听到夏堇的話，竹青和李大嫂對視一眼。之前江光輝和小潘氏的對話，任誰都看得出，讓夏堇搬來婁蘭閣是小潘氏的意思。今日，江光輝對此決定略有微詞。這會兒夫妻倆定然有話要說，說不定小尤氏正在一旁煽風點火。這個當口，她們若是去蘅安院請示，豈不是自找倒霉？
「三女乃女乃，奴婢們粗手粗腳，不如您指揮著奴婢，先把行李整理妥當？」
紫鳶听到李大嫂的話，詫異地朝她看去。李大嫂自夏堇進門第一天就一副趾高氣揚的模樣，這會兒態度為何如此綿軟？她暗自思量，捏著手絹擦了擦臉上的淚痕。先前她被牆上的「償命」二字嚇了一大跳，又被小潘氏質問了一回，心髒仍舊「噗噗」亂蹦。難不成李大嫂被「鬼怪」嚇傻了？
紫鳶這般想著，又朝竹青看去。她和我年紀差不多，為何這麼鎮定？難道她知道什麼內情？她若有所思地盯著竹青。
夏堇抬頭看了看陰沉沉的天空，又朝東次間望了望，對著李大嫂說︰「你是府里的老人了，辦事自然是極為妥帖的。如果李大嫂執意要現在收拾行李，不如就勞煩你留下。相公那邊，父親和母親都沒有說，今日我不用過去，我當然不能躲懶，竹青，你說是不是？」
李大嫂和竹青再次對視一眼。李大嫂片刻都不想留在婁蘭閣，而竹青深信牆上的字是紫鳶所寫，她怕自己去了池清居，證據就會被毀滅。一番協商之後，最終決定由李大嫂和紫鳶陪著夏堇去池清居，竹青帶著春桃、秋桐，把東次間收拾干淨。
沒有了小尤氏、玄青等人，江世霖的房間一下子清淨了不少。原本在屋里服侍的下人見到夏堇到了，全都避了出去。想來應該是他們一早就得了吩咐，不能與夏堇有任何接觸。
夏堇讓紫鳶搬了一把椅子，坐在江世霖的床邊誦念佛經。片刻，她對著李大嫂說︰「相公的臉好像有些髒了。李大嫂，麻煩你去端一盆溫水過來。」
「三女乃女乃，這些事自有下人會做的。」
「李大嫂的意思，我不能給相公擦臉？」夏堇似笑非笑地看了一眼李大嫂。
李大嫂的視線觸及夏堇的目光，立時後悔先前不該一時嘴快，對她說了那麼多往事。她稍一猶豫，轉身走到門口，揚聲吩咐︰「來人，端一盆溫水進來，再拿一塊干淨的帕子。」
夏堇見狀，不禁有些失望。她本打算支走李大嫂，細細查看江世霖的傷勢，如今看來，在近期內，她不可能和江世霖有獨處的機會。
不多會兒，當她看到緋紅親自端了熱水進門，她的失望之情稍減。只要緋紅依舊像前世一樣不安分，她就有可乘之機。
「三女乃女乃。」緋紅帶著小丫鬟向夏堇行禮。
夏堇點了點頭，走到水盆邊，親手擰了帕子。
「三女乃女乃，這些事讓奴婢做就行了。」緋紅誠惶誠恐。
「無礙的。」夏堇對著她笑了笑，轉身走回江世霖的床邊。看著床上的男人，她愣住了。前世今生，她從未與男人有過任何親密接觸，更不要說給對方擦臉了。低頭凝視江世霖的睡顏，她猛然想起他掐著自己脖子時的陰狠表情。她閉上眼楮，胡亂在他臉上擦了幾下。想到他曾惡狠狠地對她說，若是她的父親阻撓婚事，他就讓他不得好死，她恨不得把他晃醒，逼他一五一十說清楚，那天晚上到底發生了什麼事。
感覺到一旁的人影，夏堇急忙直起身，眼楮的余光看到李大嫂不知何時已經站在了床邊，緊張地看著她的一舉一動。夏堇回頭問緋紅︰「你叫什麼名字？自小在相公身邊伺候嗎？」。
「回三女乃女乃，奴婢名叫緋紅，幾個月前才被派到池清居……」
「行了，你們不要打擾三女乃女乃，先出去吧。」李大嫂打斷了緋紅，對著她及一旁的小丫鬟揮了揮手。
「李大嫂，我想再給相公擦擦手。」夏堇把帕子遞給了緋紅。
李大嫂從緋紅手中拿過帕子，給兩人使了一個眼色。見她們行禮退了出去，又對夏堇說︰「這些事由奴婢來做就行了。」說話間，她把帕子在水盆中撩了撩，隨意擰了一下，遞至夏堇面前。
紫鳶上前兩步，接過李大嫂手中的帕子，笑道︰「這事怎麼能由您來做，是奴婢沒有眼色。」她走回水盆前，復又洗了洗帕子，擰干了欲交給夏堇。
李大嫂冷眼看著紫鳶，不悅地說︰「紫鳶姑娘這是嫌棄老奴伺候不周？」
「李大嫂，奴婢絕沒有這個意思。」
「行了，都不要說了。」夏堇退至椅子旁，交待紫鳶︰「你給相公擦擦手吧。」
李大嫂一把奪過紫鳶手中的帕子，對著夏堇說︰「三女乃女乃，還是由奴婢給三爺擦手吧？三爺小的時候，就是奴婢替三爺擦手的。」
「正因為李大嫂是三爺身邊的老人，更不能由您做這樣的事。」
「紫鳶！」夏堇喝止紫鳶，復又拿起了經書，只當沒看到紫鳶和李大嫂之間的暗潮涌動。
一個時辰後，待到夏堇回到婁蘭閣，紫鳶迫不及待地解釋︰「三女乃女乃，不是奴婢故意和李大嫂頂嘴，她實在太過分了。平日里倚老賣老，偷懶躲閑就不說了，今日……」
「行了。」夏堇打斷了紫鳶，「她不過是個老僕役，年紀大了，總有出去的一天。若她真像她自己以為的那樣，在父親面前十分得臉，又豈會隨我們搬來這里？與其與她置氣，你還不如想想，為何母親認定東次間的字是你寫的。」
一听這話，紫鳶慌忙就跪下了，信誓旦旦地說︰「三女乃女乃，那些字真不是奴婢寫的……」
「你先起來。」夏堇拉起她，沉吟著說︰「這個我自然知道，不然我也不會在母親面前一力保你。只是母親為何認定是你，好似親眼看到一般？莫不是你得罪了什麼人？」
紫鳶低頭想了想，恍然大悟。在她看來，小潘氏認定是她搞鬼，是在竹青去蘅安院傳話之後。一定是竹青對小潘氏說了什麼。
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