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夏堇看到了江世霖眼中的不滿，不明白自己又哪里得罪他了。她知道小尤氏正看著他們，只能硬著頭皮上前，討好地問︰「爺，是不是這身衣裳有什麼不妥？」她暗示性地朝身後瞥了瞥，心中祈禱他不會說出什麼驚人之語。
江世霖伸手捏了捏夏堇的下巴，低頭在她耳邊說︰「如果你一早就有這樣的覺悟，我怎麼舍得讓姨娘找你興師問罪？」說罷，他上前與小尤氏打招呼，主動對她說，他也正想找她。
小尤氏心知，江世霖找她是為了綺紅。她越過他的肩膀朝夏堇看去，就見她正笑盈盈地看著自己，一副胸有成竹的模樣。
難道顧氏留下的血書果真在她手中？
小尤氏心中直犯嘀咕。想著江世霖低頭與夏堇說話時的親昵，她趕忙說，她知道綺紅犯了錯。她只是過來告訴他們，不用顧忌她雲雲。
聞言，夏堇吁了一口氣。她還來不及放下心頭的大石，就見不遠處的回廊下，小丫鬟正對著桃紅耳語，神情凝重。她走過去詢問，得知綺紅在屋子內上吊了，她說了句︰「我先去看看。」轉身往綺紅的房間走去。
綺紅的房間內靜悄悄的，只有伺候她的兩個小丫鬟坐在床邊啜泣。夏堇看到屋子中央雖懸掛著白綾，但地上的凳子並沒有踢倒，大概綺紅還來不及懸梁，就已經被人「救」下了。她站在床沿低頭俯視綺紅，就見她雙目緊閉，似昏迷了一般。
「我是過來告訴你一聲，即將與你成親的人名喚來旺。我想，你對他應該不陌生吧？」
夏堇的話音未落，綺紅猛然睜開眼楮，血色從她的臉頰褪去。
「我言盡于此。你有什麼話對我說嗎？」。夏堇等著綺紅表態。
沉默中，綺紅起身下床，跪在地上對著夏堇磕了三個頭。夏堇沒再多言，在小丫鬟詫異的目光中回到了前院。
院子內，江世霖已經換了衣裳。他不耐煩地說了句︰「怎麼那麼久。」拉著夏堇就往外走。走了兩步，他又折回去，從緋紅手中接過帷帽扔給夏堇。「自己戴上。」
她正穿著男裝，江世霖又要她戴女式的帷帽，夏堇不解地看他。
「怎麼，又不听話了？可不能恃寵而驕哦！」江世霖似笑非笑，語氣中帶著幾分不滿。
夏堇只能如他所言戴上了帽子。待兩人上了馬車，她見江世霖心情似乎不錯，說道︰「爺，綺紅已經答應嫁給來旺……」
「我說了把她配給來旺嗎？」。
夏堇表情一窒。不是他要她處理這件事嗎？
「另外，你是如何知道來旺的？」
「我……」夏堇語塞。她當然不認識來旺，她只是知道前世的綺紅勾搭的男人就是來旺。
江世霖得意地笑，上下打量夏堇，輕浮地說︰「你現在這模樣……」他嘖嘖咂嘴。
「爺，你答應過我，若是我把綺紅的事辦妥了，你會讓我見一見母親。」
「我好像沒有答應吧？」江世霖聳肩，咳嗽一聲又道︰「不過呢，你若是把我伺候好了，我怎麼著都應該去拜見一下岳母大人。」
夏堇抿嘴不語。
「怎麼，不高興了？」江世霖用食指抬起她的下巴。
「沒有。」夏堇撇過頭去。
江世霖用力掰過她的小臉，看著她的眼楮說︰「現在沒有人替你打圓場了吧？不對，應該說，沒有人和你各取所需了。」話畢，笑容瞬時從他臉上斂去。片刻，他沉著臉，一字一句警告︰「以後不要在我面前耍手段。我喜歡哪個，不喜歡哪個，由不得你做主，听明白了嗎？」。
夏堇艱難地點頭。她一直以為江世霖並不知道她試圖把緋紅推給他。
很快，馬車抵達了明月樓。在江世霖的逼視下，夏堇主動戴上了帷帽。下了車，她緊跟著他走向大門，一個三十歲左右的妖嬈婦人已經迎了出來。
「三爺，奴家已經按您的吩咐……」
「行了。」江世霖朝她擺擺手，環顧四周，最後把目光定格在女人的臉上，「你應該就是春娘了。」
「三爺，您別跟奴家開玩笑了。」婦人的表情僵住了。
「我不過是不記得你了，有什麼好奇怪的。」江世霖挑了屋子正中的椅子坐下，反詰一句︰「難道我必須記得你？」
「不是，奴家不是這個意思。」婦人尷尬地笑笑，媚眼掃向夏堇，復又落在江世霖身上，恭敬地說︰「三爺事忙，不記得奴家是應該的。」
夏堇默默站在江世霖身後。沒有得到他的命令，她不敢隨便把帽子摘下，只能隔著輕紗打量四周。整個大廳寬敞，奢靡，滿眼都是紅色和金色的組合，就連牆上的餐單都是燙金的。再看那價格，饒是夏家也曾富貴一時，也不禁讓夏堇咂舌。不過唯一讓她覺得奇怪的，大堂除了他們幾個，居然空無一人，可空氣中明明彌散著酒味與脂粉味，仿佛前一刻這里還熱鬧非常。
