芙澤縣的冬天甚少下雪，但那一種濕氣里裹著寒意的感覺，同樣非常不好受。入冬之後，住在城中的人們便少有出門，寧願在家中攏著火盆取暖，于是，這尚還算涼爽的暮秋，便成了一年之中外出賞玩最後的機會。
但凡是個人，大抵都是貪新鮮的，這一點，在飲食上頭表現得尤其明顯。城里人將那起酒樓食肆的精致菜肴、玲瓏小點吃得絮煩，難得來鄉間行走一回，便總想嘗點不一樣的味道，心心念念，打算試一試那地地道道的農家味。
平心而論，稻香園雖然開在鄉間，對于烹飪農家菜，卻萬萬稱不上擅長。鋪子里的三個廚子，花小麥是正經科班出身，汪展瑞更乃名廚之後，即便是那譚師傅，也慣來是在城中開鋪的，做出來的菜肴大都講求要上得台面，與那起粗獷樸拙的田園之味，多少有些不搭嘎。
然而，村落之中，也同樣是有得天獨厚的好處的。
那些個在城中難尋的食材，此處卻是遍地皆是，用來做菜，自然而然地就比城中的大酒樓多了些山野之味。置辦酒席時講究的是大氣格調，但若只是三兩人溫一壺酒淺酌，卻非這樣的村間小食不可，委實別有一番滋味。
稻香園的買賣漸漸好起來，最近這一向，添了不少自城中專程趕來賞味的食客，閑閑坐于園中，並不一定滿桌都是大魚大肉，點上三兩道小菜開懷暢飲，同樣吃得盡興。這其中的許多人對飲食並不刁鑽，也沒甚麼目的性，進了門便嚷嚷著只要鋪子上的拿手菜，花小麥索性適時地，將汪展瑞與他的禮雲子推了出去。
可巧這天園子竹林中來了一桌客，不過三五人，說是听人推薦這稻香園里景好菜美。特意跑來瞧瞧。幾人興頭頗盛，滿口道不知怎樣的菜色，才令得人交口稱贊，也不點菜。只讓店家看著安排，便自顧自地去了園中轉悠。
竹林的小廚房向來是汪展瑞打理，花小麥思忖了片刻，便與他商量，不若今日，就將那禮雲子端上桌，給人試試滋味。
那東西固然是好的，在靈泉府那邊秋冬時是家家戶戶必備，但在芙澤縣這一帶，卻是幾乎無人認得。汪展瑞琢磨了好一會兒，點頭應承，立刻就在灶上張羅開來。
徐二順送來的新鮮大青蝦剝去殼，將禮雲子釀在蝦月復之中，加入香茜以及秋筍條。用豆腐皮包裹落油鍋煎炸，然後再淋上稠湯作芡。
蝦肉本身的鮮味與禮雲子十分匹配，一個清鮮，一個濃鮮，互相交疊。豆腐皮將兩者的味牢牢封住，咬一口，禮雲子即刻溢出。數量雖不算多，但那股子鮮味，卻立時自舌尖涌入喉嚨中，滾燙鮮美，使人燙破了嘴皮也舍不得放。
這個季節，還有一件食材理應好好利用。那便是柚皮。
帶著酸甜果香的柚皮是不值錢的，為了保持綿軟的口感和清香的果味，需得在清水中浸泡上一整日，然後再用火腿、老雞和干貝做高湯，加入禮雲子烹制——即便只是在油鍋中簡單地爆炒。也能輕易就令得腐朽于頃刻間化作神奇。
原本清淡的柚子皮，頓時就變得滋味萬千。飽飽地吸收了高湯，牙齒輕輕一踫，湯汁便充斥滿嘴，混合著嚼起來 作響的禮雲子，入口綿爛，回味無窮。
鮮爽的秋茄、滑女敕的豆腐，都是禮雲子最好的搭檔，再配上用肥藕做成的糯米藕，爽口的南瓜湯，用樸實的粗陶碗碟盛裝，滿滿當當擺了一桌，那股子帶著家常之意的田園風味，便撲面而來。
嚴格說來，這並不是最正宗的農家菜。它在烹飪的過程中對火候調味十分講究，擺盤也格外精致，只消瞟上一瞟，尚未及入口，眼楮便先過了一回癮。
或許也正是這與傳統農家味相悖的沖突感，使人更加覺得刺激，竹林中那三五客人歡喜的失了魂，酒來不及吃，話也不耐煩多說，只顧一筷子接一筷子地往盤中招呼。吉祥三不五時走過去瞧瞧他們可有吩咐，回回都覺得那里簡直安靜得有些詭異，壓根兒站不住腳，行至近前勉強晃了兩晃，又慌慌張張地走開，跑去廚房中扯了汪展瑞，手舞足蹈地跟他描述那情形，過後又繞到前邊飯館來，繪聲繪色地與花小麥學了一遍。
食客吃得連話都不願意說，這代表什麼，不只花小麥，汪展瑞心里也一定非常清楚。待得那幾人離開，他從竹林里出來，臉上便破天荒地帶了兩絲笑容。
