「三公子，到」前面小丫環回報的聲音剛落。
一個俊俏的白衣少年就出現在眾人面前。宋逸成眼一掃，這屋里今天人可真夠多的，除了梅姨娘，父親，二哥，二嫂，還有兩位陌生的女子，一位婦人打扮，一個穿著粉色衣服的女子，婦人有些眼熟，這女子倒是沒見過。
今天二嫂怎麼也來了，一年里了大部分時間都躺在床上的，一般都不輕易見客請安的，臉色白的跟紙一樣，也不知道來了多久，神色之間也很些淡淡的倦容，這梅姨娘要不是看中二嫂家的知縣身份，恐怕也不會上門求娶了。真不知道這場婚姻的結合是二哥的不幸，還是二嫂的不幸。
宋逸成迅速抖抖了衣襟，上前先向老夫人行禮︰「孫兒，給祖母請安。」又側了側身恭敬向坐在一側的父親行禮︰「給父親大人請安。」
「嗯」宋昊天很滿意今天兒子的表現，在外人面前表現的很好。
「我的乖孫來了，來來來，你看看這可是自家親戚，還記得不，你十幾年都不在家，都快不認識吧」。老夫人今天興致很高，自家閨女也有好幾年都沒回來省親了，當初就不應該讓女兒嫁那麼遠。
站著老夫人身邊的梅姨娘每次一听到這話臉色就有些變，乖孫，難道她生的就不是她孫子，今天當著外人面前直接這麼叫，叫她和她兒子情何以堪，這情緒只是一閃而過，很快又恢復如初。
倒是沒人注意到梅姨娘的臉色，大伙的注意到移到這一對母女的身上，老夫人指著年長的婦人道︰「這位是你小姑母」，又指了指旁邊的穿著粉色衣裙的女子道︰「這位是她的小女兒縴縴，也是你的表妹」。
這位小姑母跟宋昊天是一胞所出，宋昊天兄弟姐妹共有五個，人丁還算興，老夫人一共生了三個就這麼一個嫡出的兒子，兩個女兒，宋昊天在家里的排行老二，還有一個哥一個弟弟，而這位姑母排行老五，是最小的一個，平時也是最跋扈的一個。
宋逸成一一行禮，表現的禮數周全，進退有度。
「三表哥，好」粉衣女子上前回禮道。
聲音听起很輕，很柔，嬌滴滴地，身形略現單薄了一些，杏眼鳳眸也是一嬌俏的美人。
林縴縴從小跟著父母耳睹目濡，對待商人那副事儈的嘴臉早已厭惡，那知三表哥長得如此俊秀，儒雅又貴氣，頓時心生好感，白皙的小臉也漸漸地泛著一絲絲的紅潤。
這位小姑母林宋氏也偷偷留意著自家女兒的一舉一動，越看越有戲，對宋逸成也極為滿意，越看越喜歡，這趟把女兒帶來真是太明智了，快來這事不久才能成。
「母親，我記得這三公子小時候，我還抱過呢，小小的，弱弱的，我當時都以為他……」，
老夫人一聲輕咳及時出聲打斷了林宋氏的話語。
林宋氏這人說話就是口誤阻攔的直性子，一看母親臉色微變，也不惱，笑著繼續道︰「想不到現在竟是一個俊俏的公子哥。」
接下來的話題都是基本上都是林宋氏和老夫人在那里聊著，林宋氏的嘴巴利索，妙語連珠，再加上一個梅姨娘，三個女人一台戲，基本上現在下面的人都是看戲的。
宋逸成對小表妹時不時拋來的眼光看得不自在，抽身想走，可看見祖母興致正濃不知如何開口，坐在一旁宋昊天也早已注意到屋內的一切，這場變身的相親，也該結束了，主動起身告辭道︰「娘，兒子還有些生意上的事跟成兒商量一下，您看？」
「哥，我好幾容易回一趟家，你就這麼不耐煩陪我和娘多坐一會兒，還把兒子一起帶走，」好不容易見到宋逸成，想讓她和縴縴多處處，這還不到一盞茶的時間，這個大哥真是不拾趣。
「哎，琴兒，怎麼能如此說你大哥，男人家做的大事，哪能跟女子一樣，我兒盡管忙去好了，晚膳記得過來用就行」老夫人瞪了林宋氏一眼，嗔怒道。
林宋氏的計劃泡湯，只有等下多跟母親吹吹風好了。
宋逸成趕緊著陪著父親一起去了書房。
