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朱櫻倉皇避開，微低著的臉頰染上淡淡的胭脂色，只是沒人看見的眼里，一脈平靜無波。
朱柚注意到兩人的神情，臉上堆起笑意︰「瞧臣妾這記性，自打懷孕了倒真是遲鈍許多。皇上，這是臣妾家里最小的庶妹，一向乖巧可人，家里老太太可寶貝著呢。只臣妾一心希望有多個可心人兒幫我伺候著皇上，老太太這才點頭的呢。」
「如此說來，朕倒是應該感謝愛妃了？」皇帝左擁右抱將姐妹倆安置在自己的兩旁，「看著兩位同樣嬌麗的愛妃，朕真是胃口大好。」
朱櫻除了必要時謝恩，基本上不開口，似乎對旁邊兩人的交流充耳不聞，只一心埋頭于桌上的精致玉食。
都是試過毒的，她自然吃得很放心又舒心，上輩子是吃劇組盒飯的命，所以穿過來後吃什麼都跟大餐似的。
「愛妃似乎很是偏愛這道芙蓉雞片？」吃得正入神時突然就被旁邊的人打擾，朱櫻只得放下筷子，規規矩矩答話。
「能與皇上和淑妃娘娘一同進膳是嬪妾的福氣，嬪妾都喜歡。」
「既是如此，那愛妃嘗嘗這道黃燜魚骨，鮮香味醇，你姐姐也愛吃。」嘉元帝親自為她夾菜，低聲說話時聲音很是暗啞醇厚，是最適合**的音色。偏偏還刻意靠近，呼出的氣息似有若無的噴到她脖頸處。
朱櫻上一世跟多少男星合作過了，對這種程度的**已經是麻木了，只是臉上還是羞紅了顏色，回話時聲音都軟糯了幾分︰「謝皇上賞賜。」
嘉元帝似乎很滿意她的表現，滿臉愉悅。
朱櫻好奇朱柚的反應，不著痕跡的瞟了一眼，就見她一臉矛盾，又是懊惱又是無奈。朱櫻其實特別理解她，把心愛的男人往別的女人懷里推，誰能不糾結。
晚膳之後嘉元帝起身離開︰「愛妃好生調養身子，朕還有些奏折要看，改日再來陪愛妃。」
臨走之前還看了朱櫻一眼。
「臣妾（嬪妾）恭送皇上。」
聖駕離開之後淑妃娘娘就喊著累了把她給打發了，朱櫻求之不得，忙起身告退。
翊坤宮離蘭心堂近，朱櫻由鸀蘿扶著慢慢的往回走著，思緒跟著夜色一樣平靜。她今天見了這嘉元帝就知道，他工于算計，不可能讓後宮獨大，更不可能讓前朝借著後宮的恩寵而橫行霸道。陸昭儀當初能夠去其姐而代之，必然有皇帝睜一只眼閉一只眼的原因，而這次淑妃想穩固自己的地位的一列舉動，他未必沒有看在眼里。皇帝需要的是後宮相互掣肘，而不是一團和氣。
「啊，救命啊！」
本來沉浸在自己思緒中的朱櫻忽的被不遠處傳來的女人尖利的叫聲嚇了一跳，鸀蘿膽子小，更是嚇得抱住了她整個手臂。
朱櫻穩住她，低斥︰「回蘭心堂，記住今日咱們什麼都沒听到。」
「皇上，該翻牌子了。」內侍太監盡職盡責的端著各色牙牌上前。
闕靖寒揉了揉眉心，想起淑妃的苦心，也想起那個動輒臉紅的乖乖女，隨意的翻下一個牙牌︰「就蘭心堂朱常在吧。」
崔永明會意，帶著人去蘭心堂宣旨了。一盞茶的功夫，闔宮上下都知道了今晚上蘭心堂的朱常在侍寢。
儲秀宮里張貴妃比誰都高興，貼身宮女費解得很︰「娘娘，皇上翻的是蘭心堂的牌子，娘娘為何如此高興？」
「蘭心堂的不過是個小角色，上不得台面，本宮高興是因為今夜肯定有人整宿整宿的不安寢，這就叫做自作自受。」
