四個人兩前兩後，剛準備上樓梯，一個六十多歲花白頭發的老頭子就快步走了下來。梯級是弧形的，他沒看見前面的人，走得太快，險些迎面撞上。
他眉頭一皺，準備罵人，結果抬眼一看，眼楮頓時瞪大了。
「簡大師，您怎麼過來了！」他失聲叫道。
整個東梧州一共有二十一名機關大宗師，其中半數離開東梧州，去了中央坤州。這二十一個機關大宗師個個都是東梧州的至寶，凡是了解點兒世事的都知道這二十一個人的長相，老頭子是機關公會的人，當然也不例外。
他一個月也難得下樓一次，怎麼這次還沒出門，就撞上了一個機關大宗師？
他一驚之後又是一喜，大聲說︰「您來我們這兒，難道是又有了什麼新發現想要注冊？」這會兒，他可顧不上讓他出門的大事了，轉身就把簡在心往樓上請，「走走，您要辦什麼，我親自來！」
簡在心輕咳一聲，有點尷尬地說︰「這次來注冊的不是我。」
他介紹說︰「這兩位是我的師妹和師弟，這個年輕人是我師妹的晚輩，今天來公會的注冊專屬技術的就是他。」
簡在心的師門那是鼎鼎大名，他這一句話里包含了許多信息。
機關公會的人一向消息靈通，老頭子這個衙門雖然冷清，但各種消息也會源源不絕地傳到他耳朵里。他的腦子連連轉動，漸漸理解了簡在心的話。如同有一道接一道的驚雷劈在他頭上，他滿是皺紋的老臉上露出了明顯的震驚之色。
他盯著蓮姨，失聲驚呼道︰「您的師妹，就是那位……」
簡在心默然點頭，老頭子鄭重其事地向蓮姨施禮，說︰「王大師，當年如果不是您……」
蓮姨不耐煩地說︰「過去的事情已經過去了，不用再提。今天我們來，是為了這孩子的注冊。」
這是給老頭子的第二次震驚︰「是這位小哥要注冊專屬技術？」
他上下打量著常鳴，大聲說︰「了不起，太了不起了，真是英雄出少年！」
這年輕人看上去多少歲？二十三？二十四？這麼年輕，竟然已經有專屬技術要注冊了？！
他心念一動，跟簡在心一樣有了近似的想法。這是王大師的晚輩？不會是王大師為了抬舉他，把自己的新技術算在他頭上了吧？
他想了想，好心提醒道︰「專屬技術注冊分實踐和口試兩項，實踐是要現場親手做出相關技術的機關；口試則是要在三名高級以上機關師面前，詳述該項技術，三名機關師可以現場提問，注冊人需要立刻做出回答。只有一個機關師不認可，這項技術就不能被注冊。」
簡在心也曾經注冊過一次，他連連點頭，表示的確是這樣的。他注冊新技術的時候已經是機關大宗師了，這麼高的身份，也一樣要走流程。
常鳴點頭說︰「沒問題，隨時可以。」
他自信滿滿，讓簡在心和老頭子同時開始懷疑自己之前的想法。
蓮姨問道︰「三名高級機關師從何而來？」
老頭子說︰「在金檀城注冊的高級機關師一共八名，現在只有一位在公會里。如果小哥現在要注冊的話，我馬上派人再去請兩位回來。」
簡在心沉吟片刻，問道︰「驗證技術的機關師似乎只需要有等級和人數要求，沒說一定要機關公會指定？」
老頭子眯起眼楮，點了點頭︰「是。簡大師的意思是……」
簡在心說︰「既然如此，何必去外面請人，我和師弟來當這個驗證師好了！」
老頭子又誤會了，他以為簡在心要助這個晚輩一臂之力，要來當這個驗證師，在注冊的過程里放水。簡在心是機關大宗師，機關公會的政策天然向高等級機關師傾斜，對方既然提出了這樣的要求，他很難拒絕。
但他這個衙門雖然冷清，卻是公會最受重視的一項業務，每一項被注冊的新技術都代表著一大筆收益、巨大的聲望和公會系統的大量貢獻值，絕對不能輕易釋出。
他微微一頓，說︰「金檀城機關公會的注冊處是由分會長親自負責，這事我不敢擅專。注冊這事兒本身，我也得先跟會長大人報備交待。不如這樣，你們先在處里等等，我去請了會長大人過來，順便也把簡大師的提議跟他說說？」
媽的，幸好之前見到簡在心，忙著打招呼，忘記介紹自己了！他叫石元，年紀已經不輕，但只是個中級機關師，在公會負責的就是注冊工作。這項工作重要又清閑，如果不是他跟會長有一點親戚關系，這個位置絕對輪不到他來坐。他沒跟簡在心他們介紹自己，沒讓他們知道注冊處其實是由他負責，正好留了點轉圜的余地，可以把責任推到了會長身上。
簡在心果然點頭說︰「行，那就這樣，你趕緊去吧。」
