「你們不是招文案麼？文案除了斷文識字，還有這麼多講究？」來人譏諷道，「你這是招兵呢還是選秀？」
梁士詒搖頭晃腦︰「你有所不知，中軍先鋒隊乃武衛中軍之鋒，豈能雜亂無章？不要說文案，就是伙夫，也要符合征兵標準，我們又不是丐幫，什麼樣的貨色都收。」
這話卻有點刻薄了，來人勃然大怒，指著梁士詒的鼻子罵道︰「你自己符合標準不？看你文弱模樣，哪里強過我來，若不是敬你翰林出身，現在我就要和你動手。」
「你……」梁士詒有點氣急敗壞，這些天他可是刷掉了上百號人，中途沒少踫見胡攪蠻纏的主，但像這位這樣，擺明說動手的還真不多見，他連連跺腳，「當真是斯文掃地，虧你還口口聲聲說是秀才出身。」
「你是翰林不假，可你這番氣急敗壞的模樣，也算得上斯文掃地吧？」
梁士詒大怒，環顧左右，喝道︰「將這個搗亂的家伙給我叉出去。」
眾人正待動手，忽然後面傳來一個聲音，「慢著。」趙衡邊走邊問，「怎麼回事？」
梁士詒氣哼哼說道︰「此人來這里搗亂，按規定要在招兵台掛號，他沒有報，直接闖到營地來了；明明只是個戈什哈，卻非要冒充秀才來應聘文案……這些我都忍了，還給了他當場考校的機會，可他各方面身體條件明明不符合，體力也差，卻硬要強詞奪理，真是氣死我了。」
「你是來投軍的？」趙衡大踏步走了過來，上下打量對方，隱隱約約想到是誰，一下子又抓不住重點，問道，「你有什麼說法？」
來人火氣更大，居然道︰「你們純粹掛羊頭賣狗肉，招牌寫著斷文識字、有功名在身優先，我來了又不認。明著說營里都必須符合標準，但這位大人自己先做不到……」
還似乎第一次有人質疑梁士詒的合法性，趙衡皺了下眉頭︰「你既然自稱當過兵，就應該知道軍隊有軍隊的規矩，講究令行禁止，你這樣大聲嚷嚷，像來誠心投軍的樣子麼？」
「我當然是誠心來的。不然，我現就當著武衛前軍巡警營傳令兵，吃飽了沒事干才來這里搗亂。」
「招兵的告示看明白了麼？」
「看明白了。但剛才梁大人說的我就是不服，純粹污蔑。」
趙衡笑了︰「梁大人說的並不是沒道理，你既然說是秀才，為何會去當戈什哈？還有，既然你有功名在身，證明呢？怎麼不拿出來？」
來人語塞，一時答不上來。
「還有，你明明已在武衛前軍效力，為什麼又跑到我這中軍先鋒隊來？」
對方臉色變了又變，居然有些期期艾艾，倒像是有什麼難言之隱無法出口。
趙衡見狀，更覺奇怪，追問道︰「你叫什麼名字？」
「我姓吳，名佩孚，字子玉，山東蓬萊人。」
天！趙衡眼楮瞪得溜圓，原來是這尊菩薩，難怪我覺得眼熟，這可是名貫中外、縱橫南北的吳佩孚吳大帥啊。他略一沉吟，忽然戲謔地笑道︰「我看你不是沒有證明，而是不敢拿出來……蓬萊十虎今安在？」
蓬萊十虎有個出處︰兩年前，時年二十三歲的吳佩孚煙癮大發，可惜煙館中普通座已無空位，他看中了當地豪紳翁氏的雅座，偷偷溜進去過癮。誰知還沒吸上幾口，翁氏卻進來了，踢了他一腳，不但將他趕出，還狠狠痛罵了他一頓。為出這口惡氣，吳佩孚找到了當時蓬萊縣城很有名氣、由十個落第書生組成的「十虎」，求這些文痞、訟棍幫忙出氣。不日「十虎」大鬧翁府，翁氏知道是吳佩孚報復後，立即通報官府，吳佩孚不但秀才功名被革除，本人也遭通緝，在蓬萊呆不下去，為避風頭一路流落到了京城。
吳佩孚突然間有點心虛︰他當然知道自己的秀才功名已被革除，自然也拿不出任何官方證明文件；至于趙衡一口叫破自己的過去，他更感到棘手——這比投軍不成還麻煩，自己還背著一個通緝身份，若對方扭送官府，今天可就吃不了兜著走了。
他有些後悔起來，要不是實在沒人賞識自己，居然只做了一個區區傳令兵，自己怎麼會急巴巴地前來投軍呢？倘若曉得今天居然是這幅光景，還不如不要從巡警營出走。他一邊這麼想，一邊懊悔，步子悄悄往後挪了幾步，連頭也低了下來。
