山上的夜十分安靜,院內只有樹沒有草，連蟲鳴聲也不聞。
屋內燈火通明，道觀照明點的不是蠟燈,而是松脂，松脂里又摻了龍腦、檀香等合成香料,清涼幽香沁在室內，使人心神寧靜卻又保持頭腦醒明，是道觀和佛寺都喜歡用的香,寧神又能清心。
沈清猗的心卻並不寧靜。
蕭琮與無量觀主在住持靜室下棋,順便商談道門與蕭氏在河西道合作的細節，沈清猗在屋里寫信。
抬頭寫下「阿琰」她頓住了,久久不能落筆。
該怎麼給她寫這封信呢？
沈清猗心里幽嘆一聲,垂著眼睫，看著毫端的墨滴了下去，落在淺綠色的砑花信箋上。她心里紊亂，隨手著那小團墨畫出一只墨蝦，前面兩只蝦腳鉗著兩根細長的頭須，仿佛糾結般……她眼色幽深的盯了會，便擱下筆要揉了那信紙。
抬手時卻又頓住了，清幽的眼底閃過晦暗不明的光。
她長長的眼睫垂下，半晌，提筆在墨蝦右側畫了一片帆影。
狼毫濡墨，寫道︰「我去道門，預計一載後可歸。此為太清掌教所提，于蕭氏有利，于我亦有利，權衡之下，當去。你四哥不同意我去，但此事關乎蕭氏利益，非他能決。他已盡到丈夫之責。你四哥處境頗有難處，這一兩年內，需得有子嗣，魏五娘子當于年底或明年初嫁入蕭府，此事我無異議，你知便可，勿作置喙。赴道門雖突然，但但事臨之，則安之。冥冥中讓我與孫師相遇，這或許是天意。……」
字清峭，瘦挺，折處藏鋒，如屈鐵斷金。
「此去，唯掛念于你。」筆力有些滯澀。
她遲疑了一會，又提筆將這句涂去。
躊躇再三，最終落筆道︰「此行應安，勿憂。」「勿念」二字在心中盤桓良久，終是未落于紙面。
***
靜州大營的新兵營帳里，蕭琰此時正與蕭繼、慕伏二人商議新兵訓練之事，並不知道沈清猗因她而生的百轉縈回的心思。
距離她進入新兵營已經有半個月，這半個月中她都在觀察新兵訓練。從開初進營對全團新兵模底後，加上這半個月的訓練觀察，又陸續往新兵檔里添加內容，蕭琰對第一團的二百名新兵每個人的長處、短項都知道得清清楚楚。
她開始思考新兵訓練後的去向。
一般來講，新兵訓練三個月後，要分入缺員的老兵營，然後才是進行陣法的操練和進一步的技能訓練。在新兵營擔當兵官的，分到老兵營後，肯定是要降職的，團主旅帥一般是做隊正、火長，不可能讓你做老兵營的旅帥團主，老兵也不會服。
按理蕭琰他們也要經歷這一過程，分進老兵營後，只要有能力背景又夠硬的，這種世家子弟很快能升上去，至少也是個旅帥。
但是，目前擺在蕭琰面前的有一個更好的機會。
這個機會是靜南軍新增的兩個營的建制。
「你們說，這次招新兵，會不會直接組建兩個新的營？」她問兩位伙伴。
慕伏擦刀的手猛然停了，他抬頭看著蕭繼。
要論內幕消息，那肯定是蕭八知道得多，不然白瞎了有個軍主母親這後台了。
蕭繼模著下巴道︰「新增一營建制，按道理是這樣。」總不可能將老兵拆散了，和新兵混編營，這樣固然可以加強新兵營的戰斗力，卻同時扯低了被打散的老兵營的戰斗力——明智的主將都不會這麼做，寧可一個全新的新兵營在戰場上損耗大，也不願意新老混編拖累老兵營，因為老兵的命比新兵貴。
蕭繼說了這句，又笑嘻嘻道︰「听說許都尉調到新兵營之前，是戰鋒營的副營主。」
戰鋒營的副營主來訓練新兵？
三人對視一眼，目光都灼亮起來。
「看來是真的了！」慕伏一拍大腿，刀也不擦了，興奮道，「這麼說，我們不會被打散了。」若以新兵建營，意味著他們不會分入到老兵營中最多只做個火長，以他現在的職位，只要帶兵不差，以後正式建營他的起.點是旅帥——慕伏這頭小野狼也禁不住**了。