春娘與江世霖說著話，目光時不時滑過夏堇。她一眼就看出她是女扮男裝，一時間捉模不透她的身份。先前江世霖說過，明月樓多的是醇酒美人，他從不會帶著女人出現。
「行了，都大半年沒見了，把她們叫出來我瞧瞧，看是瘦了，還是胖了。」
江世霖一聲令下，春娘拍了拍手，頃刻間，一陣濃烈地花香迎面撲向夏堇。她循著聲音看去，就見四個十七八歲的女子扭腰向他們走來。她們步履輕盈，面帶微笑，衣著勉強也算端正，可是寬松的領口，若隱若現的雙腿讓夏堇急忙移開了視線。
大概是怕江世霖不記得她們的名字，春娘在一旁細細介紹。听起來她們都是他的老相好。隨著女人們的手搭上江世霖的肩膀，夏堇一下子被她們擠開了。「在池清居鬧得還不夠，這會兒想讓我看著他嫖女人？」她在心中暗罵，靜靜立在柱子旁，只當自己是一件擺設。
江世霖左擁右抱，笑容滿面，一會兒又問︰「怎麼就這幾個，其他人呢？」
「三爺，難道您還惦記著綺夢？」其中一人撅起了小嘴。
江世霖捏了捏她的下巴，笑道︰「怎麼，吃醋了？」
「原來三爺果真惦記著她。」另一個女人氣惱地瞪了江世霖一眼，滿眼風情。
「說起來，都是她……」
「咳！」春娘重重咳嗽了一聲，對著江世霖說︰「三爺，需要叫綺夢出來見您嗎？」。
「算了。把顏色好的叫出來我瞧瞧。我挑個最漂亮的進屋斟酒添香……」
「三爺的意思，是嫌我們姐妹不夠漂亮，沒資格給您斟酒嗎？您這話，奴家可不依。」四個女人頓時鬧開了。與此同時，春娘讓其他人依次站在了大堂內，供江世霖挑選。
夏堇看著江世霖挑三揀四，時不時還要點評指示兩句，她眉頭微蹙。她早就听說明月樓的紙碎金迷，卻沒有料到女人在這里就像貨物一般。依她猜想，ji院也不過如此。
「不知這位公子應該如何稱呼？」春娘悄無聲息站在了夏堇身邊。
「小的是三爺的隨從。」
「過來！」江世霖沖夏堇勾了勾手指。
夏堇急忙迎了上去，「三爺有什麼吩咐？」她如釋重負。
「走了，上樓喝酒！」江世霖一聲令下，小廝已經上前領路。春娘亦上前服侍。江世霖一把抓住夏堇的手，緊緊拽著，問道︰「怎麼不說話？又不高興了？」
「不是。」夏堇搖頭。見自己壓根沒辦法抽回手指，她只能認命地跟著他走上樓梯。漸漸的，她發現江世霖雖然語帶笑意，但他身體緊繃，抓著她手指的手越來越用力。她抬頭朝他看去，就見他正側頭與春娘說話，一臉渾不在意。
「我看，就原來那間房吧。」
江世霖的聲音傳入夏堇的耳膜。難道他想舊地重游，是想知道自己是如何受傷的？他果然不記得那天的事了？這麼說來……
夏堇低頭看著樓梯。他們現在站立的地方曾經浸滿了他的鮮血。他是因為這個而緊張，或者說害怕？她再次朝他看去，仍舊無法從他的臉上看出任何端倪。
「三爺，奴家已經按照老爺的吩咐，把這里重新粉刷過了。」春娘討好地陳述。
「我看出來了。」江世霖贊許地點點頭，「你不必緊張，橫豎我都不記得了。不記得也好，反正父親把什麼都查清了，有馮大人做主，早晚都能抓到凶徒的。」他難得說了幾句正經話。
春娘听著，連連附和，斷斷續續對江世霖說起了他的幾個「至交好友」的境況。
「今日我只想靜靜的听個曲，喝個酒，你沒有告訴他們，我來了吧？」江世霖一副我不想被人打擾的表情。
春娘表情微僵，低頭解釋︰「奴家知道三爺要過來，一直在店中打理，尚未見過幾個公子。」她說著，忍不住在心中嘀咕︰你突然間一聲令下，讓我把所有的客人都趕走。這麼大的動靜，這麼大的排場，恐怕全涿州都知道你即將大駕光臨，他們又怎麼會不知道。
說話間，門外傳來了年輕公子的叫喚聲︰「世霖，世霖！」三個身著華服的青年站在門口對著他們揮手。
「既然來了，就把他們請進來吧。」江世霖無所謂地笑笑，又低聲命令夏堇︰「去屋子里好好呆著，不許出來，不許與別人說話，听到了嗎？」。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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