運否天賦（下）
——視線、晃動起來。
因為年久失修而導致電磁換向閥動作失靈的巨大升降平台像是快要散架一般，發出令人牙酸的聲響。
腳下。連接電磁線圈的機械臂架鉸軸傳來劇烈的震動。
「艾莉諾亞……？那家伙究竟想做……？」
透過黑霧般的蟲群，雨竹柚充血的眼球模糊地捕捉到了一個不協調的「東西」。
——萬分之一秒的時間內，大腦對那個斑塊狀物體進行了解析。
很快的，令人吃驚的結果得出。
那個不協調的「東西」竟是順著維修橫梯攀爬到載貨平台中部狹窄的手動作業艙內的艾莉諾亞。
那個女人不知道用了什麼方法，已經將軸芯壞死的艙門打開，並在很短的時間內拉動了作業艙內的緊急下降滑閥。
——這塊工地已經廢棄多年，平台單向閥的潤滑劑涂層早已干涸，理論上來講憑單人之力很難拉動，但從現在的狀況來看，很明顯，她已經做到了這一點。
「轟隆——」
支撐升降架的合金穩固攔像兩片巨大的翅膀般張開，機械臂彎折收攏、發出「 啪啪」的電火花。以ゑ字傾角聳立于地面的載貨平台瞬間變化為字，傾翻下來的托板與垂吊而下的鋼繩將雨竹柚保護在鉸軸的下方，形成了一道天然的屏障。
「────────」
肉塊摔在砧板上的聲音在耳邊此起彼伏，黑色線形蟲匯成的渾濁潮水與厚硬的托板發生猛烈的踫撞，然後潰散瓦解。
——雖然三死魔蟲的外形相當駭人，但其實質畢竟只是「詛咒」——強力的詛咒強力的詛咒雖然也能帶來物理效果，可威力大概就和機槍中射出的子彈相差無異，即便數量再多也無法穿透合金鋼板。
「哼嗯……不賴嘛……能在這麼短的時間內想到這種辦法。」
雨竹柚將身子盡量壓低，動也不敢動地趴在升降架上，雙手緊抱後腦勺，連也不敢翹起，生怕沾上飛濺的魔蟲殘渣。
她撅嘴發出一聲可愛的鼻音，不情不願地輕聲稱贊起對方，對艾莉諾亞死板怠惰的印象也總算有所改觀。
——突然收攏的機械舉臂角度稍大點就不能完全擋住洶涌來襲的三死魔蟲，角度再小一些的話，雨竹柚無疑就會被鉸軸壓爛。看得出，艾莉諾亞的行動，完全是建立在精密「計算」的基礎之上的。
總之，拖艾莉諾亞的福，保住了一條小命。
可是——現在還沒有到可以安心的時候。
根據雨竹柚在前幾次交鋒中對斯圖亞特性格的了解，那個男人肯定會趁這個空擋攻過來。
所以現在還不能掉以輕心。
——裝載（）魔術偷去的部分靈裝，已經在剛才歸還給了敵人，現在的她幾乎是毫無戰力。
「嗖────」
就在這時，寒風刮刺，脊背一陣發寒。
早已做好心理準備的雨竹柚不暇思索地翻過身子，然後如閃電般跳了起來。
——未辨人影，先見刀鋒。
「鐺——」鋼鐵支架發出悶響，雨竹柚驚險萬分地躲開了月牙刃的突襲，身體向空無一物的背後傾倒。
「呃嗯……好痛喔……」
重重摔在完全硬化的砂漿上的雨竹柚疼得牙關緊咬，好在機械臂向下收攏的時候也相應降低了她所在的高度，否則就那樣以最初的高度摔下來，不死也得變成終身殘疾。
「煩死了（碎尸萬段）、煩死了（折裂手腕擰斷喉嚨）煩死了（頭蓋骨上釘滿十字錐）、煩死了（去死去死去死立即去死）……」
眼前是嚴重歪斜的載貨平台，而站在覆蓋上一層冰霜的升降架上的，是手持巨大雙刃斧鐮的「敵人」，遍布刀疤和膿瘡的臉上充斥著暴怒與焦躁的負面情緒。
因為被雨竹柚僥幸逃過數次攻擊，這個凶神惡煞的壯漢也終于變得歇斯底里起來。
他一面用刃柄瘋狂地敲擊著支撐架，一面發出夾雜著不明聲音的怒吼。
——那種陰柔惡毒的絮語似乎來自于那把名為「赫爾之怒」的雙刃斧鐮，畢竟傳言中身為死神的赫爾其實是女性。
「啊拉——你那原本就存貨不多的耐心，這麼快就耗盡了？那麼，失去耐心的你接下來又會玩出什麼花樣，柚子我很是期待呢。」
雨竹柚慢條斯理地從地上爬起，拍了拍褲腿上的灰塵，用瞇細的眼球揶揄般的看著斯圖亞特，手指輕輕地繞著螺旋狀的發梢。
——真是無論在什麼時候，都改不了她那愛捉弄他人的性格。
明明有幾次自己都差點沒命，可現在的她似乎對此並不擔心。
（還沒離開作業艙麼，那個傻蛋……動作快一點呀……）
