景苑坐落在國公府東南。
苑園四面都築有二丈五的白牆，將這座江南園林與國公府的飛檐重宇隔絕開去，自成一個天地。北邊有門，卻常年落鑰，不讓人出進。
蕭琰在這里生活了十一年，一草一木都熟悉得緊，閉起眼楮也不會走錯方向。
過了這邊的草地往前就是一岸的垂柳。
綠柳繞景湖，景湖里種有荷花，夏日時滿池的清幽荷香，還有蓮子。
沿著景湖往北，穿過一大片竹林，再過一片茵茵碧草地，就能看見北邊的苑牆，有深綠的爬藤纏繞而上，看上去就像一道綠牆。
有些綠藤長得粗大，順著可以攀爬上牆頭。
蕭琰七歲那年，終于沒能按捺住對外面的好奇心，還有希冀和不甘，偷偷攀著長藤爬出牆外。
站在景苑的牆頭居高臨下，是望不到邊的綠蔭、樹林和草坪。
綠蔭之間還有一汪汪反光的清澈，那是湖泊和蜿蜒的溪流。
還有萬紫千紅，那是花園。
在這無邊的景致里，掩映著檐院、廊廡、樓閣、亭台，迤邐而去，望不清，數不盡。
蕭琰順著蒼松翠柏的青石甬路往前走。
一路經過草地，經過樹林，經過鮮花盛放的花園，還有造型奇雅的假山。每過園子逢「山」必有亭，卻沒踫上一個人，沿途也沒有住人的院子，景致雖然美麗，卻過于僻靜。
景苑實在是太偏了啊，她心里想。
一直走了兩炷香，她隱約听到琴聲。
頓時精神一振，循著琴聲往前。
穿過一片蔥郁的竹林，隔著一道小溪，她看見對面的亭子中，一位清雅溫潤如詩上所說的「有匪君子」，輕撫琴弦，那清亮的琴聲宛如這竹林溪水般，淙淙澈澈，滌去煩心。
她不由听得呆了。
「咳咳咳……」
彈琴的君子忽然捂胸低咳，然後抬眼看見她，清潤的眸子里燃起一抹亮色，側頭低聲吩咐一句。便有一個圓領窄袖佩刀的侍衛朝她走過來。
那年正是盛夏六月，蕭琰頭一回見到了她同父異母的兄長、蘭陵蕭氏的嗣郎君——蕭琮。
意外的相遇，結成了兩人私下的約定。
每年夏日午後，只要陽光晴好，蕭琰便翻牆跑到竹溪亭子里候著。
四哥會指點她彈琴，會給她解說詩賦，會指點她書法、作畫，會給她說正史故事，會給她講逸志傳奇，會給她帶各色各樣的點心……給蕭琰孤寂單調的童年帶去了別樣的色彩。
但四哥身子骨弱，終究不能時常出來，即使夏日天時好，也有失約的時候。卻總不會忘記讓侍衛帶去蕭琰喜歡的點心去竹溪候著，再送她回景苑。
這事當然瞞不過商清，默許了她和蕭琮的來往，只淡然一句︰「你四哥對你不錯。」
蕭琰模了模懷中的那份新婚賀禮，雙□□踏樹藤幾次就翻上了牆——她早就不需要爬著上牆了。
蕭琰輕松躍下，沿著那條已走過無數次的蒼松翠柏的青石甬路往北，途中經過那條空廖無人的竹溪時，她立了一會。
以前她最遠只是到這里。
片刻，仿佛下了決心般，蕭琰繞過溪亭，沿著青石路向前。
這里只有一條路。
蕭琰心想︰只要往前走，總會遇到僕婢，問出承和院怎麼走。
***
承和院內，如往常般安靜。
僕婢們都習慣性的輕手輕腳，說話也放低聲音，生怕擾了病弱的郎君。
蕭琮斜倚在東面靠窗的長榻上，腰後墊著石青色的錦緞隱囊，臉色蒼白得宛如一張薄紙張口可吹破，神態卻是溫文而安然。
他右手執卷，左手捏著只玉球，這是安西都護送的西州暖玉，大雪寒冬里也是暖的。
蕭琮瘦白的手指撫著光滑的玉質，微微出神。
他想起了那個美質如玉的十七弟阿琰。
那個孩子，一見就讓人喜歡，卻不知父親為何不喜。
蕭琮暗嘆一聲。
心想大半年未見阿琰，應該又長高了吧？
這些年他一直私下讓人照應著那邊，筆墨紙硯書籍點心一應物事都讓親信侍衛時不時送進去，四時換季也有絹緞裘衣送入——眼瞅著又快入夏了，寒春的衣衫不能再穿了。
「侍書，叫蕭承忠進來。」他吩咐書房內的貼身侍人。
「喏。」侍書應聲出房。
候立在書房門外的蕭承忠輕步入內，他頭戴烏色軟襆頭，身穿深青色圓領窄袖缺胯袍，腰間革帶系著橫刀，腳步矯健又輕捷。
蕭琮瞥了一眼長榻斜對面的六曲山水銀交關屏風，輕聲問︰「給那邊的夏衣，可備好了？」
蕭承忠也瞥了眼屏風，低聲回道︰「前日府中撥了晉絹、江綢、湖綾、越羅、白疊各四匹，蕭管事已各擇了一匹。小人明日便送去。」
「不消明日，今日便去。」
「喏！」蕭承忠行禮退出。
蕭琮看了眼屏風，拿起手中書卷，很快便忘了周遭。
沈清猗微微抬眸。
