聖人哼哼，「醋魚不加糖，能叫醋魚麼？仔細御膳房掌膳用糖醋糊你一臉。」
秦有抬手抹了把臉，他自個糊行不？遇上這麼個任性又耍無賴的主子，他只能時時糊自己一臉了。
蕭琰咯一聲笑道︰「阿翁說的是。醋魚不加糖，那該叫酸魚啦。」
聖人哈哈，遞她一個贊賞的眼色。
老少二人瞬間在嗜好甜食上點亮了「靈犀相通」。
李翊浵斜眉看父親，「皇甫奉御讓您不要吃太多糖。」
「皇甫奉御」是尚藥局御醫之首。
聖人翻個白眼，不以為然的，「不是怕我得糖尿癥麼？反正這一兩年光景了，還不讓我吃個夠。」
李翊浵神色一戚的叫道︰「阿爹！」
聖人心里「哎喲」一聲，趕緊打個哈哈道︰「我這是說著玩的，不作數，不作數。阿爹還想看你移接的九色牡丹呢。」他今日只穿了件細布直裰的便袍，頭上沒有戴襆帽，只用一根碧色通透的雲紋簪子簪了發，帝王的威勢尊貴和手握殺伐決斷的雄毅在女兒面前都全數斂去，只似一位富家閑翁般，笑語哄女兒開心。說完一翻手握了蕭琰的手臂，笑道︰「走，走，去看你阿娘移接的牡丹。在哪？」說著，游目四顧。
蕭琰另一手立即指向東邊的坡面花圃，笑回道︰「阿翁，這邊。」腳下往那邊帶去。她知道聖人這是故意扯開話題，不讓母親傷心，頓時對聖人又生一分好感，這聲「阿翁」也叫得真心。
李翊浵的傷感來得快、去得也快，她本來是達觀的性子，轉臉笑起來，得意的道︰「阿爹，你瞧著吧，今年四月花時，我定能將三色同株的什錦牡丹種出來。」
聖人呵呵點頭，一臉「我家神佑是最厲害的」樣子，完全是一個得意女兒又炫耀女兒的父親，除了容貌英俊瀟灑非常，氣度軒闊外，完全看不出皇帝的架子。隨扈的內侍和控鶴衛卻都習以為常︰聖人在十一殿下面前，從來只是父親，而不是大唐的陛下。
蕭琰對聖人又增一分好感。
到了東面坡基的花圃里，聖人撩起直裰蹲在地上，給女兒遞花剪、接枝條、扶枝條……打下手做得樂呵，搶了蕭琰之前的活兒。蕭琰看得也樂呵，轉手接了侍女遞茶盞的活兒，時不時插一句嘴說聖人姿勢不對。聖人哼聲說這姿勢是傳遞紫微之氣。蕭琰「哈」的一聲，「東陽夫子傳遞青木之氣還差不多。」聖人作勢要踢她，蕭琰哈哈笑……一老一少相差五十來歲，竟然如兩個頑童般，耍笑得合契。
聖人一邊和蕭琰斗嘴，做事的態度卻極認真，動作不太熟練，卻仔仔細細的，淨白修長的手，無論是扶枝條，還是纏繞接枝的布帶，都透出美感。在斜坡地上蹲著身子，換了別人姿勢可能不雅，但聖人做來卻讓人覺得隨性自然，有種灑月兌優容的美感，即使直裰上沾了泥，也完全無損風華，反而讓人覺得率性不羈。
蕭琰真心覺得，聖人是個美人。無論什麼姿勢，無論正面還是側影，都美得無可挑剔。估計在朝殿上捋起袖子和言官干嘴架，耍無賴，也無損其俊容美姿。難怪以外祖母那般的美貌和博學多才，也自願當時還是太子的聖人為良娣。
待三株牡丹都嫁接完，蕭琰端了陶匜服侍聖人和母親洗了手。祖孫三人回到賞花台，坐在鋪著錦圍子的石桌邊說話，李翊浵親自動手烹茶。蕭琰已經看過很多遍，仍然為母親優美流暢、仿佛蘊有道韻的動作著迷，雙目一霎不霎。
聖人得意的拍下她肩道︰「你阿娘的茶道是我教的。」斜長入鬢的眉笑飛起來，湊過頭來悄悄聲道，「你阿婆當年是被我的茶道迷住的。」說著擠了下眼，「跟你阿娘好好學，以後多勾美人。」
「……」蕭琰默默抹汗，心道︰聖人真是阿娘的親爹，這說話的調調都是一樣一樣的。
喝完一道茶，李翊浵便讓蕭琰陪著聖人回寢院換衣服。
蕭琰知道，這是母親讓她與聖人獨處。
她陪著聖人下了高台，從柏牆徑道出去，徐步而行，內侍和控鶴衛都遠遠隨在後面。
聖人問她傷勢如何。蕭琰說︰「已經好了。」又感謝了東陽公主。