石元還是先把他們帶到了樓上注冊處。這里是個閣樓，是整個機關公會最冷清也最安靜的地方。進門只有一個寬闊的房間，三面都是彩色玻璃窗，向外繪著機關神的傳說。陽光透過彩色玻璃照進來，牆上、地面上、桌面上全部都是彩色的光影，非常美麗。
房間里大半空間被幾張工作台佔住，常鳴眼楮一亮，立刻看見了工作台上方的機械臂！空中大約懸吊著三個機械臂，長短不一，前面接著的工具也不一樣。現在其中兩條機械臂正在工作，發出嗡嗡的輕聲。
工作台前面站著一個人，背對著他們，頭發已經白得連一根黑色也不剩了。他正忙著工作，明明听見後面的腳步聲，但一點回頭的意思也沒有。
石元介紹說︰「這是南小桃南大師，他是公會的常駐高級機關師。如果沒有意外，一會兒注冊開始，他是驗證的三名高級機關師之一。」
「注冊？誰要注冊？」
轟隆隆的嗓門亮了起來，南小桃一听石元這話，立刻轉過頭來，目光灼灼地掃過四人。
听見南小桃的名字，簡在心微微皺眉，好像想起了什麼。
南小桃個子瘦小，嗓門卻宏亮得驚人。常鳴一見他，險些笑出聲來，好不容易才忍了下去。南小桃這名字甜美得像個豆蔻少女，真人其實是個須發皆白，比石元還要老的老頭子。不過他鶴發童顏，滿面紅光，比石元看上去精神多了。
常鳴模了模鼻子說︰「是我，有兩門技術要注冊。」
石元震驚地看他，南小桃像個小炮彈一樣跳了起來，嗓門跟打雷一樣︰「真的假的！不是冒名頂替的吧？小小年紀，就能有新技術可以注冊，還一下子要注冊兩項？！」
他突然撞過來，一把揪住常鳴的衣服，眼楮快湊到布料上去了︰「這是什麼？機關學徒？！你才是個機關學徒，就要注冊兩門新技術？不行不行，老夫這一把年紀，都活到狗身上去啦！」
他揪住常鳴，就要把他往工作台旁邊拖︰「是什麼新技術，快演示給老夫看看！」
蓮姨一把抓住他，冷斥道︰「慢著。」
石元也在旁邊勸阻，苦笑道︰「南大師，您慢點兒。要先申報了才能進入實踐環節，您別急！」
南小桃眼楮一瞪︰「什麼？還沒申報？！那你還在等什麼，還不抓緊？！喂，你這個女人，不要抓著我，小心老夫放機關咬你！」
蓮姨把他從常鳴身邊拖開，皺眉道︰「看來你的機關技術也不如何。」
南小桃眼楮瞪得快鼓出來了︰「不如何？老夫可是高級機關師！咦，你這女人也是高級機關師？算了，就當老夫什麼也沒說……不對，大家都是平級，你憑什麼說老夫技術不行？！」
蓮姨冷然道︰「這麼沒有耐心，怎麼可能做出好機關來。」
南小桃嚷道︰「誰說老夫沒耐心？！老夫可是個慢性子！石小兒你還在等什麼，還不快去！」
石元苦笑道︰「南大師醉心機關，不通庶務，各位見諒。我現在就去會長大人那里，請各位稍待。」
南小桃連珠炮一樣地催促，充分地說明了他是個「慢性子」。石元向著幾人連連拱手，終于轉身下樓走了。
南小桃瞪著常鳴左看右看，嘀咕說︰「古怪，這麼小年紀，兩項！小子，你多少歲？」
常鳴說︰「今年二十三。」
南小桃繼續嘀咕︰「老夫二十三歲在做什麼？娘的，真想不起來了。」
常鳴恭維說︰「可是老先生您現在也是高級機關師了啊。」
南小桃眼珠直轉︰「這個女人也是高級機關師，哇啊，這個小子也是高級機關師！什麼時候高級機關師跟大白菜一樣滿地都是了？！」他轉向簡在心，「喂，你怎麼不戴徽章？」
簡在心懶得跟這渾人一般見識，只對蓮姨說︰「師妹，這麼多年了，你都沒想過回師門看看？」
蓮姨冷著臉，並不與他搭話。
簡在心嘆道︰「當年的事，我們都有錯，你記恨也是應該的。不過師父他老人家年紀已經不輕了，他一直掛記著你，你有空還是回去看看吧。」
蓮姨轉過頭去，越發不理。
自從蓮姨暴露身份以來，他听過無數次關于她過去的事情。感覺上，她過去曾經發生了什麼了不起的大事，這事讓她的心性性格發生了很多的變化，似乎變得有些憤世嫉俗，心里懷了不少怨氣。听上去這件事情跟很多人都有關，尤其是她的師門。這讓簡在心在她面前，很有點小心翼翼的感覺。
不過，蓮姨對他這麼好，不管怎麼說，就算是她的錯，常鳴也要站在她這邊。所以簡在心這個機關大宗師吃癟，他就跟沒看見一樣。
沒過一會兒，樓梯上腳步聲再次響起，石元果然帶著分會會長一起回來了。
————————————————————————————
感謝acquario（200起點幣）和鬼藏書（100起點幣）的打賞~~~求推薦票！！！
手機用戶請到m.閱讀。