孫先生？
沈清猗心頭冰涼。
蕭頌看清黑牌上那三個篆字,臉色也變了。
道玄子！？
道門三大高手之一，怎會死在這里？
誰殺了他？
又有誰能殺得了這位先天境宗師？
那必須是先天境宗師？或者幾位圍攻？——梵音寺？天策書院？景教？大食教？東海刺？……
這是諸教之間的爭斗，還是與三清宮的仇怨，或是道玄子的私仇？
蕭頌腦中如有萬馬奔騰而過，轟轟不止,心里也如水滾般起伏——道玄子身隕的消息傳出去,必定是軒然大波啊！
他舉著火把呆立在那里。
蕭琰看著沈清猗的臉色有些擔心,回身一步,伸手虛扶她,聲音透著關心，「阿嫂。」
沈清猗抿了抿唇,向前走近尸骨。
蕭琰立即伸手從蕭頌手中接過火把,「頌叔，我拿著吧。」支近給沈清猗照著，另一只手卻是內力凝聚，這里總給她一種危險的感覺，她目光警惕的四下望著。
沈清猗仔細看那塊烏黑的牌子，眼里漸有悲痛。
這是三清宮的道牌，生不予人，死後也要收歸三清宮的道塔里。道玄子的道牌不可能給別人。
這尸骨身上的道袍是質料極好的兼州青錦，上面織有仙鶴的暗紋——三清宮的道袍是織有這樣的暗紋，道袍的衣領上繡著三道金線，象征三清，兩邊幾乎垂地的寬袖上繡有九圈銀線——三清宮只有三宮掌教和長老才能繡九線，道玄子是太清宮的長老。尸骨旁邊沒有掉落冠帽，只有一根沉水木的靈芝頭簪子，簪頭刻著一個「清」字。在尸骨的正前方立著一柄長劍，烏漆的鞘，鞘尖插入岩石約一尺半，青色的劍柄，吞口上蝕刻著一個「玄」字。
沈清猗已經確定無疑，這具尸骨是與她有半師之誼的道玄子孫先生。
她神色悲痛的向著尸骨和劍跪了下去，「學生沈清猗，叩拜先生遺容。」
蕭琰卻警惕的盯著尸骨前方的那柄劍，又盯著那塊道牌——她已經確定，讓她產生危險感覺的，是這兩物。
她隨著沈清猗半跪下去，看似是對遺骨行禮，實則距離沈清猗只半臂，決定一有不對，拉著姊姊後退。
蕭頌也跟著左膝點地，在沈清猗的斜側後方半跪下去。這是武者對前輩遺骨的禮節。
沈清猗對著遺骨三叩九拜。
這是最大的禮節，只在特殊情況下對皇帝、父母、老師行此禮節。
蕭頌眼楮瞪大，難道道玄子于少夫人真有師長之恩？——教以武不可能，那是教過醫？
道玄子是道門三大高手之一，也是天下聞名的醫道聖手，世人尊稱「藥王」，武道不會傳三清宮以外的弟子，但醫道學生桃李滿天下，難道少夫人也是？
沈清猗叩拜後，對蕭頌道︰「頌叔，孫先生教過我醫道，我須盡學生之義，為先生收殮尸骸。你先上去，告訴四郎，孫先生歿于此。記得，只告訴四郎。」
蕭頌心中一震，這位先天宗師真的教過少夫人醫道！
他應了一聲「是」，語氣多了一分恭敬。
至于後面的吩咐他當然明白，道玄子隕歿一事必將震驚道門，這事不能從蘭陵蕭氏口中輕泄出去，至于怎麼通知道門，那是家主考慮的事。
他向沈清猗行了一禮，「少夫人，某先上去了。」轉身提氣掠上洞口。
沈清猗仍然跪在遺骨前，蕭琰提醒道︰「姊姊，不要踫這劍，還有那道牌。」她皺著眉毛，「我感覺……很危險。」
沈清猗沉眉凝思，片刻，道︰「阿琰，火把照這里。」她指著尸骨的手下。
蕭琰將火把照過去。
只見寬衣大袖攏著的白骨五指下，左手地上寫著「牌」字，右手下方寫著「取」，血字很小，如果不是沈清猗跪下去磕頭，真的很難見到。
蕭琰按著從右書左的習慣讀︰「取牌？孫先生是什麼意思？」
沈清猗抬頭，看向尸骨脖子上烏繩系著的道牌，「孫先生寫下取牌，必是說明重要。我們按先生吩咐，先取道牌。」她站起身來，「阿琰，你將孫先生的遺骨往外移三尺。」
蕭琰應聲「好」。孫先生的尸骨靠著石壁，取下他脖子上的道牌應該解繩而取，直接從頭上摘下來那是對長者的不敬重；而解繩必須要從後面解，若將繩結扯到前面解開，禮儀上也是對長者的不敬重。她起身將火把遞給沈清猗，又跪下給遺骨叩了個頭道︰「孫先生，得罪。」伸出雙手將尸骨小心抬起來，移到離石壁三尺處。回過頭卻見沈清猗拿著火把立在原處，低頭看地上，便叫了聲︰「姊姊？」
