「第一次落崖,比較激動。」沈清猗道。
蕭琰噗一聲笑。
這一笑卻險些岔了氣，插入崖壁的右手差點滑落,她趕緊收攝心神。
「往下落。」沈清猗的唇貼著她耳道。
蕭琰嗯了一聲。
沈清猗這個建議是很合適的。
她受傷的地方還在流血,這般摳著崖壁在沙暴中穩定身子很耗內力，若只她一人,她還不擔心,但左臂還抱著沈清猗，蕭琰擔心自己這樣懸著會力竭，算沒有力竭，只要右手一軟,她會和沈清猗跌下去，倒不如趁有力的時候落到那塊凸出的岩石上,好歹有個踏足點調息回力。
她應了做,右手摳著崖壁，雙足.交替蹬崖，慢慢往下落。
最狂暴的龍卷風已經過去，但沙暴範圍廣，沙風還在肆虐著，蕭琰往下移一陣，穩一陣，十幾息後踏上那塊凸出的石頭。
她忽然「咦」一聲，沈清猗問道︰「怎麼？」
「這里有個山洞。」她提起一足往里踢了踢，身子往右側轉了一下，讓沈清猗側眼往下能夠看見。
這是一個很窄的洞口，將夠一個人弓著身子走進去。
沈清猗道︰「我進去看看。」
「不行，萬一有毒蛇毒蟲……」
「那你進去？」沈清猗貼著她耳輕笑。
蕭琰才不放心將她一人留在這塊僅可立足的岩石上，萬一被風吹走怎麼辦？
沈清猗松了手，從窄袖胡服的袖口抽出一根銀針，在蕭琰眼前晃了晃，「你放心，遇見高手我沒辦法，遇見蛇蟲什麼的，還是有自保之力的。」
蕭琰在藥室見過她出手，揮手一擲，銀針很準確的刺入三尺外的木人**道上，是遭遇壯漢蕭琰也不會擔心，但這會不一樣，洞口這麼小，里面又黑乎乎的，萬一有個什麼……她不想答應。
沈清猗見她不應聲，又道︰「我進去幾步，你也好進來坐著。」
蕭琰心想，幾步應該沒事，便道︰「好吧。」
她身子向右後方退，只一足踏在石上，右手摳著崖壁，騰出地方，左手護著沈清猗，讓她弓身進去。
沈清猗才弓著身子向里走了幾步，驀地一聲驚呀，人便落了下去。
蕭琰一驚，弓身竄了進去，發現里面的洞道陡然垂下，她想也不想跳了下去，使出千斤墜，讓下落速度更快。
這一落竟是極深的，好在洞道也寬了一些，不然蕭琰要擔心落下去踩著沈清猗的頭。
七八息後她趕上了沈清猗的落勢，叫了聲「姊姊！」右手在洞壁上一撐，讓身子落向沈清猗的外側，手一松繼續下落，左手一抄，將沈清猗的腰攬住，兩人身體繼續下落，蕭琰右手插入洞壁止住落勢，急切道︰「姊姊可有受傷？」
「沒有。」
她的聲音依然如寒泉澗水，冷靜清涼，絲毫听不出受驚之意，想必之前那聲猝然的驚呼也是為了示警。
蕭琰松口氣，「沒有好。」
沈清猗伸出手去模洞壁，她感覺這里面很潮濕，初落下時她伸手觸到洞壁，覺得有些潮，但這里已經很濕了，手指一捻都有水漬。
「地下可能有河。」她推測道。
沙漠戈壁中地下有河這很奇異，但大千世界無奇不有，如沙漠深處有百年不涸的湖泊一樣，天地造物總是神奇的。
蕭琰不關心地下河，她感覺沈清猗身上是涼的，臉頰也是冰涼的，覺得這洞里太濕冷了對她不好，便道︰「我們先上去？」
沈清猗沒有接話，問她︰「你傷在哪里？」
蕭琰遲疑了下，道︰「左肋，月復部。」
沈清猗伸手模她肋下，一手粘濕的血。
她心里微疼，道︰「我們往下去。」
她擔心蕭琰的傷勢——抓著洞壁向上明顯更耗力，向下落卻是省力一些，「這里濕氣這麼重，離河大概不遠了。河邊應有落腳的地方，你先調息止血，我們再上去。不用擔心你四哥，隱衛已經佔了上風，他不會有事。」
蕭琰應道︰「好。」右手便離了洞壁，兩人又落下去。
