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這些孩子都是自將來的人才，柳兒安著心，冷眼見得幾個，不爭不搶，眼楮也沒有只盯著銅板，確是孩子天性，性格純良的，拉過來，一一問了名字，住的屯子，打算著，開春調進內莊來培訓著。
正看著，王明見管漁的張老頭在遠處沖他招手，就過去看看是怎麼回事。
這張老頭原是晚上就住在莊門處的幾間門房，順便上夜的，這冬天，湖里也沒有多少活計，他便一心在門處守著，讓這些半大小子們松散松散。王明問得一刻，回來說道。
「姑娘，這大門外有事，我處理不了，要不還是我去找姜管家或楊嬤嬤去一下大門吧！」
「什麼事，這時候，楊嬤嬤忙成什麼樣子了，怎麼還抽得出時間去呀？」恰好姜管家遠遠地來了，柳兒笑道︰「真巧，這姜管家來了，你說什麼事，要不就讓姜管家去看看」
「是那個，原在內院的陳嬸子，被打發出莊了的陳嬸子，在大門口跪著，還帶著大寶，說要見主子。」
「噫」柳兒也好奇了，「如此的，我去下吧，」柳兒站起身來。
王明同姜管家自然的緊跟在後面。
周莊的莊門外，陳嬸子帶著如今快五歲的寶兒跪在大門外，見得柳兒領頭，姜管家同王明一左一右的陪著，向自己走來，忙不贏地拼命向硬石上磕頭，小寶有樣學樣，也磕得乓乓聲響，張老頭在一邊拉也不是，不拉也不是，急得轉圈。
「張老爹拉著小寶，」又是什麼男女授受不親，柳兒只得遠遠的叫著，快拉小寶，
這張老頭，忙拉住孩子，張嬸子仍賣力的磕著。
「張嬸子，你這是做什麼？這大過年的，有話說話，沒話走人，你這專門來給主子添堵來了？」姜管家說道。
張嬸子聞言嚇得抬起頭來「奴婢不敢，是專門來尋主子，求主子發發善心，仍舊留下我們母子在莊子里，當牛做馬都行呀，不要不管我們！」
「張嬸子，你為的什麼出去，自己心里明白，現在滿世界的人，能文能武的，可著勁挑，最貴的也不過5兩銀子，要你回來做什麼？繼續算計我們主子？」
「姜管家，我實在是無路可走了，天寒地凍的，身上的銀子也花光了，就是原住的土地廟也被人趕出來了，實在是不能活了呀，姑娘，求你發發善心，救下我們母子！」
說完又沖著柳兒大磕其頭。柳兒前世今生，受別人的禮敬也多，但卻是實在不習慣這被人磕頭，感覺超不好，特別這種血淋淋的，感覺更是差。
「你不要再磕了，你想回來是不可能的，我決不能讓一個人出賣我兩次。這大過年的，看在主僕一場的份上，姜管家，給她一串錢，我們回吧，不過陳嬸子，你听好了，這種事，沒有下次！」說完轉身要走
「姑娘，姑娘，我發誓，從此後，我決不再多一句嘴，不再心存不良，我是听那柳家的二口子說，以後是這莊子的主子，要把我們全都賣掉，賣到了ji院去，這才慌了神，他說了，如果我跟他們說，主子的財產有什麼，有多少，就不把我賣去ji院，就尋一戶好人家賣掉我，我才說的，是我笨，是我豬油糊了心呀，我想著主子是個小孩子，這胳膊肘兒怎麼扭得過大腿，這才信了他們的話呀，姑娘，我知道錯了，看在我平時沒有過錯的份上，饒恕奴才一次，最後一次，」陳嬸子抬起頭，額頭上早就磕破了皮，血呼拉嘰的，柳兒心里一軟，看了姜管家一眼，姜管家知道姑娘心軟了，卻也不便多做阻攔，但也怕姑娘開了口，這台下不了，忙引著柳兒，走向一邊，輕聲地問，
「姑娘，心軟了，想留下？」
「是呀，不留，怕她活不下去呀，這人除了你說什麼，做什麼外，什麼也不會呀。」
「姑娘，心善是好事，可這人留下，終是禍端，我們做下人的，出賣主子可是大罪，姑娘你可不要心軟。她講的什麼以後不說了，紅口白牙，信不過的！」
「姑娘，留下我罷，」這陳嬸子听得分明，「姑娘，留下我吧，這過年過節的，我也不跟姑娘添亂，等過完年，我當著村長的面，我把自己的舌頭給割了，這樣我就算是我出賣主子的報應。」
「噫，你胡說八道什麼呀，嚇死人了！」柳兒听得心里肉直跳。
「這樣子吧，你先在這間門房里等下，我回去請楊嬤嬤來，這要楊嬤嬤做主，這府里用人的一應事情都是姜管家同楊嬤嬤定奪，楊嬤嬤你也是素知的，不是心硬的人，到時由她處置吧。」柳兒轉身帶著小紅走了，示意王明跟著姜管家留下來，
小紅去了內院找楊嬤嬤傳話，柳兒自己仍舊跟著孩子們尋開心。