「年前我把你二哥手上的瓷器店和綢緞莊都收了回來，你過幾天去看看，順便接手，還有京城的一些事物你也要抓緊才行，雖說去年你的山珍宴辦得還不錯，但不能停止不前。」
「父親，你真的準備放棄二哥了」。
「他不是做生意的料，我總不能讓家中他手中財了，以後的事情我自有打算，畢竟我們也做過一世父子。」
「你姑母這次來不簡單，我听你祖母說她想我們借十萬兩，我推了，你姑父前幾年搭上京城的貴族，在京城的生意做的很大，這次你姑母找我們借錢，我懷疑他們出現虧空了，我老了，這渾水我不想沾。」
是呀，這十萬兩雖然不是很多，可是一但沾上了，想甩下來就不是那麼容易，京城那邊的水太深，做為商人一定要有敏銳的觸角，動察先機才是。
「兒子曉得了」恭敬地答道。
「我兒，看來真的是長大了。」宋昊天無限傷懷道︰「要是你母親還在就好了，為父一生欠她太多了，總算做到她臨終前所交代的事。有些事情為父也不方便替你出頭，你有什麼想法，直接跟你祖母商量好了。」
一句簡單的話語，听出父親對母親的思念，那個他就沒有見過的母親，那個一生下他就撒手而去的女人，在他的記憶里她趁是那麼模糊，只是知道她是一個一個為了愛，舍得下生命的女子。看著身旁這個曾經身材高大的男子，已不在偉岸，兩鬢的白發已漸染霜華，
「父親大人，一定要保重身體，切誤憂思傷身才是。」
「放心好了，為父還要看著你娶妻生子，才會舍得去見你的母親，這是不忍她一個人在那里繼續等待而已，好了，你下去吧」。
宋逸成本來還想說些什麼勸阻的話，終是不忍打擾父親的這份憂絲，悄然退了下去。
宋昊天父子一告辭，老夫人又說了話，有些乏了，這才打發著讓人都回去了。宋逸成想過自己的親事，最有權威的還是他師傅，只要把這老道請了，不管說什麼老夫人一定都听得進的。
「宋五，查查那老道的行蹤，過兩天我們就啟程去找他」
凌虛子神龍見首不見尾的，說什麼要出去游歷，估計是出去找好吃的，大到宮庭，小到街市，那里有好吃的，就往哪里鑽。平時一副道貌岸然的嫡仙做派，其實就是一到處混吃混喝的老頭子。
宋逸成有時懷疑這凌虛子當時為什麼會找到他家，現在想起來會不會是為了他們酒樓的特色菜之一桂花伏苓雞。
會仙閣的招牌菜之一就是當時桂花伏苓雞，最輝煌的時候，可是連當今的皇帝都微服私訪二次南下，親自過來品嘗過。並對這此菜，贊嘆不絕口，一直念念不忘，要不是當時的老廚子年紀年邁，皇帝都準備將其帶回宮中。
自此消息一傳開，桂花伏苓雞更是名聲大作，這凌虛子就是那個時候橫空出現了，待在府上一個多月，天天都是桂花釀，伏苓雞，更是讓這老道吃膩了口。俗話說‘吃人嘴短，拿人手軟’，這老道要不是看這府上的公子體寒確實不合適繼續留在府中將養，他都不想將人帶上山療養。
山上的溫泉可是治療體寒的最佳良方，在配上老道的一些獨門藥方，效果確實很顯著，閑時宋逸成就躲在書房里看老道的醫術，邊養傷邊自己模索著醫術中相關內容，久病成良醫，他迫切地想早點解除自己身上的寒毒。山中的日子很無聊，學醫，練武，療傷成了宋逸成每天必修之功課。
每隔一定時期老道就會出去游歷一陣子，再回來時總會在後面跟著一兩個衣衫襤褸的小男孩。宋五他們一行六個人就是宋逸成在這個時期認識，他們都是老道在四處游歷時收的孤兒，宋逸成在這六人里面雖不是最長的，確是最早到山上的。在大家的心目中已把他當成了大師兄一般對待。凡是有個頭痛腦熱的，宋逸成都能對付。
不到五年的光景，宋逸成竟然自己把體內的寒毒全部清除了。
老道本來想早點送宋逸成下山的，看宋逸成確實天資聰明，有心載培，再加上被宋逸成死磨硬泡地說著會做各色好吃的東西為由，思量再三勉強地答應了下來。在老道終于將所有東西會傳給宋逸成之後，拍拍自己尋美食了。
