初唐時，唐軍是府兵制,為什麼叫府兵呢？
唐朝初期，沒有大量的常備軍，那打仗的時候怎麼辦？打仗的時候，把那些農戶武裝起來，讓他們上陣去打,這麼辦。所以為了能使農戶們快速的、麻利的集合起來,唐初統治者在全國範圍內,設置了幾百個軍府,這些軍府的名字，叫折沖府，相當于現在的武裝部征兵辦。一旦戰爭來了，或者防衛的任務來了，本地折沖府該發出命令了,命令本地農戶，武裝起來，準備出發。
當時唐朝總共有634個折沖府,而這些個折沖府,又分為三類,100人為上府，1000人為中府，800人為下府。這些軍府所征的兵，叫府兵。這些個府兵平時都是農戶，主要任務︰種地，國家給你田地，什麼永業田、口分田，給你這個，你種桑種麻種植谷物。一旦到了打仗的時候，你扔下鋤頭得跟我上陣。
那麼這些人平時都是農戶，打仗的時候他扔下鋤頭了，誰給他發裝備呢？
沒人給他發，自己帶。這些人雖然是農戶，但是，農閑的時候，得練武，不像現在，農閑的時候打打牌啊，模模麻將啊，甚至說去旅游啊，那時候都沒有，農閑了，你練武，時刻準備為國家獻身，農忙了，你耕地，盡本分，那麼打仗了，這些個農戶首先要自帶裝備，自己把自己武裝起來，武裝好了之後，再去打仗。【某西注︰本文的設定不同，折沖府相當于地方治安軍，武警這類，又是戰時的後備軍。是職業軍人，不是農民。武器裝備都由國家發。】
那麼都有什麼裝備呢？
這些個農戶，每十個人，要準備六匹馬，這六匹馬主要是用來運輸，不是騎的，如果你們這十個人比較窮，準備不起六匹馬，驢也行，準備六頭驢。那麼這六匹馬拉的是什麼呢？
首先，是鐵馬盂，痰盂的盂，這馬盂可不是喂馬的，是給人吃飯用的。之所以叫馬盂，是因為它的個頭很大，能裝很多米。然後是生火的工具，途中吃飯、取暖都得用它。接著是帳篷，安營睡覺用它。然後是布槽，布做的馬槽，也是給馬吃飯用的，行軍途中馬要喂啊。然後是鐵鍬，挖土用的，安營扎寨、挖戰壕、挖坑都得靠它。然後是（ju ），也相當于現在的鎬頭，刨土用的。再後是鑿子，還要帶個東西，這個東西叫碓（dui），這是個什麼東西呢？這種東西在農村用得到，我們在電視劇里也經常看到，估計現在的農村也有，是專門舂米用的，把谷子的外殼去掉，帶著這個東西，方便做飯，要不然全是糠怎麼吃啊？帶完了這些還要帶個筐，裝東西的，特別是打勝仗了，裝戰利品。接著還有斧子、鉗子、鋸子，一樣一個，開路的時候用，還有兩把鐮刀，兩張床，這些，都是生活工具，每十個人，得帶這麼些東西。
接下來，是戰斗工具了。戰斗工具是這樣的，每五十個人，帶一個火金贊，這種東西，是一種短矛，打仗的時候，在上面纏上布，澆上油，點著了往敵人那邊扔，專門燒敵人的，然後是胸馬繩一套，馬籠頭、腳蹬子三套，這是每五十個人要帶的。
那麼具體到每個士兵，都帶哪些呢？
一個士兵，一張弓，三十枝箭，箭袋一個，大橫刀一把，磨刀石一塊，大觿（xi）一個。觿是象牙做的一種錘子，一般帶在身上作裝飾用，但當兵的帶這個玩意可不是做裝飾，有實際用途，比如撬開箱子、瓶子、石頭、解開繩子、布匹打的死結等等，還有軍帽、軍裝，這都得自備，還有綁腿，這是一個單兵的裝備。
那麼這些裝備帶全了可以了嗎？不是的，還要帶九斗麥飯，兩斗大米，自帶干糧。那麼我們經常看電視劇電影，那里面的唐軍動不動全身披甲，而且那甲冑做得還特好看，實際是不是呢？實際不是的，甲冑，在那時候是很貴的東西，不是誰都置備得起，所以府兵們不需要自備甲冑。甲冑由國家發，但是，可不是一出動發，那要看看你這次出動要去干什麼。比如說你們這次要去遠征，要去打吐蕃，打突厥，九死一生，那可以發給你，但如果你們這次只是去皇宮值班，輪流護衛，那不能發給你，你只要帶著橫刀、弓箭可以了。
光一個士兵，得六種器具，還要自備軍裝，每十個人，要帶十三種工具，馬要六匹，每五十個人，要帶八種裝備，這些都要自備。因此我們每次看電視劇，都是每個士兵盔明甲亮，輕輕巧巧，手里拿著一支長矛或者一把短刀，這和歷史是很不相符的。
那麼都帶齊了，該去打仗了。
