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夏堇原本以為江世霖的「處理掉」是指把人殺了，或者找牙婆發賣。她不想讓衛晨對自己失望，所以她打算說服江世霖把綺紅配人。眼下，就結果而言，雖然和她的初衷差不多，但過程不該是這樣的。
按夏堇估計，綺紅大概和她一樣，以為江世霖死定了，一早為自己找了新出路。前世的那個男人不可能是她在一朝一夕間勾搭上的。不過她也相信，綺紅在池清居斷沒有機會與人通奸。
為了衛晨的囑托，夏堇不會栽贓陷害，但池清居這麼多女人，綺紅又得罪過不少人，她只要制造一個疑點，甚至僅僅是一個話題，唾沫星子就能把她淹死。到時，小尤氏面對眾人歷數的罪狀，不能怪她或者江世霖。而江世霖呢，他既然想扮好人，不想得罪自己的姨媽，大可以順著台階把綺紅配人。如今被江世霖這麼一攪合，她簡直是恃寵而驕的典範，小尤氏和綺紅一定恨死她了。
江世霖看到夏堇的失神，重重掐了一下她的腰。「難道把她配人，還不能讓你滿意？」他低頭凝視她。
夏堇從他的眼中看到了不滿。「不是的。」她連連搖頭。
「那你剛才對我不理不睬，是嫌我和緋紅太親近了？」
一听這話，遠遠站在房門口的緋紅一下子跪倒在地。
「不是的。」夏堇急忙否認。她還指望緋紅等人分散江世霖的注意力。
「你左也不是，右也不是，到底想怎麼樣？」江世霖的語氣透出幾分不耐煩。
夏堇低頭看了看幾乎哭暈過去的綺紅，又見江世霖正好整以暇地看著自己。她深知自己若是逆了他的意，他定然會變著法子折磨她，她咬牙道︰「既然相公這麼說，那就這麼做吧。」
「很好。」江世霖點點頭，「現在你總算願意和我去明月樓了吧？」
「可是……」
「沒什麼可是的。」江世霖根本不給夏堇說話的機會，揚聲吩咐︰「送三女乃女乃去廂房梳妝打扮，就穿前天送來的那幾套衣服。」
半個時辰後，夏堇看著鏡中一身男裝的自己，不知所措。他居然要她穿著男裝和他一起去明月樓，他是不是瘋了？
「三女乃女乃，您穿這衣裳真是好看。」緋紅討好地笑著。雖是討好，但她這話大半也是事實。此刻的夏堇分明就是唇紅齒白的俊俏小公子。大姑娘見到她，一定會臉紅心跳。
夏堇不想問那些衣裳都是哪里來的，只是對著桃紅說︰「以前你們也會跟著去明月樓？也要穿男裝？」
桃紅雙頰微紅，低頭說︰「有時候三爺會命奴婢們穿男人的衣裳，不過奴婢們只是在房里穿給三爺一個人看……」她越說聲音越輕，臉頰紅得發紫。
夏堇養在深閨，壓根不懂這些，不過看桃紅的神色，她猜想一定不是什麼好事，索性截斷了她的話，轉而問道︰「你去過那里嗎？有什麼特別的規矩嗎？或者三爺有什麼特別的喜愛？」她不想自己莫名其妙惹怒江世霖卻不自知。
桃紅搖搖頭，正想說自己從未去過明月樓，小丫鬟回報，小尤氏來了，而江世霖去見江光輝了。夏堇尚不及反應，小尤氏「 」一聲推開了房門，怒氣沖沖瞪視夏堇。慢慢的，她的怒意轉為不屑，譏諷地說︰「三女乃女乃真是好生俊俏，看來對世霖花了不少心思。」
「尤姨娘，相公去見父親了。您若是有什麼緊要的事……」
「我問你，你為什麼憑白無故把綺紅配人？她好歹……」
「尤姨娘。」夏堇比了一個「請坐」的手勢。小尤氏不屑地冷哼一聲，尖聲說︰「女人要有容人之量，還要有自知之明。」
夏堇對著小尤氏笑了笑，客氣地問桃紅︰「你們能不能幫我看一看，三爺回來了嗎？」。
桃紅和緋紅對視一眼，先後走出了屋子。行至廊下，緋紅低聲說︰「桃紅姐姐，三女乃女乃一句話，綺紅就……」
「事情不能光看表面。」桃紅意味深長地回頭看了看。
「姐姐是說，綺紅的事……其實是三爺的意思？」緋紅若有所思。許久，她低聲問︰「姐姐，三爺對三女乃女乃，到底是喜歡，還是不喜歡？早前姐姐說過……」
「說什麼早前。現在三爺醒了，我們自然是盡心服侍三爺。」
「可是……」緋紅一臉急色。這些日子，她也算江世霖身邊的紅人，可**歸**，她至今都不是他的女人。這點總讓她不安。「姐姐，三爺會不會已經知道……」
「閉嘴！」桃紅一聲呵斥，用嚴厲的目光制止緋紅，把她拉至一旁低語。
