當明月再度出現在師傅，以及眾人面前的時候，大家都愣了，一身米黃色書生長衫，頭上的道士圓髻換成了一根短小的麻花辮子，眼前這個十歲出頭的小娃，居然片刻之間把自己拾掇出了書生的模樣。
一手牽著馬，肩上背著一個小小的包裹，見到師傅出現，松了韁繩快步上來，咚的一聲就跪了︰「師傅……」玉清道長背著手，沒有去扶他只是退開一步︰「從現在起你不是明月，你我師徒名分就此終結。」
明月雙目含淚︰「師傅，明月永遠不會改口的，明月……」玉清道長背轉身走進殿內，殿門徐徐關閉。紀容舒和師兄目瞪口呆地看著緊閉的大門，心道這個老道士不講情面起來真是夠嚴厲的啊，明月娃兒不過十一二歲吧，這個年紀傷離別也是正常的啊，何必這麼絕情呢！真真是修道人家，這心硬起來，跟頑石沒兩樣了。
明月跪在大門面前，眼楮死死盯著大門，忽然拉起袖子擦了眼淚，重重地磕了三個頭︰「師傅，我走了，您老人家多保重。」說完站起身︰「我們走吧。」紀容舒張張嘴︰「那什麼，明月，你額上都紅了。」明月走下石階，回到馬兒邊上，沖兩人喊︰「走吧，你們不是很急的嗎？」。
兩人對視了一眼，嘆了一口氣，跟了上來︰「明月，其實，其實道長不方便出面，你……」明月冷哼了一聲︰「離開齊雲觀，我就不是明月了，我叫孫嘉淦。」「啊？」紀容舒一愣，你說你叫什麼？」
「孫嘉淦！」明月，哦不，孫嘉淦狠狠地重復了一遍，一揚鞭子，馬兒一個飛竄，把兩人甩到了身後的同時，也把齊雲觀遠遠地拋開了。康熙四十六年，明月十二歲，康熙四十六年，孫嘉淦的名字第一次為人所知。
紀容舒和師兄帶著孫嘉淦出現的時候，何焯難掩失望之情，但是這個孩子何焯也見過多次了，玉清道人也曾提起要將他送到義門學習。現在他提前來了。何焯只得把失望藏進心底，擺出笑臉，收了孫嘉淦做弟子，和紀容舒互拜了師兄弟。
只是江南疫苗這件事情還沒解決，民眾議論之聲甚囂塵上，許多「有心人」乘機煽動民怨，企圖動搖官府的威信，甚至公開叫囂，稱義門上下是官府的走狗，丟了讀書人的臉。蘇州知府曾經拘役過何凝玉，義門上下對那知府本來就沒有好感，現在又鬧了這樣的事，他們覺得非常難看。
一方面胤的信里要他們幫助官府，利用自己的影響力組織民眾接受疫苗。一方面想到官府之前的所作所為十分惡心，不想趟這趟渾水，如今流言傳出後，義門上下人心浮動，何焯十分憂心，明知是小人伎倆又顧忌著人言可畏，兩面為難。
因此他才想到了請玉清道人出面，畢竟齊雲觀在歷次大災中的表現，使得玉清半仙的名頭在江南地界十分響亮，再加上這位仙長級別的人物剛從西安回來，那邊的災情也是用京城的藥配合起來才控制住的，除了尚未歸來的玄妙觀觀主，他是最有發言權的人。
然而，當何焯見到孫嘉淦的時候，他失望了，玉清道長拒絕了他的請求，把弟子送來，嘆了一口氣，安排孫嘉淦拜師，找了師兄帶他，自己只能另想別法。
幾天下來，蘇州的流言越來越厲害，茶館酒肆都在傳，把牛痘疫苗說成是控制人的精神藥物，被打過疫苗的人，當場昏迷什麼的，傳得沸沸揚揚。
這下，蘇州知府的反應讓人啼笑皆非，起先是抓了幾個傳流言的人，關押了。但是這樣非但沒有制住流言，反而使得流言有向外省市擴張的危險。
事情一直拖到了八月中旬，中秋節都過了，發往北方的信胤其實也看到了。其中關節他也能猜到一點。江南富庶，文風鼎盛，又是前朝的老宅基，反清勢力根深蒂固，極容易被一些有心人士利用，煽動民眾反對官府。
但是，這次這些人不但反政府，更把矛頭直接指向了義門。胤苦笑，這不是司馬昭之心路人皆知嘛。但是，即便是這樣，胤依然沒有動作，江南各地雖然口口傳頌廉郡王仁德，但是，一個很現實的問題擺在眼前，那就是，當政的官員中，不是太子黨就是康熙的親信。
