華清宮內，歌兮赤|身luo|體地躺在皇上的懷里，兩人酣暢之後，皇上將他難得的溫存盡數給了他懷中的小女子，撫著她光|luo的背脊，讓她的喘息慢慢平復下來。
福長生在外面伺候著，不一會林飛手下的天子衛附耳與他說了些什麼，他揮了會手，讓人下去。
等到里面叫茶水的時候，福長生才趕忙跨步進去。
歌兮踩著踏腳入了白玉浴池，上面漂浮著花瓣，氤氳的蒸汽將她的身體隱約在一片似幻還真的白霧里，歌兮舒展著四肢，靠在浴池璧上，閉了眼楮，耳朵卻在仔細傾听著外面傳來的依稀說話聲——
「……回稟皇上……」
「澄池里傳來消息……」
「……死了一個人……」
「……是齊王妃身邊的貼身嬤嬤……」
「德太妃與齊王爭執得厲害……」
聲音越發的小了，歌兮眼楮听到自己想要听的，便不再費神，而是睜開眼對侍女們說道，「去準備一些果子，剝了皮切好，皇上要來了。」
「是。」
泡得差不多的時候，歌兮從白玉池中站起，赤|身走到一旁，任憑宮女們用柔軟的大布巾將她身上的水珠輕輕擦拭。
浴池里溫度很高，歌兮也沒有立即穿上衣袍，而是在矮榻上趴著，薄薄的被衾蓋住她的翹|臀，濕漉漉的頭發披散一邊，宮女們跪坐在地上將她的頭發用軟布包起擦干，桃子從朵兒的手上接過玉膚膏，跪坐在蒲團上，親自為歌兮按揉起身體來。
玉膚膏是大盛皇宮里頭流傳下來的養顏聖品，用料極其珍貴，在保養女子肌膚方面效果顯著，當初歌兮頂著一副破相的容貌，皇上便著人尋了好些美顏的方子和膏藥。這玉膚膏歌兮用著還好，就一直用了下去。
每日沐浴之後，用它涂抹到全身，再配以穴位按壓的法子。還能夠塑造形體。沒有一個女子不愛惜自己的容貌，尤其是在宮中，容貌就是女人們賴以生存上位的重要利器。
「怎麼是你來？」
歌兮半眯著眼，從手法上就知道是桃子。
桃子與朵兒都是她身邊的女官，是她重用的人，她極少使喚她們二人做此等事情。
「伺候娘娘是奴婢的本分。」桃子手法很是老道，也是心存感激，格外的用心，「奴婢感激娘娘的救命回護之恩，奴婢身無長物。唯有忠心，望能回報娘娘一二。」
「你是本宮的人，本宮回護你自是應當。」
歌兮仍是閉著眼，「要是人人都可以算計本宮的女官，那麼下一步。豈不是要算計本宮了？你也不必太在意，本宮護著你，是因為你對本宮忠心不二，若是你有二心，或是不中用，本宮也不會用你。」
歌兮的話很是直白，桃子卻是感激不已。因為在宮里說一套做一套、事到臨頭就將身邊的侍女內侍拋出去擋災的主子實在是太多了，而娘娘極少向她們許諾，但是到了關鍵的時候，從來不會扔下她們，這樣的主子，她又怎麼能不貢獻出自己的忠誠？
桃子也不再說恭維感激的話。一百句空話都比不上實際的行動，這個道理她懂得。
正按揉著，珠簾一動，卻是皇上大踏步走了進來。
一入內里，他看到的就是歌兮懶懶的享受著的模樣。
「皇上。」
侍女們忙向他行禮。歌兮也睜開水霧彌漫的雙眼，一手撐著矮榻，一手遮住了胸前的風光，聲音帶著一絲沐浴後慵懶的風情，「怎麼才來？」
「我都要睡過去了。」
皇上擺了擺手讓桃子等人退下，在她身邊坐下之後，低頭在她肩膀上落下一吻，「朕還沒有來，你倒是先出來了。」
說著他一把抱起了歌兮，在她的驚呼聲中入了浴池。
「哎呀，人家才擦干了頭發！」歌兮雙手拍起水花，「還剛剛涂抹了玉膚膏，這下都做了白工了，你這個渾人。」
皇上一把抓住了她揮過來的拳頭，伸手在她臉頰上捏了一把，「不過是玉膚膏，待會再擦一遍，現在你要做的，是好好伺候朕。」
兩人在水中鬧了一陣，皇上靠著池壁歇著，歌兮也靠著他百無聊賴地玩著水。
「歌兮。」
「嗯？」
歌兮雙足拍打起來的水濺到了他的臉上
皇上低笑一聲，雙足纏住她的，讓她沒有辦法來胡鬧，「今日你怕不怕？」
「怕？」
