次日即初一。
未初時分，蕭琰準時到了承和院。
「阿嫂？」
她驚訝的看見沈清猗出現在謐齋。
或許是她臉上吃驚的表情太明顯，沈清猗寒冽的眸子睨了她一眼。
蕭琮朗聲大笑，「阿琰，你阿嫂給你備了壓年。」
士族世家習俗，除夕守歲夜，家中長輩要給晚輩驅邪禮，成年兄嫂也要給未成年弟妹驅邪，俗稱「壓年」。
蕭琰除夕未能參加府中守歲，自然收不到壓年。
她沒想到沈清猗竟記著給她「壓年」，心中感動，粲然笑道︰「阿兄阿嫂都有嗎？」
「當然。」蕭琮呵呵笑著，招了下手，「侍書。」
侍書雙手捧著一只三尺長的長匣走上來，輕輕放置在蕭琰坐榻前的矮幾上，躬身退下。
「這是阿兄給你的壓年，看看喜不喜歡。」蕭琮微笑道。
蕭琰揭開亮澄澄的銅扣，打開長匣。
紅色的綢緞上，靜靜躺著一把金絲繩纏柄的鎏金黑鞘刀。
蕭琰驚訝的抬頭，「阿兄？！」
「拔出來看看。」蕭琮眉眼含著笑意。
蕭琰「鏗」一聲拔出刀。
刀長二尺七，闊三寸，直長如劍，唯有刀尖處斜削，顯露出與劍的不同，這就是橫刀。
刀身亮如一泓秋水，還未舉至眉前，就感覺一股寒氣透入眉梢。她忍不住扯了根頭發往刃上一吹，立時斷為兩截。
「好刀！」蕭琰月兌口贊道，澄亮的眸子流露出毫不掩飾的歡喜。
「此刀名秋水，」蕭琮眼底笑意更濃，「據說是春秋時越國鑄劍大師歐冶子為愛女所鑄，壓枕闢邪，記載說，刀出之日，大雨驟歇，長虹映秋水，歐冶子遂以‘秋水’名之。刀兵為凶器，這秋水刀卻是為闢邪而鑄，乃吉祥之刀，論鋒利又不遜于五菱金柄刀，阿琰用著正好。」
沈清猗眼里流過興味。
那次處置各方賀禮，便見蕭琰對振武軍領軍將軍送的那把五菱金柄刀露出艷羨之色，這把刀送給了蕭玳，沒想到蕭琮回頭就給蕭琰尋了一把闢邪刀，真是用心深切。
蕭琰心中歡喜又感動，卻搖頭說道︰「既是闢邪吉祥之刀，阿兄用著正好。」
蕭琰這話讓蕭琮愉悅的笑起來，「阿兄身邊闢邪之物甚多，不差這把秋水刀。」他笑著擠了下眼，「何況，有你阿嫂在，阿兄百邪不侵。」
蕭琰不由看向沈清猗，連連點頭，「不錯，不錯，阿嫂就是最厲害的闢邪寶刀啊。」
沈清猗斜了她一眼。
蕭琰嘻嘻一笑，想著阿兄身邊不缺好東西，便爽快收下，「謝謝阿兄，我很喜歡。」
蕭琮神色歡悅，笑著看向沈清猗，「看你阿嫂給你備了什麼壓年？」
蕭琰戀戀不舍的收刀入鞘，小心放回長匣中，合上蓋子，亮晶晶的眼眸便看向沈清猗，一臉期盼之色。
沈清猗側眸，「赤芍。」
赤芍捧著一只黑漆匣子上前，呈到蕭琰面前的漆幾上。
蕭琰迫不及待打開匣子。
匣內裝著一摞線裝書，封名︰《本草集注》。
蕭琰拿起來數了數，共七本，都是《本草集注》，分一至七卷。
沈清猗道︰「這部本草集是孫先生所著，共七卷，載藥七百三十種，分玉石、草木、米食、蟲獸、果菜、有名未用七類。十七要想研習醫術，就得先從辨識藥物和藥理開始。這七卷書讀通了，你的藥學也就入門了。」
蕭琰咋了下舌，「這麼多。」
沈清猗寒眸幽幽，「若覺辛苦，不學也罷。」她伸出清雪似的手掌，「將書還來。」