趙衡見他臉色變了又變，就知道他在想什麼，心里暗笑︰沒想到名滿天下的吳大帥年輕時不僅是顆**種子，連好兵都算不上，當真令人大跌眼鏡。
趙衡故作寬宏大量︰「本官听過你的一點名聲，也同情你的過去，這些都可以不計較，但文案一職實在不適合你做。我給你一個機會，我還缺一個馬弁，你如果願意，可以嘗試下，不過要通過我的考試才行。」
吳佩孚呆在那里，不知道該答應還是該拒絕，馬弁當然比傳令兵要強，但一听說要考試，他就有些猶豫︰剛才其實梁士詒並沒有歧視他，無論是平舉一百斤還是一小時力走二十里，他都感覺比較困難，夠不上標準，而為什麼只當傳令兵，說白了也是因為在訓練中屢屢不合標準，沒辦法只好干這個吃力不討好的差事。
眼看對方半天沒回應，趙衡知道吳佩孚沒信心，故意激他︰「怎麼，這點挑戰就望而卻步了？本官可是格外給你網開一面呢。再說，馬弁地位可比傳令兵高，傳軍令，行軍紀，帶領衛兵隊，沒真才實學做不了的，你莫非想做一輩子傳令兵？」
「好！」吳佩孚咬咬牙應承下來，開弓沒有回頭箭，這時候他已騎虎難下，只有硬著頭皮上了。
「拿我圖紙來。」圖紙到手之後，趙衡笑眯眯說道，「本官明日要去天津公干，來回至少三天，三日之內無人監督工程。你既然自詡秀才，又有識見，我就把圖紙給你看，一個時辰之後，沒有原圖參照，你要全憑記憶將圖畫出來……當然，圖紙上的數字不必記，你只要把何處有何物，何物如何建的情況繪在紙上即可。」
吳佩孚松了口氣，不考體能就好哇，口中說了一聲「好」，接過圖紙就去鑽研了。
趙衡大喜過望，心里直叫撿到寶了，只要吳佩孚肯留下來接受考試，他就有辦法把他留下來——等繪圖完畢，成與不成還不是自己一言而決的事情。這又不像提石鎖，行就是行，不行就是不行，一點兒通融余地都沒有。
吳佩孚十四歲進水兵營當學兵，二十二歲高中登州府丙申科第三名秀才，智商當然是不低的，或許體能實在是差了點，訓練一直過不了關。此刻最後一搏，他的潛力全部都發揮了出來，一頭扎進去鑽研圖紙，面上神色異常沉穩，誰也不知道他心里在想什麼。
一個小時之後，原圖被收了起來，在趙衡的眼皮底下，吳佩孚開始了繪圖。完工時，連梁士詒也湊過來看熱鬧，看了看吳佩孚畫的圖紙，再比對趙衡的圖紙，雖然細節上差異還有不少，但整體布局與位置感卻十分吻合。
趙衡大喜過望，對吳佩孚道︰「很好，你畫得不錯，我留下你了。你先去報到，有關手續自有人幫你料理。今天晚上我會將圖紙再和你講解一遍，不懂之處你務必要問清楚，我不在的三天，若工程上有什麼問題都由你負責向大師傅解釋。」
「是。」吳佩孚大喜過望，將方才的些許不快都拋諸腦後，覺得這個上司雖然年輕得有些不像話，但總算是知人善任，寬厚大度。跟著他做馬弁，應該會有個好出路。
「還有一件事，梁大人是我同僚，現任中軍營務處委員，肩負先鋒隊招兵重任，他剛才完全是照章辦事，絕沒有錯，更談不上用翰林身份來壓你這個秀才。你適才反唇相譏，言語間過于狹隘，希望你先和趙大人道個歉。」
吳佩孚臉一紅，低下頭去，對梁士詒深深鞠了一躬，說道︰「剛才卑職多有得罪，請梁大人海涵。」
梁士詒雖不明白趙衡為什麼一定要把吳佩孚招募進來，但有一點他是明白的，趙衡用人自有它的道理，他不便干涉。更何況趙衡的圖紙他看過之後只覺得頭皮發麻，吳佩孚居然能在半個時辰後將大致格局弄出來，亦也讓他高看一眼。對方既已服軟道歉，他也樂得就坡下驢，便道︰「這次算了，我也不是小肚雞腸之人，你不必往心里去，今後若有命令，務必嚴格服從。」
「謝大人厚愛。」
少頃，正式入伍的吳佩孚便被人引去辦理各種手續，領取各色裝備，看著他走遠的背影，趙衡在心底狂笑︰哈哈哈！從今兒起，最能打的玉帥歸我了，老天還真待我不薄啊……