「還專門叫我去見了見，說是……從未吃過這樣好的農家菜，咱這稻香園里果真藏龍臥虎。」他搓著手，略有點不自在地對花小麥道，「不單東家有一手好廚藝，連別的大廚也半點沒落了下風——我從前總想著，研究多年的茶葉菜，總該在這上頭做出點名堂來，卻不想是這禮雲子……」
茶葉菜也好，禮雲子也罷，都是食材而已，對于廚子來說，其實又有什麼區別？
花小麥張了張嘴剛想說話，身後春喜卻湊上來，扯了扯她的袖子，似是有話要講。
「我說過，遲早有人會沖著你來，如今怎麼樣？有了第一回，便有第二回，汪師傅你今日靠著禮雲子博了個好名聲，也不枉你一身是泥地在田里鑽了大半日了！」
她對汪展瑞笑著說了這麼一句，見他樂呵呵連連點頭，轉身去了廚房，這才回過頭來望向春喜︰「怎麼了，可是有事？」
春喜咧嘴一笑︰「也沒啥大事，就是想跟你告個假。今日我家月嬌回門，早上我出來的早，還沒見著她，這會兒鋪子上也忙過了，我便想回去瞧瞧她，否則，等鋪子打烊，她多半也已經回城里了。」
羅月嬌成親時，因花小麥有了身孕，依著火刀村的習俗，是不適宜摻和的，便只讓春喜帶了份禮去。今日曉得她回門，便也有心去看看她，低頭想了想，就笑嘻嘻道︰「行啊，反正現下不忙，若是方便，我跟嫂子你一塊兒去？」
春喜哪有不答應的道理，轉頭與臘梅叮囑一回，高高興興拽著花小麥出了門。
……
從東邊進村，孟家蓋新居的地方是必經之路。
孟郁槐日日皆要在鏢局里理事，沒有精力親自監工，便在村里請了個一塊兒長大的發小，許了他些錢鈔，讓他每日里幫忙盯著。
至于花小麥，更是晚晚臨近亥時方才歸家，似今天這般匠人們正在干活兒時從旁經過，還是生平頭一遭，少不得在路旁多站了一會兒，細細瞧了瞧。
剛剛開工半個月，這新居暫時還瞧不出個子丑寅卯。前邊的空地上，工匠們正將濕泥與切碎的谷殼攪拌均勻，預備用來砌牆。
這新房子的牆壁，里里外外當然是用青磚的，但再敷上這一層摻了谷殼的泥，能起到保溫的作用，冬暖夏涼，人住在里頭會更加舒服，村里但凡好點的人家，對此都非常講究。
春喜這一路上，都在喋喋不休地與花小麥說羅月嬌的事，左右不過是擔憂。
「我這小姑子，你莫瞧她與我不是親姐妹，平日里，卻委實投契得緊。如今她嫁了，不瞞你說，我還真有些擔憂，怕她那活跳跳的性子跟她婆婆不對付，所以今兒怎麼都要好生瞧瞧她的情形。你……」
她一邊說，一邊轉過頭來看花小麥，見她盯著那正忙碌的匠人看個不休，便也轉了話茬，順嘴道︰「你家這房子，雖是還沒建起來，可我就敢說，將來村兒里家家戶戶，都比不上你們。你家郁槐兄弟可真是經心，啥都張羅得齊全——你說你怎地就這麼好命，嫁了這麼個好人？」
花小麥厚著臉皮得意洋洋地沖她一笑。
春喜見慣了她這模樣，也不覺得詫異，往工地上指了指，接著又道︰「這些個工匠，都是那姓鄭的小子幫著踅模的？瞧著干活兒還挺踏實呢！」
「嗯，是鄭大哥幫忙找的，我們反倒沒怎麼花心思。」花小麥點點頭，「如今也是郁槐的發小在幫忙監工，我倆算是省了心了。」
「唔。」春喜點點頭，「等你家這房子蓋好上大梁的時候，我肯定來幫忙，也好沾沾喜氣，別的不說，就……」
她話還沒說完，忽見花小麥盯著工地的方向，將眉頭一擰，臉色變了變。
「怎麼了？」春喜莫名其妙地順著她的目光也望過去，「敢是他們出了錯？難不成這蓋房子的事，你也懂？」
花小麥搖了搖頭，對她做了個噤聲的動作，一咬下唇，索性朝前走了兩步，想要看得更清楚一些。
工地旁有幾棵粗壯的大樹，樹下擺著做木匠活兒需要的各種家什。許是干活兒太熱，這深秋的天氣，那兩三個木匠都只穿一件單衣干活兒，饒是如此，身上仍舊騰騰地冒著熱氣，不時地抬起手臂擦一把汗，回頭與同伴說笑一回。
那幾個木匠旁邊，還有一人只管悶著腦袋刨木頭，完全不摻合身畔人的攀談。
他的背影，看上去實在很熟悉。
「到底咋了？」春喜有些耐不住，扯了花小麥一把，「你倒是說啊！」
「沒。」花小麥再度皺眉，側身沖她一笑，「走吧，咱們先去找月嬌妹子。」
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