊臣子來「照看」；何況他也不是太子的外祖父，太子算要留舊臣，也不定選他裴昶。
早些退下來也好，難道讓阿恆五十了才接國公位？老而不死是為賊，雖說不需要死，卻也不能老霸著位置，家族要前進要不斷有青壯，有新鮮血液，把著位置不放算父子也得生隙了。
大唐是朝陽，他們裴氏也要做朝陽啊。
裴昶想到這里，心里又呵呵的笑起來。
算選了太子卿，太子……恐怕也不會這麼早誕子。生下來，母子、母女生隙麼？做個三四十年的儲君，沒準還比母親薨在前面，能不怨恨？現在的太子卿，未必是以後的儲君之父。他們裴氏，急什麼。
……
清河崔氏、蜀郡公府里也在談著皇後的話。
因崔希真已經退了國公位，由世子承爵，「宋國公府」便被「蜀郡公府」的門匾取代——但後者卻是太子李毓禎賜筆，以崔氏未來而論，這個郡公倒是比國公更貴重了，爵位再升至國公，也是可預期的事。
——無論崔清玨能不能成為太子卿。
成了，自是錦上添花；但不成，也不會影響清河崔氏的地位。
蜀郡公崔光弼，這位清河崔氏的新家主對此心態頗為平穩。
但崔清玨是他的兒子，如今既是「成也可，不成也可」，從父親的角度考慮，他還是希望兒子有自己的人生，不要吊死在太子這棵樹上。
「行之，」崔光弼叫著兒子的字，「當初你阿公給你取字時，彈了一曲《步出夏門行》，是期你志在千里，行行不止。你從小到大，也沒讓你阿公失望。」唯感情上讓人頭痛，怎麼遇上這麼個情障呢！
此時已是日暮鳥歸時分，瀟園中鳥鳴啾轉樹深苔涼，暮色下益發幽靜，蜀郡公沉袖木屐徐行，側頭看了眼兒子，容色光潔如玉，鼻梁斜直如玉骨，身姿如蘭如竹，迤邐行在這芍紅藤青夾道中，自有一番行雲流水的舒朗雅致從骨子里透了出來——無論放在哪里，都是令人驚艷的郎君；而他的兒子在才華上也是驚才絕艷，十九歲以一部《瀟園詩話》震撼大唐詩界，被稱為大唐詩論總綱之作，七郎也以不到弱冠之齡成一代詩論宗師；二十五歲又成《論道理性命》，驚震儒道釋三界，被稱為三道融一之宗，如今才過而立，已經身餃兩道宗師了，這樣的年紀這樣的成，哪個能比！——豈可折在情上？
崔光弼袖一沉，又徐徐向前，道︰「行之，以你之才華，無論從仕，或專研學問，都可取得輝耀天下的成，名載青史。你今後還會走得更遠。若入深宮，反而有損你的前程。皇後話里的意思，你也已經明了，你還要為她等待蹉跎？等她三四年後選了太子卿不是你，才徹底失望？甚或繼續蹉跎下去？」話到後面已是冷峻。
「篤，篤，……」只有木屐輕而有節奏的聲音。
崔清玨落後父親半個身，木屐輕而有聲的落在夾道上，一時沒有回父親的話，他清朗靜深的眼楮看往前方，夾道左右濃綠油碧，滿眼深綠間芍紅綴滿艷色，小徑盡頭一彎清湖如芍葉，湖邊楊柳千絲萬縷纏繞著晚風，水中白鵝撥掌劃波慵懶又自在，斜暉映得一池清水如灑淺金，梨白桃紅都已謝去，樹下叢叢芍藥卻是粉紫朱紅的嬌嬈芳艷，花香隨暮風拂來，沁入心脾即是幽香氤氳不消。縱日光盡去黑夜降臨，這芳艷獨自開，幽香獨自在。崔清玨的心如這暮色中的麗瀟園，靜深幽涼中自有芳菲。
「當我決定她的時候，我已經行在了自己的路上。」
崔行之清雅疏朗的聲音在暮色中沉靜，在幽涼的麗景中又有一種安謐。
崔光弼猛然頓步，回身看他，暮色下濃眉如墨。
崔清玨的聲音依然清雅疏朗，神色也依然平靜安然，道︰「阿公說，做人要有松筠之節︰如松深扎于土下，經風霜雨雪，屹立如故；要有修竹之柔韌，任爾東西南北風，彎而不折，回身又是挺直。」
「她是風霜雨雪，我是松。她是東西南北風，我是竹。」
當他明白的上李毓禎，這成為他的路，行行不止。
縱她無情如風霜雨雪，縱歲月孤寂如寒冷冰風，他的心也如松如竹，不倒不折。
「道行之而成。」
道路是由人走出來的。
而道要一直走下去才會有成。
崔清玨不想在歲月的盡頭回看時後悔，他願意傷痛，也不願止步。
一直走下去，縱然最終仍然而不得，但他依從了自己的心——縱然苦痛，他依然是他，沒有因為人世間的大恐怖而折行。
行行不止，這是崔清玨的道，治學如是，感情如是。
他的感情和他的人一樣，不像夏日陽光那麼熾烈，卻如這瀟園幽深的靜景，清雅而雋永，雖歷暗夜仍風華獨永。
蜀郡公看著兒子，眼神變得幽深又復雜，心里像是被芍藥花的花枝給刺扎一下，泛起一種酸楚，然而見到兒子那平靜安定的眼神，崔光弼忽然又理解了兒子。
我心往我向往之處，雖苦，亦安然。
「……你朝聖吧。」
蜀郡公又嘆又氣的說出這句話。