當初胤禛在江南大搞白色恐怖，殺的卻都是三級以下的官員，真正的大佬一個沒動，江南官場對太子和康熙來說依然是根正苗紅，只不過現在太子略處下風罷了。胤理論上掌握的是江南一省的兵權。當然，那也只是理論上而已。額爾濟統領江南省防務，調度權卻捏在兩江總督手里，額爾濟說白了就是一個養兵的將軍。
胤起初對這個安排是非常滿意的，他要的就是這樣一個公開休養生息的機會，養兵千日，用在一時。因此他讓柯安帶去了先進的理念，以及莊上已經練熟的莊丁，為的是將來真正動起來的時候，他們能震驚天下。
然而，有些人就是不讓他好過，他是出于善意和進一步擴大義門聲譽的目的，才去信給何焯。結果卻被人無端潑了髒水。潑髒水還不算，他還不能反抗，明知是計也只能引頸就戮，這種感覺讓他非常的不爽。
屋漏偏逢連夜雨，胤自己這邊也是事故頻發，被老爺子派去內務府掃雷，一不小心就會粉身碎骨不說，老婆大著肚子跟小妾耗上了，真實事情都擠到一塊兒，江南的回信就這麼耽擱了。一來二去，中秋節都過完了，何焯這邊都沒收到胤的只字片語。
何老師郁卒了，這個時候，他接到了蘇州知府發來的請帖，請他到府衙吃飯，老爺子望著請帖，心里真想三下五除二把它撕個稀巴爛，扔到地上踩幾腳泄憤，表面上卻還是客客氣氣地打發了送貼的下人，表示自己一定會去赴宴。
拿著請柬，何焯在書房里來回踱著步子，這時候，孫嘉淦在外面求見，何焯一愣，叫他進來。孫嘉淦行禮之後開口︰「老師，師傅讓我來，一則為了念書，準備鄉試，二則是為了能多參與一些俗務，盡快月兌去身上的道家習氣。可是，學生來了這麼多天，看的听的都是對義門上下十分不利的傳言，不知老師如何決斷？」
何焯一愣，這個孩子說話竟如此直白干脆，鋒芒畢露。心下一凜︰「明月，你初來乍道，先跟著師兄把書讀好，外面的事，自有人處理。」
孫嘉淦嘴角一扯，毫不客氣︰「老師，學生在課堂之上，看到一句話，不知何解？」「哦？什麼話？」說起做學問，何焯把腦中的煩心事壓了壓，準備耐心听。孫嘉淦一字一句認真地說︰「課堂的柱子上刻著的，與人為善，教人為善，助人為善，我輩讀書人，當仁不讓。何人所述，當作何解？」
何焯的臉色黑了，紅了，紫了︰「這是廉郡王妃所言，為師親筆。」孫嘉淦盯著何焯微紅的老臉︰「老師，學生听師兄說起過當年義門抗洪搶險的事跡。師傅也曾出過力，當時的情況，比之現在，如何？當時義門能義無反顧擔下重任，為何現在卻要龜縮起來？」
何焯悶住了，是啊，自己什麼時候這般退縮過？牢獄之災都沒能讓我退縮，天災都沒能讓我退，幾句流言就讓我退縮了嗎？這件事，關鍵不是牛痘疫苗，而是有人看義門不順眼，想拖垮義門，弄臭義門的名聲，利用義門的衰落打擊廉郡王的勢力，既然都知道，難道就這樣坐以待斃嗎？
何焯看著眼前尚在稚齡卻雙目炯炯氣勢灼烈的男孩，從他身上，他看到了玉清半仙的傲然風骨，做自己的事，問心無愧而已，管什麼流言蜚語。長嘆一聲，為自己做了義門先生之後變得瞻前顧後而感到羞恥，但片刻後，何焯隨即振奮起來︰「明月，蘇州知府邀請為師赴宴，你與為師一道去吧。」
孫嘉淦躬身一禮︰「學生離開齊雲觀時，師傅說過，從此以後，世人只知孫嘉淦乃門學子，明月二字，維心而已。」何焯又是一愣︰「想我浸婬書海大半生，竟是讀書讀迷了，孫嘉淦，好，今日為師受教了，他日定上齊雲觀當面拜謝玉清，為我送來你這麼一個弟子。」
孫嘉淦出去，何焯振奮了一下精神，又回味了一邊弟子的話，啞然失笑︰我真是越活越活回去了，在京城，一個廉郡王妃讓我自愧不如，她乃女流，卻審時度勢，氣魄非凡。教得凝玉也有幾分大家氣度了。
如今到了老家，又收了這麼一個初生牛犢般的弟子，玉清半仙果然好眼光好手段，教得如此弟子，真是再一次的自嘆不如。皎皎銀華，敢叫眾星失色，混沌中的江南，或許正需要一輪清冷明亮，不為夜幕所懼的月亮。給他們這些走在「夜路」上的人們一點指引和力量。