李鴻章一行由于剛下軍艦十分疲倦，便準備在大沽口驛館先行歇息一晚，第二日再趕往京師為慈禧祝壽。
當日下午，由于小玲瓏初到清朝，對著地方自是十分好奇，便央求著葉之魁帶她出門。葉之魁見幾個上了年紀的都去安歇了，看見小玲瓏渴望的眼神便心軟同意了，只帶上幾個親衛，換上一身便服，便被迫不及待的小玲瓏拉出了門。
此時的大沽有著京津門戶、海陸咽喉之稱，自是無比熱鬧，小玲瓏偏又往人多的地方走，一時之間搞得葉之魁頭疼不已。小玲瓏對什麼都覺得新奇，尤其是各種小吃，嘴巴一直就沒有停過，葉之魁瞄了一下小玲瓏的苗條身材，暗暗咂舌不已，這些東西都吃到哪里去了。
「葉大哥，你看！那個人好厲害呀！」小玲瓏在前面忽然叫道。
葉之魁听小玲瓏叫得驚奇便湊近一看，原來是一耍猴的，那猴被訓練得甚是機靈，對著行人不停的作著揖，倒顯得很是可愛，小玲瓏看得開心，就多給了些賞錢。
這下周圍一些其他賣藝的有心人便馬上注意到了，一個個都是眼冒綠光，暗吞口水。眼看著小玲瓏就要走開，一位長相猥瑣的相命先生馬上緊跟上來，高聲說道︰「這位姑娘，請留步！」
小玲瓏听了左右看了看，指著自己說道︰「老先生，你是說我嗎？」葉之魁停在不遠處看著這算命先生的表演。
「然也，然也，小老兒見姑娘你命犯桃花，特來為你解此困局。」算命的搖晃著頭一本正經說道，可惜他穿得甚是破舊，一身長袍馬褂不知道多久沒有換了，要不是手上拿著個幌子寫著算命兩字，別人還以為他是乞丐，這搖起頭就不三不四了。
小玲瓏臉色一紅，回道︰「你這老先生，誰命犯桃花了。再說，我就算是犯了，也不要你來解。」
算命先生眼楮骨碌碌一轉，說道︰「其實小老兒正是要告訴你，小老兒看出你的姻緣甚是艱難，想要長久，難啊，難啊！好在你與小老兒有緣，今日小老兒就教你解救之法。」
小玲瓏還真上了當，急忙開口問道︰「是嗎？能有什麼解救之法？」
算命先生捏了捏食指，說道︰「這個，天機不可泄露！如果…」
還沒等算命先生將話講完，小玲瓏為難的說道︰「既然是不可泄露，那就算了，我自己再想辦法吧。」
算命先生抓著腮幫子，暗道，姑娘！你讓我把話說完啊。葉之魁在一旁看得好笑，上前說道︰「玲瓏，我們走吧！」
算命的急了，這還沒開張呢！又見葉之魁年輕穿得福氣，身後還跟著幾個親衛，正正宗宗的一只肥羊啊。便上前攔著說道︰「這位公子，請留步，請听小老兒一言。」
葉之魁虎目一瞪，算命的心里一緊，手一顫，好利銳的眼神，嚇得趕緊閃在一邊，又心有不甘的在旁邊說道︰「這位公子，你一定是去京師看老佛爺大壽熱鬧的吧，小老兒在這京師和周邊少說也待了個十多年，對這京城可是熟悉無比，就讓小老兒當你向導如何？小老兒只需你賞一口飯吃便可。」
小玲瓏見算命的說的可憐，不由動了惻隱之心，求葉之魁道︰「葉大哥，你看這老先生衣衫襤褸，確實好可憐呀，不如你就請他當向導吧！」
葉之魁點了點小玲瓏的鼻子，說道︰「你呀你！」
又轉身對算命的說道︰「那好，你就將這京師里有名的風流人物給我說一遍吧。」
葉之魁不好直接拒絕小玲瓏，便故意刁難算命的，讓他自己知難而退，這些秘辛不是一些小老百姓知道的。
哪知道算命的听見之後，不以為難，反而是面色一喜，口若懸河般滔滔不絕說了出來，這位親王喜歡逛哪里的窯子，那位嬪妃又有什麼風言風語，一時之間倒說得頭頭是道，煞有其事！連葉之魁也听得津津有味，一時忘了趕他走，不知不覺竟然把他帶了回來。
那算命早就把他那招牌不知扔哪里去了，跟著葉之魁竟然進了驛館，等葉之魁發覺過來，算命的已經厚著臉皮要了一碗飯吃。葉之魁見他還真有幾分真材實料，也就把他留了下來。
用過晚膳之後，葉之魁召集馮國璋、見仁時吾、屠夫等商議進京對策。
什麼對策？當然是送錢對策了，葉之魁自認為可以對後世偷偷模模搞賄賂的同行囂張的說一句︰「小樣，你那算個什麼賄賂，哥準備賄賂的是整個大清朝。」
話說葉之魁現在什麼都缺，就是不缺錢，手里揮舞著鈔票的他當然要開展金錢外交了，如今的大清朝從上到下都是腐敗不堪，沒有幾個人底下是干淨的，可是這賄賂吧也是個技術活，你總不能送李蓮英一幅《清明上河圖》吧，還不如送他幾萬兩銀子比較實在。
此時的京師這潭水還是很深的，如果用幾句簡單的話來形容的話。那就是一是帝後兩黨的爭權奪利，二是像李鴻章這等封疆大吏和朝廷中樞之間的明爭暗斗，夾雜在其中的還包括復雜的滿漢權利之爭。
帝後兩黨的爭斗自是不用多說，光緒這孩子也長大了，正等著親權一展抱負呢！而貪戀權術的慈禧怎麼可能將之交出來呢，你還是繼續等著吧，等哀家那天不行了再給你吧。
稚女敕的可愛的光緒那里會是老奸巨猾的慈禧能抵擋的呢，就那這次中日大戰來說吧，光緒直接跳著腳丫子說朕是堅決的支持對日作戰。而慈禧則是含糊不清，你說她不支持吧，她又沒說什麼反對的話，你說她支持吧，一有什麼變故，她又馬上推到光緒的身上。輸贏她都沒有損失，這不平壤條約一簽訂，她就迫不及待的跳出來摘桃子了，現在的光緒還只是她籠子里的一只金絲鳥，開心的時候放你出來透透氣，不開心的話關你幾天不給飯吃。
對于這樣一位善于陰謀權術但是卻缺乏國際戰略眼光的老妖婆來說，葉之魁現在根本不夠格和他斗，沒有看到後世李鴻章下場嗎？兵沒了，權也被奪了，最後名也被毀了，而慈禧自己的日子卻繼續過得十分滋潤，沒辦法，只好讓你再蹦幾天了。
所以這段日子和她虛與委蛇是肯定的了，而想要和慈禧扯上關系，肯定繞不開大名鼎鼎的小李子了，幸好這沒鳥的信譽不錯，拿人錢財替人辦事，而京師里幾位位高權重的大清王爺也都是一切向錢看齊的人，這些都容易搞定。
光緒也不能冷落了，不正好有一把被自己踩過的日本刀村正嗎？送他最好不過了，年輕皇帝看到這個還不熱血沸騰。
葉之魁暗自盤算了一翻，又與眾將商議片刻，將京師里幾位軍機首輔也不落下，禮物商量了個七七八八，方才派見仁時吾和久經官場的包不同帶著大批財物先行入京打理好一切。
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這章寫得，唉！狀態不好。