照月港，港口船舶進出不息。船邊卸運貨物的人們隊伍源源不斷。
林風衣衫襤褸地走過人群。
前方，仍然有一群人正圍坐著等待著他。
「只不過是這樣子的打擊，你們就準備放棄了嗎？」
眾人見是林風回來了，不由會心露出了笑容。這是一群來自大馬的南洋海盜。
「我可不想，就這麼空手而回，讓我的馬來刀就此掛上牆壁，等待著慢慢生銹。」
眾人站起來，欣喜地向林風圍過來。
「只要有你在，我們就會繼續跟上！」一個只有一只耳朵的男人說道。他的腰間，也藏著一把馬來刀，大馬海盜，牧虞。自上次在海鱷灣被鄭氏擊敗後，林風率人在前頭冒死突進，才讓後面的船只有了逃跑的機會。但在交鋒中，林風的哨船被楊策擊沉，之後就與牧虞和其他手下失散了。而林風不幸漂流到孤島，在與一群從水牢逃出來的暴徒囚犯經歷一番可怕之極的食人求生後，終于得救，回到了月港，與自己的手下再次會合。
「真主用海上的星星指引我們，漂泊千里海浪，才來到這里。我們又怎麼能不帶走任何寶物回見真主呢！大馬勇士們，我們的使命遠未完成，有人願意再次和我回去一起為真主戰斗嗎？」
眾人情感激昂，一起拔出馬來刀，在林風面前高高舉起，揮刀奮喊道。
「為了真主！」
三道杠的船帆與陽光平行，揚在海上。
「林風，這次我們要去哪？」
「琉球國！主的恩賜正在等待著我們！」
風涌潮退，經過一番波浪後，鄭森一行艦隊已經到達日本平戶港市。
艨艟戰艦船身高大，行船平穩，在海洋順風的季節中，行駛快速，加之船員航海經驗老到，往來東瀛與大明之間，不消一個月的時間。
「莫飛，你在干嗎？」鄭森走過來問道。
我回過頭，見從船上搬運福建茶葉和其他貨物的人群隊伍，已遠遠看不到頭，早已經送到平戶的市場中。這樣龐大的船只艦隊，無論到哪里都能成為人們駐足觀望議論的怪物。
鄭森走過來問道。
「你在看什麼？」
幾刻鐘之前，我仍然站在船頭，這時一艘鐵甲龜船突然從身後迅速箭踹而出！這種爆發般的船只速度，我還是第一次看到。龜甲下，站在一個面容冷峻的家伙，只是這艘船同樣的龜船，就讓我頓時心血沸騰起來。經過身邊時，他用同樣的眼神與我久久對視。我並不認識這個家伙，也許他可能就是那天襲擊我們的主謀之一。但是那時從烈火中逃生時，我只是遠遠看到了三個全身重盔甲的武士，並不能看清他的面容。看著他駛出還去，我握著刀柄的手不由有些顫抖。
我指了指遠方漸漸消失的風帆。
「那是誰的船？」
「什麼？」鄭森接過望遠筒，也站上船頭眺望良久。
「你說的，是那些鐵甲龜船艦隊？」
「你知道？」
鄭森放下望遠筒，看著我憤憤不平的樣子，點了點頭。
「你想知道？」
「必須知道。」
「為何？」
「總有一天，我會去找他們！」
鐵甲龜船，基本上是日本和高句麗兩國特有的武裝船艦。本為高句麗原創，後與日本爭戰期間，被日本人仿制。之所以在我們看來龜船如此與眾不同，大致上是因為日本和高句麗所設計制造出來的船艦，是依其海洋地理和特有的制船材料來制造。鐵甲龜船基本上已是他們最高的造船工藝水平，同樣也是防御最強，火力最大的武裝戰船。
船身乃為巨型龍舟形狀，上半部包覆著六角形的鐵甲片，如同龜甲一般堅硬無比。每塊甲片又有一支鐵錐突出，尖銳密集的鐵錐能阻止敵人登船肉搏。同時，堅硬的龜甲使得弓箭與炮火不能射進，有效抵擋進遠程火炮。
這船的強大，你一定沒領教過。在龜船上左右有多空洞，能放置放成排的炮火，其威力不言而喻。船頭為烏龜狀，而在船頭下面，才是它最強大的地方，只有和它戰斗過的人才會明白
高句麗人民善良，外出為海賊者並不多見，因此他們的鐵甲龜船極為少見，僅用于防御。
但在日本就不同了，又值此亂世中的日本。基本上，大凡有實力有資本的日本各個沿海地帶的大名和武士家族，皆有此實力和野心擁有鐵甲龜船，並以此為榮！
尤其是，在我們腳下這塊地方，進出日本的大門，沿海之地，平戶番。這地方，全日本海上實力最強大的大名和武士家族，都聚集在此。他們制造鐵甲龜船的目的有三︰其三，從海上夾擊，攻伐與自己搶地盤的對手；其二，劫掠海上；其一，對岸的大明這情況，只有在汪直矗立在海盟之主的時候才停止過片刻。
「你是說，我們在海上能看見的龜船，便是從這里走出來的嗎？」
「大致的確如此。」
「剛才的，那會是誰的船？」
「松浦，龍造寺，或者汪洋，三者必有其一。汪洋雖是漢人，但久旅東瀛，他的艦隊亦早已經和倭船成列。」
「鄭森，老實說，比起鐵甲龜船，艨艟巨艦則如何，有勝算嗎？」
鄭森陷入了沉默，搖搖頭沒有回答
我望著龜船漸漸在視野中消失，腦海中又浮現出那難以忘懷的一幕。一道巨大的黑影劃過蒼穹，只在碧海上留過片刻的影子。繼而海面上燃起一道猛烈的火牆，我只看到滿眼火光，遠處三艘鐵甲龜船揚長而去
走下艨艟巨艦時，不經意看到了角落里堆起的幾個木桶。
「這是什麼？」我向鄭森問道。
「嗯？這不是你叫人搬上來的嗎？」鄭森不解地反問道。
「什麼？」我看著這眼熟的木桶，不由心生疑慮。我走上前挑刀揭開木桶。
「紅漆？莫飛，你要這麼多紅漆干嗎？」
我木然無語，驚愕地看著鄭森
登上岸後，眾人已經各自散去。施瑯與常開虎也不知去了哪兒。而鄭森要回去拜見他的母親和胞弟。鄭森自幼在日本長大，在他幼年時，曾目睹了海盟盟主汪直被捕前夕，龍艦隊離開日本的那一幕。鄭森的母親田川氏與胞弟田川七衛門都算是日本人。常與鄭森一道出海的田川立人，亦是田川氏的族人。鄭森作為鄭芝龍的長子，則得到了父親的姓氏，以及中國傳統中一起長子應有的一切待遇。
這時我只能獨自走在平戶的街町道路上。既然已經到了平戶，我原本想再去找尋故人九次郎，只是突然間天降暴雨，只好先找地方躲雨。
不知不覺之中，我居然已經來到了曾經與吳平，三保一起逛過的煙花柳巷。煙花依舊，故人不再，我抬頭望著女湯的那個招牌，樓上依然燈火闌珊，完全如第一次我們到來時的光景。此時我突然想起了曾經與這里的一個藝妓，樂子的約定。
明年花紅重開日，就是我們再相逢時而現在卻只是入秋微涼時，還沒有到我與樂子約定的時間。我不由啞然苦笑，那完全不過是當時的一時戲言，又怎麼會有人當真呢，何況，樂子只不過是個戲子，想隨我去大明恐怕也完全只是一時興起而已。
想著，我已推開了門，走進屋下。