妙祥長老講了一段關于超度亡靈的公案
有個農夫，禮請無相禪師到家里來為他的亡妻誦經超度。
佛事完畢以後，農夫問道︰「禪師！我的太太能從這次佛事中得到多少利益？是不是其他人也能從這次佛事中得到利益呢？」
無相禪師照實的說道︰「當然！佛法如慈航普渡，如日光遍照，不止是你的太太可以得到利益，一切有情眾生無不得益。」
農夫不滿意道︰「可是我的太太是非常嬌弱的，其它眾生也許會佔她便宜，把她的功德奪去。能否請您只單單為她誦經超度就好，不要回向給其它的眾生。」
無相禪師慨嘆農夫的自私，但仍慈悲的開導道︰「回轉自己的功德以趣向他人，使每一眾生均沾法益，是個很討巧的修持法門就如一光不是照耀一人，一光可以照耀大眾，就如天上太陽一個，萬物皆蒙照耀；一粒種子可以生長萬千果實；你應該用你發心點燃的這一根蠟燭，去引燃千千萬萬支的蠟燭，不僅光亮增加百千萬倍，本身的這支蠟燭，並不因而減少亮光。如果人人都能抱有如此觀念，則我們微小的自身，常會因千千萬萬人的回向，而蒙受很多的功德，何樂而不為呢？故我們佛教徒應該平等看待一切眾生！」
農夫仍是頑固的說道︰「這個教義很好，但還是要請法師破個例，我有一位鄰居老趙，他對我可說是欺我、害我，回向的利益能不能不給他？能把他除去在一切有情眾生之外就好了。」
無相禪師以嚴厲的口吻說道︰「既曰一切，何有除外？」
農夫茫然，若有所失。
講完故事，長老長嘆一聲後，接著說︰
這位農夫身上所存在的人性之自私、計較、狹隘，並不只是他一個人。只願利己而不願利他的人，或者僅利于對自己好的人大有所在。人最難得，是能夠利益那些曾經傷害過，或者自己不喜歡的人。一燈照暗室，舉室通明，何能只照一物，他物而不能沾光？愛屋尚且能夠及烏，凡事斤斤計較，生怕別人沾了光去，如何能豁達自己的胸襟？
有句話說得好︰「大其心能容天下之物，虛其心能受天下之善，平其心能論天下之事，廉其心能觀天下之理，定其心能應天下之變。」
人的一生都會有順有逆，有高有低，有精彩有暗淡。在苦樂人生的旅途中難免不跌倒，但要學會在逆境中前進；難免不失敗，但要懂得吸取教訓；難免不被人誤解，但要懂得寬容釋懷。當你把失意、委屈、憤怒、難受放下時，你在丟棄的那一剎那，便會得到一種新的感悟，一種放松後的快意。如果我們每個人都能以寬容與平直，達觀與仁慈的心懷去面對他人，面對生活，那麼，我們便會擁有寬廣的心理生活空間，無論在何種境況下都能相安無事，笑傲江湖。
得愛護一切的人，才能擁有一切；舍棄一個，就是舍棄一切。舍棄一切，人生還擁有什麼？
所以，寬厚是一種素質的體現，是一種境界，這種人生感情你付出給別人，最終是會得到回報的。
我想起了黃家莊的黃友年，他的女婿，外甥女出車禍死後，他刻符追查到肇事者，最後，冤魂報復了肇事司機，寺里的僧人曾去作法事超度。
我問長老︰「只是給故去的人超度嗎？」
長老搖搖頭。說︰
現生和亡靈都需要超度。
對現生中迷妄者，邪見者，給予思想上的矯正，破迷啟悟，是名超度，是思想上的超度。
再者，現生中能依正見而起修，因修而證悟，得入涅盤，因而解月兌生死，遠離六道輪回，是名現生超度。
對于死亡之後的人，眷屬以虔誠之心，邀請出家師父為亡者開示、念佛、誦經，做佛事等等，普令亡靈得以往生淨土，這是善後超度。
「這麼說吧，春生，有關超度的對象有兩類。」長老耐心的講給我听。
一類是為往生的眾生超度，其中有為中陰身的超度。
中陰身，是指死亡到投胎之間的境界，為期大約49天。
再有是為避免輪回三惡道的超度。
此類超度大抵跟中陰身超度法相同.如點燈、念咒、布施、供養、薈供等,來助他們離開三惡趣,投生三善道,進而往生極樂淨土.這種超度,次數越多越好,甚至可以到百次以上,如"涅嘉百次度亡修法
另外還為已投胎的眾生超度。
往生很久,已輪回于各道之中的眾生,為他們超度,可使他們在所生道中,得到利益,獲得福德資糧.這類故事在律部中有許多。
有一例可作參考，釋迦牟尼佛之功德主,他的小兒子做生意屢遭失敗，吃穿都虞匱乏.此小兒子便去請教釋迦牟尼佛,自前世到底造何惡業,而有此惡果。
釋迦牟尼佛就開示他，凡是眾生皆有苦,並答應幫助他!
釋迦牟尼佛用神通觀察，發現此小兒子的前世是印度婆羅門家族。
于是釋迦牟尼佛便化身，托缽到婆羅門家，婆羅門家人見一法師前來化緣，馬上向他請教，我們每年都已逝的父親舉辦超度法會，歷時已三十年，是否可以不再續辦超度？
釋迦牟尼佛便開示說道︰「不但不可中斷超度，每年還要多次請出家眾僧做大超度,並要時時大供養,大布施來為已逝父親消除業障,即使他已轉世,仍可獲得此大功德。後來，這位婆羅門家轉世的小兒子,果然得超度功德,生意興隆,家庭和諧,智能大開,成為釋迦牟尼佛的入世弟子。」
長老接著往下講︰
為往生的眾生超度中重要的是為神鬼的超度神鬼大都從鬼道、畜牲道、人道轉世.神鬼有許多,如惡鬼、判教鬼、瘟鬼、四魔、怨鬼、饞鬼(專門捉弄人使人饑餓的鬼!)、食肉鬼(梵音譯為軍含遮)、夜叉、地鬼、無鬼、無相鬼、冤鬼、奪命鬼、偷命鬼(偷人的福德壽命功德的鬼)、神通鬼、天龍八部、尋香鬼
第二大類是為在世的人超度一是是為增加智能及福德超度祈福。
二是為清除業障,去病魔增福延壽,使法界無天災水災兵災火災瘟疫等之厄運所作的超度。
「我見超度的場面是眾僧在誦經，是嗎？」我問長老。
長老回答我︰「是啊！誦經可以超度亡魂的。誦經可以消業障，開智慧，解冤結，也可以度亡魂，使不得善終的眾生，得以投生到較好的境界。」
「我講給你關于平定倭寇的將領戚繼光念經超度的故事給你听，你或許明白的更快。」長老看我始終不能豁然開朗。他想用簡單的故事開啟我。