「在這里等，姑娘洗好了會叫妳，妳把用過的水倒在水桶提到門外，洗浴布交給阿蓮姨或阿桂姨，她們明早會洗，洗浴布有兩條，每天更換一條，即使沒有弄濕也要每天換，妳要洗姑娘換下來的貼身衣褲，」阿鴛停了一下，她問茶花︰「妳，來了嗎？」
「什麼？」茶花不懂阿鴛的意。
「我們女人每個月都會有月經，那是，」阿鴛頓了一下，「下禮拜開始妳要留意，姑娘的內褲要準備黑色的，月經布和月經帶在櫃子里，姑娘的黑褲和月經布、月經帶要拿去妳房間洗並且要晾在妳的房間，這些東西不可以讓男人看到，知道嗎？」
阿鴛接著說︰「福來妗要是罵妳，妳靜靜的听就好，千萬不要在她面前掉眼淚，她原本打著如意算盤，想要叫她的外甥女過來，萬一她的外甥女被看上了，她也就好命了，雖當不上元配，當個二姨也行，沒想到舍娘拜托蘇家找人，她是怨恨在心啊。妳做事一定要伶俐，別讓她找到毛病；讓她挑著了，妳就吃不消，還有，千萬要把姑娘當媽祖婆侍候，舍娘只有這個女兒，姑娘是舍娘的心頭肉，神明奉祀好了就不必怕福來妗做手腳，算盤大家都會打，只是看誰打得精、算得漂亮。」
茶花不討厭在許家工作，除了福來妗外，大家都很和氣，工作久了事情也覺得順暢，她甚至于能回房睡午睡而不錯過姑娘的洗澡時間。姑娘喜歡到親戚家串門子，茶花跟著她也快活，至少比在漁村的家來得輕松，不必洗全家人的衣服、燒一大家子的熱水，她只要跟著姑娘，替她做些細活也就沒事了。
姑娘看到茶花穿的衣服都是阿水她們的舊衣裳，便叫裁縫先幫茶花做兩套衣服，茶花還沒穿過新衣服，拿到時看了三天才穿上。
茶花的活動範圍只有第二進屋姑娘的房間和廚房，來到許家快一年，她都沒去過大廳，她記著福來妗以及大家的話︰做好份內的事，火燒厝嘛也無自己的事。
姑娘不去客廳，要出門時總是繞著回龍出去，茶花不知道為什麼，那是主人的事，她不必知道。
十二月初開始許家上下忙了起來，裁縫師不斷地進出，拿到新衣服的人都眉開眼笑，茶花知道許家共有十三個佣人，除了粗、細旰外，身份最高的是福來妗和進旺伯，進旺伯是總管家，不過女佣人他全交給福來妗管，除了老爺、舍娘以外，福來妗只對進旺伯客氣。
家里有五個長工，阿南是進旺伯的手下，專為進旺伯跑腿，進旺伯在許家工作了三十多年，除了清明、父母親忌日和中元節外，進旺伯從不離開許家，老爺體諒進旺伯已經五十多歲，便新雇了阿南這個長工當進旺伯的跑腿，進旺伯要外出時阿南就幫他拉三輪車，阿南來了以後進旺伯晚上就回家去。阿角和密盛仔做粗工，密盛仔的本名大家都忘了，恐怕連他自己也想不起來，叫他「密盛仔」是因為他一點都沒男人樣，快三十歲了還沒娶老婆，幫他說媒的人也放棄了，听說密盛仔一見到外人連話都說不出來。
阿勞和祥利原來是轎夫，家里改用三輪車後就當車夫，兩個都是壯漢，晚上分別輪班一天，以免夜晚臨時有事時找不到人拉車。除了細旰外每個人每月可以放假一天，至于假怎麼排，沒一個準則，反正別讓主人找不到做事的人就行了，許家上上下下住了十七個人，福來妗和進旺伯、阿勞、祥利每天早上六點半過來，主人睡了後就回家，阿勞和祥利不輪班的時候吃過晚飯就回家，他們兩家人住的房子也是許家的，在許家當轎夫到阿勞和祥利是第三代，抬轎的功夫說是祖傳的，至于踩三輪車，小心些就能踩出功夫，遠遠地看到坑洞就得轉方向，踩三輪車時隨時留意行人，只要不犯緊急煞車也就過關了。
尾牙訂在十六日，這一天許仔舍、舍娘會和佣人們吃飯並打賞年終，姑娘這一天也會出來和大家吃尾牙，尾牙的菜通常外叫，坤師仔今天也要休息一天，年終賞金最少是一個月月俸，不過大家都領得比一個月多，男工們由進旺伯決定加賞的多寡，女婢拿一個月的月俸外則靠主子的賞錢，女婢大部份都是買斷，說是月俸也只是少許的日幣，大約是做一件衣服的錢，主人的賞錢有不成文的規定，誰也不許說出主人賞多少錢，這是怕佣人們比來比去，而拿少的人則失了面子。
姑娘給茶花一個銀元，她到許家十個月，只花了兩次吃冰的錢，她把錢藏在床上的櫃子底下，除了這方法，她也不知道該怎麼處理。
「可以嗎？」舍娘問著女兒，許家在第三進的院子開了三桌，一桌主人吃，兩桌犒賞佣人，尾牙的菜色很好，平常吃不到的鮑魚都上了桌。
「還好。年紀小，很好教。」
「妳要好好教，以後她要跟妳去婆家，到時別讓人說咱們許家沒規矩。」
姑娘低頭吃飯，想把嫁人的話吃進肚子。
第二章︰八人大轎
阿顯怒沖沖地踏入大門，一進門便踢翻大門旁邊的長板凳，看到長工阿錦又用力地推他一把，嘴上還說著︰「走開！擋路。」跌坐在地上的阿錦雖然很痛，但不敢出聲，阿顯走進客廳後大聲地說︰「這是誰的主意？」他隨手一揮，桌上的灑藍龍紋瓶掉在地上碎了。
「這是誰的主意？」阿顯重重地拍著桌子，把怒氣從腳下踢向太師椅發泄出去，太師椅動到了桌子，桌上的琺瑯彩山水•扁頓時成了碎片。
「這是誰的主意？」阿顯的聲音更大了。
在阿顯第一聲時二嬸就從房內扶著牆壁出來，裹小腳的她來不及保住琺瑯彩山水•扁，「是你二姑做的。」
「她為什麼不讓她兒子娶她？她沒兒子嗎？二嬸，妳看看她長得麼樣子？和內地那個七十多歲的太後一個樣，妳看看，二十出頭的女人長得這個樣子！」阿顯掏出一張照片用力地丟在地上。
女人撿起照片看了會兒，心中暗叫不妙，凸起的牙齒壞了一張臉，下垂的眼楮看起來多了幾歲，和其他的姑娘比起來，是稱不上漂亮。