「也未必不會打散，」蕭繼看不得他得意，潑他冷水道，「如果以新兵建營，我們第一團是精兵，全營最優秀的都集中在第一團了，其他團怎麼辦？上戰場全打光，只剩咱們一團？許都尉可不是你這樣的傻子。你看著吧，等訓練三個月後，正式編營時肯定要六個團混編。咱們今天是一個團的，沒準三個月後是三個團的了。」
慕伏一听，蔫了。
蕭琰卻道︰「這不是很好麼？難道你們只想當旅帥？我可是想著，以後一團作戰在前，左右有二、三團打配合呢。」
慕伏一听，頭刷地抬起來了。
蕭繼綻開笑容，燦爛了帳內的燈火，「當然，我們可是好伙伴。」
蕭琰道︰「目前我們要做的，是在這三個月內，怎麼練出我們想要的兵。——歷來打仗，新兵上戰場都是損耗最大的，不管訓練三個月還是三年，上了戰場，新兵損亡率還是比老兵大得多。」她看著蕭繼，「八哥應該知道這方面的數字。」
蕭繼點頭，他的父親桓逸是靜南軍的長史，掌管軍中參謀、文史兵籍、傷亡撫恤等，對新兵的戰損當然是統計過的，教導兒子兵事也時常佐以這些數字為據。他答道︰「一般是四到五成。」十人中要死四、五人，「我听阿父講，靜南軍曾經有一個營全打殘了的，補充的都是新兵，訓練了三年遇到戰事，一場戰斗下來，全營只活了六百不到七百人。」
一個營的正常編制是一千二百五十人，只活了六百多人，這存活率只有五成多一點。
這還是訓練了三年的！
蕭琰和慕伏的臉色都很嚴肅。
蕭繼道︰「我阿母說，新兵不管訓練三月還是三年，上了戰場都是……」他停了口，拋了個眼神，意思是「你們懂得」。
新兵上了戰場都是消耗。
蕭琰回想自己第一次殺人的經歷，道︰「訓練和戰場的真正區別是，戰場會見血，士兵知道自己會殺人或者被殺。戰場上多數新兵死亡不是因為戰斗技能不過關，而是第一次見血被震驚了。而處于真正的血腥場中，沒有見過血的兵往往心虛手怯，而這一個瞬間的猶豫有可能讓他們失去性命。」
所以，老兵和新兵的區別不僅僅是戰斗經驗、戰斗技能、戰斗紀律這些因素，更重要的是老兵已經見過血，揮刀槍時手不會軟，動手殺人絕不會猶豫。
而殺人之前猶豫是新兵的通性，這一點猶豫會導致新兵送命。
這個道理蕭繼和慕伏都懂。
但知曉道理是一回事，這種事卻是沒法解決的。蕭繼道︰「總不能訓練時殺人吧？」這方法固然有用，但訓練出來的是一群沒人性的兵，他可不想帶出這樣的兵，也不合士人的道德。
蕭琰道︰「當然不能殺人，但見血是可以的。——咱們大營一個月要吃多少只羊？讓每人都去火兵房殺羊去，不僅要殺，還要將剝皮切肉都做全了。至少要見血，別上戰場前，連雞都沒殺過，甚至見血暈的。」
這個可以有，算殺人跟殺羊是兩回事，但至少殺過生了，聞過血腥味了，還是能起到一些作用的。兩個伙伴都點頭，表示贊成。
「還有，青加山脈不是動物多嗎？訓練時加入狩獵項，既可練習弓射，也是殺生見血。若獵殺些獅虎熊之類的猛獸更好了。」
這個也可以有，兩人又點頭。
蕭琰又道︰「現在咱們還沒有分兵種，應該三個月正式編營時才會分。我認為，對新兵來講，無論以後是什麼兵種，現在都應該練習弓弩。以後上戰場排陣時，都先上弓弩，再上刀槍。遠距離射箭殺人，總比短兵肉搏，刀槍入肉，心理上更能適應。渡過這個適應過程，新兵成老兵了。以後該按什麼兵種排陣，按什麼兵種排陣。」
蕭繼當先贊同道︰「這個辦法好。以後新兵作戰，可以按這樣來布陣。」
慕伏也覺得這是個辦法。
三人商量細節後，便由蕭琰提筆，寫了《新兵訓練建議》。
次日晨起出操，蕭琰將它提交給了新兵營都尉許沖默。
許沖默翻了翻，呵呵笑了兩聲，背著手走了。
次日下午落操時，這位營主集合六個團的新兵，在大校場上宣布了新的訓練規定，所有新兵除了卯時二刻（早上五點半）的早操十四里跑步外，又增加了一百次的舉石鎖和四百次雙手俯臥撐，這是鍛煉臂力，只有膂力強了，才能頻繁的拉弓射箭，又將下午的武械訓練減少半個時辰，增加為弓弩訓練時間，同時增加殺羊訓練，「以後全軍的羊肉交給你們了。」許沖默板著臉道。
