「皇上……」
福低呼了一聲，看到皇上警告的眼光之後，趕緊捂住了嘴。
外面的小動靜並沒有打擾到歌兮，她很認真地切著案板上的肉，將五花肉打成了一個又一個的珍珠丸子。
她的動作和熟練，在水蒸氣的繚繞之下，她就好像是在畫中的一般。即使她所處于煙燻火燎的廚房，也絲毫不影響她的美。
元站在窗台邊看著她的動作。任何人都不會是生而知之的，她如此的熟練，只能說明她以前做過這樣的活計。元想著眼眸眨了一眨，這孩子，流離失所的那些年，受了不少的苦吧。
好似察覺到有人在窺視，歌兮敏感地扭過頭來，正好與元對視了個正著。
元沒有想到她會突然看過來，當下有些不適。扭過臉去想離開時，卻听到歌兮清脆的聲音——
「等等！站住！」
站住？簡直是有些放肆了。
元的臉色立刻沉了下來，卻見歌兮端著一只大海碗沖到了自己的跟前，舉著一塊炖好的羊肉送到了自己唇邊——
「來，嘗嘗看，試一試味道好不好？」
元出生就是尊貴的皇後嫡出皇子，之後便是太子，登基之後更是九五至尊。即便是在他逃出京都南下避難的那段時日，他也都是錦衣玉食。皇家在衣食住行上的講究和規矩，他身邊的人都給他記著呢，從上菜的規矩和每日膳食的搭配，從來都是一絲不苟。
他從來就沒有如此不拘小節地吃過菜品。
這樣端著海碗吃羊肉，禮儀、規矩都不對。
是那股香味卻是很徹底地勾起了元月復中的饞蟲，要知道這幾日他都是喝的粥，真是用那句粗鄙的俚語來說，真是嘴巴里都要淡出個鳥來了。
他的腳沒有動，但嘴巴還是閉得緊緊的。
歌兮眼里含著笑意，舉著那塊羊肉不依不饒地往他唇邊送了送。踫到了他薄薄的唇瓣。
「嘗嘗看吧，看看鹽夠不夠。涼了就不好吃了。」
元十分「勉為其難」的看了她一眼，像是要逼他喝苦藥一般，剛剛張開嘴。歌兮便將羊肉塞到了他的嘴里。
唔，好吃，真是……香、軟、咸淡合適，因為加上了一些特別的香料，羊肉的羶味去除得很干淨，炖煮得恰到好處。
「怎麼樣？」
歌兮眼巴巴的看著他，十分期待他的評價。
「肉又老，又柴，真是……比起朕的御廚來，當真是差了太多。」
歌兮听著他的話。唇角唰地撇了下來，小臉跨得不能再跨。
元絲毫沒有察覺，還在那里等著她的第二塊入口，誰知道她收回了碗，頭也不回地走進了廚房。並且還將廚房的門給關上了——
「廚房重地，閑雜人等一律不許入內！」
「旁觀也不許！」
元驚怒，她居然敢甩下他走了，真是膽大包天！
這時候，他的肚子適時地出一陣長鳴，縱使是天子的臉皮非同尋常，也是飛上了一絲疑的紅雲。
福在一旁想笑又不敢。只得拼了命咬著嘴唇，頭勾得低低的，雙肩不停地聳動。
「都是朕將她給寵壞了！」元不再逗留，強裝了自在神態拂袖而去，腳下匆匆的，差點跌倒。
福笑得肚子里打跌。他也算是宮里頭的老人了，從來都沒有見過皇上如此神態。
以往的皇上都是高高在上的，要麼便是乖張深沉。尤其是他們這些內侍宮女，見到的都是皇上威懾人使人害怕的一般，何曾見過他如同尋常百姓家的男主人吃癟惱火的樣子。
竟像是廟里的泥塑菩薩。忽然間有了一絲煙火氣，怎能叫福不新奇。
「還看呢，皇上都走遠了。」
福長生拄著拐走了過來。福趕緊扶著他在廊下石墩上坐了。
「師傅，福說句大逆不道的話，」福小聲道，「雖說眼下是最壞的情形，是見著皇上，竟好似比在宮中還強些，娘娘也是。但要福說出一個所以然來，卻也是說不出。」
「咱家明白。」福長生嘆息了一聲，「那是因為，無論是皇上還是娘娘，在這里活得都真實，更像是相濡以沫的尋常夫妻。」
越是身居高位的人，就越是得不到尋常百姓都擁有的東西。比如說最真誠的摯友、最貼心的配偶、和最單純在膝下承歡的孩子。
很快就到了晚上，歌兮忙活了一整天，終于做好了滿滿一桌年夜飯。
屋子里的炭火燒得紅紅的，將這個冬夜渲染上了幾分年節的氣氛。
「都進來，都愣在外邊做什麼？」
歌兮換上了新送來的棉袍，棉袍有些不合身，大出了許多，歌兮系了一根腰帶，顯得有些不倫不類。
元看著她的模樣，雙眉攏聚了起來。
「娘娘，這不合規矩。」福長生領著福在門外頭給他們二人行禮，「奴才怎麼能與主子同食？莫要折煞老奴了。」
歌兮知道福長生講規矩，要是真的拉著他上桌，怕是他要落下一個心病。
「眼下不是在宮中，不必講究那麼多。你看看，我將小桌都擺好了，你同福就在小桌用。年節，多一個人多些熱鬧，這也是皇上的意思。」
歌兮將皇上都抬了出來，她眼波流轉地望向皇上。
元只輕輕點了點頭，「是朕的意思。」
說著他便舉起了箸，夾了一塊筍干到碟子里，歌兮忙給他布菜，十分殷勤。
歌兮想得十分周到，在大桌與小桌之間搬了一扇屏風，也避免上福長生與福的不自在。
食不言是餐桌上的基本禮儀，是歌兮卻話多得很，一會兒問這個合不合口味，一會兒又說溫的酒雖是以喝兩杯但也不能多喝。絮絮叨叨的，偏偏元一點也不覺不耐，也不覺得她聒噪。
用過了年夜飯，福長生與福便退下了。
歌兮便坐在了矮幾上，就著跳躍的燭火改起衣服來。才繡上了幾針，眼前就一暗，卻是元擋住了她的燭火。
「你擋住我了。」
「不知是什麼腌東西穿過的，你還改什麼？」元忍耐了許久的怒火終于爆了出來。
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