打仗之前，要分建制，好像我們現在，一個班、一個排、一個連，要分好建制才能動手，那府兵制的時候怎麼分呢？三百人，是一個團，團長不叫團長，叫校尉；團下面分隊，五十人為一個隊，領頭的也不叫隊長，叫隊正；對下面分火，十個人為一火，領頭的叫火長。那麼如果是三萬人，是一百個團。
出征的時候誰帶兵呢？
可不是折沖府的將軍帶兵，他也相當于一個征兵辦公室主任，他沒這個權力帶兵，當然也沒這個能力帶兵，那麼誰帶兵呢？朝廷派誰帶兵，誰去帶兵，比如李世民派李靖做總管，去討伐突厥，那是李靖去帶兵，但是李靖決不能說大模大樣跑到折沖府，說你把兵給我吧，那人家折沖府的將領絕對不給，得怎麼辦人家才給你兵呢？
像現在一樣，你得有手續，有憑證。比如說李靖，他要帶兵去打仗，首先要去兵部，得兵部給了你領軍的證明，你才能領軍，這個證明，在唐代叫做「魚符」，那麼李靖拿著魚符，直奔折沖府，說我要領兵，折沖府和當地的刺史要檢查這個兵符，檢查之後沒問題，才給你兵，但如果說，這個戰事非常大，比如滅突厥的戰爭，滅吐谷渾的戰爭，那麼折沖府的負責人，你也要跟著一起去，如果戰爭的規模不大，那麼是果毅都尉，也是副手去，戰爭規模再小一些，那是果毅都尉的下屬再去，以此類推。
那麼要出征了，這些府兵的年紀都多大呢？
現在的征兵制，年齡都很小，一般到了二十二、三歲，那是老兵了，可那時候不是，那時候，你二十歲當兵，六十歲才免除兵役，也是到了二十了，到了服兵役的年齡了，一直到你六十歲，你才能退休，名副其實的老兵。如果你會騎馬射箭，太好了，立刻去做騎兵校尉，這類騎兵校尉叫做越騎，屬于最厲害的騎將。不會騎馬的，或者會騎馬但是不能在馬上射箭的，有的做步兵，有的做騎兵，慢慢訓練。可是打仗之前，這些人總得訓練啊，前面說過，農閑的時候，他們練武，可是練武，只是個體的演練，群體的演練搞不搞呢？當然搞。
每年到冬季，一年到頭了，莊稼也收完了，有時間了，折沖府把這群農戶找過來，命令他們，開始訓練，怎麼訓練呢？折沖府都尉令左右兩個校尉，各帶步兵十個隊，也是五百人，騎兵一個隊，五十騎，相距百步，嚴陣以待，之後听角手，也是號手，吹第一通號，列隊，二通號，偃旗息鼓，三通號，舉起大旗，听到鼓響，兩隊吶喊著向前沖，接著其中一隊鳴鑼，鑼聲一響，那隊人馬退兵，另一隊人馬繼續前進，然後前進的一方隊伍中突然也鳴鑼，則那隊人馬也退兵，反復如此，這是練兵了。
唐朝前期的時候，唐軍所向無敵，經常打勝仗，那麼除了平時訓練得好，軍紀嚴明也是個很重要的保障。唐軍的軍紀有多嚴明呢？舉幾個例子，讓大家管中窺豹，可見一斑︰
出征的時候，各府府兵悉數到來，開始行軍，途中如果發現有得病的，立刻通知軍醫調治，如果病人不能走路，騎驢，連驢都騎不了的，給兩頭驢，中間搭個床，馱著走，誰要是敢丟棄病人不管，斬首。
誰要是撿到東西了，比如丟失的器械、錢物、牲口，誰要是撿到了，一天之內交公的，以交還物價值的五分之一賞此人，比如你撿了一匹馬，值0兩銀子，你一天內交公了，尚你4兩紋銀，那麼你貪小便宜，一時沒交，好，三天之內要是被發現了，治你重罪，打板子、關禁閉，反正要懲罰你一下，要是三天過了，你還不交，一旦被發現，立刻斬首。
誰敢克扣軍餉，斬。
還有，用于拉軍需的驢馬，不準騎，放牧的時候，必須把驢放在外圍，馬放在內圍，為什麼呢，一來防止馬跑了，二來防止有人偷馬。有驢馬死了，必須得核對驢馬身上的記號，然後才準處理尸體，如果記號不是你這個隊的，那是偷的，立刻斬首。
隨後是什麼臨陣月兌逃、誤了行程、泄露機密等等等等，都斬首，包括把婦女帶入軍營，都得斬，打仗的時候見死不救，全隊都斬，丟了旗幟，全隊都斬，濫殺無辜，斬，毀莊稼砍樹木，斬，等等。
光紀律嚴明也是不夠的，會打仗、能打仗也是很重要的，那麼能不能打仗首先要看什麼呢？要看武器好不好，如果你那刀都生銹了，槍都沒尖了，那還打什麼仗呢？所以臨戰之前，先要取幾副甲冑，往上面射幾箭，砍幾刀，試試武器好不好使。試過武器之後，再用土堆成十二匹假馬，注意啊，用土堆的馬，和真馬一樣大，干什麼呢，讓士兵騎在上面，舞刀弄槍，訓練在馬上作戰。因為馬上要打仗了，比如說明天要打仗了，今晚再練練本事，那你不可能說真的騎上馬去操練，所以做個土馬，臨陣磨磨槍。
這是戰前要做的準備。
——未完待續