沈清猗回頭道︰「孫先生在這留了字。」
蕭琰驚訝走過去，便見遺骨搬離的壁角書有一行血字︰「遺物置于此壁內。」
她目光往字上方看去，便見石壁有三道接縫處，好像是在石壁上楔合了一塊長高三尺左右的石磚，想必磚後有洞，遺物在洞里。
沈清猗蹲下去，從胡服的衣袋里取了方手帕，在地上紅褐色的血字上沾了沾。
蕭琰看見白帕上沾染了血色，頓時驚詫不已，尸體肉身腐朽為骨，那肯定是很長時間了，這血字看著是干後的紅褐色，竟然還有血沒干？這太不合常理了！
沈清猗將手帕湊到鼻下聞了聞，露出果然如此的表情，「這是人血和朱砂混合驅蟲香料，再加以特殊藥粉制成，在陰濕的環境下，可以保持字跡不干。」因為那種藥粉可以吸納濕氣，孫先生教她調制過。
蕭琰立時明白了，「這是用來驅蟲？」難怪這里有蟲蟻，但尸骨周圍卻是干干淨淨的，也難怪孫先生的道袍保持得這麼完好，雖然好質料上百年不腐，但抵不住蟲子啃咬啊。她不由贊道︰「孫先生用藥真是高明。」她又恍然道，「孫先生寫的取牌那兩字，也有驅蟲的功用吧？」
沈清猗點頭，「不錯。」
蕭琰看著那字，道︰「姊姊，那我們是先取牌，還是先取孫先生的遺物？」
沈清猗道︰「我想，孫先生寫這行字，重點是用來驅蟲，而不是告知遺物所在地。他既然寫了‘取牌’，而這行字只是說‘遺物置于此壁內’，沒有寫‘取遺物’，可見取道牌要重于取遺物。」她心忖，以孫先生的手段，這石壁內必有後招，若貪圖他的遺物妄取，那八成是自尋死路。
她將火把遞給蕭琰，轉身掀開尸骨頸後的衣領，從下面牽出烏繩的繩結，忽的「咦」了一聲，「阿琰，照近點。」
蕭琰將火把下移，湊過頭看去。
那道牌原本是貼身戴著，應是被孫先生死前取出來放在衣外，但後面的系繩還是貼著肉的——現在是貼著骨頭了——隱在衣領之下，沈清猗要取出系繩要翻開衣領，于是見到衣領內寫著兩個蠅頭般小的血字︰「玄合。」
「玄合？」蕭琰念出來，「什麼意思？」
「玄？」沈清猗凝眸想了一會，道，「應該是道牌上的‘玄’字與劍柄上的‘玄’字相合。」
蕭琰覺得有道理，只有這兩處有「玄」。
沈清猗從胡服袖口抽出銀針，挑松系繩的結頭，解開繩結。
蕭琰突然道︰「姊姊別動！我來取。」她可不放心沈清猗去觸模這給她帶來危險感覺的道牌。
不等沈清猗答應，她已走到尸骨前面，連繩取下道牌。
沈清猗目光變得柔和。
蕭琰提著這不知什麼材質制成的烏黑道牌，走到那柄劍前，小心翼翼的將「道玄子」的「玄」字和劍柄上的「玄」字貼合在一起。
她只覺手上一震，劍鞘里的劍似乎「嗡」了一聲！
蕭琰整個身子都一繃，但轉瞬，又放松下來，臉上現出很奇怪的神色。
沈清猗走近，「阿琰，怎麼了？」
蕭琰心中驚詫無比，那聲「嗡」響後，她感覺道牌和劍上那種讓她產生威脅的感覺，突然間消失了。
她模了模道牌，又臉色古怪的看著那柄劍。
「姊姊，好奇怪，那種危險感覺沒了。」她目光盯著那劍。劍和劍鞘都給人一種蒼樸的感覺，應該很有年頭，先前她只覺得威脅，如今威脅已去，便覺這劍當真不凡，插在那里有一種渾然氣勢，她不由按住劍簧，拔劍而出。
劍鋒如雪，飄落如雪。
不對，是飄落了一方雪絹，隨著劍拔出，飄落下來。
兩人同時咦了一聲。
蕭琰低頭揀起那白絹，只巴掌大小，用墨筆寫著密密麻麻的蠅頭小字。
兩人湊近看去。
「吾三清宮道玄子，遇黑教阿維葉偷襲，斃敵後落崖，自岩洞落此。吾知傷重無生，留書于此。尊吾尸骸者，當為有緣人。道牌、劍鞘各封一道劍氣，相合可消去。取牌十息不與劍合者，牌內劍氣發；不敬吾而擅拔劍者，劍氣出鞘，十丈內諸物皆毀。」
蕭琰暗抹冷汗，心道︰「好險！」
孫先生這真是算盡了人心。
道玄子的道牌和劍都是貴重之物，若將之送回三清宮，是天大的人情，無論是拜入三清宮還是三清宮謝之以禮，都是令人激動的收獲。而這柄劍本身，也是難得的寶劍，蕭琰拿著劍覺寒氣逼人，想必是切金斷玉的鋒利。
