運否天賦（上）
「——」
短暫的沉默。
以自我為中心的兩種氣場無聲的踫撞、沖突。
攀附于固定式載貨平台升降架上的兩人，雖然彼此都無法直視對方的臉，但卻能憑意識清楚地確認到對方現在的表情。
「吶，我說。」
首先打破沉默的、是突然停止攀爬動作的艾莉諾亞。
這次，聲音比以往要嚴肅許多。
「嗚誒？」
察覺到艾莉諾亞微妙的語氣變化，雨竹柚發出奇妙的驚訝聲。
「……」
不知道是覺得難以啟齒，還是在組織著語言，總之，艾莉諾亞並沒有立即回應對方，而是反轉身體，一只手纏繞在維修橫梯上，另一只手緊抓升降架，以遙遠而深邃的目光俯瞰著整個廢舊工地。
「怎、怎麼了嘛？有話快說啦，很吊人胃口耶」
被艾莉諾亞這有些蹊蹺的反應弄得心里毛毛的，雨竹柚為了掩飾心中的不安而用體內某處存在的遙控器調高了音量。
「……為什麼……不追上來……？」
艾莉諾亞用低沉而怠惰的腔調串聯起只言片語，臉上籠罩著一層不易察覺的陰霾。
「哈？你到底想說什麼呀？」
缺失了主語的話語讓雨竹柚一頭霧水。
「那個大塊頭……為什麼不追上來？明明擁有那樣恐怖的彈跳力和比誰都要暴躁的脾氣……」
艾莉諾亞試著從視線開闊的高處尋找著黑色巨人的身影，但整個廢舊工地內都是空蕩蕩的，除了活塞式混凝土泵內溢出的砌築砂漿還在不斷順著冰面向外蔓延，周圍連一個人影也沒有。
——一定有哪里不對勁。
敵人不像是那種會輕易放棄的人，也不會那麼仁慈地故意給對手以喘息之機。
無法形容。
但是、絕對有哪里不對勁。
「那家伙……把自己隱藏起來了嗎？還是……？」
因為艾莉諾亞的話而重新審視「戰場」的雨竹柚，緊咬著嘴唇，凝聚起意識，留意周圍大氣中魔力殘渣所引發的波動。
「不會……吧？少字」
身體猛地一震，精神捕獲到的殺伐之息給平緩的意識帶來巨大的沖擊，仿若在平靜的湖水中攪起驚天巨*。
「——」
視網膜充血，視野一片猩紅。
暫時壞損的眼球，模糊地確認到一個可怕的事實︰
「時計塔」瑟雷妮雅大圖書館（）的【守門人】不知何時，出現在了與固定式載貨平台等高的建築頂端，與黑暗融為一體。
丑陋不堪的臉上浮現出殘忍而猙獰的笑意。
在黑暗的洪流中若隱若現的惡魔之微笑。
「——死吧，死吧，全都去死吧」
蠕動的嘴唇吐出無比惡毒的詛咒。
佇立在虛空中的、龐大的身軀動了。
斯圖亞特獰笑著解開纏繞在右臂上的聖骸布，伴隨著令人精神崩潰的魔力震蕩從散開的聖人裹尸布中大量涌出的是黑壓壓地扎堆繞動的、不計其數的黑色線形蟲。
以鮮血淋灕的斷面為飼育箱，培養出的可怕生物密密麻麻的綣擁成一團。
——那是、足以讓密集恐懼癥患者當場暈過去的惡心場面。
「唧咕、噶唧……」
蠕蟲一般的生物發出與蟬鳴很相似，但卻更低沉的嘶鳴。
無數詭異的嘶鳴聲疊加在一起，振動大氣。
——與之前所有的攻擊都截然不同的，壓倒性的死亡感。
那種東西，雨竹柚僅憑外形就能清楚地判斷出它的名字︰
「三死魔蟲」。又稱「潰爛之觸」。
本質上並非「蠕蟲」，甚至不具備一絲蠕蟲的特性。蠕蟲類的擬態也是由于大量異質魔力的涌出而導致的。其真實面貌是數千種「詛咒」的聚合物。
「三死魔蟲」中包含著的詛咒大多只是會讓人生病或者意識出現恍惚的低等詛咒，但就是這些微弱的負面魔力卻會在人的中發酵成為令人膽寒的魔力生物。
通常來說，魔術師會用新鮮的尸體來培育「三死魔蟲」，但像斯圖亞特這樣將「三死魔蟲」直接飼養在自己體內且數量如此巨大的，則相當罕見。
斯圖亞特利用瑟法斯的聖骸布（的神性來抑制「三死魔蟲」對自身的影響，並在平時將其不完全封印，以便在聖骸布解除的時候能夠隨心所願的驅役這種危險的魔力生物。
而從現狀來看，成千上萬的「三死魔蟲」正逐漸從沉睡狀態中蘇醒，一旦它們完全醒來，便會對斯圖亞特以外的人發動無差別攻擊。
由于其本身就是由「詛咒」構成，所以一旦有人被「三死魔蟲」咬傷，傷口的潰爛將會在短時間內傳遍全身，最終會讓那人迎來痛苦萬分的死亡。
最為要命的是，雨竹柚和艾莉諾亞都被斯圖亞特的海姆之裂隙（）*到了活動不便的半空中，完全暴露在「三死魔蟲」的攻擊範圍之內，成為了名副其實的「活靶子」。
攻擊一旦發動，連回避的余地都沒有，兩人將被這密密麻麻的「三死魔蟲」完全吞沒，尸骨無存。
「唧咕、噶唧……」
像是要把空氣撕開似的，無法用肉眼計算的三死魔蟲匯成溴暗潮水向雨竹柚與艾莉諾亞襲來，拉開死亡盛宴的序幕。
「那是……什麼？」
艾莉諾亞瞪大了雙眼，金屬般沉重的死亡感讓肺部無法呼吸。
雖然不知道在視野中迅速鋪開的暗影究竟為何物，但自我意識仍然對其本能的產生一種無法驅散的恐懼。
「────────」
雨竹柚屏住呼吸，強行按下腦中的「開關」，跳過魔術刻印強制啟用她那天生畸形的魔術回路。
「呃啊啊啊啊————————」
燒灼般的劇痛霎時間傳遍全身，柚子痛得大叫了出來。
「——（物質）、 （倒出）」
不顧燒壞魔術回路的危險，強制將裝「月牙刃」從體內「倒出」，將其歸還本源。
然後、抬起她那柔弱地不舉針黹的白皙手臂，準備再次啟動「裝載」（）魔術。
可是——已經沒有那麼多的時間了。
惡毒的陰影暗潮鋪天蓋地的涌來——
運否天賦（上）
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