「誰知道！或許很早以前就猜到了，但是她就是不肯回來，我們孩子都感覺到父親覺得思如是他實際生活的伴侶，父親有人照顧我們孩子也放心；父母親倆人各過各的生活，我們做子女的也無可奈何。一個不回來、一個不過去，也就只能維持現狀了。」
「張思如以後怎麼生活？」
「我們四個人幫她買一間小公寓，每個人給她一點錢。」
「妳母親知道嗎？」
「大概吧，我們的錢她管不著，再說，或許哪一天她也會像我父親一樣成為孤獨的老人，她跟小區的單身男人約會，美其名說要學好英文，其實她只想證明自己仍舊美貌如昔。我日文，我二弟的老婆是日本人，她要我們到二弟家聚會，然後要二弟的老婆教小孩日文，人哪能忘本？她就是要和這里的一切斷了關系。」
我恨不得能和阿母斷了一切的關系；雖然我知道這是不可能的。有時夜深人靜時我會做這個不可能的美夢。
我很佩服張娣姿和她的手足，他們接受事實也明白是非曲直，他們沒有以臍帶關系做為唯一準則，而是以現實狀況看待事情，席薇孤掌難鳴，但她還是得接受眼前的事實。我的阿母也是「孤掌」，但她以法律付予她的巨大手掌緊緊地掐住我，讓我無法也不敢掙月兌。
有一天，同時有兩個人來找我──我的生父和養母。阿爸在走廊的椅子坐著等我，他選的位子很好，讓我在庭門打開的時候就可以看到他。
阿母一進到建築物里就大聲地說︰「柯月桂在哪里？」
法警要她小聲一點，她說她講話就是這麼大聲。法警說我還在開庭，她說︰「騙人，十二點了還沒下班？她在哪一間？」
然後我從里面听到她的聲音，她說︰「你來找阿桂做什麼？她是我女兒。」她在質問我那個沒有法律地位的父親。
我不知道從什麼時候起我變成炙手的「女兒」，他們曾經不要這個女兒，唾罵責打這個浪費米飯的女兒。
我聯絡法警請他們到大門口等我，兩人來找我的目的無非是要錢，在辦公室談這事不大好，我不知道為什麼會有這個想法，可能是不想失去僅有的同事情誼，也可能不想讓自己的地位跌入萬丈深淵。
我帶他們去麥當勞，阿母說她不吃牛肉，她說牛一輩子辛苦犁田，死了還要吃它的肉，一點感恩的心都沒有；阿爸說他無所謂，有得吃就好了，我問阿母要吃什麼？她說她要吃飯，我們到客家小館吃午餐，阿母叫了六、七道菜。
「你來找阿桂做什麼？」阿母吃了半飽時問阿爸。
「沒什麼，來看看她。」
「哎呀！在我家的時候你怎麼都沒來看她？人家我們隔壁的秋美，他父親三不五時就提些隻果、梨子來看她。」
（隻果、梨子？來好嬸不是說秋美的父親帶來的不是蓮霧就是芒果嗎？什麼時候變成是隻果和梨子？）
阿爸干笑了兩聲，夾了一大口姜絲肥腸。
阿母夾了一塊肉，邊吃邊問︰「妳一個月給妳生父多少錢？」
「我沒給他錢。」
「是喔！他怎麼會來找妳？看他的樣子不用問也知道他來向妳拿錢；我就不信妳沒給他，喂！人家說生的放一邊，養的大過天，我養妳那麼多年，每次向妳拿錢就像乞丐一樣等妳施舍，這樣說的過去嗎？」阿母說話的時候不忘把眼光瞄向阿爸。
我已經不會怕她了。今天的柯月桂不是往日的柯月桂，不是瑟縮著身子等著巴掌或掃把柄落下來的柯月桂。阿母不過是個身材壯碩、有著蠻力的女人。此時此刻，她認為最具威嚴的錢是在我的名下而不是在她的手里，不管她願不願意，錢都必須經過我的戶頭再由我領出來給她；所以很多字眼都不會再出現了，譬如死小仔、妳吃我的穿我的、我買妳來是要照顧泉仔等等。
「親家母，阿桂真的從來沒給我錢。」
「你們怎麼聯絡上的？在我那里快二十年，你就從沒來看過她，等她會賺錢了就知道來找她，而且不只一次喔，我這樣說沒錯吧？不然你怎麼知道她在哪個法院上班。」阿母說話的時候像是帶著笑容，可是表情完全看不出有笑意。
「是我回去寮仔後找我媽媽，她幾個月前死了。」我放下碗筷，面對兩個對我的荷包虎視眈眈的人，我眼前直冒金星。
「什麼病？花不少錢吧？」阿母夾起最後一塊蒜泥白肉。
「胃癌。沒拖多久，我知道時已經擴散了。」
「真可憐！其他的人不會照顧她嗎？還要讓妳這個出養的人操心。」阿母的姿態很高。
「我還要上班，有事就說吧。」我不想談這些往事，阿母講這些話的目的無非是告訴我既然有錢讓媽媽看病，應該也有錢讓她的生活更安穩。
「我最近身體不大好。」阿母喝著湯，她穿一件白色碎花T和一件藍色碎花棉褲，T緊緊地裹住她的身體，像山東饅頭那般的結實。她沒敢直接向我說她要錢。
「所以要錢看醫生。」我替她把話說完，接著我問阿爸︰「你呢？」
「沒事，就來看看妳，一個人無聊。」
「你兒子呢？我記得你有一個兒子，你沒跟著他嗎？」阿母取代我的地位，對于事情一定要追根究底。
「哎！」阿爸訕訕地說。
「你沒去看你兒子反而來」
「阿母，」我不讓她說下去，阿母很會舉一反三，尤其在錢方面。「我媽媽生病時我確實花了一些錢，她也養了我六七年，所以目前我身上已經沒什麼錢了。暫時就先這樣，等我領了年終獎金我會帶些回家。」說完我站了起來表示談話已經結束了。
「妳說話要算數喔！」阿母指向我說，她沒再像以前那樣指著我的鼻子或搓著我的胸前。
「我哪次說話不算數？」
阿爸跟著站起來，他說︰「妳趕著去上班吧，我先回去了。」
我向他點點頭，他會去醫院的排班司機那里消磨一下午，晚上再去宿舍找我。
「阿桂！給我回去的車錢。」阿母帶著得意的語氣說，她在告訴阿爸，是他主動把這只會下蛋的母雞賣給她。