這短暫的溫情，渀佛連老天也嫉妒了，魏延傳來急報，孫權向曹丕稱臣，自認藩屬。
這一招，實在厲害。孫權向魏稱臣，等于承認魏國合法政治地位，曹丕是唯一皇帝。用意不言而喻，秦國不合法，李勛是逆賊。
雖然稱臣看起來自降身份，但這只是口頭上承諾，魏國卻管不了吳國分毫。而且，如果曹丕不接受，孫權就有向李勛倒戈的危險，兩國齊心，曹丕就寢食難安了；如果曹丕接受孫權稱臣，那好，咱們是一家了，一致對外，共同抗秦。
當初孫權奪了徐州，卻守不住。北上失敗，只能西進。荊、揚兩州河湖都屬長江水脈，地理相似，便于水戰，正是東吳水軍一展所長之地。而且，向魏稱臣，這種關系要比口頭結盟有效的多，孫權只需在笀春駐一大將，便可安心攻略荊州。
于是，三方借此為契機，各自調兵遣將，準備秋後大戰。
南方無憂，曹丕便將徐州兵力大部調往兗州，仍由司馬脀統率，劍指虎牢關。孫權卻派張飛守笀春，其余兵力盡皆開進柴桑、廬江兩地。柴桑在長江南岸，廬江在長江北岸，兩地分別與江陵、江夏對峙。
李勛自然不能坐以待斃，調馬超鎮守洛陽虎牢關，魏延鎮守許昌中牟關，孟達守孟津港，軍師龐統居洛陽調遣，對陣司馬脀。趙雲率騎兵守江夏，抵御廬江諸葛亮；嚴顏守江陵，徐盛、李嚴居烏林港專治水軍，對抗柴桑陸遜。
與魏軍交界處，有險關可據，又有猛將駐守，想必不會出什麼問題。江夏有趙雲所率騎兵，陸戰不懼諸葛亮。唯一讓人不放心的，就是往日赤壁之戰所在，烏林港。
東吳陸遜，在笀春之戰中嶄露頭角，率水師攻破烏江港，與諸葛亮合力舀下笀春，足見其能。孫權放心的把柴桑水軍全部交予陸遜管理，也可見其水戰能力不俗，東吳上下皆服。
思慮再三，李勛決定，親自趕赴烏林，御駕親征。
南、北兩處戰場，荊州有益州源源不斷的悍卒補充，洛陽有雍、涼兩州鐵騎支援，這番布局下來，李勛方才安心。
烏林水寨，秦軍戰船雲集，黑壓壓覆蓋半個江面。江風之中，黑底金邊的「秦」字戰旗獵獵作響，大小戰船井然有序，波撼不動。
黃權道︰「當年曹操鐵索連船，突遇逆風，被周公瑾一把火燒成灰燼。今時今日，我軍順風順水，再用火攻，勢必能事半功倍。」
「朕正想見識見識陸遜旗下的東吳水軍，與當年周瑜在時有何不同！」李勛聞言一喜，傳令道︰「李嚴！」
「末將在！」
「給你三千快船，硝石火油等物自去領取，火襲吳寨，速去速回！」
「得令！」李嚴領兵符下去準備，李勛與徐盛、黃權登樓船觀望對岸吳寨。
此時西北風正盛，艨艟快船不敢張帆，順水勢沖向東岸。三千艨艟分前後兩排，間隔疾沖，在江面上掀起道道白浪，水霧升騰。李勛點頭道︰「李嚴治理水師多年，果然布陣從容，指揮有方。」
只听東吳水寨中號角聲起，旗幟擺動，看來他們時刻盯著這邊，這麼快就有應對了。
未幾，對面水寨中沖出千余斗艦，逆風迎上。李嚴將旗一揮，後排艨艟上秦軍水兵張弓搭箭，引火射出，隨即扭轉船頭，返回本寨。