這里是蕭琮的書房，也是他平日起居的地方。用段做了內外間，外間為書室，內間為寢臥。沈清猗為了方便侍疾，也從內樓搬到外樓起居，讓人在外間又立了個山水屏風隔斷，夫妻二人各居一邊。
屏風那面的聲音雖然低細，但沈清猗從小在沈府如履薄冰，耳目靈敏都勝于常人，外面的細語被她听了個清楚。
她寒眸閃了一下，便放下此事不想。
眼下，最緊要的是治好蕭琮的病。
在這一個月里，她除了每日給蕭琮把脈外，並未急著下方，蕭琮仍然按著孫先生的方子煎藥吃著。
孫先生開的醫案很多。最初三年，每月都是不同的方子。之後每季一方。直到蕭琮十五歲之後，才是同一張藥方一直吃著，只因四季時令不同略有幾味藥增減。這二十一年下來，積了尺高一匣子藥方。
這些藥方的用藥，多是和胃去寒的，換了尋常醫者，只當是去寒癥。但研習過孫先生醫毒卷的沈清猗卻越看越心驚——這前後用藥連起來，是去慢性寒毒的方！
蕭琮的病不是病，是毒。
是母體內帶毒，還是生下後中毒？
從孫先生第一張處方的日期看，是在蕭琮出生後的半月——兩種都有可能。
由于嬰兒體弱，經不起猛藥去毒，孫先生只能用溫藥遏制住毒素的蔓延，然後再慢慢去毒。
但是藥三分毒，這般從不足月起就長期用藥，必然大損固本的元氣，越到年長越羸弱。而且，那毒素雖被孫先生用藥逼到腿部，沒了性命之險，但是腿部經脈也損。如果任其下去，就算吊著半條命，這雙腿怕也廢了。
蘭陵蕭氏會要一個雙腿殘廢的世子？
或許長安朝廷倒是樂意。
但蕭氏只怕就不平了。
蕭氏不平，河西能平？
所以蕭昡才會孤注一擲，將賭壓在她身上。
否則，以她沈氏庶女的身份，哪可能配上蘭陵蕭氏的世子！
沈清猗忖眉沉思著，這一個月來思考的治療方案已在腦中清晰，雖無十分把握，但不走出這步，就絕無可能。
她素來果決狠厲，拿定主意就不再猶豫，縱有千般凶險也咬牙前行，否則就不會瞞著母親給沈清妍下毒，做下換嫁的籌劃。
她起身轉出屏風，青綠曲水紋長襉裙迤地，從綿軟的波斯毯上輕緩拂過，走近榻前，「四郎。」
蕭琮抬頭，溫和一笑，「是要號脈麼？」右手放下書卷，左手捏著的暖玉球也放在榻邊，挽起左腕的寬袖向前伸出。
沈清猗側身坐在榻邊，食中二指輕搭在他腕際，清淡眉毛時蹙時展。
約模一刻，她收回手，又謹慎的切了蕭琮右腕脈，沉思後道︰「孫先生的藥，四郎只服到月末，」語氣頓了下，「從下月起，便用新方。」
蕭琮微笑握住她手，「我這身子左右不過如此。你既然決定，想是有了主意，只管用藥便是……咳，你我既為夫妻，這世上除了父母雙親，便是你我最親。」他聲音柔和信任。
沈清猗沉默了一下，語聲清冷，只說了三字︰「你放心。」
說著起身回到屏風後，忖思良久，蘸墨刷刷落筆，毫無一絲停頓。
她喚端硯進來，吩咐道︰「明日起，郎君即用此方，朝晚食前各服。煎藥項已列得詳盡，讓煎藥婢照方去做，不得絲毫差錯！可清楚了？」
「喏！」端硯在那雙寒眸清光的逼視下，唯唯應聲，接過藥方退出屏風外，又看向蕭琮。
蕭琮微笑，「去吧。我的病由郡君調理，你們都要遵命而行。」
「喏！」
端硯下了樓，卻沒有立刻去藥房，而是將藥箋給了承和院的大管事蕭榮。
蕭榮翻來覆去琢磨了一會，揣著方子出了承和院。
***
河西四月的夏日只有薄薄暖意。
蕭琰順著蒼松翠柏下的青石路走了好半天，身上出了層薄汗，繞過一個湖泊，穿過一片竹林，兩三個亭子，又猶豫著過了兩個分路的岔道……經過一個花園，才看見前面有個穿翠藍色窄袖短襖束高腰襦裙的小婢抱著一束月季，疾匆匆往前走著。
「喂——」
蕭琰揚聲︰「那前面的誰，過來！」
那婢女抱著花枝回了下頭，但見一位小郎君揚手叫她，遲疑了下，轉身小跑過來。
蕭琰迎頭便問︰「你是哪院的？」她听綺娘講過府內的人事，知道父親除了公主外，還有一位側室和幾名侍妾，分住不同院落。
那婢女看清蕭琰面容，只覺眼直了，暈乎乎抱著月季跪下回話︰「稟，郎、郎君，奴、奴婢四喜，在、在馥梅院侍候。」她腦中一片繁花亂舞，回話都有些口齒不清。
這小郎君好生好生好看！真真是「美姿容」！
四喜腦子里蹦出這個听來的詞兒。
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