楊嬤嬤帶著陳嬸子並大寶一行來到場院時，她正伙同一幫子淘氣包把撿回來的啞炮拆出火藥來，堆成一堆堆的，準備用香點著看，能不能一燒一串。比試下誰堆的火藥燒得遠。見得楊嬤嬤來了，小青接手柳兒的香，參加比試去了，
「姑娘，陳嬸子真心想改過，說從此再不叛主，若有下次，無論大小，就倆母子一塊打死，再無怨言。老身想著，姑娘心善，人慈，這大過年的，也圖個吉利，就做主留下她來，以觀後效。可使得？」
其實柳兒心里也知道，這陳嬸子只不過是犯了多言之罪，自作主張，人又沒見識，被那兩個叔嬸哄騙了，私心為了兒子，方才說了實話，沒有听進管氏楊嬤嬤交待的，不準跟這兩人說什麼的話，也不是什麼大事，見楊嬤嬤如此說便道
「嬤嬤開口了，還有什麼不行的，如此，嬤嬤費心，多教著管著些。」
眼楮看著在自己面前低對順眉的陳嬸子，輕聲說︰「你若以後再犯事，你也不用咬舌頭什麼的了，我自拿小寶說事，再有今天起，小寶的名字改了，不許叫小寶，就稱柱兒得了，開春後，你也不要帶著身邊了，栓子當年當差時，也不比他大，柱兒以後就跟著栓子，學點規矩，晚上仍歸你帶著睡，以後的事，我再另行安排，你下去包下傷口，洗淨身上，換上干淨的衣服去吧。」
「謝主子收留之恩，一定洗心革面，從新做人。」陳嬸子拉著兒子，跟柳兒正式的磕了頭，算是又認了主，方跟著楊嬤嬤下去了。
柳兒回過頭來，卻見莊院里一個跟栓子一樣大的男孩子，‘叭’的沖自己也磕下頭來
「姑娘，我叫小豆子，今年8歲了，能做很多事，請姑娘收我到栓子哥跟前做事吧？」
「嗯，我知道了，你好生過完年，到時候，我會按排的，不過你下去要想清楚，這跟著栓子，就是跟著姑娘我跟前听差，要吃苦，受累，還得守規矩，會看事下，以後要住在內莊子里，不能經常跟娘老子見面的，你也願意？」
「不用下去想，姑娘，我想得清楚了，我要跟栓子哥一樣有出息！不怕吃苦受累。」
「行，起來吧，我記下你了！」柳兒話音沒落，這邊上叭叭放炮一樣，又跪下四五個。都機靈著哩，
「姑娘，我們也要跟著你！」柳兒笑著一一讓起來，然後，示意王明過來
「王明呀，我想著，這護院的人才，總要從小培養的好，你在這些垂髫小子中，選幾個能練武的孩子出來，自小，你就帶著練罷，這栓子、柱子也跟著練。你想著可好？」
「姑娘，這武要從小練，這當然是好，我正覺得這些總角了的小子們，就算有所成，估計也成不了高手，我是四歲上就選出來練的，」王明回稟
「這樣，你尋姜管家，安排一下，就著這莊戶家的，按著名冊來，你選看看能不能練得出來，如成，就跟老子娘說一聲，全拔到內院去，練著吧。」
「行，姑娘，這事交給我，栓子我覺得真行，我帶著練了一久了，只不過沒公開，怕姜管家心疼，還有那斌娃也行，不知姑娘方不方便弄他進來」
「這斌娃有難度，你也知道的，是村子里，我當時交的小朋友，我托村長問問才得，你這練出來的人，肯定是不能放到莊外去便宜了別人，這得問問。」
這人是不經念叨的，這才說著呢，就見莊門的小廝興木來說，村長帶著一群人來拜年了，姜管家讓進正廳去了，請姑娘過去。
王明同柳兒相視而笑，帶著小紅回了莊里，扔下栓子及小青們在場院開心的繼續玩。
村長伙同王老2以及二個開暖棚子的人家，帶著點自己家里產的東西來拜年。
「村長叔，你怎麼來了，我還想著午飯後，去村里拜年呢，你就來了！」柳兒說著假話，本來心里想著，這幾個關系戶，都送過年禮的了，過年就不想跑了，看來還得安排姜管家跑跑。這古人就是規矩多。
「姑娘，不要去了，我來找你，還能吃點好吃的，你去了我家，只能餓肚子！」
「原來村長叔想省糧呀，這說不得，我也要省點糧，我下午一定要去一下村里，找村長叔拜年！」
「姑娘，競是個小氣的人，我們才算听說了，」其它幾個也跟著起哄。
這一下，眾人也不拘束了，吃著小紅小黃搬來待客的炒貨、糖、喝著別處喝不到的菊花茶，眾人說笑起來，氣氛漸好。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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