東陽公主比聖人小一歲，但人家卻是顏若三十許人，聖人頓時覺得好憂傷。所以最不願意去的是天策書院，見著那些年長的叔伯輩們一個個精神健旺，依然「年輕貌美」，聖人眼角想抽筋，去多了絕對會眼傷。
當然聖人這死了都要美的小性子是不會跟外孫女表露的，他呵呵一笑，和顏悅色的說起蕭琰進天策書院的事，「二月初一上午，阿禎帶你過去。你是申王推薦入院的，入院後申王是你的講武夫子。」
申王是先天宗師，蕭琰在吐蕃王宮大殿見過他，听李毓禎介紹過，是天策書院負責武道的「天院」左祭酒，即掌院之一，安排他給蕭琰做講武夫子，那是很重視了。蕭琰衷心感謝的應了一聲︰「是。」又說道，「多謝阿翁費心。」
聖人捋須一笑，蕭悅之是個感恩的孩子，墨尊將她教得很好。
聖人負手徐步而行，一直沒有坐肩輿，邊走邊與蕭琰閑話家常，說著說到了蕭琰的外祖母——靜貞皇後。
「……你和你阿娘的下巴生得像你阿婆，都有那道美人痕。但你阿婆的性子有些孤冷，喜靜不喜動，一人看書能坐一整天。你阿娘卻是喜動不喜靜，闊朗，灑月兌，雖有執著，卻不會偏執。」
言下之意，是說靜貞皇後偏執？
蕭琰心里嘀咕著，她听母親聊過外祖母，聖人登基後，是四妃之一的淑妃，但三十五歲因病早逝，聖人傷痛，追謚為靜貞皇後。阿娘說，外祖母其實是抑郁而逝，因為用情太深——情深不壽。
阿娘說，外祖母是個冷清的性子，但越是冷清的人，動情後陷得越深。像冰下燃燒的火焰，若不能被對方暖融破冰，那火焰會燃盡自己。
但聖人無法回應慕容皇後的專情，聖人情真，卻不是唯一。
蕭琰當時不認同的道︰「聖人也可以專情。」
不專情，是因為娶了很多個。
她從不認為皇帝必須要娶很多人，高宗皇帝只娶了一個，卻是大唐最令人尊敬的君主。
阿娘笑，說︰「人各有性。你阿公本是多情風流的人，你要求他專一，跟要求你‘三心二意’一樣，都是強人所難。」
阿娘說，感情是用自己的心去敲另一個人的心，能不能敲擊出火花，能不能得到對方同等的回應，都是動情之初難以預料的。動情，其實是一廂情願。上什麼人，做出什麼選擇，要承受它的後果，無論是幸福的，還是苦痛的。
不過蕭琰覺得，聖人提起靜貞皇後，應該不是說感情。
身為大唐的皇帝陛下，他不會與一個臣子談帝後的感情；身為外祖父，他也不會與外孫女說他與外祖母的感情。
聖人話中，應該另有深意。
蕭琰心里琢磨著，卻一時難想明白。
聖人已經轉了話題，之前說起靜貞皇後時顯露的傷感已經斂去，順口往下說起了蕭琰母親小時候的趣事。
「你阿娘從小頑皮，上學了也沒安分，但每次都有本事讓夫子責罰不到她。從大明宮的蒙學，到太極宮的小學，到天策書院的外學、內學，你阿娘做了很多搗蛋事，讓夫子牙癢癢卻又抓不著她的把柄——因為總有人頂鍋。她的皇兄皇姊、皇弟皇妹，沒有哪個不曾挨過夫子戒尺的，包括太子，只是因體弱之故，挨手板的力度減輕了些。」
蕭琰听四哥講過，皇室對皇子皇女的教育很嚴格，雖然有陪讀，但皇子皇女讀書受罰，是沒有陪讀代替受罰這個規矩的，無論哪個皇子皇女挨手板都得自己受著，當然陪讀也要一起打，因為沒有起規諫的作用——這是高祖皇帝定下的規矩，說「業精于勤荒于嬉，代罰即寬縱其‘嬉’；更有弊者，從小養成不擔責，少幼成習慣，成年後心性難改，何以擔事？儲君者，何以擔國？」
聖人說到這，聲音帶了笑道︰「教過你阿娘的經課夫子，對她都是又又恨。喜的是，她讀書過目不忘，而且天資聰穎，舉一反三，還能提出自己的獨到見解，甚至讓夫子受到啟發——實在是天資極慧、又極會思考的學生。但令夫子氣恨的是，這等天縱其才的學生，心思卻不放在正經學習上，一天到晚琢磨些‘奇思怪想，異想天開’的事……」
蕭琰听得哈哈，「奇思怪想，異想天開？」
