千鶴樓，落日夕陽。
一個面容清俊的少年公子走入了樓中，便被一個管事模樣的人攔住了。
「這位公子，今日主家有喜，不向外客開放。」
歌兮手中的折扇一收，扔過去一塊小巧的不起眼的竹牌，那管事看得瞳孔微微一縮，往她身後掃視了一番，低聲道，「原來是貴客，在下眼拙了，公子請里面請。」
千鶴樓的內里別有洞天，歌兮身邊也沒有帶人，跟著那個管事九曲十八彎地拐了許久，終于是到了地方。
卻是一座精巧的小樓，樓頂之上是一個半露天的亭子，上面站著一個玉樹蘭芝溫文爾雅的藍衣公子，正沖著歌兮拱手示意。
「家主恭候貴客多時，小的，便不打擾了。」
管事識趣地退下，歌兮撩了袍子上樓，抬眼便看到在樓梯口等候的十三。
十三看到歌兮臉上流露出欣喜又壓抑的神色來，歌兮只是淡淡掃了他一眼，徑直從他身邊走過去。
齊恪在樓上擺了琴案和香茗，看到歌兮便道，「今日請你來，是有求于你，先用一曲琴音獻上我的誠意。」
歌兮撩袍坐下，斂容听他的琴。
琴聲氣，卻不是那等清幽婉約的曲子，而是最俗最熱鬧的一首《喜上眉》，說的是一個和美富貴的婚嫁故事，自然是曲調輕快，歌兮听著一挑眉，不知齊恪的用意所在。
一曲畢，齊恪收了最後的一個尾音。
雙手輕輕撫平了還在微微跳動的琴弦，唇角帶了一絲明朗的笑意，「如何？」
歌兮的長眉挑了一挑，「論技巧比不上宮中的琴師，論意境也是泛泛，你的心並不在琴音上，這邊是你的誠意？還是說這一趟，本宮是白來了。」
齊恪听到她如此苛刻的評語。也沒有生氣，只是惋嘆了一聲，「歌兮，你小時並不是這個樣子的。」
歌兮斜著眼楮看他。並不接這個話茬。
「喜上眉說的是一個好女子嫁了一個如意的郎君，夫妻間舉案齊眉和和睦睦，雖然平淡，但是也是幸福圓滿，這樣的人生，對一個女子而言，已經是足夠了。」
齊恪親手為歌兮斟茶，像是許久不見的好友在閑聊，「雖然人生在世，有很多的不得已。也有很多的身不由己，但是只要及時抽身，也還是來得及。」
「歌兮，如果將來，我是有如果有一天。你厭煩眼下的這些愛恨，需要一個安穩的後路，到時候你來找我，好嗎？」
歌兮端著茶怔愣了一下，「需要我用什麼來交換？」
齊恪搖了搖頭，「雖然我是個商人，但是也不是什麼都要計較利益的。而且這也許只是我的一個執念，以你的能力，將來要做到安然抽身，也不用借助外力，我只是想要為你做一些什麼。」
他其實從來也沒有掩飾過對歌兮的好，但是也沒有逾越過那條線。
歌兮知道自己是虧欠了他的。無論是小時候的求藥之情，還是在南地他對自己的幫助，自己都應該對他做出一些補償，可是補償他什麼呢，他是富甲天下的涇安齊家的家主。又是南地伯氏的第一號近臣，權，錢，他都不缺，女人他更不會缺少。
垂眸看著杯中沉浮的茶葉，開口道，「你知道的，我是一個狠心的女子，絕不會因為一個外人對我的好，便會回報，甚至必要的時候，我還會以怨報德。」
「所以，不要對我好，我還是喜歡做等價的交易。」
「更何況，我現在很好，有人寵著，有人捧著，還有著許多人望塵莫及的地位，能做自己想做的事情，我好的很。」
齊恪的雙眼微微一眯，卻是輕輕嘆了一口氣，「你不快樂。」
歌兮嗤笑了起來，「子非魚焉知魚之樂？」
齊恪端起銅壺，將煮得儼儼的茶湯倒入她的茶盞中，「我就是知道。」
歌兮抬起雙眸，眼中是點點光芒，不願意在這個沒有意義的問題上與他糾纏下去。「你冒險來京都，私下里有什麼動作我也不會去計較，只要你不要妨礙到我。」
「不然，」歌兮直視著他，眼里全是威脅，「我一定不會手軟。」
「我來，自然是有必須來的原因，」齊恪終于在勸她回頭的問題上放手了，「我要借你手中的一樣東西一用。」
終于說到了關鍵，歌兮正色，放在膝蓋上的手微微卷起，這是她在與人談判之時的戒備姿態。
「什麼東西？」
「你手上的神狼骨珠。」
歌兮眼中閃過一絲訝異，他居然知道自己的手中有這樣的一件東西，就連自己，也是之後特意去查證之後才知道阿亞沙師父給自己的丑珠子，是西夷部落里的聖物——神狼骨珠。
