還沒出正月，為穆衡指婚的旨意便從宮中發下來了，穆府一干人等都跪在地上，听到的不是懿旨，而是皇帝的聖諭，婚配武德佐騎尉孫敏之次女，擇日完婚。(鳳舞文學網.QIUWW.)
穆敬梓與孫敏之並不相熟，但卻知他是先前薨逝的寧妃生父，寧妃在時還有點勢力，但現今寧妃帶罪去了，孫敏之一家由皇帝開恩才免得流放，已經十打十成為了天子心月復，與這樣的人結親家，與放個內奸在自己身邊有何分別，自然沒有自己的親隨好。穆敬梓在此之前已相好了人家，只等正月一過便到太後處請旨，沒想到卻讓皇帝橫插一手，不由懷疑是否其中出了岔子，當即讓嫡妻沈氏入宮一趟，試探太後口風。
「這件事昨晚皇帝才和哀家說，今兒一早就下旨了，哪兒有功夫知會你。」面對一早便匆匆趕來的沈氏，太後直皺眉頭，「聖旨剛下，你便這樣跑進宮來，叫皇帝知道，以為你看不上這門親事。」
對這門親事，沈氏自然百八十個看不上，那孫家姑娘她上次茶會見了，表面不言不語，但心里定是個有主意的。沈氏雖看不上穆衡這個佷子，但卻還想拿捏著他，始終壓在手下。所以才趕著入宮，趁早與太後相商，看有沒有轉圜的余地。
沈氏坐在鼓墩上，往前湊了湊，「那孫家姑娘，可是寧妃的親妹子呢，因寧妃做出那樣沒臉的事，孫家在京中的名聲可不好。臣婦自己是無礙的，只是擔憂衡哥兒因此耽誤了前程。」沈氏隨便一抖便是十八個心眼兒，怎麼會將自己的小心思說與太後听，只冠冕堂皇的擺出穆衡來，一副為佷兒打算的好嬸娘形象。
「不過一個女人，怎的就扯上前程？孫敏之是皇上信任的人，與他走好關系，不比與旁人結親要強得多？」太後年歲大了。♀卻不糊涂，她深諳功高蓋主、勢高益危的道理，皇帝一天比一天大了，漸漸成為乾綱獨斷的當權者，怎麼會容許穆敬梓將軍權盡數握在手中？前些年太後幫襯娘家，是怕皇上登基以後不供奉她，不拿穆家當親戚，可幾年觀察下來，皇上每日都來為她請安，有時還留在壽康宮用膳。對穆家。也給了足夠的權勢與富貴。放到尋常公侯家，也是孝順的。先帝不在了，如今江山易主，外戚的權勢不會長盛不衰。皇帝與權臣之間的較量，誰輸誰贏，寧用何論？齊家的天下，憑何穆家來分半邊？
太後知道，皇帝將孫敏之的女兒指給穆衡，是在提醒穆家，該收手時就收手，用抓不住的權，換一生平安富貴。
太後想得明白。是因為她明白自己所能依仗的唯有皇帝，她已經快五十了，左右是走在皇帝前頭，權勢那東西生不帶來死不帶去，何苦來哉？但穆敬梓夫婦想不開。也是有苦衷的，太後是能靠著皇帝，可他們一家子，卻不能只仰仗太後，他還有兒子孫子，祖宗余蔭下，又能待多長時候？況且，權這個東西，各種滋味難言，卻實在是美妙，美妙到明知它燙手，卻還舍不得放下。
沈氏見太後態度淡淡，且眉宇間無絲毫不悅，暗忖皇帝前一天已經在壽康宮灌了不少**湯，想求太後支援，是不行了，卻忽而想起，壽康宮走不通，還有清寧宮！
賢嬪的罪，因宮中有意遮丑，知曉實情的並不多，就連果毅公夫人沈氏，也只莫約了解是賢嬪當初害過貴妃，東窗事發方被送到三清庵；但寧妃的罪，當初可是昭告文武的，宗人府檔記中也寫明，她用五石散穢亂宮闈，意欲奸損貴妃清白。
在沈氏看來，貴妃與寧妃之間有這樣的過節，怎麼會眼看寧妃胞妹嫁入侯府？況且容穆兩家關系一向不錯，貴妃自己也是太後的左膀右臂，如今她正得寵，對皇帝吹口枕邊風，還不是極容易的事。♀
沈氏打定主意，卻沒急著去清寧宮，她此前從未去過清寧宮，今日若冒然前去，反而不妙。小轎緩緩行在長巷間，沈氏正猶豫，便听身邊跟著的丫鬟道︰「夫人莫發愁，德嬪娘娘如今與貴妃娘娘關系很近，咱們何不讓德嬪引薦？」
沈氏心中一動，卻拒絕道︰「我與她之間，你還不知道麼？」
能隨入宮，自然是沈氏身邊的得力之人，這對養母女之間關系如何，早就一清二楚，卻附在轎簾邊小聲勸道︰「自古只有母親責子女的錯處，卻從未听過哪家女兒不見嫡母的呢。德嬪娘娘如今也是有頭臉的人，府里好了與她有什麼壞處，她斷不會推拒。」