若是在經學傳家的世家，比如魯郡孔氏和滎陽鄭氏，這兩個詞絕對是貶義；但蕭琰是從不輕視雜學的蘭陵蕭氏出來的，蕭氏經道堂是鼓勵敢想，誰說異想天開不能成為奇思妙想呢？
蕭琰听到這兩個詞，覺得這是表揚母親的話。
聖人見她這表情忍不住樂，哈哈兩聲，引用那些夫子的話道︰「說你阿娘，一天到晚鼓搗吃食，進御膳房比進學堂還勤奮，琢磨食譜比讀經書還用心，春天來了琢磨做花露，夏天來了琢磨做冰飲……；天冷了琢磨木屐底下裝冰刀溜耍，天熱了琢磨在池子里游能讓人浮起不沉的鳧水服……；坐馬車時琢磨讓馬車變成船，遇到河也能渡水過；坐到船上琢磨讓船變成車，用馬拉著在水上跑；放紙鳶時想著人能抓著紙鳶在天上飛，或者跟鳥一樣，插了羽毛翅膀飛——嗯，那陣子，皇宮里凡是長了毛的，看見你阿娘哆嗦……」
蕭琰哈哈大笑，原來母親小時候這麼能搗騰啊！
聖人笑著說︰「你阿娘小時候，走到哪都是鬧得人竄馬跳，一窩子的人跟著她瞎折騰。」說是「瞎折騰」，他臉上的笑卻絕對不是這意思。「御膳房的掌膳和將作監的大匠可喜歡你阿娘過去了，湊一起能變著法兒折騰。墨大匠還起了心，要培養你阿娘為一代女大匠，哈哈……」
大匠是將作監的長官，從太宗皇帝起，歷任都是「墨機」一學的人擔任，上一任將作大匠是滕郡墨氏出身，在大匠的職位上做了二十年，以七十五高齡致仕——聖人說的「墨大匠」應該是這位。
蕭琰听得有趣，但她家阿娘肯定不會有做什麼大匠的想法。她與母親在一起的時間雖不長，但母女倆日日相對，相處又極親近，她對親娘的性子是頗為了解了——不管做什麼都是為了「悅己」。
聖人說︰「你阿娘聰明，學什麼都快，但凡她想學的，沒有不會的。但她的喜好來得快，去得也快，喜歡時可以昏天黑地，不喜歡時可以隨手拋卻。除非是能讓她長久感到快樂的事，否則，沒有持久的。」
蕭琰笑道︰「這是因為您疼阿娘，所以阿娘能做她喜歡做的事。」
聖人微笑點頭，「朕有這麼多兒女，你阿娘是我最寵的，也是最聰慧的，但朕從沒有想過，要立她繼承皇位，你可知為何？」
蕭琰見聖人笑容一斂，威勢自然而然的流露，從「可親可」的「阿娘的慈父」又變成了氣度恢宏的帝王，她也不由得嚴肅起來，認真想了一會，答道︰「是因為皇位不能讓阿娘‘悅己’嗎？」
聖人哈哈笑起來，手掌在蕭琰頭上撫模了一下，道︰「你說的對。」
他停步望著天空，說道︰「你阿娘樣樣都好，卻是不適合做帝王的。大唐的帝王，擁有最廣闊的疆域，最強盛的國家，最強悍的軍隊，有著無上的尊榮和權力；但是，大唐的帝王，也有著最沉重的責任——
「他必須讓這世上人口最多的國家的所有百姓吃得飽、穿得暖，不受饑餓之困，不受貧寒之苦，不遭洪旱侵害，不受疾疫肆虐。他必須讓大唐的軍隊永遠最強，不可戰勝，讓大唐的武力最強，不可超越；讓大唐的商貿最繁榮，不可超越；讓大唐的技術最先進，不可超越。他必須︰讓這世上最恢宏璀璨的文明如同天上的星辰，永遠光輝，一代一代更加燦爛，永遠是最強者的文明！」
「這，是大唐帝王的責任！」聖人的聲音鏗鏘有力，帝王的恢宏、磅礡的氣度，赫赫揚揚。
蕭琰不由肅然起敬。
帝王，享受無上的尊榮，卻也要承擔無上的責任。
「而你阿娘，沒有這樣的責任心。」聖人轉臉笑道，神色卻沒什麼遺憾。
蕭琰也笑道︰「阿娘還是‘長樂未央’好。」做帝王，哪有一生自由自在來得好。
聖人哈哈道︰「不錯。」抬步向前，聲音宏朗，氣度軒闊，「未可擔國者，不可為帝王；未可擔天下者，不可為大唐帝王。」
蕭琰覺得這後一句，實是含義深刻。
未可擔天下者，不可為大唐帝王。
聖人給她說這些，是說為帝的責任，還是有更深的含義呢？
而這一點，直到多年後，當蕭琰面臨抉擇時，才明白今日聖人的用心。