鼎香樓的生意算是風風火火地正式開張了，開張這幾天以來，白天晚上均門庭爆滿、生意好到令人嘆為觀止以外。看這情勢只要能持續下去，月入二千、三千兩的應該不成問題。
孟掌櫃每天迎來送往的忙得不亦樂乎，大栓跟在他身後忙進忙去，顯然已成鼎香樓的二掌櫃，現在除了三個貴賓房需要春娘親自打理外，其余的時間都在書房里，看看帳冊，規劃一下新的菜式。
「老大，門口有一位自稱老李叔的中年漢子來找你，說是跟你送人來了」春娘正為夏季的到來想著如何安排發愁呢。
春娘一听，吩咐道︰「快把他們引進來。」
大栓從後門直接把人領了進來，虎妞眼都不夠看的，她剛才偷偷在大門那邊往酒樓內看看了，不看不打緊，一看嚇一跳，這麼漂亮的地方，難道簡直就是傳說中的皇宮，也不能怪虎妞這麼想，門口迎賓的小二哥，個個穿得精神抖數，笑臉迎人，里面的擺件瓷器更是高仿件，象虎妞這樣沒見過世面的丫頭，那里懂這些，只知道件件看上去都象是稀罕物。
再一看這後院，更是雅致的不得了，前老板是個愛花之人，在後院種了各色花和樹木，春娘當時就喜歡得不得了，裝修的時候只裝了前面部分，後院部分除了廚房進了部分改建外，其他一直保留著原來的舊貌。
老李叔在城里跑來這些看頭，也算是見過幾次大場面的，可就是這樣，今天也確是被這里的裝修布置驚住了，這春娘他們從李家村搬進城，也就一年多光景，改變可真是太大了，在西市已經有兩個鋪面，這酒樓要也是李家姑娘的，那可就真的是不得了。
一路上的所見所景，都是百年難得一見的，叔佷倆感覺眼都不夠光，象劉姥姥進大觀園，虎妞更是興奮得不得了，想到爹在她離走所囑咐她的話，更是要堅定以後要好好學本事，讓家里的人以後也能過上好日子。
「老大，人到了」。
「老李叔，虎妞，快，快進來坐」一听大栓的聲音，春娘忙放下手中的活，熱情的招待起來。
大栓上了茶之後就退了出去。
「這幾天，田里的事情，都弄好了嗎？」
「放心，你的那些種子，按你的要求，有財他都種上了，這不剛忙完，有財就讓我把虎妞送過來了」。老李叔知道春娘心中有所記掛，走之前有財特意跟他交代過此事。
「姐姐，你家真漂亮」虎妞眨著眼，羨慕的說道
「這可不是姐姐家，這是我工作的地方，虎妞喜歡這不？以後我一起在這里工作」。
「工作，什麼是工作？」虎妞不解的問道。
「工作就是以後在這里上工，做活，」
「哦，我知道了，我爹就是要我來做事，讓我好好跟著姐姐學，不許給姐姐搗亂，你放心姐姐，虎妞很乖，會做很多事，虎妞力氣可大了，我可以挑水，劈柴，都會喲」。虎妞邊說還邊用她那胖胖的小手比劃著，把春娘和老李叔逗得不行。
「這丫頭就是心思單純了一些，但是個好孩子，以後你有什麼要做的，只管吩咐好了，我們都相信你的為人，把孩子交給你我們也放心。」老李叔和有財也知道孩子如果一直待在村子里，是沒多大出息的，這次送出來，就是想讓她學點本事，尋思以後能找一個好點婆家也是件幸事，不用在跟著莊稼人吃苦受累就好。
把虎妞的活契寫了一份正式的文書，又親自念了一遍信的內容，讓老李叔帶為轉交給虎妞的父親，算是有一個交代，盡管他們不識字，但也是立一份字據比較好，才送走了老李叔。
叫來大栓把虎妞安置妥當，讓她上午在大廚房跟著那些婆子們打打雜，下午的時候讓她到我書房幫忙。虎妞剛來什麼事情都不懂，又吩咐大栓好好地給她說說酒樓里的規矩。
虎妞看上去憨實，嘴卻是個極甜的孩子，一口一個二掌櫃叫著，讓大栓高興得硬是合不攏嘴，笑得見牙不見眼。人又勤快，又熱心，長得喜氣嘴又甜，不到一天的功夫，全酒樓的人幾乎都認識這個憨實的小胖妞。