船航行了二天到了安徽蕪湖，新軍棄舟登岸，又不急不緩的行了六天到達合肥，而路程比新軍近的九江綠營卻還未到達。
安徽撫巡吳興邦熱情的接待了劉飛揚和新軍，官場行事話不多表。
在合肥休息了兩日，曾國荃來電‘淮軍由葉志超領軍已到達徐州並且不日就將進攻淮北掃蕩亂匪，他要劉飛揚搶先攻擊，不能讓淮軍搶了頭功。’劉飛揚倒是想出兵北進，可九江總兵還是未到，這安徽省城合肥只有區區的四千綠營把守。安徽撫巡一再苦求，要劉飛揚等九江綠營到了合肥，合肥有了強兵，他新軍再出兵。否則新軍北攻而亂匪攻擊合肥，萬一合肥失守此責誰也擔不起。
劉飛揚一想也是，他讓安徽撫巡向曾國荃發報，把情況說一下而且要九江總兵盡快趕到合肥。
好不容易等了三天，九江的綠營終于到了合肥，劉飛揚也沒有多話，就領新軍出城向北尋戰。
此時北面已經打響，淮軍已從徐州向淮北城開進。而南線一帶燈花教已無多少兵力，要麼退往淮南、要麼集到蚌埠。劉飛揚率軍行了三天，一路上殘存的亂匪見新軍整個的洋槍大炮過來或逃或躲，哪敢與之相戰。劉飛揚不費一槍一炮就到了離淮南城不遠的長豐縣。
長豐縣既是淮南城的屏障，又在淮南和蚌埠之間，位置至關重要。燈花教接到新軍從合肥北上的消息後就想在長豐縣設防擋住新軍，確保南線的安全，使淮南與蚌埠不被割裂。燈花教想增兵淮南，可北線淮軍來勢洶洶，淮北城岌岌可危，燈花教只得從宿州出兵北援，阻止淮軍，使其不能攻到自己月復心之地；與此同時和春重整部屬，在淮安匯合了鎮江綠營再次進攻宿遷的亂匪，而這次燈花教不想放棄宿遷，要與和春再決一戰，徹底掃清東向的清軍。
因此亂匪雲集在淮北、宿州、宿遷的一線，而南線的亂匪兵力不多，他們也認為南線的清軍不多，清軍從合肥出來的新軍只有四千人，只需派些部隊在長豐縣擋住新軍，堵其道路不讓他們北進或在長豐把新軍拖上一陣子，讓他們能有時間在北線先擊敗和春和淮軍，之後再回過頭進攻新軍。
而且新軍裝備的都是西洋火器，雖然燈花教從來沒有與新軍有過接觸，但教徒中可不少人的朋友、親戚在新軍，對于新軍也算略有了解。因此小股軍隊駐守長豐無用，派大軍駐守又無力那個兵力，最後勉強從淮南城里派出三千教徒在長豐地勢還算險要的老山設防。
對于一個只有三千的駐防的老山，是不能讓劉飛揚放在眼里的。11月8日，劉飛揚率領新軍北進，在長豐的老山與燈花教的亂匪相遇，新軍的江北剿匪第一戰打響。
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守在老山的燈花教匪徒雖說也有三千人，可劉飛揚一觀察這只隊伍發現這只能把它稱之為一支隊伍很難把它叫軍隊。老山上的亂匪老的老小的小好無陣形的這一堆那一伙，而且幾乎都是冷武器幾支鳥統、幾門不知什麼年代的大炮，反正看著像古董。但劉飛揚想正好用這些亂匪來練練手，新軍組建以來只在上海平過一次亂黨，真正的戰爭還沒打過，用這樣的隊伍正好讓新軍士兵嘗嘗血，壯壯士氣。
劉飛揚令第二團團長劉洪恩率第二團主攻，炮兵一旁輔助，對這老山的亂匪可說真正的殺雞用牛刀。
劉洪恩接令後即整頓兵馬讓炮兵開了幾炮後，就向老山山上殺去。這些前些天還在地里刨土農夫哪里見過這如雷神發怒般的炮彈，新軍幾炮下去頓時就亂了，守在前面往後跑，守在後面又被趕著往前壓，前後兩方你堵我的路我擋你的道，新軍還沒到，自己就在山上亂開了。
第二團順勢殺上山去，這時亂匪中才有些人回過神來忙向清軍反擊，幾千人的喊殺聲還頗有幾分氣勢。第二團也是今年剛招的新兵，連平過上海亂黨都沒有經歷過，亂匪紛紛亂亂的從山上沖下來，第二團中的新兵多少有些害怕，甚至有些還向後跑。劉洪恩讓軍官和老兵把隊伍停下來，就地整好隊伍向亂匪開槍。雖然第二團也就練了三個月槍法，而且當中很多人非常緊張，開起槍來只能保證能把槍對著亂匪打響，把平時訓練忘的一干二淨，第一次隊列射好無章法。
不過這對這些老山上的亂匪也就足夠了。一陣‘乒乒乓乓’的槍響後，山上的亂匪倒下了一片，有幾個尸體骨碌碌的滾在新軍的面前。沖在前面的亂匪還能動的，頓時停住了腳步而後面還顛狂的往下沖，這樣就把前面的擠倒了好幾個。
劉洪恩讓隊伍緩慢前進，向亂匪壓過去，山下的第一團見山上打的熱鬧心里直癢癢可劉飛揚沒讓他們上，第一團只能第二團過過眼癮。
劉飛揚再次下令炮兵，再打幾發炮彈。炮彈在亂匪的人群中炸開，亂匪頓時又嚇的四處亂竄，劉洪恩見狀下令全團殺上去••••••
整個戰斗就打了一個多小時就完了，三千亂匪除一些從後山跑了傷亡六百多人投降俘虜的有近兩千人，而新軍僅死了七人傷了十幾人。
劉洪恩回營向劉飛揚交了令，劉飛揚雖然認為這是一場沒什麼技術含量也是不對稱的戰斗，而且也不滿意第二團的表現，新軍還傷亡了一些人，但這畢竟是新軍的江北首戰。因此對參戰的第二團大加贊賞，當場宣布第二團每人賞銀二兩。第二團人人眉開眼笑，而第一團的人卻看的都眼紅，這麼簡單的一戰就有賞銀。人人心里都熱了，劉飛揚看著他們的眼神，臉上微微一笑，他要的就是將士的戰意。
同日，在宿州燈花教內召開了教門聖議，教主、左右護壇、燈、花雙聖女，四大護法金剛在一起商議燈花教的下一步行動。燈、花雙聖女提出先向西進攻六安打通皖北與湖北、河南的通道，已防淮北和宿遷失利而把燈花教被圍死在這皖北之地。
但教主李誠開等都不同意，他們一意要皖北與清妖一決雌雄，一戰而定乾坤，掃清來犯的清妖。之後往南攻下合肥建立新朝。他們認為燈、花雙聖女這樣是畏敵懼戰，這只會漲清妖志氣，損失了教徒的信心。而且就算攻下了六安，也要進入苦哈哈的大別山，此地苦窮眾教徒就是進入了大別山，補給怎麼辦？而要走出大別山也是困難重重，此山月復地連羊腸小道都沒有。就算走出了大別山筋疲力盡的教徒如何還能面對湖北或河南的清妖。
燈、花雙聖女也不知過了六安之後怎麼辦，但是覺得皖北危在旦夕，不能把燈花教都壓在皖北與清妖一戰。但是他們說不出辦法，因此教議就否決了她們的提議，準備在皖北與清軍決戰。
第七十七章新軍首戰
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