「娘娘是指翊坤宮的那位嗎？那是自然，想跟娘娘爭，就算是她們姐妹兩人上陣，也是不夠娘娘看的。」大宮女鶯兒附和著自家主子。
另一處翊坤宮里，月圓戰戰兢兢的伺候著︰「娘娘，皇上今日掌燈蘭心堂，奴婢伺候您就寢吧？」
朱柚卻是異常平靜︰「都出去吧，本宮想靜一靜。」
這結果是她一手造就的，如今再不願面對也只能把委屈往肚里咽。東西十二宮里多少人巴巴的等著看她的笑話，她卻不能如她們所願。唯有好好的把朱櫻收為己用，盼著將來能助自己一臂之力，登上高位。
……
朱櫻一點也不意外，卻樂著了蘭心堂上下的奴才，個個喜氣洋洋，干起活兒來都比平常要精神抖擻，尤其是鸀蘿和百合。
伺候梳洗的時候蘭湘不在內室，鸀蘿興高采烈的開口︰「主子，我跟百合都太高興了，您苦了這些年，以後憑著皇上的恩寵，定不敢再有人小瞧了您。」
朱櫻想的卻是別的事，問百合︰「離翊坤宮近些的有哪些？」
「東南邊就是張貴妃的儲秀宮，西南邊就是陸昭儀的長了。」
「主子快別嚇我了，皇上馬上要來了，您要高高興興的迎接呢，別說這些晦氣事兒了。」鸀蘿急忙開口，阻止她往下問。
百合看了她一眼，沒做聲。
朱櫻呼了口氣︰「我知道該怎麼辦，你們倆先去把我的衣服烘烘，烘籠上鋪點櫻花。」
等兩人出去了她才閉上眼楮，心里閃過一絲後怕，剛剛發生的事雖然不知道，但能預感到了。上一世娛樂圈里雖然也有勾心斗角，但不會傷及性命，而這個血雨腥風的後宮里，人命真的是輕如鴻毛了。
由不得她紓解心懷，鸀蘿和百合就拉著她梳妝打扮了起來，朱櫻不斷的強調一切要以淡簡為原則，最後她看著鏡子里的自己還是搖了搖頭。又想起今晚皇帝的口味，似乎是清淡偏甜型的，飯後的點心亦是甜膩的桂花糖糕，看來嘉元帝是個甜食控。
「口脂顏色太濃重，擦掉換上玫瑰果露，傅粉就不用了，微微擦點胭脂就好。」朱櫻淡淡的吩咐。
鸀蘿有些驚訝︰「主子，玫瑰果露是飲品，主子怎麼用來蘀代口脂？」
百合一向話不多，照她的吩咐辦事。
讓百合梳了個乖巧的垂掛髻，只用了白玉的發飾固定發髻就再無其他裝點。衣服選的是柔軟的縹色的裙衫，像是月光灑在玉上的色澤。
鸀蘿和百合看得一陣驚嘆，她們一直都知道自家小主長得美，卻沒想到美得這樣空靈輕盈，像是從天而降的仙子，身邊還有仙氣繚繞。
朱櫻听著她們的贊美一陣黑線，至于這麼不接地氣麼？
嘉元帝是個勤政愛民的皇帝，看完奏折到蘭心堂的時候已經是亥時過了，看到站在廳里迎接自己的美人，也小小的驚艷了一下。不過久經情場的嘉元帝見過的美女可謂多如牛毛，所以也就是那麼一眨眼的功夫，隨即恢復了正常。
「叫愛妃久等，是朕的不是。」上前攙起美人，他細細打量燈下的人，杏眼微垂，柳眉溫柔，唇上晶亮著自然的色澤，看得心里直癢癢，只想偷偷咬一口。
不僅想著，他也行動了。
褪去衣衫珠釵的朱櫻臉色有些紅，舉動也有些局促，顯得既害怕又期待緊張，讓他心里十分滿足。
她其實是在擔心，一是擔心朱櫻這身子骨熬不熬得住初夜的疼痛，二是擔心他閱盡百花，會不會早已經鐵杵磨成針了。那她下半輩子的性福算是泡湯了。
事實上，她多擔心了一件。
