「你剛才啊……」看著趙衡帶人走回來，梁士詒一臉痛心疾首，「我自以為膽子已夠大了，認識你之後，才覺得還得再長一個才夠用。」
「對兄弟的身手這麼沒信心？」
「我就是對你太有信心了。」梁士詒憤憤地說，「也虧得這倆洋人還明事理，若是胡攪蠻纏的主，到時候你渾身是嘴到哪里去說理？」
「不是說官怕洋人，洋人怕民，民怕官麼？」趙衡打趣道，「我是民，洋大人自然怕我，梁大人是官，自然怕洋人嘍。」
「你！」梁士詒氣急。
「開個玩笑，開個玩笑。」趙衡一邊告罪，一邊將凌家兄妹介紹給梁士詒，「這位是國史館梁大人，這兩位今天上午在書局結識的朋友。」
「久仰久仰。」凌雲霜一個大揖做下來︰「在下凌雲霜，字仲德，舍妹凌雲楠，給二位添麻煩了。」
「不麻煩，不麻煩。」趙衡搖搖手，「凌兄……凌小姐，請坐。」
方才只管調解糾紛，趙衡還沒過多留意凌雲楠。現在心思收回來之後，才發現換了女兒裝之後凌雲楠更見俏麗，那份天生麗質一下子撞入腦海，饒是他再裝正人君子，也直勾勾看了好幾秒
凌雲霜倒是不以為意，旁人見妹子多半是這副魂不守舍模樣，若不是因為如此，凌雲楠何必換男裝喬裝打扮呢？倒是梁士詒看不下去，輕輕咳嗽了一聲——你將兩人請進來吃飯我沒意見，可你不該直愣愣看人家姑娘啊，剛才親了洋女子不說，現在看凌家小妹的眼神又如此失態，還真當自己是顆風流種子？
「文遠兄剛才對洋人怎麼說的？」梁士詒怕凌雲楠害羞，連忙轉移注意力，哪曉得凌雲楠面上沒事，心里已恨得牙癢癢，暗暗罵過趙衡好幾次「登徒子」了。
「我說這位置凌兄預定在先，他們不過是跑開去看烤鴨制作，凡事要講究先來後到。那無賴明知有人還硬要搶位子，沒有半點紳士風範。那洋人叫克里斯托弗，英國人，是《北華捷報》派駐京城的記者，女子叫羅莎，德國人，是他表妹，估計是來京城游玩的。听了我的解釋，兩人表示抱歉，我考慮到他們確實需要一個靠窗的位置，就和凌兄商量了下……」
凌雲霜也道︰「一個位置本來也不甚要緊，讓給他們亦無妨，壞就壞在二鬼子狐假虎威，讓人听著氣就不打一處來，更別說居然還敢對小妹動手動腳。不過今天好險，哪曉得二鬼子居然帶槍，如不是趙兄出手搭救就麻煩了。梁大人，京城乃天子腳下，怎麼治安如此不靖，可以隨意帶槍？」
梁士詒苦笑道︰「洋人勢大，一干地痞無賴假托教民身份在各處橫行霸道，官府管不勝管，若是稍微彈壓，二鬼子便引出洋人來撐腰，動不動就釀成中外交涉。只能由得他去……」
「那今天會不會給趙兄帶來麻煩？」
「無妨，無妨。克里斯托弗和羅莎是講道理的人，正主都不計較，二鬼子得瑟什麼勁？」
「趙大哥，剛才那洋女子喊你做什麼？」這聲趙大哥，自然是凌雲楠喊的，听了這聲「關切」地問候，原本他還有點沾沾自喜，看到了凌雲楠臉上似笑非笑的神情，猛然醒悟過來——這是女人八卦之火在熊熊燃燒啊。他也不敢說假話，忙道︰「沒什麼，沒什麼，克里斯托弗說過幾天要采訪我，羅莎屆時希望能給他表演一下武術……」
只是如此麼？凌雲楠不以為然，鬼都看得出來那洋女子對你不一般，不過想是這麼想，臉上還是笑盈盈的︰「趙大哥身手如此敏捷，當真是大長了咱們中國人的威風。」
「這個……」趙衡臉就紅了，「兄弟的拳腳也就是一般、一般，獻丑了，獻丑了。」
正扯了幾句閑話，凌雲霜猛然反應過來，眼前這兩人一個梁士詒，一個趙文遠，不就是那本《列強戰略》的作者和作序之人麼？他有些激動地站起來︰「《列強戰略》此書，我兄妹深感佩服，不意能在此遇見二位，失敬失敬。」
「過獎過獎。」趙衡打著哈哈，「上午听老兄一席話深受啟發，本來還打算明天去仲德兄住處拜訪的，不意在此遇見，倒真應了人生何處不相逢的老話。」
「不敢不敢。」凌雲霜現在倒是汗顏了，上午批評了幾句，結果居然撞到正主，真是有點尷尬。