歌兮愣了一下，隨即明白他問的是今日鬧出的那場鬧劇，齊王妃在她眼皮子底下出了事，不管是誰下的手，或者是意外，她作為今日宴席的主角，都是月兌不了干系的。而且事關齊王的子嗣，說不定過幾日就會傳出一些謠言，說是皇上借莞貴妃下的手，這樣的牽強附會也有一定的理由，因為太子還小，皇上有只有這麼一個男嗣，要是齊王有了子嗣，說不定將來會威脅到太子。
雖然這些話大概是傳不到皇上和她的耳朵里了，但是他們卻管不住滿朝文武還有王公宗室們的想法，只怕今日之後，皇上猜忌齊王的謠言就會滿天飛了。
歌兮扭過身去摟住皇上的脖子，「我不怕，因為你不是會給我撐腰嗎？」
「不過我確實是有一些顧忌，」歌兮皺了眉將下巴擱在了他寬闊的肩膀上，「齊王妃在宮內失去了孩子，難保齊王不會將這筆債算在了我頭上，繼而會影響到皇上與齊王的關系。」
「無妨。」
皇上收斂了笑，輕輕拍拍歌兮腦袋安撫她，「不過是一個還沒有出世的孩子，齊王知道輕重。再者，朕與齊王，是君臣，是兄弟，是互相依附，但也互相提防的關系，眼下，就算有再嚴重的事情，他也不會反了朕，而朕也不會動他。」
「將來，」他眼神幽暗，「將來就說不定了……」
「只不過朕的這個皇兄的反應也是很有趣，你猜他處置了誰？」
歌兮抬起頭來，眼楮里似是有不解，「處置了誰？」
「是齊王妃身邊的嬤嬤。」皇上點了點她的鼻尖，「有趣的是，這個嬤嬤是德太妃賜給齊王妃的。」
「啊，那豈不是將這盆髒水潑給了……」
歌兮像是失言一般捂住了嘴，「听聞齊王最是孝順，德太妃又是他的生母，齊王妃懷的可是長子嫡孫，身份又是她的親外甥女，應該是最為看重的，又怎麼會……」
「你可別小看了德太妃，」皇上冷笑，「當年母後去世之後，這位德太妃可是差點就成為了皇後的，若不是先皇忌憚平陽陳氏，她很可能就是皇後了，而且她可是很有些手段的，听聞當年很多後妃都敗在了她的手上。」
「其實齊王的做法是最聰明的，人人都想著德太妃是最不可能動手的人，齊王如此一來既是顧全了大局，也是委曲求全，雖然這一頁揭了過去，明面上皇宮里沒有人為此事負責，可是私下里，人人都會認為是皇宮里暗算了齊王。」
皇上把玩著歌兮的手指，「這才叫做殺人不見血。」
「那……」
「那皇上豈不是吃了虧？」
「不虧。」皇上察覺她雙肩上有些涼，帶著她往水中去了些，「朕歷來荒唐慣了，百官也不會因為這樣的宮中辛密給朕上折子，最多就是傳一陣罷了，民間不是有一句話叫做虱子多了不癢嗎？朕才不怕這樣的小虱子。」
「只是你。」
皇上看著歌兮的眼中有了一絲擔憂。
「我？」
「是，」皇上抱住她，認真地看向她，「才封了你為貴妃，就發生了這樣的事情，往後，這樣的明槍暗箭還會更多，一次，也就罷了，等這樣的事情有第二次第三次第四次，朕雖是皇帝，但總有護不住你或者沒有辦法去護的時候，到那時候，朕的歌兮，你又該怎麼辦？」
一番話發自肺腑，歌兮覺得那顆冰冷了很久的心，因為他話中的回護之意，因為他眼神中的溫柔，而有了裂開的跡象。
這種現象很不妙，可是歌兮卻願意為了這樣的溫暖而回報給他一些東西。
歌兮捧著他的臉仔細看著，「你且放心，我是你親封的莞貴妃，不論是教養元熙，還是協理後宮，我，上官歌兮都不會讓你失望，也不會讓自己陷入那種困境。這個，算是承諾。」
說著，歌兮在他的唇上印上一吻。
雖不能給你我的心，但是我願用自己的能力幫助你。
破曉時分，元旭站在澄池的玉台上看日出。
他不會知道，在這同樣的時刻，歌兮推開了華清宮寢殿的窗，與他看著同一輪冉冉升起的紅日。
德太妃出宮之前親自來到了華清宮，歌兮卻沒有單獨召見她，只端著貴妃的儀仗接見了德太妃，德太妃氣得幾欲昏厥，出了宮之後便病倒了。只是這些還不夠，還遠遠不夠。
歌兮接手後宮的事務之後，每日都是清閑不下來，此時，又有人找上了她。
來找她的人是齊恪，歌兮也沒有想到他會在京都逗留如此之久，也不知是什麼事情，讓他涉險逗留呢？
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