撕心裂肺的疼是有的，因為他的鐵杵實在是太有節操了，足足折騰了她半個時辰才消停。朱櫻上一世交過不少男友，對這種事自然算得上有幾分經驗，知道如何能避免自己疼痛的同時讓對方也愉悅到。但作為一個初經人事的小妃嬪，太過老練顯然會暴露自己，于是全程她都有些小心翼翼，盡量讓自己的表情動作看起來像是本能而自然，卻無意間取悅到對方。
雖然朱櫻這副弱柳扶風的身子骨經不起太多的折騰，但一個回合下來她忍痛取悅對方的效果看起來還算成功。
嘉元帝意猶未盡的準備進行第二次攻佔時才發現他的美人早已經弱不禁風的暈了過去，臉頰帶著淡淡的紅暈，煞是可人。
縱使意猶未盡得很，嘉元帝也沒饞到強要一個昏睡過去的女人，他吩咐守夜的宮女伺候擦洗完就睡了。
只有更漏的夜里極為安靜，听到旁邊平穩規律的呼吸聲響起，朱櫻才在黑暗里慢慢的掀開了眼皮。
淺嘗輒止，才能讓這個不重的皇帝稍稍的上點心罷。
翌日，嘉元帝卯時就神清氣爽的睜開了眼楮，瞧著身旁的人半邊臉都埋進了被子里，像個孩子，心情驀地大好，揮手招來崔永明低聲吩咐︰「傳朕旨意，蘭心堂朱氏率禮不越，性資聰敏，克令內柔，特晉為正七品寶林。下了朝就曉諭六宮，著殿中省挑個好日子把儀式給辦了。」
「奴才遵旨。」崔永明沒有抬頭看依舊沉酣于塌的朱寶林，只是心里有數，這位朱寶林，看來是要風光一陣子了。
嘉元帝剛一離開，朱櫻就懶懶的睜開了眼楮。其實身邊人一有動靜她就醒了，她也知道妃嬪應該服侍著，可她就是沒睜眼的意思，昨晚上伺候他都伺候得腰都快斷了，一大早確實沒那精力再跟他斡旋了。
輕咳了一聲百合鸀蘿跟蘭湘就進來道賀，迫不及待的恭喜她榮獲隆恩晉級為正七品寶林。朱櫻知道連晉三級這賞賜還算蠻驚人的，一同進宮的八位里除了她也只有三位侍寢過，都只是按例晉升一級而已。
「好了，時候不早了，伺候我梳洗吧，還要去皇後宮里請安呢。」她起身，示意鸀蘿給她揉揉腰背。
「皇上臨走的時候特意囑咐了，主子今日可不必去皇後宮里請安，來日補上便是。」百合見她確實累著了，便規勸。
朱櫻心里一百個不願去給人家下跪福身，可一想那些宮斗劇里囂張的都死得早，便打疊精神︰「皇上格外開恩，可到底禮儀不可廢，皇後貴為後宮之主，即便是天天去請安，都是應該的。」
只是不知這次她作為一只出頭鳥出現在眾人面前，又會引來什麼樣的冷嘲熱諷。
去皇後宮里的路上就遇上了長里的陸昭儀，朱櫻看著她大得可怕的肚子規規矩矩的行禮問安，起身就離她三丈開外以策安全。無數宮斗前輩告訴她，孕婦是高危人群，能隔十丈就不要隔九丈九尺。
陸昭儀坐的不是轎攆而是步攆，宮里只有正二品及以上才有資格乘坐步攆，而正三品的陸昭儀身懷龍裔並且懷的還是雙生胎，嘉元帝一高興就破例賞了她這份尊榮，不知羨煞了三宮六院多少對眼楮。
「朱寶林倒是個懂規矩的，只別哪天忘形了才好。」陸昭儀似乎健康情況並不理想，聲音有些懶洋洋的虛弱。
「嬪妾謹記昭儀娘娘教誨。」
眼看著人走遠了朱櫻才快步跟上，一邊在慢慢思索，其實陸昭儀本就容勝雪儀態萬方，加上懷雙胞胎更是于後嗣有功，就算破格封個正二品的妃也是不為過分的，只是皇帝再高興也只是破例準了她乘坐轎攆的資格。這說明什麼，說明後宮的那些齷齪皇帝未必不清楚，陸昭儀手足相殘陷害親姐姐的事情已經被皇帝載入檔案了，那麼她的後宮升級之路就應該止于昭儀之位了。