「原來你就是‘神槍趙’啊，難怪身手如此敏捷。」凌雲楠听到眼前之人就是聞名已久的趙衡時，也是大大吃了一驚，看趙衡的神色也變得不同起來︰這家伙倒是文武全才，外貌也算是儀表堂堂，一表人才，只是這目光怎麼就不能收斂一點，色迷迷的太討人厭了。若趙衡知道這想法，估計撞南牆的心思都有了︰我的姑女乃女乃，你長這麼漂亮不就是讓人看得嘛，若不想讓人看，你拿個面紗遮起來不就完了？更何況，擱在俺們那時代，我這樣不動聲色，已完全稱得上坐懷不亂了……
熟悉了身份之後，雙方交流就踴躍起來。趙衡最感興趣的，是凌雲霜的身世來源，不斷予以旁敲側擊的打听。但結果卻很平淡，凌家是奉天士紳，甲午之戰雖僥幸沒有波及，但凌雲霜本人卻痛感日人之強盛，不願再走科舉舊路，反而東渡日本，一心一意研究新學，專攻化工，數年之後畢業于日本東京帝國大學，最近才學成回國。
對趙衡而言，此種情況令他不由得大喜過望︰最近幾天，他一直在琢磨今後的發展通道，投奔榮祿是一步好棋，但沒有銀子卻是萬萬不成的。他沒有貪污受賄的門道，類似《列強戰略》這樣撈錢的事情亦很難重復，要想賺錢只能在實業上下功夫。輕工業發展雖便利，但競爭激烈，市場飽和度高，獲利水平一般，博取大收益只能靠重工業，而重工業當中最有前途的當屬鋼鐵、機械與化工三類，前兩類不但門檻高，而且先期投資不菲，化工雖然沒那麼起眼，但作為基礎工業，用途十分廣泛，投資額也相對較低，唯一的麻煩就是技術。現在有現成的專家放在面前，如何還能不珍惜。
「不知仲德兄將來如何打算？」
「唉，一言難盡。」听趙衡問起這個，凌雲霜提起酒杯狠狠灌了一大口，他有一肚子的牢騷要發，「東渡學成歸來後我原意興辦實業，也能學以致用、經世濟民，不料維新驟然而止，家父見時局不利，對開辦工廠不甚贊同，極力勸我走入政府辦洋務的道路；這次來京津游玩，一來確實也是飽覽風光，二來是我不死心，打算走叔叔的路子，看他能不能給我類似于南通張季直先生的特許權，結果他說李中堂罷相後，不要說類似的特許權拿不到，便是已授予的也因眾人眼紅而搖搖欲墜。一來二去，四處踫壁，當真是五內俱焚。」
梁士詒皺皺眉頭，雖然他對搞實業也很感興趣，但他著實幫不上忙。
趙衡沉吟片刻後答道︰「仲德兄，走實業的路子兄弟是極為贊同的，實業興旺才能國富民強。我倒是很想辦，只可惜我對技術一竅不通，一直是有心無力。不過，仲德兄有一點我不太贊同，辦實業不能依賴特許權、獨佔權等等，那樣與政府關系太密，容易影響運營。不知你是否注意到，甲午以後很多企業都標榜官督商辦，但其實人浮于事、胡亂指揮，非但不能盈利，反而白白折損了成本，造成了窟窿。張香帥在湖北不可謂位不高權不重吧？銀錢方面，也是以湖北全省之力而源源不絕，但他胡亂插手、好大喜功，治理全靠長官意志，搞的爛攤子人所周知，教訓足夠深刻了。」
听趙衡如此說，凌雲霜眼前一亮︰「很有道理，很有道理。在下搞技術出身，對經營一竅不通，未免為特許權著了相，如按文遠兄所說，沒有特許權也可以興辦，雖然沒有了官府給予的便利，但也避免了隨之而來的掣肘，也可謂有得有失。」
凌雲楠插嘴道︰「這樣也不妥，父親本來就反對辦廠，二叔也不支持，再沒了特許權，到哪里去找銀子做本錢？這可不是小數目。常言道，一文錢難倒英雄好漢。」
趙衡樂了，瞌睡了就有人上趕著送枕頭︰他正愁和凌雲霜扯不上關系，凌雲楠這麼說，擺明了給他機會。他手里現在攥著十四萬兩銀子，說多不多，說少不少，用來興辦實業卻是正好。
「如果仲德兄不嫌棄，我倒是願意入股。」趙衡道，「不瞞幾位，《列強戰略》一書也算是多少賺了一些銀子，閑著也是閑著，正好用來與凌兄一起興辦實業。只要有了成效，將來還怕沒有人入股麼？到時候令尊和令叔恐怕也會改弦易轍。」
「好好。」一听最大的問題解決了，凌雲霜高興得手舞足蹈，「以文遠兄的意思，興辦何等實……」
下面一個「業」字還沒有出口，「 啷」一聲，門忽然被撞開了。