阿國和泉仔有驚無險地升上二年級，秋美的成績中等，她不會留級，正如阿母說的，秋美也只是陪著阿國讀書，只是來好嬸不願意明說，我們兩個的成績都是無人在意。
放暑假時阿母很高興，因為泉仔和阿國的成績單都蓋上「升級」兩個字，阿母問我那兩個字是什麼意思，我也看不懂那兩個字，不過老師在學期結束時說大家都可以升上二年級，所以我就向阿母說泉仔可以升上二年級。
阿母很高興，去玩四色牌時大聲地向牌搭子說泉仔要讀二年級了，那個語氣有無上的風光。
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黃凱莉的父母親下午兩點到辦公室找我，父親西裝畢挺，母親珠光寶氣，兩人像走在星光大道的明星，一路朝著我的同事點頭，我不禁懷疑他們知不知道這是什麼地方，他們的女兒做了什麼事？父親很直接地向我說管不動他們的女兒，接著再問我多少錢可以讓他的女兒沒事。男人隨後補了一句︰「能不能易科罰金？」
「問題不在錢，而是你們監護人的心態，放任未成年的孩子觸犯法律，監護人也有刑責。」
「那麼要把我怎樣？抓我去關？她現在已經成年。」男人很不耐煩地說，母親則在一旁東張西望，好像事不關己。
「賣婬是不對的行為。」我盡量避免使用「**易」的字眼。
這時母親開了口︰「有什麼樣的老子就有什麼樣的孩子。」女人幸災樂禍地說。
我實在無法理解這對父母，但我猜想他們在鬧離婚，而贍養費是他們最大的注意焦點。
「我要你們多注意黃凱莉，她才剛滿十八歲，你們」
「就這樣叫我跑一趟？莫名其妙。」男子打斷我的話並且拿起手機撥打電話。
「直銷公司。」女人向我說，她再補上一句︰「專門騙人錢的。」
「妳最好少說兩句，話愈少錢就愈多，我不知道妳是怎麼教孩子的？」
「沒辦法，小孩有樣學樣，她口中的阿姨多得像她的頭發。」女人撥著頭發意有所有地說，同時白了男人一眼。
男人蓋上手機說︰「可以走了嗎？」
不被人關心的女孩從古至今一直不斷地存在，以前是性別的觀念，現在則是擁抱金錢比擁抱親情來得快樂且重要。金錢或許是萬能，但「萬能」是否像包圍地球的大氣層一樣，億萬年來一直保護著地球，沒有人想象過大氣層會有破洞的時候，而要填補這個破洞卻比登天還難。科學家上得了太空，並且探索地球以外的地方，但他們卻無法補平太空之內的大氣層。這個要命的缺口會造成極大程度的毀滅，只是不知道在哪一天這個災難會降臨。
夫妻兩人要離開時和女孩擦身而過，女孩嚼著口香糖輕松地和父母舉手打個招呼，女孩高興地說︰「嗨！我們見面了。」
「妳給我小心一點，再惹出事情的話我就讓妳好看。」男人忿忿地說。
「無所謂，我一直很好看。何況你也沒什麼時間注意我好不好看。」女孩聳著肩說。
男人有一肚子的氣，他瞪了女孩一眼後狠狠地踩著腳步準備離開。女孩說︰「Wait•a•moment！」她伸出手，掌心向上，男人吐口氣，西裝掏出皮夾，數了七八張千元鈔給女孩，男人沒有半句訓戒女兒的話，他把皮夾收好後身影就消失在門口。
「我要妳接受三小時的倫理道德講訓。」我說。
「無所謂，能打發時間就好。」
看著女孩時我浮現另一種想法，我說︰「妳也可以選擇在法院當一天的義工，或是接受三小時的倫理道德講訓。」
「當義工，義工是一天吧？」黃凱莉的眼楮發亮了。
我點點頭。她在過多的時間里迷失自己，她做的事只是讓循環不息的時間「有點事情做」。我告訴她不可以穿這樣的衣服來法院。
「不然要穿什麼？」
「簡單干淨就好，牛仔褲加襯衫或寬松的T也可以。」我特別加強寬松兩個字。
「沒問題，牛仔褲我有，我去買一件襯衫和T。」女孩很高興的說，好像要去面試般的興奮。
「選一種買就好了，只有一天。明天早上八點來我這里報到。」
「八點？會不會太早了些？」女孩歪著頭說。
「這是規定，倫理道德講訓也是八點開始。」
「好吧！我設定鬧鐘，不過，妳能不能在七點半時打個電話叫我？」女孩寫下她的移動電話，然後向我說拜拜，「我要去買襯衫和T，七點半要打電話給我喔！」
鬧鐘、Morning•call都不存在我的生活里，從我有記憶以來，天還沒亮就會自動醒來。