向下落了七八丈，濕氣越來越重。再落幾丈後，隱約听見河水的潺潺聲了，還有濕冷的帶著些微腥氣的風。蕭琰伸手在洞壁上摳了一下，這里的洞壁已經變硬了，不是一抓有碎屑的那種砂礫石，而是很堅硬的岩石。
再落幾丈，水聲已近在耳邊。再往下，豁然開朗。不是那種光線上的豁然開朗，而是從一個逼仄的洞里出到開闊之地的那種豁然開朗。
兩人懸掉在洞口。
蕭琰右手摳在洞口的岩石上，听流水聲下面應該是一條長長的河。她不確定這里是不是已在崖底之下，但判斷距離，從她們掉下來的洞口到這里應該已有四五十丈了。周圍全是黑暗，沒有光線，只有河水流動的聲音，還有蟲子爬動的窸窣聲。
蕭琰心里舒了口氣，有蟲子爬，說明有落腳地，窸窣聲音也不多，說明落下的地方不會是蟲窩。
沈清猗道︰「先別下去。」摘了左手腕上的檀香珠串子，遞到蕭琰摟著她腰的左手上，「你用這些珠子確定方位。」
蕭琰道︰「姊姊真聰明。」
她左手用力，斷了連珠的絲繩，珠子往窸窣聲的地方射去，听到落地時沉硬的聲音，「應該是岩石。」又往那個方向周圍彈了七八顆珠子，也有落水的聲音，估計出是那片岩石的大小。「姊姊我們下去了。」左臂抱著沈清猗往那個方向掠了過去。
落地很硬，果然是岩石。蕭琰小心的走了幾步，感覺是一片往下斜的河邊大岩石。
沈清猗道︰「放我下來。」
蕭琰听見周邊有窸窣聲，不知道是何類蟲豕，想起《山海異物志》上有寫啃人血肉的蟲子，不敢放沈清猗下來，道︰「可能有異物。」
沈清猗輕笑道︰「我立在你身邊，不往別處去。你先放我下來，調息療傷。若你失血過多昏過去了，真有異物蟲豕，你也救不了我了。」
蕭琰想了想，「好吧。」伸足向前踏了幾步，覺得沒什麼異樣，這才將沈清猗放下，雙臂卻仍然摟著她腰，道，「姊姊你這樣站著別動。我運氣調息一周天好。」
沈清猗道︰「好，我不動。」
蕭琰便閉了眼調息。
她的內功心法並不限于姿勢，坐臥立、行走、打拳都可以，不過行走要分心，效果不如坐臥立的姿勢了，最重要的是心靜，無有雜念，便可入定。
沈清猗听她呼吸綿長柔緩，擔心打擾到她，靜立的身子一動不動，將自己當成一截木樁，呼吸也壓抑著變得徐長輕緩起來。
黑暗中無比安靜，只有地下河水的潺潺聲，還有蟲子的窸窣聲也無比清晰。
沈清猗身上冷潔的香氣和蕭琰身上的沉水香縈繞在一起，清淡中添了幾分靜謐的幽香。
這樣的香氣讓人寧靜，連周圍的黑暗也讓她覺得安然。
但這片寧靜安然中又有一種燥，不是燥熱，而是一種躁動，說不清道不明，但她的心髒又是跳得極平穩的，和她的呼吸一樣徐緩。
沈清猗合上雙眼，默默背誦《黃帝內經•素問》。
她的心緒沉靜下來。
還沒背完第一卷，蕭琰的聲音在她耳邊響起，「姊姊。」
「好了？」沈清猗睜開眼，抬了下手，這才覺得手指冰涼，地下河的溫度本低，她的體溫也是偏低的，站得太久未動，腿腳也麻木了。
蕭琰道︰「好了，已經不流血了。」內氣卻只回復了三分，她擔心這黑暗中會有危險，不敢調息太久。
沈清猗伸手模去，先模她左肋，衣上的血已半干，沒有新的血濡出來，又模她月復部，半干的血跡一大片，不過也沒有新血濡出，這才放了心，又問道︰「補血藥丸你帶了麼？」
蕭琰道︰「只帶了療內傷的那瓶。其他的都在行囊里。」
沈清猗皺了下眉，「以後內傷的、補血的、外傷止血膏，還有解毒丸，都隨身帶著。」
蕭琰隨口道「好」，被沈清猗責了聲，「不許敷衍！」
蕭琰只好認真應下，心里發愁袖袋里怎麼裝得下。
沈清猗挪了一下麻木的腳，道︰「隱衛應該會循著你滴落的血跡找到這里，我們在這等著。」她擔心蕭琰一用力，傷口又會崩裂。
蕭琰覺得這樣也好，應了一聲。她身子一傾，右手抄起沈清猗腿彎，又將她打橫抱了起來。