雨竹柚一面故作鎮定地挽起手與敵人對峙，一面用余光瞥向斯圖亞特身後——被大量的三死魔蟲沖擊得有些變形了的作業艙艙內︰
——那里，艾莉諾亞正半拉開著艙門，有些滑稽地露出頭、向外鬼鬼祟祟地張望著。
（怎……麼……樣……姐……姐……我……厲……害……吧？少字）
在視線與雨竹柚交會後，艾莉諾亞得意地掩嘴竊笑一陣，一面得意洋洋地向柚子比出大拇指，一面用嘴型與對方進行著無聲的交流。
（危……險……快……點……逃……啊……笨……蛋……）
雨竹柚一著急，險些習慣性地跺起腳來，她隱忍著心中的不快，用不斷夸張的變化著的口型提醒艾莉諾亞在被斯圖亞特察覺到之前盡快離開那里。
「────」
艾莉諾亞會意地點點頭，圈起食指與拇指，比出「OK」的手勢後，靜靜地將艙門完全拉開，準備順著維修梯走下載貨平台。
「唔——？」
剛走出去沒幾步，察覺到雨竹柚神情異常的斯圖亞特發出渾厚沉重的聲音，猛然轉過身，似乎發現了企圖逃離這里的艾莉諾亞。
「啊哦，這下糟了……」
面對著被剜去雙眼的可怕面容，艾莉諾亞「喔呵呵」地發出聲音硬笑掩飾心中的慌亂。
「不行啊這家伙……完全——沒救了」
雨竹柚「啪」地一拍腦門，臉上充滿了失望透頂的神情。
「吼啊——」
面目猙獰的黑色巨人發出憤怒的咆哮，緩緩地將手中的雙刃斧鐮舉到腦後，右手斷臂處植入的三死魔蟲也蠢蠢欲動。
「……？」
艾莉諾亞下意識地做出回避動作——矮身側滾，任身體撞在圍欄上。
盡管第一時間內做出了合理的應對措施，但斯圖亞特那勢不可當的凶猛攻擊卻並沒有如期而至。
對此感覺到疑惑的艾莉諾亞抬頭向前方望去︰
只見原本空無一人的鉸軸上，飄然立著一個左手提橙色皮箱的赤發女子。
女子未裝上黑鋼護手的右臂赫然映現著被猛獸抓傷過的痕跡，傷口處仍不斷向外滲出鮮血。
「……（*吞噬者）？」
而黑色的巨人也因為突然從黑夜中現身的赤發女子而有些遲緩地停下攻擊動作，看上去十分呆滯地佇立原地，干裂的嘴唇蠕動著，喚出同伴的魔術稱號。
「斯圖亞特。該走了，我們被她算計了。」
赤發女子毫無感情地俯瞰著身體的一半覆蓋在陰影中的高大男子，「啪」地一聲，她將手中提著的那略顯笨重的行李箱像棄置廢品一樣，丟在地上。
——「 塔」橙色的行李箱發出打開的聲音。
裝載在其中的是逐漸變得稀薄的黑暗，仿佛正逐漸被空氣稀釋的灰霧一般。
在那份不純淨的黑暗之中，艾莉諾亞看到了一具「尸體」。
怪物的尸體。
——軟體動物一般的身軀、荊棘般的觸手、以及鋒利的獠牙。
不該存在于這個世界上的怪物，就被裝在那只說是行李箱還略顯小氣的立方體中，而且、已經死了。
渾身上下黏著暗紫的液體，令人反胃的身體上有多處明顯的銳器傷與嚴重的灼傷。仔細觀察的話，尖刺布滿的觸手還在輕輕地發出死體顫動。
「你、你說什麼……？」
斯圖亞特顯然同在場的所有人一樣，沒有明白赤發女子話中之意，他用不安的語調追問道。
「‘原罪之杖’（）不在這個箱子里……有的只是這只該死的‘線影怪’而已。」
赤發女子按著自己右臂上的傷口，瞪視著雨竹柚的眼神中浮現出憎恨的陰霾。
「呿……被擺了一道麼……」
斯圖亞特咬牙切齒地攥緊了拳頭。
「既然封箱里沒有……原罪之杖一定被轉移到了其他地方。沒有時間可以供我們浪費了，得趕緊去找。」
赤發女子的聲音就像是刀片在冰塊上滑過一般。
話音剛落，赤發女子的身影便消失于鉸軸之端，仿佛不曾真實存在過一般。
——僅留下一個敞開的行李箱，和內里裝著的魔怪的尸體。
「聰明過頭可是會招致殺身之禍的哦……小姑娘……這次算你走運，哼。」
精神回歸穩定狀態的斯圖亞特惡狠狠地瞪了雨竹柚一眼，千瘡百孔的臉上充斥著憤恨之色。
「嗯哼，柚子我可是會一直走運下去的喔。」
敵人強大的殺意並沒有將雨竹柚壓垮，她反倒露出邪邪的笑意，絲毫不相讓地做出回應。
——然後、目送著黑色巨人的身影逐漸消失在夜色之中。
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