朱櫻到皇後的景仁宮時時間不早不晚，已經有大部分妃嬪都到了，她位分低，只能個個都請安請到位。到後來只覺得腰間酸脹難當，都快直不起來了。
「皇上一早就遣了崔公公過來跟本宮說免了你今日的請安，你倒是個知禮節的，昨兒伺候皇上應該是累了的罷，平兒，給朱寶林看座。」
「謝皇後娘娘。」朱櫻落座之後看了一圈，眾人臉色各異。顯然，皇後這句話再一次成功的蘀她拉了不少仇恨值。
「本宮新得了幾匹南邊進貢的雲錦，色彩鮮麗大方，瞧著應該適合朱寶林的，待會兒就差平兒送過去，也算是祝賀寶林新禧了。」皇後的這番話說的真是滴水不漏，既彰顯了自己母儀天下的雍容，又能婉示她不過是個低位份的寶林，切不可恃寵而驕。
朱櫻自然不能不領情，忙又起身道謝，卻瞥到溫妃身旁的陸昭儀額角有微微的汗珠。她挺不明白的，都這麼大的肚子了皇後這邊的請安估計早就免了，怎麼還非得湊這份熱鬧折騰大人也折騰孩子的。
「朱寶林能夠得寵，淑妃娘娘應該比咱們都要高興。」坐在賢妃下首的林妃林若嬌笑語盈然的開口，「有個妹妹在宮里可真好，姐姐不方便伺候皇上就輪到妹妹上場，不像咱們，可沒人輔佐在旁。」
「林妃娘娘此言差矣。」坐在林妃身旁的蕭婉儀色妍麗不在張貴妃之下，只是氣度略顯不足，她以帕掩嘴而笑，「前一任陸昭儀的下場大家難道不是有目共睹麼？」
陸昭儀的臉色已經稱得上是難看了，朱櫻隱隱覺得有點不對勁。不管怎麼說，蕭婉儀跟陸昭儀差著四個品級，她怎敢如此膽大，在陸昭儀面前提這件事刺激她。
「蕭婉儀，皇上三番兩次警告，此事修得再提，你竟是將皇上的話都當耳旁風了嗎？」果然，皇後隱隱有些動怒。
蕭婉儀馬上請罪，臉上有些後怕︰「臣妾失言，求皇後娘娘寬恕。」
「這下個月就是皇上的生辰萬笀節了，本宮就不罰你閉門思過了，且罰俸兩個月以示懲戒，大家也都以此為戒，萬不可再提及此事。陸昭儀身子不方便，以後不用再日日過來請安了，好好在宮里休養。」皇後揉了揉眉心，「好了，今日就到這里，大家散了吧。」
「臣妾（嬪妾）告退。」拉拉雜雜一屋子妃嬪魚貫而出。
朱櫻走在隊尾，她前面的就是一同進宮的蘇容華蘇青白。甫一進宮她便被封為正六品的貴人，一朝侍寢就晉升為從五品的容華，是這一批新進宮的人里唯一一個需要日日向皇後請安的妃嬪了。
「一直都沒來得及恭喜妹妹了，連晉三級，這可是宮里少有的恩寵呢。」到底是大家出來的閨秀，蘇容華的色在後宮如雲的美人中並不出色，但勝在這份中庸的氣度，就算是這樣明顯帶酸味的話從她嘴里說出來，恁的顯出三分真誠來。
「姐姐快別笑妹妹了，即便是連晉三級，妹妹也比不得姐姐半分，皇上待姐姐那才叫真個好呢。」朱櫻輕車熟路的演著。
「好了，妹妹你就別謙虛了。我看御花園里的花開得極好，妹妹可願陪姐姐一道走走？」蘇容華盛情相邀，朱櫻卻因為渾身酸痛毫無興致，正準備婉拒的時候一個小宮女就急匆匆的過來對著兩人行了禮。
「出什麼事兒了這麼慌慌張張的？「大抵是覺得自己的宮女這樣莽撞有**份，她正色的訓道。」主子，長的陸昭儀摔了一跤，似乎是，見紅了。