其時，花小麥正捏了把砍骨刀，將案上的兩根大棒骨剁得咚咚直響。
孟老娘不許她踫刀剪，這一點她自然記得，但論到底，那也不過是些老舊想法而已。擱在平常，她是肯听話的，免得引來不必要的口角，今日卻是顧不得許多，想來，眼下的孟老娘，大概也沒什麼心情同她計較。
孟郁槐在她身後看得心驚膽戰，忍不得，兩步上前奪過她手里的刀，嘆口氣道︰「行了，怎麼弄你告訴我，我來剁。你倒是和我說說，跟舅舅一家，因何鬧到這般地步？」
花小麥臉色不大好看，也沒堅持，把刀遞到他手里，吩咐他只要橫豎剁開，再砍成小截兒就行，一面垂著頭，小聲嘟囔︰「舅舅他們還在門外沒走吧？剛才難道不曾拽著你哭訴？這會子又何必來問我。」
「他是跟我絮叨了兩句不假。」孟郁槐使慣了刀劍，握著把砍骨刀，卻有點拿不準該從何下手，略顯笨拙地比劃了兩下，「可我想听你說。」
「反正他怎麼告訴你的，你反過來听，那就是真事兒了。」花小麥往後退了退，靠在灶沿上，嘴角朝下一扁。
「好好說。」孟郁槐轉頭看她一眼，口氣听上去更像是在管束一個耍性子的小孩兒。
花小麥無法，只得將下午發生的事從頭到尾地同他詳細說了一遍，末了，帶了點賭氣的口吻道︰「今天是我強出頭做了主，你要是怪我，我也無話可說。只是萬不可胡亂帶累旁人——娘可一個字都沒提要趕他們出去。」
孟郁槐點點頭，不曾接話，干脆利落地將那兩根棒骨剁好，擦了擦手︰「現下這情形，他們再在家里住著，也的確不大合適了。但舅舅他們好歹是為了躲災而來，如今身上只怕也沒兩個銅板。我想給他們幾吊錢，至少讓他們下半年有法兒過日子。」
還真夠財大氣粗！
花小麥暗暗翻個白眼，沒好氣地冷笑道︰「你是咱家唯一的男人，該如何行事，你拿主意就好。何必跟我商量？」
她平日里並不是會胡亂將氣往旁人身上撒的性子，此刻卻連個好臉都不給，孟郁槐深覺納悶，眉頭擰得更緊些︰「你這又是唱哪出？縱然心里有氣，也並不是我得罪了你，我更未曾說半句你做得不對。你卻為何偏要……」
然無論他怎麼問，花小麥卻始終垂了頭不開口。
左右無法，他唯有搖了搖頭。將那砍骨刀妥當收好，轉身走了出去。
唐茂林一家三口當真不敢輕易入來，仍在院門口徘徊，見他走出來。忙擺出一副笑模樣，賠著小心道︰「大姐和你媳婦可消了氣？今兒的事，我心下明白自己是做得過了，可我真沒旁的意思啊，這吵架吵架麼，誰都有張著嘴胡說的時候，你……」
「舅舅。舅媽，實在對不住得很。」孟郁槐打斷他的話，沉聲道，「已鬧到這地步，往後再勉強住在一塊兒，大家都不自在，唯有請你們另謀個去處安身。來家幾日，也不曾好好兒招呼過，我給你們賠個不是。」
「你……也要趕我們走？」唐茂林微微一怔，「郁槐，你可不能這樣辦事啊，老家遭了蝗災，這會子冷不丁的，你讓我們往哪去？我橫豎是你的親舅舅，你……」
巴拉巴拉，天啊地啊拍起大腿來，干嚎不掉淚。
嚎啕到一半，忽地停住了，因為他看見，孟郁槐自懷中掏了幾吊錢出來。
「舅舅木工活做得極好，只要有手藝傍身，再踏踏實實找份工，日子怎麼都能過下去。」他面上是笑著的，語氣里卻是半點熱氣都無，「這幾吊錢舅舅拿著吧，省著點花，下半年你們應是不愁吃穿。眼下不過酉時初，離宵禁尚遠，你們快快地去到縣城，還來得及覓一處客店安頓下，我就不送你們了。」
唐茂林喉間一噎，望著那幾吊錢，眼里冒出光來，趕緊接過去揣好，長嘆一聲︰「怎就鬧到這地步？親姐姐家都呆不住了……郁槐啊，你莫要覺得我在你面前搬嘴，你那媳婦是個厲害的，她不懂事啊……」
孟郁槐輕輕哼笑一聲，淡淡道︰「她懂不懂事，我心中自然有數。」
「你這話說的……這不是護短兒嗎？」
「是我自己的媳婦，就算我真個護短兒，也是該當的。」
「嘶……」唐茂林抽一口氣，仿佛怒其不爭地拿手指頭點點孟郁槐的臉，轉身將地下的包袱一扛，陰陽怪氣沖丁氏和唐冬雁嚷嚷，「走了走了，人家都往外轟了，還立在這里作甚？甚麼親戚，甚麼自家人，都是虛頭！人家娶了媳婦連娘都不認，我這當舅舅的，又能算個屁！」