蕭琰頓時如寶貝般抱住匣子，「那怎麼成？送出的禮哪有收回的，這不是壓不住年了。」
蕭琮哈哈大笑。
沈清猗幽眸中掠過一絲淡笑，「怎麼，不覺得多了？」
「不多，不多！」蕭琰忙不迭搖頭，翻開一冊，見書緣上有一些小楷注解，字體清峭瘦峻，她咦了一聲，「這是阿嫂寫的？」
沈清猗淡淡道︰「當年孫先生贈我本草七卷，讀有所得便注在頁邊。十七初學，有這些注解可學得輕省些。」
這些注解是四嫂一卷卷抄給她的！
蕭琰心中感動涌出，起身大袖一合，鄭重行了一禮，「阿嫂費心了。」
沈清猗神色淡然，「既應承教你便不會食言。」
她最初存了敷衍之心，但見蕭琮對蕭十七如此用心，她便不能隨意了事。何況，蕭琰性情品性都為上上，即使沈清猗性子冷淡，對這個純質如玉的少年郎也存著幾分好感。至于書送出去學多少，就是蕭琰自己的事了。
從初六下午起，蕭琰正式跟沈清猗學藥。
回到清寧院後，她就興奮的向綺娘顯擺。
次日上午，東廂房內就傳出陣陣慘嚎聲，真是聞者傷心，見者落淚。
可惜書房內的執卷女子眉毛都沒動一下。
另一個「始作俑者」一臉笑眯眯的，嬌柔的聲音在廂房外打氣，「小郎，要堅持喲。千萬別灑出來喲，這藥好貴的，」
蕭琰「啊！啊！啊！……」在浴桶里痛不欲生，這是回娘胎重造嗎？仿佛全身的肉和骨頭都碎了，化了！
她在痛苦中運行內氣，那痛苦立即就加劇了，但轉瞬在痛苦的極致又感受到一絲絲骨骸要飄起來的舒爽，緊跟著又是骨肉的分拆……啊啊！好想死一死！
蕭琰開始了她痛苦的新湯浴。
她的課業也痛苦起來，學的東西一下增加好多。
上午在清寧院，雷打不動修煉內丹術、淬體拳和練基礎刀法，練橫刀戰技。
武課之後，照例是練字、練琴。
逢五日下午在承和院，由蕭承忠指點刀法，她的橫刀戰技不再是走野路子，對橫刀戰技的領悟也更加深刻。
初一、十一和逢十日的下午在承和院，學習經史文詩賦、士族譜牒學、朝廷官制、輿圖地理學、南北風物志等等。
初六、十四、二十二的下午由沈清猗指點藥學。
回到清寧院後還要忙著啃藥書，免得下次藥課答錯問題——沈清猗寒幽幽一眼比冷言責斥更讓蕭琰覺得發怵。
蕭琰比以前更刻苦，將吃飯和就寢以外的所有時間都用在了文武裹業上，就連陪母親散步都在絮絮念叨著藥草形貌特點功效禁忌等等。
她學得很刻苦，又天資聰穎，自然收獲大，進步也快。
蕭琮不由感嘆道︰「你十四哥、十九弟有你一半用心就好了。」
說起蕭十四，蕭琰去承和院曾「有幸」三次撞到蕭琤過來，每次都動了拳腳。
但蕭琰已非吳下阿蒙，不，準確的說，她已不需要藏拙。
加上有了蕭承忠指點後，蕭琰的許多錯招被糾正過來，招式連接變得流暢，一刀一式也隱然有了氣度。
蕭琤三次都被打得落花流水。
又羞又恨，很久不到承和院。
听阿兄說，他央了父親身邊的侍衛蕭向東教他刀法，每日苦練不輟，加上文課也重，再沒時間閑蕩了。
蕭琰暗嗤︰哼，跟蕭向東學又如何！
想找她報仇，來一次揍他一次！
蕭琰學武更加盡心了。
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