新兵們都覺得眼前一黑，全軍的羊肉？那得是多少頭？沒有八千也有五千吧！嗷，他們寧願增加一時辰的弓弩訓練嗚嗚嗚！
許沖默心里暗樂，一揮手，「解散！」走了。
這樣訓練了十余天後，蕭琰又給許沖默遞了份提議，建議在酉正（下午六點）下操前的兩刻鐘，重新加入最初體能訓練時的蛤.蟆跳，但蛤.蟆跳行進的距離從一里增加到十里。
許沖默嘴角抽了抽，「除了你們少數人，絕大多數是不可能完成的吧？」
蕭琰道︰「人不逼到盡頭，怎麼知道不可能呢？修習武道，講的是磨礪意志，新兵也是如此。一個人的體力有限，但咬著牙關堅持下去，有可能突破自己的體力上即。」她指了指自己的腦袋，「重要的是這里，一個人的意志。跳不完的，不給吃飯。想要吃飯的，那得跳完。」
她站在那里身姿筆直，聲音如同她的目光一樣堅定，「屬下曾听說過，擁有堅韌意志的軍隊，即使死傷過半的人，士氣也不會垮掉，而沒有堅韌意志的軍隊，死傷達到兩成會全軍崩潰。——屬下認為，士兵最重要的，是要有堅韌的性格，這才能打造出百戰不垮的鐵軍。」
許沖默看了她良久，陡然哈哈一聲，道︰「好！」
次日凌晨出操，各團督軍校尉便宣布下午增加蛤.蟆跳行進十里，營里頓時哀嚎聲一片。
當天傍晚，全營只有四十多名新兵吃到了熱乎乎的晚食。
還在校場上跳的新兵一邊跳一邊罵︰「還要不要人活了啊！」也有很多新兵連罵的力氣都沒有了，跳吧，跳不完今晚得餓肚子！新兵們都要哭了。
慕伏在第一團凶狠的叫︰「快點跳！跳不完的打斷他的腿！」說著手里的馬鞭在空中「啪」的一聲抽響。
一團二旅的新兵們都打了個哆嗦，心里淚流滿面。
蕭繼端著一碗香噴噴的羊肉湯走來走去，笑眯眯的說︰「快點跳哦！跳慢了的沒肉吃哦。跳不完的連湯都沒的喝哦。」
一團一旅的新兵們更加淚流滿面，看得見聞得著卻吃不著，這太折磨人了，跳吧，為了有肉吃、有湯喝，拼了！嗚嗚嗚！
第一天，有一半的新兵跳到躺在地上了也沒跳完，這晚的飯當然是泡湯了，中午吃的飯在一個下午的強力訓練下，早消磨干淨了，許多人餓得一晚上都沒睡著。第二天這些新兵的早食卻是定量的，不允許多吃。下午的蛤.蟆跳時，昨晚挨過餓的很多新兵都咬牙堅持，有的撐過去了，更多的人沒撐過去，但也比昨天進步了十幾丈，然後又是一晚上的饑腸轆轆的折磨。
如是這般，折磨了十幾天，第一團的新兵全部過關，其他五個團的新兵也有四分之一的人撐過去了。
蕭琰表揚了第一團的新兵，又命第一團的兵去圍觀其他團，管他們是炫耀嘲笑也好，鼓勵加勁也好，能起到刺激作用是好的。她對第一團的兵道︰「我們第一團最突出，最優秀，但不能一枝獨秀。一枝花香那不叫香，百樹千樹都開花了，那才叫滿園飄香。以後上了戰場，不是咱們一個團打仗，左右配合不得力，後邊還有拖後腿的，咱們一樣都得死。為了咱們都活下去，拉著扯著也要讓其他團的跟上來，至少不能差得太遠了！」
她已經在團里建立起了威信，新兵們大聲道︰「是，校尉！」
她一揮手「解散！」新兵們嘻嘻哈哈笑的走了，三五成群的商量怎麼去「鼓勵」其他團的新兵，一個個眉開眼笑的︰看著別人比自己痛苦，那滋味好爽！
慕伏提著馬鞭去圍觀第三團了——這個團已被他視為自己以後要帶的團，太差了怎麼行！
蕭琰與蕭繼先去新兵火房打晚上的火食，才走出十幾步，營主的親兵過來了，說都尉叫他們到營帳去。
兩人隨親兵到了許沖默的營帳。
許沖默站在營帳外對兩人道︰「世子過來巡軍，將軍叫你倆即刻去中軍帳。」
蕭琰心中一喜，四哥過來了？！
作者有話要說︰沒搞懂，為毛蛤.蟆是和諧詞~