一路嘀嘀咕咕，順著土路越走越遠。
花小麥在廚房仔細听外頭的動靜，曉得他們大概是真走了，心里很是舒了一口氣，將飯菜擺上桌。
……
鍋里炖著的蘿卜棒骨湯，是留著待晚間臨睡前讓孟老娘喝一碗順氣的，旁的菜色，也都以清淡為主，倒還豐盛，大碟子小碗擺了一桌，只是今晚這院子里的三人，大抵誰都沒有心情敞開肚子大吃大喝。
飯桌上孟老娘一直沒怎麼說話，花小麥強打起精神來與她扯了兩句，見她只管在鼻子里應答，眼皮都不抬一抬，也沒了法子，唯有哄著她多吃了兩口，便讓她回房去歇著。
收拾完碗筷，孟郁槐尚在院子里坐著乘涼，他那小媳婦自顧自跑回房里取了換洗衣服洗澡，也不喚他幫忙了，將髒衣裳往大盆里一泡，扔下一句「明天一早我再來洗」便也回了屋里。孟某人鬧不清她這是在發哪門子脾氣，在院子里勉強坐了一會兒，只覺渾身都不得勁，想了又想，悻悻然站起身，跟了進去。
房中沒有點燈，花小麥捏了一簇點燃的艾草，蹲在地下，將角角落落仔細燻了一遍。火光映在她臉上，忽明忽暗，閃閃爍爍，落下一個個暖黃色的小點子。
「你這是……」
孟郁槐看著她小小的一團蹲在那里，心中覺得柔軟，半句重話也說不出，走去接過她手中的艾草，將她往後推了推︰「仔細燻著你，我……」
那個「來」還未出口，花小麥已翻身上榻，滾到里側，把自己裹進被褥。
傷腦筋……
孟某人滿腦子得個「懵」字，一陣發悶，草草把屋子里燻過，窗子支一條小縫，便也拿了衣裳去洗漱，回來之後，見她面向里闔著眼楮，仿佛是睡著了，思忖片刻一橫心，大步過去伸手一撈，把她連人帶被子從榻上抱起，強行扳住腦袋，語氣沉沉道︰「到底要與我斗氣到何時？你總該給我個原因，讓我知道錯在何處吧？」
「你沒錯，不是我惹了麻煩，讓你給善後嗎？錯的是我才對。」花小麥從鼻子里哼哼道。
「我真揍你。」孟郁槐半真半假地瞪了瞪眼楮，「趕緊說！」
花小麥朝他臉上瞟了一眼，立刻垂下眼皮，細聲道︰「我問你，今天舅舅說的那話，你覺得過分嗎？」
孟郁槐眉心不自覺一動，沒做聲。
「你瞧，你就是這個態度。」花小麥唇角一翹，「所以我知道，你是說不通的，索性就不費那個力氣了。」
說罷，掙扎著要從他懷里出去。
那人卻是不依，將她死死摟住了︰「你說，我听著。」
花小麥停下動作，咬了咬嘴唇︰「……我覺得娘很不容易。今天舅舅說那些話的時候，你如果在場，不知道你會是什麼感覺，但當時我殺人的心都有。當初那件事已經過去了許多年，我曉得在你心里是一根刺，我不是親歷者，沒有資格雲淡風輕地勸你放下，但我希望你能清楚，娘才是那個真真正正的當事人。禍事是她闖出來的，之後再怎麼彌補都沒用了，你真以為她是個沒心肝的，把那不當成一回事？」
孟郁槐搖了搖頭︰「你根本不明白……」
「我是不明白，我只清楚一件事，你認為娘犯了無法饒恕的錯，所以這些年，你只要一門心思怪責她就夠了，你就算再冷淡，她也會因為理虧而不能把你怎麼樣。可她呢？除了悔恨、難過之外，還要承受親兒子年復一年不冷不熱的對待，她只會比你更痛苦。」
花小麥一字一句，緩緩地道︰「我原本不想插手你和娘之間的問題，一向覺得不痛不癢的勸說兩句根本沒用，只盼著我和娘關系和睦，也許時日長了，你會有所改觀，可……我知道今天的事跟你一點兒關系都沒有，我不該跟你發脾氣，但只要一想到今天娘在听見舅舅那些話時，臉上的那種表情，我就實在是……或許你會覺得我如今和娘站在一頭，不考慮你的感受，可她這些年又是怎麼熬過來的，你自己細琢磨去。」
她說著便從他懷里滾了出來，重重嘆了一口氣。
「說到底，娘哪里是因為舅舅那幾句話難過，她是為了什麼，你還會不懂嗎？」
說完這句話，她就再不開口了，翻轉過身背對他，好似沒一會兒，就沉沉睡去。
唯留孟郁槐在黑暗中坐了許久。
ps︰
感謝書友130207014334631的粉紅票~