沈清猗吃驚，「你做什麼？」
蕭琰道︰「姊姊站這麼久，一動不動的，腿應該早麻了。」說著抱著她肩背的左掌移到她背心，一股內氣輸了進去，在她經脈中行走。
沈清猗便覺冰冷麻木的雙腿漸漸暖了起來，手掌在她肩上按了按，「好了，別太耗力。」
蕭琰臉頰在她臉上貼了貼，「還是冷的。」
沈清猗噗笑，「大夏天里也是涼的。」她天生這個體質，炎夏再熱也涼而無汗。
「這是氣血虛。」蕭琰正經道。
沈清猗不接這話，拍了她一巴掌，「真的暖了。」
蕭琰便收了內力，左臂往下攬了她腰，還是抱著她。
沈清猗呼吸有些急促，手掌按著她肩，道︰「阿琰，放我下來。」
蕭琰覺得這里黑麻麻一片，不知道暗處有什麼東西，沒準河里還會跳出奇奇怪怪的東西，比如鱷魚什麼的，還是抱著沈清猗比較安全，便道︰「這里有蟲子，別爬到你靴子里去了。等有人下來了，我再放開姊姊。」又強調說，「剛才我放開姊姊，姊姊掉下來了。」
沈清猗︰「……」這是意外好麼？
蕭琰這時卻是極執拗的。
沈清猗說不動她，低嘆一聲，身子向前傾去，讓蕭琰抱著她省力些。
兩人的呼吸縈繞，香氣也縈繞在一起。
黑暗中，這種感官又清晰了無數倍。
沈清猗壓抑著自己的呼吸和心跳，但沉靜的心緒還是亂了。
蕭琰忽然道︰「有人下來了。」
頃刻，洞口上方有聲音傳下來︰「少夫人，十七郎君？我是蕭頌。在下面嗎？」
蕭琰听出是隱衛副首領蕭頌的聲音，她在四哥身邊听過他稟事，便放下沈清猗，揚聲道︰「我和四嫂在下面。洞口下方有河，小心。」
便有火光透下來。
蕭頌持著火把躍下，見蕭琰和沈清猗都安然無恙，心里松了口氣。
沈清猗已經著火光離開蕭琰幾步，關心問道︰「四郎可安？賊人可退？」
蕭頌走近回答道︰「郎君安。跑了四個賊人，其余盡誅。」
「四哥沒事好。」蕭琰笑了起來，這才完全放心了。
蕭頌道︰「郎君知你們跌崖，心中甚急。少夫人，十七郎君，咱們趕緊上去吧。」
蕭琰已經著火光打量四周，正要應「好」咦了一聲，道︰「那邊好像有人。」
蕭頌一驚，右手已按上刀，他只听到兩個呼吸聲，哪里有第三人？
沈清猗也看見了，「好像是……尸體？」
蕭頌舉著火把照了過去，便見十幾丈外的石壁角落里，一具穿著衣服的骷髏倚在石壁上。
「過去看看。」沈清猗道。
她知道蕭琮平安無事，不著急上去了，至少要弄清楚這里死的是誰。
蕭琰也很好奇，當先走了過去，道︰「阿嫂，小心。」
沈清猗跟在她後面，蕭頌舉著火把落後一步，往前照亮沈清猗的路。
論輩分蕭頌是蕭琮和蕭琰的叔輩，但宗族血緣上他已在五服以外，只因有武學天分才被收入隱衛，享受五服以內的待遇，作為蕭琮的隱衛，蕭琮不在，他要以沈清猗為主。
三人走近去。
那骷髏坐在石壁下，穿著青色的右衽寬袖長袍，腰間不系帶，這是士人家居穿的直裰，一般不在外穿著。也有一種可能，這是道袍，兩者的式樣差不多。這骷髏身上穿的長袍袪有三寸寬邊，士人的直裰一般是不袪邊的，那應該是道袍了。
死的這是個道士？
或者是俗家修行的居士？
蕭琰看見骷髏的脖子上用烏繩懸著一塊黑漆漆的牌子，約模三寸長寬，那牌子上面刻著三個篆字。
她心中一咯 ，轉頭看向沈清猗，道︰「阿嫂，牌上刻著……‘道玄子’。」
沈清猗驚震立地。
她落崖時都沒變的臉色陡然變了。
作者有話要說︰作者君的三觀很正，看文要有耐心，天地很奇妙，命運也是奇妙的，你不知道它什麼時候會折騰，又會怎樣轉個彎，所以命運中的主角要堅毅，才能面對這樣的命運，看文的也要堅毅呀（哈哈）