對于這個世界上絕大多數普通人而言，符文僅僅是一種具有意義的符號。即便那些常年研究符文真正含義的智者，也很難真正運用這種力量。
符文的能量神秘強大而又內斂，就像是很多個紀元之後，人類用煉金術創造出的某種戰略威懾武器。它擁有摧毀一座城市的能力，但若不輸入密碼激活，就只是一坨廢鐵。
埃爾是幸運的，他擁有符文之初「洞察，這是解鎖其他所有符文秘密的首要條件。但他的問題在于自己文化水平太低，連密碼都看不懂。
不過好在他現在手底下有一群熱血青年可以拿來做實驗，古代先賢說實踐是檢驗真理的唯一標準，這個道理無論在哪里都一樣通用。
太陽初升的清晨，伊斯塔倫城外的荒野上，年輕的溪族雇佣兵排成一列縱隊，肩上扛著圓木沿著灰水河向前跑動。他們汗流浹背，面紅耳赤，聲音嘶啞地喊著號子，已經疲憊不堪卻不敢停下。
早上出來的時候他們還跟埃爾打賭，同樣的跑步鍛煉若有人跟不上來，回去便沒有飯吃。按他們的想法，埃爾這家伙昨夜操勞了一整晚，出門時都看得出他腳軟的樣子，如果自己再追不上的話，恐怕連男人最後的一點自尊都會被踩在地上。
沒想到這混蛋只是簡單的吃了點早餐，一出城就恢復了大半的精神，現在就算說他是披著人皮的野獸也沒人不信。
「加快速度！你們是沒吃飽飯還是把力氣都發泄在娘們身上了？」埃爾同樣肩扛著圓木在隊伍前面領跑。圓木散發著淡淡的橘子果香，這批木料運回來之後正好需要晾曬一下驅散潮氣，埃爾索性讓他們每人扛上一根。二十斤重的木料雖說不沉，但要扛起來跑上幾里地可不那麼容易。
以他的立場說出這種話再一次狠狠地打擊了所有人的自尊，在心中的憤怒驅使下，隊伍的速度果然又加快了幾分。
「你們的基礎太差，根本沒受過訓練。老板告訴我在這之前你們都是一群剛出道闖蕩的菜鳥，甚至連血都沒見過。不過沒關系，讓我一天揍一頓，很快就能練出來。什麼？你說不想挨揍？那就給我听話！誰不服氣我就打到他服氣，明白了嗎！」
埃爾拍了拍喬治的肩膀，示意他帶隊繼續往回跑。自己則跟在隊伍後面，看到哪個倒霉的家伙腳步踉蹌，快要跟不上隊伍，便趕上前去，沖著他的狠狠一腳。
在那個倒霉家伙的慘叫聲中，埃爾不聲不響地在他背後輕拍了一下，一個恍如虛影的符文碎片在他的手中一閃而逝。被踢的那家伙突然像打了雞血一樣，嗷嗷尖叫著竄到隊伍中間。
符文序列第九，名為「華爾茲」，意為成長。附魔師們通過其衍生的魔紋，激發制作材料中隱藏的魔力。但以埃爾的經驗，這種力量也能應該夠在人類的身體上產生作用。通過洞察符文，他能夠依樣畫葫蘆模擬出成長符文的一點點表象。
經過整整一天的實驗，埃爾驚喜的發現，自己確實能夠通過這種方式激發出成長符文的力量，雖然這方法並不嚴謹，甚至可以說是不靠譜，但至少證明了自己的想法是可行的。
通過真實之眼他清楚地看到，當成長符文被拍入人體內部時，這個人靛內能量運行立刻出現了爆發性的增長。
就像是快要熄滅的火堆被澆上了一勺火油，那一瞬間的爆發能讓人體內的能量提升三到五倍以上。在那之後，這種力量慢慢消退，跟隨著血液的流動緩緩消失于體內，在這個過程中身體越好的人持續的時間越長。
埃爾的直覺意識到，這應該是一種不成熟的激發體內潛力的方法，類似于他听說過的某些強大戰士的戰斗技巧「肌肉爆炸」。如果自己能夠有更多實驗的機會，對這個符文的掌握更深刻一些，也許這種激發潛力的維持時間將越來越長，甚至能達到永久滇升！
晌午時分，埃爾帶著他的試驗品回到商行，被壓榨到體力極限的年輕人們一腳踏進後院的大門，立刻像死狗一樣倒地不起，嘴歪眼斜，口吐白沫。
「像你們體質這麼弱的動物，在森林里那些高級獵食者都不屑于吃，知道為什麼嗎？因為沒有嚼頭啊，各位。」
埃爾磨了磨牙，這些軟腳蝦就算以他身為大獵手的角度來看也沒有被獵殺的價值。