若是貪婪者，上來拔劍，那死成渣渣了。
或是對遺骨不存敬意的，不下跪叩拜，看不見道玄子手下寫的字。即使無意中看見，但對死者不存敬意的，必是直接扯下道牌或從頭頂摘下，不會遵從禮節從後面解系繩，自然不會看見衣領內的字，取下道牌不與劍合，十息後劍氣迸發，也是死成渣渣。
沈清猗的神色卻見悲痛。
白絹上墨書道︰「吾遺物中醫書三卷、金針術刀醫具，俱予吾徒吳興沈氏十七娘清猗。」
她眼中溢出淚，卻原來，孫先生是將她視為正式的弟子啊！
「望吾徒清猗繼承吾之醫道，濟世光大，傳承不絕。」
沈清猗走到孫道玄的尸骨前面，跪下道︰「清猗謹遵師傅遺訓。」磕頭三記，抬頭時，淚已濕面。
蕭琰走過來半跪在她身邊，沒有說安慰的話。要說「別傷心，別難過」那都是蒼白的，怎麼能不傷心、不難過呢？「姊姊你在這里遇上孫先生，說明冥冥中有你們師徒的緣分，這是大幸。好過被宵小之輩發現，毀了孫先生的遺骨和遺物，也毀了孫先生對你的心意，讓你永遠不知道孫先生視你為徒和他對你的冀望。」
她說著掏了手帕，遞過去。
沈清猗接過手帕拭面，幽沉的聲音道︰「你說得對，這是我和師傅的緣分。」
那絹書後面還寫道︰「道牌、劍，石壁內其余諸物，皆返三清宮。有緣人分送之，三清宮與吾徒家族必有厚謝。」
沈清猗看到後一句，眼中又有淚意。
蕭琰抬了下頭，往洞口那邊看去，道︰「姊姊，頌叔下來了。後面還有一人。」
沈清猗用手帕拭眼後，收入衣內。
蕭頌和蕭澈一前一後躍下來，蕭頌拿著火把，蕭澈拿了一匹綢布和一卷布帶。
「少夫人，十七郎君。」
兩人向沈清猗行了禮，又向遺骨跪下一拜。
沈清猗又向遺骨拜一次，親手收殮尸骨，用綢布裹好，又用長布帶一圈圈纏牢。
她對蕭頌、蕭澈二人道︰「孫先生在石壁內還有遺物。」
兩人舉著火把照著，護著沈清猗和蕭琰到了石壁前，看到了那行血字。
蕭琰伸手按在那塊「石磚」上，用了吸字訣，取出石磚。壁內果然有一個凹洞，長約三尺，放著一個黃褐色的道士雲游袋。
袋子上方用一柄匕首壓著一張絹帛，帛上似乎有字。
蕭琰先拿出那匕首，便見匕首的鞘上也有一個「玄」字，她心中一凜，便不敢拔那匕首，沒準里面也封有一道劍氣。
她小心的將匕首放到一邊，取出那絹帛，帛上用血字寫道︰「吾三清宮道玄子，意外絕命于此，將吾遺物歸返三清宮者，必有厚謝。」
蕭琰和沈清猗對視一眼，心中均明了，這匕首內十有八.九是封有劍氣的，若是先取遺物者，看見這匕首的人要九成可能會拔出，那是死成渣渣了。
沈清猗道︰「孫先生既然這麼吩咐，他的遺物咱們不要動。——十七，你將孫先生的遺物收好，咱們這上去。」
蕭琰應了一聲，伸手取出雲游袋。這個雲游袋是皮子揉制的，很柔軟，皮制肩帶上也有一個「清」字，在河邊的石壁內放這麼久，也是干燥干淨的，沒有霉蛀，想必里面的東西也保持得很好。她將帛書放入袋內，又將匕首小心放入袋內，提起斜挎在肩上。
蕭琰又盤坐在石上，調息了一個周天，四人才往上行。
蕭頌抱了遺骨包裹第一個掠上洞口，蕭澈將道玄子的劍插在腰帶上，左手持著火把第二個上去，蕭琰摟沈清猗的腰最後上去。
出了洞口，便見有粗繩垂落下來。依然是按照順序，蕭頌先上去，接著是蕭澈，最後才是蕭琰抓著沈清猗的胳膊上去。
蕭琮候在崖邊，一身灰頭土臉的，看見她和沈清猗才露出了笑容，「清猗，阿琰，你們沒事好。」
作者有話要說︰關于沙漠地下河，這不是作者的臆造，國內、國外的一些沙漠中都有發現地下河，比如巴丹吉林沙漠。
另外，關于皇帝的稱呼，唐代對皇帝的正式稱呼是︰陛下，比如朝殿上，其他場合一般是稱︰聖人。不是稱聖上，萬歲、皇上這種稱呼更沒有。好像唐代有個官員叫張萬歲，也沒人說他犯忌諱。
所以唐朝人說「聖人」，那是稱呼皇帝，可不是指孔子。（儒家和孔子的地位在唐朝還沒有宋明清那麼高，唐代的治國也是儒玄並行的，玄學是指《老子》、《莊子》和《周易》。）