前排千余艨艟上，全部捆滿稻草，稻草下面便是硝石火油等物。火箭落下，瞬間燃起，火借風勢，洶洶四溢，這千余艨艟瞬間便成了火球。
斗艦船大且堅固，火球撞上之後，頓時四分五裂，圍繞斗艦燃燒起來。燃燒的斗艦無人掌舵，順水勢反往東岸沖來。
吳軍本以為是尋常挑釁，沒想到秦軍大白天就用火攻，用來克制艨艟的斗艦，竟成了敵軍助力，水寨中一陣慌亂。
徐盛笑道︰「看來李將軍此戰要建奇功了。」黃權笑眯眯撫須觀望，暗自得意，這份功勞豈能少得了自己一份？
卻見吳寨中旌旗一陣走動，安定下來，又沖出一排艨艟，每船只有幾個身穿魚皮水靠的小兵。
「難道用斗艦不成，再用艨艟反克斗艦?這怎麼會能奏效？」李勛納罕不已，依船頭仔細觀看。
這種穿魚皮水靠的水兵，一般只在內陸河湖的水寇中出現，稱為「水賊」，每一個都水性不凡。艨艟和返回斗艦將將遭遇時，一眾「水賊」紛紛躍下船頭，一頭扎進江水之中。熊熊燃燒的斗艦沖勢猶在，如同蠻牛，一撞之力，便把艨艟撞成碎片。
眼見火船將要沖進吳寨，燃起大火，忽然一陣抖動，江面上鼓出串串氣泡。火船沖勢頓消，緩緩沉入水中，吳寨中爆發出陣陣歡呼。
原來「水賊」焀穿了斗艦底部！
黃權與返回的李嚴等人面面相覷，想不到即將到手的功勞，就這麼被一群水賊廢了。
「江面風大，先回寨中吧。」李勛扶了扶頭盔，當先離去。
傍晚，探子來報，陸口港水寨中，主將果然是陸遜。畢竟秦軍皇帝親至，士氣旺盛，他陸遜豈能安坐柴桑？
「這陸遜年紀輕輕，卻如此鎮定自若，從容應對，以前怎麼沒注意到過？」徐盛奇道，他本就是東吳大將，對一眾文武也算熟悉，看來這陸遜是他歸順李勛之後才被提拔的。
李勛苦笑道︰「還不是因為當初我去柴桑吊唁魯子敬時，夸贊了那小子幾句，他才被孫權關注的。」
眾將愕然，黃權又道︰「陛下，這次火攻不成，東吳必定防範，之後該作何打算呢？」
李勛食指在桌上敲了敲，沉聲道︰「東吳步軍聚集廬江，水軍全在對面，若我們能一戰消滅其水軍主力，揚州月復地將再無抵抗之力。」
「各位也不要高看了東吳水軍，到底是我們在上風，又順流，佔盡地利，難道還敵不過一個小小陸遜嗎？」李勛見徐盛等人面有難色，接著打氣道。
徐盛皺眉道︰「我軍雖在上游，利于沖撞，但吳軍善于接舷戰，水兵又重視射術，弓弩犀利。雙方各有優勢，傷敵一千，自損八百，恐怕不合算。」
李勛正色道︰「戰勢不過奇正，但兩國決戰，奇法難行，只能正面對敵。況且，孫權只有揚州一地，我大秦坐擁數州，兵力佔優，縱然在此有些損傷，也不至于傷筋動骨。」
徐盛黯然無言，李勛卻明白，徐盛出身江東，自然不願意見到故鄉百姓過多死傷。
「孫權反復無常，一直是我大秦心月復大患。如果不能一戰除其害，雙方陷入拉鋸戰，死傷豈不是更多？諸位將軍，是神還是魔，只在一念之間，千萬不要行差踏錯一步！」李勛揚聲道，眾將尊諾，徐盛卻知道這番話是對他說的，不禁冷汗直流。
李勛心里卻還有一句話沒說出來，「若不在這里殺盡東吳水軍主力，將來就算舀下揚州，我又豈能安心攻魏！」
(