這話說得有理有據，沈氏一听也覺得可行，當即命丫鬟對領路太監說許久沒見德嬪，甚是想念，改道往淑仁宮去。
花開兩朵，各表一枝。
沈團兒此刻正坐在花廳長窗下，拿著幅‘春林回燕’，細細繡著，穿針走線中極謹慎，像眼前小小繡繃，便是極要緊的事。
她穿著瑞草雲雁廣袖雙絲綾鸞衣並雙碟玉蘭千水裙，綰羅髻，頭上只插了把玉花鳥紋梳，姣好的臉龐盡是嫻靜溫柔的模樣。
就在不久前的上元節上，她還見了穆衡一面，他穿著身石青袍子，挺拔而俊朗，臉上一直淺淺笑著，左右逢源的與人攀談，好像與誰都能聊得開，那笑容掛在他臉上很好看，是沈團兒也不曾見過的；她想多看他兩眼，又怕教人起疑，便只能借與太後敬酒湊上前去，離他愈近，心跳得愈快，擦肩而過的時候，沈團兒以為他會同平常一樣偷偷朝她眨下眼，卻沒想到他一揖到底，恭敬道，「微臣給德嬪娘娘請安。」
上元節，滿殿花燈中，她突然瞬間驟盲。
直到上首的貴妃出聲喚她，團兒才回過神來，嫣然回禮，笑擎著酒朝太後走去，美酒本是溫過的，端得久了便隱隱發涼，她一飲而盡，好似滿月復燥熱的掙扎，也被盡數熄滅。
看他坐在公侯最末的位置上，恍惚覺得，她與他，也只能這樣遠遠一輩子。
許是殿中炭火太旺，又繡得久了，眼楮酸脹得疼，沈團兒探身將窗屜推開一道縫隙，直到外面的冷風吹到臉上，才回過身，拈起桌上甜白瓷碟中的桂花糕，又啜飲一口手邊燕窩，才緩緩拿起繡繃刺起來。
不得不承認，最近半年多，是她過過的，最舒心的日子。冬日陽光和煦溫暖，在這樣靜好的時光中，想起不久前的記憶，沈團兒輕蹙了眉。
上元節席間，她扶了采韻道偏殿醒酒，卻在垂手花廊下，見到陰影中的穆衡。不知為什麼，她那一刻忽然不想見他。朝他略一點頭，便扶采韻走過去，卻不想他橫攔下一步，「妹子，為兄有話與你說。」采韻很懂事且單純，听這樣的話，不疑有他，當即退下到門口把風，只留他二人在陰影處。
那日他說的許多話，沈團兒都想不起來了，卻只能記得一句︰「團兒，你等我。」
團兒，你等我。
只為這一句話，她不知等了多少年。原來她可以向往穆衡帶自己離開穆府，到邊城去，因為她與他，在情愛上，仍是自由的，彼此愛得名正言順，沒什麼不能暢想。
可如今，到底不是往日了。
她要怎麼等他？等著他來與自己偷情麼？她年少時最斑斕的夢，終究也要淪落在黑暗中，長久見不得光。
穆衡會有妻子，會有妾室，甚至以後子子孫孫環繞膝下。可她有什麼？她只有淑仁宮門前徹夜長明的宮燈，只有入手滑涼的綾羅綢緞，沒有誰比她更清楚，那些徹夜不眠的日子，如何一寸寸爬過她的皮膚。
讓沈團兒身不由己的羈絆已經太多了，她不想在重重負累之下再加上一份要永遠躲藏的感情。
她真的累了。
窗外的梅花已經些微含苞了，站在底下偶爾能聞到些微香氣，含著春意與希望的味道，沈團兒靜靜坐在風口上，只任由窗屜那道縫隙一直敞著，好像那風不僅能吹醒她的眼，還有她的心。
而心底那點彌久不散的委曲與愛意，都隨著這陣風吹散了。
沈團兒坐在窗下猶自出神，采韻便挑了簾子從外面進來，見主子坐著吹風，忙低呼一聲快步走過去將窗合好︰「主子這樣吹風，仔細明日鬧頭疼呢。」
沈團兒抿唇一笑，放下手中繡繃，問道︰「可是有人來了？」她與采韻說過想自己靜一靜，若不是有人來訪，采韻是不會擅自入內的。
采韻點頭道︰「是，主子府上的夫人來了。」不久前，沈團兒已將自己與沈氏的關系挑揀著與采韻說了，得知他們不是親生母女，故此沈氏來，采韻也並無往日熱情。
「嫡母？她來做什麼？」扶著采韻起身，沈團兒問道，「她是入宮便來，還是從壽康宮處來的？」
采韻一面為沈團兒收拾衣飾，一面回道︰「听抬轎太監回話，夫人一早便遞牌子入宮了，在壽康宮與太後說了好一會兒話才告辭，本來是要出宮的，不知為何，行了一半又吩咐往淑仁宮來。」
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