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泉仔被老師叫起來背課文，我的背脊從下而上升起一陣寒意和恐懼，以前老師絕不會叫泉仔起來背課文，他的話沒有人能听懂，老師不會做沒有意義的事。泉仔怯怯地站起來，他能背的只有第一句，老師原諒他，但囑咐他明天一定要背熟，老師說明天會叫他起來再背一次。
那天回去泉仔就向阿母說明天他不想上學，阿母問他為什麼？他說老師要他背課文，阿母很直接地向他說︰「你沒叫阿桂起來幫你背？」
泉仔咿咿呀呀地說︰「阿桂沒有舉手說要幫我背。」
「妳為什麼不起來幫泉仔背？」阿母拿起掃把。
「老師沒叫我。」
「妳不會站起來說要幫泉仔背？老師知道妳是泉仔的媳婦仔，妳幫他做事是應該的。」
阿母不了解學校沒有「媳婦仔」這個名詞，她也不知道背課文是不能代替的，她答應明天泉仔可以不去學校，阿母要我向老師說泉仔肚子痛，我說︰「後天老師還是會叫他起來背。」
「妳趁今天和明天教他背熟。」阿母命令我。
這是四年級的事。我很快地煮飯、喂豬，阿母買了兩只小豬，她希望泉仔能學著養豬，如果泉仔能好好地養豬，以後的生活將不成問題。吃完晚飯我不敢馬上做功課，我叫泉仔一起來背書，泉仔不肯，他要到廟口看布袋戲。阿母問我背書要多久時間？我毫不思索地說半個小時。阿母說泉仔可以去看布袋戲。
我在房間寫功課，寫完功課泉仔也回來了，我把作業簿拿給他，他依樣畫葫地抄在他的作業簿上，今天他只抄了算術和社會，國語作業他可以利用明天的時間寫，不過他要求我國語作業行幫他寫一半。
隔天我照阿母的話幫泉仔向老師請假，老師要我回家轉告他，明天他還是要起來背課文。此時我知道我做錯一件事，我不該向阿母說背課文只要半小時，這句話果真害慘了我。
洗完碗時我向泉仔說︰「老師說你明天還是要背，現在先來背吧！」
「我的國語作業還沒寫完。」我現在听得懂泉仔的話了。
「那你現在寫國語，我寫今天的習題。」
「不要，我八點才要寫。」
我心急如焚，八點之前我可以寫完我的作業，但是泉仔要寫昨天的國語作業還要抄今天的習題以及背課文，以泉仔的速度十點以前他是做不完的，因為泉仔寫作業時打瞌睡的時間多過于寫字的時間，我已經可以預見明天下課後的光景了。于是我努力地催促泉仔趕快「開工」。
阿母站出來說話了，她說︰「妳不是說背課文只要半個小時？抄習題也大約半小時，泉仔八點開始，九點就做好了，妳先去寫今天的作業。」阿母對于抄作業這種模式覺得理所當然，她喜歡看泉仔的數學作業被寫上100分，而國語作業泉仔都是乙下或丙上，社會作業泉仔通常可以拿甲下，阿母說只有國語一科不好沒關系，泉仔不就已經升上四年級了嗎？
晚上九點泉仔作業還沒抄完就在打瞌睡了，阿母要我幫泉仔寫完，我說︰「老師看筆跡不一樣會打泉仔。」阿母想了一下向泉仔說︰「把習題抄完，明天早點起來背課文。」雖然我也很想睡覺，但泉仔沒把作業完成之前我是不能離開的，泉仔的作業就是我的作業。泉仔在九點四十才把作業寫完，他把筆一丟就說要去睡覺了，阿母叫我幫泉仔整理明天的書包，還要我明天早上起來生火的時候叫泉仔起來背課文。
我五點起來生火，一邊生火一邊叫泉仔起床，叫到六點二十分他才不情願地離開被窩，等他斯條慢理地刷牙洗臉後已經六點四十了，「泉仔，背課文吧！」
「我要先吃飯。」泉仔每天早上都有一個荷包蛋，他吃荷包蛋配肉松，我則配些醬瓜。其實今天早上我一點都不餓，泉仔要背課文這件事是我心里很大的負擔，這個負擔讓我吃不下飯，泉仔也知道不能再拖了，他只吃了一碗稀飯。
我看他停下筷子就馬上先背一句讓他跟，他說前兩句可以跳過去，于是我們從第三句開始，我們一邊背一邊拿書包、水、便當；泉仔今天一反常態沒有叫阿國和秋美一同上學，走到學校時泉仔依然背得不完整，他總是會漏個一兩句，泉仔很緊張也很沮喪，今天第一節課就是國語。
老師一進教室就叫泉仔起來，班上同學都露出期待看好戲的眼神看著泉仔，泉仔在學校並不得人緣，口齒不清是原因，仗著體型欺壓同學是最大的因素。