「見鬼了，埃爾，你是從小被狗熊養大的嗎？」
躺在埃爾腳邊的凱文忍不住吐了口唾沫，掙扎著爬到一邊。到現在埃爾還面不改色地扛著那根圓木，偶爾還在肩膀上轉個圈。要不是看他的身上也出了一些汗，沒人知道他剛才進行過運動。
「這點力氣沒什麼好驕傲的，你們要是能听從我的指揮，進行一段時間的訓練，也能達到這種程度。」打了一天的棍子，埃爾決定還是給點甜棗。
「得了吧，要能把我們都教到這種程度，你拿什麼混飯吃。」喬治擦著額頭上的汗，冷笑著說。
看著所有人不相信的眼神，埃爾微微一笑，扶著肩上圓木立到地上。二十斤重的橘香木只有兩米長短，碗口粗細，立起來看上去就像是一根筷子。
「力氣大，身體壯可不算是本事，誰吃飽了都身強力壯。」
埃爾穩住圓木，雙腳輕掂，身體一瞬間變得如同猿猴一樣敏捷，三兩下竄到圓木頂端。沒有任何支撐的，他單腳踩住的圓木豎立在原地紋絲不動。站在圓木上，埃爾輕巧地做了一個後空翻，空中旋轉了三圈，穩穩地落回地上。
年輕人們倒吸一口涼氣，忍不住有些後背發麻。力氣還可以鍛煉出來，但這種敏捷性如果不是從小開始鍛煉，像他們這個年紀已經是無論如何也學不會的了。
自己居然挑釁過這樣的怪物，現在想起來真是後怕……不過，埃爾手上也確實有真本事，假如真能從他手上學到兩下子，以後走到哪里不能抬頭做人？
有幾個想明白過來的年輕人，望著埃爾的眼神已經變得火熱。在這個世界上強者永遠被人崇拜，而屈服于強者也從來不是恥辱。
「那麼，叫我一聲頭兒吧，讓我看看你們還有多少潛力！」埃爾拄著圓木，歪著頭露出一個很容易讓人產生信任感的笑容。
「頭兒！你以後就是我的頭兒了！」凱文突然跳起來，撒腿就向里面跑去，嘴上還喊著︰「頭兒，我去幫你打飯！」
「混蛋！這個吃貨！讓他搶先了！」好一會兒年輕人們才反應過來，紛紛叫罵著跳起來，一陣喧鬧之後，溜了個一干二淨。
教這幫笨蛋還真是麻煩……埃爾苦笑著搖了搖頭，自己本來也不擅長于此，本身動機又不純潔，還是走到哪兒算哪兒吧。
他抬起頭，看到提卡正托著腮笑咪咪地看著自己。
初嘗禁果的少女臉上帶著慵懶的表情，不知不覺中散發出一種小女人味道的幸福氣息。看到她那雙水波盈盈還帶著春意的眼楮，埃爾心頭就忍不住火熱起來。
「好威風呢，埃爾先生。」提卡揚起嘴角輕笑起來。
埃爾有心沖上樓去教訓一下這個不知羞恥的女人，但他也知道昨天晚上把提卡折騰得太厲害。估計她現在還下不了床，要不然肯定會守在門口等他回來。
「回去躺著，晚上再修理你。」埃爾惡狠狠地威脅道。
提卡臉色一紅，似乎想起了昨夜的瘋狂，臉上不禁流露出心有余悸的表情。她不敢再挑逗埃爾，老老實實地說︰「朱庇特先生讓你回來之後就去找他。」
埃爾模模鼻子，有些尷尬地咳嗽了一下。人家昨天正要把女兒介紹給自己，結果自己晚上就和女孩子，這讓他有些無顏面對。
不過還好，老商人根本就沒提這茬兒。埃爾還沉浸在溫柔鄉之中的時候，朱庇特手下的商行已經開始悄然運轉。僅僅過了不到半天時間，他的資金鏈便充盈起來。只要讓老商人緩過氣來，以他多年積攢下來的人脈，商隊恢復元氣指日可待。
見面之後，老商人到沒有再提起自己女兒的事情，而是問埃爾現在需不需要用錢。昨天埃爾掏空的腰包，現在緩過氣來，當然要先還給他一部分。
埃爾想了想，雖然這筆錢留在老商人手上能獲得更多收益，但他現在兩手空空，還需要置辦一些東西，作為男人也不能再讓提卡拿私房錢倒貼自己，于是便開口領取了一些。
下午沒有什麼能插手的工作，埃爾便向老商人詢問了一下城里的規矩，他打算到商業區轉一轉，認真地觀察一下這座城市。
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