房間內，小尤氏繼續質問夏堇︰「你倒是給我說個清楚明白，綺紅到底犯了什麼事！」
「尤姨娘，此刻屋子里若是不止你我二人，我會說，昨日，綺紅……」
「你居然有臉與我提昨日？」小尤氏一臉譏誚。
「姨娘，昨日的事，不管結果如何，綺紅趁人不備，遣走屋子外面的小丫鬟，擅自進了三爺的房間。這是事實。三爺大病初愈，身子尚未完全康復，這也是事實。無論是誰問我，我都只會如實回答。」
小尤氏臉上的惱意更甚。大白天的，綺紅在江世霖面前月兌得赤條條，這事不止一人看到。若把事情鬧到江光輝面前，只會讓她沒臉。說不定小潘氏還會落井下石。可是夏堇第一個拿綺紅開刀，分明是落她的面子，把她當軟柿子捏。這口氣她怎麼都咽不下去。
夏堇自是明白小尤氏的心思。她接著說道︰「尤姨娘，剛才那些話都是明面上的，至于私下，您好歹幫過我，我定然不會忘恩負義……」
「哼！」小尤氏冷哼一聲。
夏堇不以為意地笑了笑，意味深長地說︰「尤姨娘，綺紅跟著三爺多年，年紀也不小了。有些事，大家心照不宣罷了。」夏堇這話本來只是一句試探，暗示她已經知道，小尤氏其實並不在乎失去一個綺紅。見小尤氏立馬避開了自己的目光，她不禁對江世霖生出幾分同情。整個江家，大概只有江光輝對他是真心的。
小尤氏急忙壓下心虛，蠻橫地說︰「你也說綺紅跟著世霖多年，如何能無緣無故就將她配人？事情若是傳出去，只會讓外人覺得世霖無情無義。我看，綺紅不止不能配人，還應該正正經經給她一個名分！」
夏堇悠悠嘆了一口氣，無奈地說︰「既然尤姨娘堅持，不如我們一起去母親面前，請她定奪。」
「你不用拿她壓我！」小尤氏愈加憤怒，「我倒要看看，世霖是听你的，還是听我這個姨**。」
听著小尤氏的威脅，夏堇不得不承認，前世的她真的看錯了小尤氏。她很清楚，江世霖在這個時候去找江光輝，一定是算準了小尤氏會過來興師問罪。他要她成為他的擋箭牌，而她不得不任他利用。
「尤姨娘，不管你想找誰說理，把綺紅配人都是不可改變的事實。你若是把我逼急了，我可不保證自己不會說出什麼陳年舊事……」
「你這是威脅我？」尤姨娘的臉上一陣白，一陣青。顧氏母子的事，她已經想明白了，一切都是小潘氏借刀殺人。
「姨娘，我們像前段日子那樣相安無事，不是很好嗎？我從來都不是多話的人。」
小尤氏心中暗恨。她已經拷問過張婆子，她信誓旦旦地說，她根本不認識夏堇，更不可能告訴她當年那件事。至于顧氏寫的血書早就被燒掉了。她覺得夏堇不可能有證據，但是她不敢賭。江光輝見一個愛一個，可是他對顧氏確有幾分真心。她不能拿兒子的前程冒險。可是難道她要一輩子被夏堇威脅？
夏堇听到院子里傳來人聲，想來應該是江世霖回來。她上前一步對著小尤氏說︰「姨娘，我可以敬你是相公的姨母，也可以大家來個魚死網破，反正我已經沒什麼可失去的。想必你一定知道，父親容不下我，母親一大早給我送來避子湯。我唯一可以期盼的，不過是相公對我多幾分憐惜。你若是想把我最後的希望戳破——」她對著小尤氏冷笑兩聲。
小尤氏嚇得後退了一小步。她相信夏堇是認真的。她也知道失去江世霖的庇護，夏堇必死無疑。一個人身處絕望，什麼事都做得出來。她听說，夏芯嫁不出去就是她的杰作。她還听說，是她放火燒了夏家正屋……
「三女乃女乃呢？」
江世霖的聲音清晰地傳入兩人的耳膜。夏堇眼中的厲色在頃刻間散去，輕描淡寫地說︰「相公回來了。姨娘想怎麼做，我都奉陪。如果您願意為了一個低賤的奴婢，去父親、母親面前說理，我也會實話實話。」話畢，她轉身打開了房門，對著院子中的江世霖說︰「三爺，尤姨娘來了。她有事找您，我陪著她坐了一會兒。」
「姨娘來了嗎？」。江世霖隨口反問了一句，目光在夏堇身上游離。他本來以為，穿上男裝，她在人群中不會那麼顯然。很明顯，他錯了。他眯起眼楮打量她。他帶她出門，可不是讓她去勾引男人的。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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