西夷人雖然有很多很多的部落，很多很多的王，但是他們的信仰單一，都是信仰長生之神，而他們的長生之神，就是狼神，他們相信，他們是狼神的子孫，有著狼的血性和驕傲，而且他們身上也確實有著屬于孤狼的狠勁。
而狼神骨珠是用頭狼死後的尸身燒出的骨灰制成的，雖然不是唯一的，但也只有王族和他們的巫能擁有。
可以說，只要佩戴著這顆狼神骨珠，不僅可以在西夷保平安，甚至還可以拿著它去做很多的事情。
阿亞沙當初給歌兮這顆黑不溜秋的珠子，歌兮也只認為是他給自己的念想，後來才發現阿亞沙這個便宜師父，對自己是確確實實的好。
但是，齊恪不僅知道自己的手中有這麼一顆珠子，還向自己借，還借得如此坦然直率，此人，若是將來為敵，怕是一個極難對付的對手。
歌兮也不問他借來做什麼，有什麼目的，她只是灼灼地看向他，道，「可會對阿亞沙和阿虎不利？」
「不會。」
「可會對大盛不利？」
「不會。」
「可會妨礙到本宮？」
「不會。」
「那……」歌兮的眼眸眯了一眯，像極了一只要算計別人的狐狸，「借多久？」
「多則一年，少則半載。」齊恪卻是很喜歡她這幅模樣，只覺得這樣的歌兮暫時拋卻了身上的束縛，狡猾的模樣比她沉下臉來的樣子好太多。
「那你能出的價碼呢。」
兩人真正做起交易來，齊恪也是不會含糊，張口便道，「十萬兩黃金。」
這個數字雖然不至于讓歌兮目瞪口呆，但還是稍稍訝異了一下，「齊家，果真是富可敵國。」
「真人面前不擺龍門陣，」齊恪語氣仍然是溫煦的，「這是我能出的最高的價碼，但我不能一次便給你，先付一半，另一半要等我從西夷之地安然回歸之後才能給你。」
「而且我還有一個附加的條件。」
歌兮的手指在案幾上扣了一扣，「說說看。」
「如你所知，千鶴樓是齊家在大盛的釘子，正如大盛在南地和西北都有細作一樣。眼下天子衛的林飛像是嗅到了一絲氣息，拔除了許多伯氏安插在京都的眼線，想必用不了多久就會查到千鶴樓，我的附加條件就是要你出手保住千鶴樓。」
齊恪的話中很明白，伯氏是伯氏，齊家是齊家，雖然齊家為伯氏效力，但是也不能不留後手，而千鶴樓就是齊家的後手。
「這……」
歌兮打定主意要與齊恪討要很多的好處，「這就是第二筆交易了。」
齊恪做了一個請的姿勢，讓她說說條件。
「在你借走的狼神骨珠的期間，你齊家在京都所有的暗線都要為我驅使。」
齊恪舉著杯朝她一笑。
「成交。」
「還有，」歌兮瞥了一眼站在一旁沉默不語的十三，「為了監督你在西夷不拿狼神骨珠去做危害我或者我師父的事，我得派上一個人看著你。」
齊恪眼里閃過一絲了然，「可以，你要派誰？」
歌兮朝著十三一指，「便是他吧。」
十三有些激動，但是有些猶豫，小主人肯用他是件好事，只是他若是跟著齊公子去了西夷，又怎麼能保護她。
齊恪似是看出了十三的顧慮，但是他清楚歌兮為什麼要如此做，十三畢竟是背叛了齊王，又存了對德太妃不利的意圖，在京都難保不再一次遇到狙殺，跟著自己反而是最安全的，說到底，歌兮並不是一個絕情的人。
又或許，還有著對自己安危的一些關心吧，西夷，可不是什麼安樂平順的地方。
一切都說妥了，歌兮便從千鶴樓里出去，才走到門口，便看到了焦急如熱鍋上螞蟻的朵兒。
她看到歌兮出來大喜過望，忙附耳對歌兮說了句什麼，歌兮听了之後臉色大變，立刻低聲道，「立刻回去！」
馬車疾馳在街道上，惹得路人紛紛躲避怨聲載道，可是歌兮卻顧不了這麼多，因為她听朵兒來報，說是前去打獵的皇上忽然陷入昏迷，林飛封鎖了消息，只火速遞了消息入宮。
這些日子以來皇上的身體調理得有所好轉，怎麼會突然在獵場昏迷？！
「娘娘，我們這是回宮嗎？」
「不，」歌兮從最初的慌亂中鎮定下來，「我們去獵場，你現在去告知楚王，讓他火速入宮，協理太子殿下處理朝政，快去！」
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